Bên trong dinh thự của Quận úy, Bạch Duyên đang ngồi trong phòng đọc sách, xem những thông tin mà Quốc gia Ngụy vừa gửi đến. Sau khi Vua Ngụy bị sát hại, Quốc gia Ngụy quả nhiên đã làm theo dự đoán, ngay lập tức hỗ trợ Ngụy Giả lên ngôi kế vị.

Triệu Thu bước vào phòng đọc sách, dưới ánh mắt của Bạch Duyên, cô tiến đến bên chiếc bàn gỗ và từ từ quỳ xuống.

“Nhà họ Thân đã gửi tin về, Peng Yi đã chết rồi!”

Triệu Thu nhìn Bạch Duyên.

Cô biết rằng hôm nay Bạch Duyên vẫn chưa rời khỏi dinh thự, vậy thì thông tin này chắc chắn vẫn chưa đến tay ông ấy.

“Ừm!”

Bạch Duyên nghe xong lời nói của Triệu Thu mà không hề tỏ ra quá ngạc nhiên.

“Từ đầu tôi đã biết rằng, một khi anh ta rời khỏi Yamen, thì chắc chắn sẽ không sống sót được!”

Bạch Duyên đưa tấm giấy tre trong tay cho Triệu Thu. Kể từ khi hứa với Triệu Thu, cô ấy đã yên tâm trở lại; có lẽ Triệu Thu cũng hiểu rõ tình hình hiện tại, việc quá lo lắng chỉ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn mà thôi. Thà rằng cứ yên lặng chờ đợi thì hơn.

“Ngụy Giả ư? Những quan lại kia, họ không sợ đất nước sẽ diệt vong sao?”

Triệu Thu nhìn nội dung tấm giấy tre và nói với giọng điệu phức tạp.

Về bản chất của Ngụy Giả, Triệu Thu rất hiểu rõ; dù sao thì cô cũng đã từng gặp Ngụy Giả vài lần, biết rõ con người ông ta là như thế nào.

“Nói thật ra, lúc trước bