“Cha ơi!”

Bên trong phủ nhà họ Phùng, sau khi Phùng Kiệt tiễn Bạch Dụ đi, cô trở lại dưới gian hàng mát và đứng phía sau cha mình là Phùng Quý Tật.

“Cha ơi, gia tộc Bạch và gia tộc Sử Ma rõ ràng đều ủng hộ việc phân phong lãnh thổ! Hiện nay mọi người đang đánh giá thái độ của cha. Nếu cha đồng ý, chắc chắn nhiều quý tộc khác cũng sẽ không do dự nữa và cùng nhau dâng sớm lên vua!”

Phùng Kiệt nhìn cha mình và nói.

Lúc này, nhìn bóng lưng của cha, trong ánh mắt Phùng Kiệt hiện lên vẻ bối rối. Bởi vì trong triều đình, ngoại trừ quan Tư tế Lý Tử, dù là Thủ tướng Trái Vương Uyển hay các quan lại khác, đa số đều ủng hộ việc bắt chước chính sách phân phong lãnh thổ của triều đại Chu.

Nhưng chỉ có cha mình là chưa bao giờ bày tỏ thái độ rõ ràng. Điều này khiến cho nhiều quý tộc như Bạch thị và gia tộc Sử Ma cùng các thành viên trong dòng họ không hiểu được liệu cha có ủng hộ việc phân phong lãnh thổ hay không.

“Việc phân phong các quận huyện thực ra đã được vua quyết định từ lâu rồi!”

Phùng Quý Tật, người già yếu, nhìn ra ao ngoài gian hàng mát và nói nhỏ.

Một câu nói đơn giản ấy khiến Phùng Kiệt phía sau bất ngờ. Còn Phùng Quý Tật thì nhìn ngôi phủ lớn lao của Thủ tướng, ánh mắt ông dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Khi nhà Tần diệt nhà các quốc gia và thống nhất cả thiên hạ, con nghĩ, trong triều đình, những người có công lao lớn nhất sẽ là ai?”

Phùng Quý Tật sau một lúc im lặng, thở dài và hỏi.

Nghe thấy câu hỏi của cha, Phùng Kiệt không hề do dự, liền đọc tên những người mà cô nghĩ đến:

“Về công lao lớn nhất, trong quân đội thì phải kể đến Đại tướng quân Vương Tiến và Đại Lương Tạo Bạch Duyên; còn trong số các quan lại triều đình thì có Vũ Liêu và Diêu Gia.”

Phùng Kiệt nói lên những lời đó, rồi cũng trình bày lý do của mình.

“Dù Hàn chỉ là một tiểu quốc, nhưng với lãnh thổ của họ, họ không thể coi là kẻ thù lớn của Tần. Kẻ thù thực sự của Tần có hai: một là Triệu, hai là Sở. Đại tướng Vương Tiến ngày xưa đã dẫn quân diệt Triệu, phá hủy Hàm Đan; phó tướng Bạch Duyên đã đánh bại Kinh Hình; đại tướng đã chiếm được kinh đô và bắt giữ vua của Triệu, loại bỏ mối nguy lớn đối với Tần – đó chính là công lao lớn nhất. Tiếp theo là Sở: Sở có lãnh thổ rộng lớn hàng nghìn dặm, các quan lại Sở có ảnh hưởng sâu rộng trong triều đình và dân gian. Ngày xưa, Lý Tín đã dẫn 200.000 binh sĩ nổi dậy chống lại Tần; 200.000 binh sĩ đó đều hy sinh trong trận chiến, nhiều tướng lĩnh cũng tử trận. Chỉ có Bạch Duyên một mình ở phía đông Sở, đối mặt với cuộc bao vây của quân Sở, đã đánh bại họ và giết chết Cảnh Kỳ, Xương Văn Quân, Xương Bình Quân và Hạng Yên!”

Sau khi nói xong, ánh mắt Phùng Kiệt tràn đầy khát vọng. Bất kỳ người đàn ông nào, khi cầm quân, đều mong muốn có được những thành tựu vang dội như vậy, để lại danh tiếng bền vững qua thiên niên kỷ.

Thật đáng tiếc, Phùng Kiệt cũng hiểu rằng, những người như vậy rất ít. Thiên phú, cơ hội và may mắn – tất cả đều cần thiết.

Chỉ cần có một trong ba yếu tố này, người đó đã có thể được coi là một tướng giỏi.

Còn khi cả ba yếu tố đó đều xuất hiện cùng lúc, thì thật là hiếm có trên đời này!

Về việc Vương Tiến dẫn quân diệt Yên và Bạch Duyên dẫn quân diệt Ngụy, Phùng Kiệt không tiếp tục nói thêm nữa, mà đặt những công lao đó vào vai trò của Vũ Liao và Diêu Gia.

“Trong triều đình, Vũ Liao đóng vai trò then chốt trong việc hoạch định chiến lược, điều phối nguồn lương thực và tài chính quốc gia, đảm bảo an ninh cho đất nước. Nếu không có Vũ Liao, mọi kế hoạch của triều đình sẽ không thể thực hiện được! Còn Diêu Gia thì luôn phiêu lưu khắp nơi, mạo hiểm tính mạng để thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến việc thu hút lòng người, gây ra mâu thuẫn và thu thập thông tin tình báo. Theo tôi, Diêu Gia chính là con mắt và thanh kiếm sắc bén giúp Tần chinh phục thiên hạ!”

“Phùng Kiệt nói hết bốn người mà theo ý kiến của mình là quan trọng nhất trong việc Qin đánh bại các vùng đất khác, nhưng không hề đề cập đến cha mình hay chính mình.”

Dù Phùng Kiệt cũng đã nhiều lần chỉ huy quân đội và có công lao, và hiện tại cha anh ta đang giữ chức vụ Quốc gia Tần Thủ tướng phải, nhưng so với bốn người kia thì vẫn còn kém xa.

Bên trong gian hàng mát mẻ…

Phùng Quý Tật ngắm nhìn cảnh vật đẹp đẽ xung quanh, sau khi nghe xong lời nói của con trai cả mình, không hề cảm thấy ngạc nhiên.

“Con có biết tại sao Hoàng đế lại sai Vũ Liao lập kế hoạch để đánh bại các vùng đất Bách Việt không?”

Phùng Quý Tật hỏi, rồi quay người nhìn con trai mình đang suy nghĩ, tiếp tục nói: “Trước đây, Hoàng đế đã có ý định bổ nhiệm Bạch Duyên làm Trưởng quan cận thần; vậy tại sao sau khi Bạch Duyên trở về từ chiến trường và có công lao cho Qin, Hoàng đế lại muốn điều anh ta ra khỏi Xianyang?”

Nói xong, Phùng Quý Tật bước đi chậm rãi, rời khỏi bên cạnh con trai mình và đi về phía phòng đọc sách.

Phùng Kiệt quay đầu nhìn bóng dáng cha mình rời đi, trong mắt tràn đầy sự ngạc nhiên. Trước đây, Phùng Kiệt cũng từng thắc mắc tại sao Hoàng đế lại vội vàng tấn công những vùng đất phương nam như Bách Việt ngay sau khi đã thu phục được các chư hầu khác… Nhưng anh ta cũng không quá suy nghĩ nhiều, và cũng không coi đó là điều quan trọng.

Giờ đây, nghe cha mình nói như vậy, Phùng Kiệt mới bỗng nhận ra rằng: Nếu là vị tướng già Vương Tiến chỉ huy quân đội tấn công Bách Việt thì còn có thể hiểu được… Nhưng tại sao lại phải điều Bạch Duyên ra khỏi Xianyang, và còn giao nhiệm vụ phòng thủ biên giới phía bắc cho anh ta nữa?

Tại thành phố Xianyang…

Trong đại sảnh lớn của Cung điện Vua Dương, dưới sự dẫn dắt của các eunuch, Xu Fu cùng với Lưu Dục bước vào đại sảnh. Khi nhìn thấy Ying Zheng ngồi trên ngai vàng, họ lập tức quỳ xuống và chào hỏi.

“Pháp sư Xu Fu, xin kính chào Vua Qin!”

“Dân thường Lưu Dục xin kính bái Vua Tần!”

Sau khi Xu Phú và Lưu Dục cúi chào, họ nghe thấy tiếng Vua Tần Ying Zheng yêu cầu hai người đứng dậy, liền ngẩng đầu nhìn về phía Ying Zheng đang ngồi trên ngai vàng.

“Ngươi chính là Xu Phú sao?”

Ying Zheng nhìn Xu Phú với ánh mắt nghi ngờ.

“Bẩm Vua Tần, thực sự tôi chính là Xu Phú!”

Đối mặt với ánh mắt của Ying Zheng, Xu Phú không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại còn rất bình tĩnh và cúi chào lại.

Trong suốt thời gian Quốc gia Kỳ, Xu Phú đã có nhiều lần tiếp xúc với các quý tộc và người thân quyền lực của Quốc gia Kỳ; thậm chí ông cũng đã từng gặp Kinh Vương một lần. Vì vậy, khi gặp Vua Tần Ying Zheng lần này, dù Quốc gia Tần đã tiêu diệt các quốc gia và thống nhất cả thiên hạ, khiến Ying Zheng trở thành bậc vua chúa tối cao của thế giới, nhưng trong mắt Xu Phú, chỉ cần Ying Zheng cần đến ông, thì ông sẽ không sợ hãi.

Chỉ cần Ying Zheng cần đến ông, ông sẽ không sợ hãi!

Về việc tìm kiếm sự bất tử, ông có uy tín hơn bất kỳ ai; và trước vấn đề này, ngay cả Ying Zheng – vua chúa của thiên hạ – cũng không ngoại lệ.

“Chính ngươi là người đã gửi bản điệp, nói rằng ở biển có một hòn đảo tiên?”

Ying Zheng lại quỳ xuống sau ngai vàng và hỏi.

“Bẩm Vua Tần, thật vậy, ở biển có ba ngọn núi tiên, tên là: Bồng Lai, Phương Trượng, Dương Châu!”

Xu Phú giải thích cho Ying Zheng nghe, sau đó ông kể chi tiết về hành trình tìm kiếm sự bất tử của mình, những gì ông đã chứng kiến và lý do tại sao ông biết về hòn đảo tiên đó.

Bên trong đại sảnh…

Hàn Yết Giả cùng với các eunuch khác đứng ở các góc của đại sảnh; hai bên trong đại sảnh cũng có nhiều eunuch và thị nữ khác.

Còn Diêu Gia lúc này cũng đang tò mò lắng nghe lời nói của pháp sư Xu Phú. Là người thường xuyên đi lại ở các quốc gia, không chỉ với Xu Phú mà Diêu Gia cũng có khá nhiều ấn tượng; đặc biệt là về những câu chuyện về sự bất tử, Diêu Gia cũng đã nghe không ít.

Trên thế gian này, việc tìm kiếm thuốc tiên đã không còn là bí mật nữa; còn nghệ thuật luyện đan, dù có nhiều phương pháp khác nhau, vẫn được truyền tụng trong dân gian suốt hàng ngàn năm qua.

Việc tìm kiếm thuốc tiên càng được mọi người quan tâm; các vị vua như Vua Wei của nước Qi, Vua Xuan của nước Qi, hay Vua Zhao của nước Yến đều từng sai người đi biển để tìm kiếm thuốc tiên.

Trước đây, Hán Phí cũng đã viết sách chế giễu những pháp sư điều thuốc cho Vua Jing.

Vì có oán giận với Hán Phí, Diêu Gia vẫn nhớ rõ đoạn văn đó: Có kẻ đã dâng lên Vua Jing loại thuốc có thể khiến con người bất tử; người hầu mang nó vào, và một binh sĩ đã hỏi: “Có thể ăn được không?” Pháp sư đáp: “Có thể.” Binh sĩ đó liền chiếm lấy thuốc và ăn luôn; vua rất tức giận…

Bây giờ, Diêu Gia nhìn thấy Xu Fú – một pháp sư nổi tiếng ở vùng ven biển Quốc gia Kỳ, người còn tự xưng là môn đồ của Quỷ Cốc – và muốn biết liệu Xu Fú có thực sự có thể tìm được thuốc tiên hay không.

“Chỉ cần ba nghìn thiếu niên nam nữ là có thể lên đảo để lấy thuốc phải không?”

“Đúng vậy! Hiện nay, Vua Tần chính là chủ nhân của cả thế giới; ba nghìn thiếu niên nam nữ thì không phải là điều gì quá khó! Nếu có thể dùng ba nghìn thiếu niên nam nữ để đổi lấy thuốc tiên, thì thật may mắn!”

Nửa giờ trôi qua, Xu Fú liên tục kể về những trải nghiệm của mình, sau đó đưa ra yêu cầu trước mặt Ying Zheng.

Diêu Gia nhìn thấy Xu Fú kiên quyết không chịu tiết lộ vị trí, liền nhíu mày; nhưng khi thấy vẻ mặt có vẻ quan tâm của Ying Zheng, lòng anh ta lại thấy buồn bã.

Diêu Gia hiểu rõ mong muốn của Ying Zheng đối với thuốc tiên; anh ta cũng thông cảm với ông ta. Bây giờ, cả thế giới đều thuộc về Quốc gia Tần, và Ying Zheng, người đã trở thành chủ nhân của cả thế giới, chỉ mới hơn ba mươi tuổi; vài năm nữa, ông ta sẽ bước sang tuổi bốn mươi.

So với các vị vua Tần trước đây, ngoại trừ Vua Zhaoxiang của nước Qin, hầu hết các vua Tần đều chỉ cai trị trong thời gian ngắn ngủi; có không ít người qua đời khi mới khoảng ba bốn mươi tuổi.

Trong tình huống như vậy, Ying Zheng chắc chắn không thể không nóng vội, không thể không khao khát có được thuốc tiên để sống lâu hơn.

Không chỉ Ying Zheng, mà cả Diêu Gia cũng mong muốn có được thuốc tiên, để có thể sống mãi mãi.

“Hãy để người ta giữ Xu Fú lại ở Xianyang; ta sẽ suy nghĩ vài ngày, chuẩn bị xong ba nghìn thiếu niên nam nữ, sau đó sẽ để Xu Fú dẫn họ lên núi tiên!”

Ying Zheng nhìn Xu Fu, sau một hồi do dự, cuối cùng vẫn đồng ý với yêu cầu của Xu Fu.

Đối với Ying Zheng, và đối với Quốc gia Tần, ba nghìn thiếu niên nam nữ không phải là con số lớn. Nhưng tin tức về ngọn núi thần tiên ở khu vực Qi đã không phải lần đầu tiên được nghe đến bởi Ying Zheng.

Rất lâu trước đây, Ying Zheng đã từng nghe nhiều học giả lớn nói rằng, người dân sống gần biển ở khu vực Qi không ít người đã tận mắt chứng kiến ngọn núi thần tiên dưới biển. Và những ghi chép tương tự như vậy, trong hàng nghìn năm qua, dù ở khu vực Qi hay ở Quốc gia Tần, đều có rất nhiều.

Vì Xu Fu là một nhân vật có uy tín và danh tiếng ở Quốc gia Kỳ, nên Ying Zheng quyết định tin tưởng vào lời khuyên của ông ta. Dù sao đi nữa, ngoài Xu Fu ra, hiện tại Ying Zheng không thể tìm được ai khác để cùng tìm kiếm phương thuốc trường sinh.

“Xu Fu! Cảm ơn Vua Qin! Xu Fu chắc chắn sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của Vua!”

Xu Fu quỳ xuống đất, cúi đầu chào Ying Zheng.

Sau khi nghi thức kết thúc, nhìn thấy Ying Zheng dường như đang chuẩn bị đứng dậy rời đi, Xu Fu vội vàng nói thêm rằng còn một việc muốn báo cáo với Vua Qin.

Trong lúc nói chuyện, Xu Fu đã nhờ Lưu Dục bên cạnh mình lên tiếng.

Nghe theo lời nhắc của Xu Fu, Lưu Dục – người vốn luôn im lặng – đã bắt đầu kể lại câu chuyện về việc Từng gặp một ông lão cưỡi trâu trước mặt Ying Zheng, dưới ánh mắt tò mò của Ying Zheng, cùng với sự chú ý của vô số eunuch, thị nữ và Diêu Gia khác.

“Ngươi cũng đã gặp ông lão đó à?”

Trong đại sảnh, nếu chỉ vì sự xuất hiện của Xu Fu mà Ying Zheng đã quan tâm đến ông ta, thì khi nghe xong câu chuyện của Lưu Dục, khuôn mặt Ying Zheng lập tức thay đổi, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn, thậm chí cơ thể cũng ngửa thẳng ra phía trước, nhìn chằm chằm vào Lưu Dục.

Dưới ánh mắt của Ying Zheng, Lưu Dục cũng không dám chắc lắm, nhưng khi Từng gặp ông lão đó, ông ta đã may mắn được đọc một cuộn tranh tre, và vẫn nhớ mơ hồ nội dung của nó.

Dưới ánh mắt chăm chú của Tần Thủy Hoàng và Diêu Gia, Lưu Dục bắt đầu kể từng chi tiết trong ký ức của mình một cách từ tốn.

Nghe xong, Diêu Gia dường như không có gì đặc biệt; sau all, Diêu Gia cũng chưa từng thấy những tấm thiếp tre này trước đây, và nội dung của chúng chủ yếu chỉ là một câu chuyện ngắn mà thôi.

Nhưng khác với Diêu Gia…

Trong thời gian dài, Tần Thủy Hoàng luôn mong muốn được gặp người đàn ông già ấy, và muốn mời ông ta đến Tần để phục vụ đất nước. Vì vậy, ông đã đọc đi đọc lại những tấm thiếp tre ấy không biết bao nhiêu lần. Khi nghe Lưu Dục kể lại những gì đã xảy ra, Tần Thủy Hoàng gần như chắc chắn rằng những tấm thiếp tre mà Lưu Dục đã thấy chính là do người đàn ông già ấy viết ra.

“Ngươi đã gặp người đàn ông già ấy ở đâu?”

Sau khi nghe xong lời kể của Lưu Dục, Tần Thủy Hoàng ngồi thẳng dậy, với vẻ mặt nghiêm túc, hỏi Lưu Dục.

Còn Lưu Dục và Từ Phú thì nhìn nhau, và trong chốc lát, họ đã nhận ra rằng những gì Lưu Dục kể thực sự giống hệt với những gì được truyền tụng về những tấm thiếp tre ấy; nếu không, Tần Thủy Hoàng sẽ không hỏi một cách nóng vội như vậy.

Điều này có nghĩa là…

Bạch Duyên!

Chính là người đã viết ra những tấm thiếp tre ấy!

Người đàn ông già cưỡi trâu, người bí ẩn được mọi người đồn đại, thực ra chẳng hề tồn tại. Người mà nhiều năm qua các vị vua chư hầu và gia tộc quý tộc trên khắp thiên hạ đã tìm kiếm, thực chất chính là Bạch Duyên!

Bạch Duyên – người từng là một tướng lĩnh xuất sắc! Chẳng hề có người đàn ông già cưỡi trâu nào cả!

Nghĩ đến đây, cả Từ Phú lẫn Lưu Dục đều cảm thấy hoang mang. Họ không hiểu tại sao Bạch Duyên lại che giấu sự thật này, cũng không biết mục đích của ông ta là gì… Nhưng điều duy nhất chắc chắn là Bạch Duyên dường như không muốn cho mọi người biết về điều này.

“Trở về với Vua Tần, tại Lãng Y!”

Lưu Dục giải thích với Ying Zheng, rồi theo lời dặn của sư phụ mình là Xu Fu, kể lại rằng người đàn ông già kia trước khi rời đi đã nói rằng mình muốn đến Ngọn Núi Tiên ở biển!

Dưới ánh hoàng hôn…

Bên ngoài cung điện, trong hành lang, Ying Zheng đứng bên cạnh sân vườn, nhìn quanh các hành lang và những tác phẩm điêu khắc đá tuyệt đẹp bên trong, những lời nói của Lưu Dục hôm nay ở đại sảnh liên tục hiện lên trong đầu anh.

“Ngọn Núi Tiên…”

Ying Zheng suy tư, nhìn theo ánh mặt trời lặn dần.

Nếu người đàn ông già kia thực sự đã đến Ngọn Núi Tiên, thì điều này có thể giải thích tại sao có vô số người trên thế gian không thể tìm thấy dấu vết của ông ta, trong khi Quốc gia Kỳ cuối cùng cũng tìm được một người, nhưng Diêu Gia lại chắc chắn rằng người đó chỉ là kẻ lừa đảo.

Thở dài, nghe tiếng bước chân phía sau, Ying Zheng quay đầu nhìn Phi tần Kỳ đang bước đến gần.

“Thiếp y đang ở bên Quốc gia Kỳ; liệu thiếp y có từng nghe nói về Ngọn Núi Tiên không?”

Ying Zheng hỏi, nhìn lên bầu trời.

Phi tần Kỳ ra hiệu cho các cung nữ rời đi, rồi gật đầu đáp:

“Thiếp y đã nghe nói qua một số điều… Nhưng chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến!”

Phi tần Kỳ nói với Ying Zheng, dường như nhận ra ý định của anh, và nhớ lại những gì các cung nữ đã báo cáo trước đó, cô cũng cười và nói rằng mặc dù đã nghe nói, nhưng chưa bao giờ thấy tận mắt, nên cô cũng không hiểu rõ lắm về nó.

“Nghe nói Hoàng thượng hôm nay đã triệu kiến pháp sư Xu Fu? Và thông qua lời kể của một đệ tử của ông ấy, biết được rằng người đàn ông già kia đang sống trên Ngọn Núi Tiên phải không?”

Phi tần Kỳ hỏi, nhìn vào sự im lặng của Ying Zheng.

Vì những chuyện liên quan đến Xương Bình Quân và Xương Văn Quân, mối quan hệ giữa Ying Zheng và Phi tần Mǐ ngày càng xa cách; vì vậy, Phi tần Kỳ không chọn cách lợi dụng tình huống để gây xung đột. Nhưng đối với Hàn Yết Giả, Phi tần Kỳ vẫn giữ mối quan hệ tốt đẹp như ban đầu.

Khi nhận ra rằng Ying Zheng đồng ý, Phi tần Kỳ mới dám lên tiếng.

“Vua thần! Bên ngoài cổng cung điện, có người tên Lưu Dục xin gặp vua, nói rằng có một người già mất tích và khẩn cầu vua phải triệu họp ông ta bằng mọi giá!”

Đúng lúc Ying Zheng chuẩn bị trả lời, một eunuch đã vội vàng đến báo cáo với ông. Nghe tin này, không chỉ Ying Zheng và Phi tần Kỳ, mà cả Hàn Yết Giả bên cạnh cũng đều cau mày tỏ vẻ hoang mang.

“Triệu họp hắn vào!”

Ying Zheng nhìn Phi tần Kỳ một cái, sau đó suy nghĩ kỹ lại. Vì chuyện này liên quan đến một người già, ông không muốn bỏ qua bất cứ chi tiết nào. Vì vậy, ông sai các quan viên đưa người đó đến phòng đọc sách, rồi cùng với Lệ Phi và Hàn Yết Giả đi về phía đó.

Chỉ vài phút sau…

Ying Zheng đứng bên cạnh tấm bản đồ khổng lồ, nhìn xuống và lắng nghe Lưu Dục quỳ gối trước mặt, kể hết những gì mình biết. Rất nhanh sau đó, khi biết rằng những lời nói của Lưu Dục trong đại sảnh chỉ là lừa dối mình, Ying Zheng lập tức cau mày; Phi tần Kỳ và Hàn Yết Giả cũng vậy, ánh mắt họ nhìn Lưu Dục giống như ánh mắt của những kẻ đã chết.

“Tôi là kẻ ngu dốt, xin vua tha thứ… Tất cả chỉ là do sự ép buộc của người thầy mà tôi phải làm như vậy!”

Khi nhìn thấy ánh mắt của Ying Zheng đang nhìn mình, trong khoảnh khắc đó, Lưu Dục cảm thấy áp lực từ Ying Zheng đè nặng lên mình.

“Tại sao Xu Fu lại muốn lừa dối ta?”

Ánh mắt Ying Zheng dán chặt vào vị trí cũ của nước Qi trên bản đồ – nơi được đánh dấu bằng hai chữ: “Lãng Yế!”

Sau khi Xu Fu cuối cùng cũng đến Xianyang từ nước Qi, Ying Zheng, người sở hữu toàn bộ lãnh thổ thiên hạ, đã hy vọng có thể tìm thấy thuốc trường sinh thông qua việc này. Và khi nghe lời kể của Xu Fu trong đại sảnh, lòng ông cũng bắt đầu tràn đầy mong đợi.

Kết quả là, học trò của Xu Fu – Lưu Dục – đã trực tiếp nói với anh ta rằng Xu Fu đang lừa dối mình!!! Làm sao mà Ying Zheng có thể không tức giận được!!!

“Chuyện này liên quan đến Vua Anh Dũng!”

Lưu Dục tái nhợt mặt, dường như hối hận vì đã lừa dối thầy mình bằng cách nói rằng mình đã đi đến Lý thị, sau đó anh ta trở về cung điện một mình.

Tuy nhiên, hiện tại, Lưu Dục không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải nói ra sự thật.

“Vua Anh Dũng?”

Khi nghe Lưu Dục đột nhiên nhắc đến ba chữ Vua Anh Dũng, Phi tần Kỳ và Hàn Yết Giả đều ngạc nhiên nhìn nhau, không hiểu tại sao chuyện này lại liên quan đến Bạch Duyên.

Ngay cả Ying Zheng cũng ngừng tức giận, cau mày, đầy hoài nghi quay đầu nhìn Lưu Dục với vẻ mặt kinh hoàng.

Liệu Mạc Phi và Bạch Duyên cũng có liên quan đến âm mưu lừa dối của Xu Fu? Hay có thể là Bạch Duyên đã bảo Xu Fu làm điều đó?

Trong lúc suy nghĩ, Ying Zheng chợt nhớ ra rằng Bạch Duyên thực sự đã nhìn thấy những tấm thiếp tre đó, và sau khi đến Linzi – nơi Quốc gia Kỳ – Bạch Duyên cũng hoàn toàn có cơ hội nhìn thấy chúng. Nếu Bạch Duyên là người bảo Xu Fu đến Xianyang để lừa dối mình, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng… Mục đích của Bạch Duyên khi làm như vậy là gì? Bây giờ, Bạch Duyên đã trở thành Đại Lang Tạo của Quốc gia Tần, có đất đai và cả danh hiệu quý tộc; Bạch Duyên hoàn toàn không có lý do gì để làm như vậy. Hơn nữa, trong lòng Ying Zheng, Bạch Duyên cũng không thể là người làm ra điều như vậy được.

“Nói đi!”

Ying Zheng ra lệnh cho Lưu Dục kể hết mọi chuyện đã xảy ra.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Ying Zheng, Phi tần Kỳ và Hàn Yết Giả, những gì Lưu Dục tiếp tục kể ra khiến cả ba người đều sững sờ.

“Báo với Vua Qin, Lưu Dục trước đây thực sự đã từng nhìn thấy những tấm thiếp tre đó, nhưng không phải ở Láng Yế! Mà là…”

Khi nói đến đây, Lưu Dục nhìn Ying Zheng một cách thận trọng.

“Ở Xianyang, do Lý thị!”

Lưu Dục giải thích rồi kể lại lý do tại sao mình đã đến Xianyang vài năm trước, cũng như mối quan hệ của mình với Lü Lu – cho đến khi biết rằng Lý thị và Lữ Kỳ ở Yingchuan đã nhận được sự giúp đỡ từ một thanh niên tên là Yan; người thanh niên đó chính là tướng lĩnh Quân đội nhà Tần, xuất thân từ Quốc gia Kỳ…

Trong phòng đọc sách…

Vẻ giận dữ trên khuôn mặt Ying Zheng đã biến mất từ lúc nào đó, thay vào đó là sự bối rối.

Cũng giống như Ying Zheng, Phi tần Kỳ và Hàn Yết Giả cũng nghe chăm chú những gì Lưu Dục kể về những sự việc đã xảy ra ở Xianyang cách đây năm sáu năm. Khi biết rằng những tấm thiếp tre mà Lưu Dục đã lén nhìn vào năm năm sáu năm trước chính là những tài liệu sau này trở nên nổi tiếng khắp nơi, cả hai đều bỗng nghĩ đến một điều.

Làm sao có thể! Người già viết cuốn sách đó rõ ràng chỉ mới xuất hiện vài năm trước, được mọi người biết đến… Làm sao Lưu Dục vào năm năm sáu năm trước đã có thể đọc được những nội dung trong những tấm thiếp tre đó, và sau này chúng lại trở thành những tài liệu nổi tiếng khắp thiên hạ?

Đột nhiên, khi suy nghĩ mãi, Phi tần Kỳ chợt nhớ ra: Nếu như những tấm thiếp tre đó được Yan tặng cho con gái của gia đình Tiền ở Lâm Tử, thì Phương Tài hẳn đã nhớ ra điều gì đó…

Liệu những tấm trúc bằng tre kia, có phải đều do chàng trai tên là Yan viết ra không?

Ngay lúc này, khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu, Phi tần Kỳ bỗng sững sờ. Cảm giác như dòng điện chạy qua đầu, da đầu tê rần; trên làn da trắng muốt của cô, từng hạt gai lông đều nổi lên.

Kể từ khi nghe Lưu Dục kể lại mọi chuyện, làm sao Phi tần Kỳ có thể không biết rằng chính Yan, thực chất chính là Bạch Duyên?

Nhưng Phi tần Kỳ chưa bao giờ nghĩ rằng những tấm trúc bằng tre kia, đều do Bạch Duyên viết!

Phi tần Kỳ ngẩn ngơ quay đầu nhìn về phía Ying Zheng bên cạnh, thấy trên khuôn mặt anh ta, vẻ u ám đã biến mất, thay vào đó là sự ngỡ ngàng và không thể tin được.

“Vua Qin, tôi xin thề, nếu nói dối, xin để tôi bị chém thành ngàn mảnh! Vua có thể sai người đi khắp các cửa hàng Lý thị để điều tra! Trước đây, ngài sư của tôi cũng muốn xác minh chuyện này, để sau khi trở về khu vực Qi, có thể dùng nó để đe dọa Vua Anh Dũng!”

Lưu Dục sợ bị Ying Zheng trách móc, vội vàng quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu vái lạy, thề rằng mình không hề nói dối chút nào.

“Ai!”

Trong phòng đọc sách của một dinh thự thuộc về Thành Lâm Tử, Bạch Duyên đang nhìn Xu Shifu đang thắp nến, bỗng nhiên hắt hơi mạnh, suýt nữa làm tắt luôn ngọn nến đang cháy.

“Thưa tướng, những ngày gần đây ngài uống rượu nhiều quá, phải cẩn thận kẻo bị cảm lạnh!”

Xu Shifu lo lắng nhìn Bạch Duyên và nói.

Nhìn thấy Bạch Duyên đang xoa mũi, nghĩ đến việc trong thời gian này Bạch Duyên luôn phải an ủi các gia tộc quý tộc trong thành phố và uống rượu mỗi đêm, Xu Shifu thực sự lo lắng cho sức khỏe của cô. Vì vậy, ông quay người đi về phía giá gỗ.

Kể từ khi biết rằng Bạch Duyên đã biết thông tin về Thân Thanh, Xu Shifu cảm thấy có chút tội lỗi với cô. Ngày xưa, khi nghe lời nói của Thân Thanh và nghĩ đến cách mà gia tộc Ying đã đối xử với Bạch Duyên, ông cũng cảm thấy không hài lòng. Khi nghe Thân Thanh nói rằng sau này gia tộc Ying chắc chắn sẽ mang đến cho Bạch Duyên vô số rắc rối, thậm chí danh tiếng của cô cũng có thể bị hủy hoại, Xu Shifu…

Phương Tài Quyết tâm đã định, không hỏi ý kiến của Bạch Duyên, cô ta liền cho Thân Thanh uống thuốc độc.

Lúc bấy giờ, Thầy Tư cũng không ngờ rằng Thân Thanh lại gan dạ đến thế; điều nó muốn không chỉ là mạng sống của gia đình nhà Ying mà cả ông bà của Bạch Duyên cũng không thoát khỏi tay nó.

Nghĩ đến việc bây giờ dù ông bà của Bạch Duyên đã uống thuốc giải độc, nhưng chất độc trước đó đã xâm nhập vào cơ thể họ, và trong tương lai họ sẽ không thể làm việc quá sức được nữa, Thầy Tư cảm thấy vô cùng áy náy.

Dù Bạch Duyên đã mắng cô ta, dù cô ta không hề trách móc gì, nhưng Thầy Tư vẫn không thể ngừng tự trách mình.

“Tướng quân, các binh sĩ đã trở về báo tin rồi! Gui đã hộ tống đoàn xe ra khỏi khu vực Qi!”

Lúc này, Niu bước vào và thấy Thầy Tư đang chuẩn bị trang phục quan lại cho Bạch Duyên, liền cúi chào và báo cáo.

“Ừm, tốt lắm!”

Nghe tin người đàn ông giả mạo kia đã rời khỏi khu vực Qi, Bạch Duyên gật đầu. Hai tấm thiếp tre đã được để sẵn trong xe ngựa; sau này, khi rảnh rỗi, cô sẽ viết nên cuốn sách nổi tiếng về phương pháp cai trị bằng đạo Nho và gửi nó đến Xianyang.

Nghĩ đến việc ngày nay, phe Đạo Nho luôn mong muốn phục hồi chế độ của triều đại Chu; thực chất, họ chỉ phục vụ cho tầng lớp quý tộc và sĩ phu mà thôi. Còn những người theo Đạo Nho sau này thì lại nhằm mục đích kiểm soát suy nghĩ của người dân cho nhà vua!

Bạch Duyên hy vọng rằng khi người đàn ông giả mạo kia giao cuốn sách đó cho Yīng Zhèng, Yīng Zhèng sẽ không phản đối và sẽ áp dụng phương pháp cai trị bằng đạo Nho để quản lý dân chúng.

Dù sao thì Luật của nhà Tần chỉ có thể kiểm soát lời nói và hành động của người dân, còn đạo Nho mới là công cụ có thể hướng dẫn suy nghĩ của họ!

Đây cũng là một trong những lý do tại sao sau này, Quốc gia Tần lại khó có thể giành được ưu thế trước các gia tộc cũ của sáu quốc gia.

Cảm ơn mọi người đã dành thời gian bỏ phiếu và ủng hộ tôi!

Cảm ơn thật nhiều!!

Vợ tôi đang ho rất nặng; không biết là bị cúm hay tái nhiễm virus, việc phải mang theo dao để làm việc cũng khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu, vì vậy việc cập nhật nội dung truyện bị chậm lại một chút. Ngày mai, nếu các phương pháp nhỏ mà bác sĩ phụ khoa đề xuất không hiệu quả, tôi sẽ đưa vợ đến bệnh viện để đăng ký khám.

Trước đây tôi cũng đã nhắc nhở mọi người chăm sóc sức khỏe của mình, nhưng không ngờ rằng chính tôi lại bị cúm trước.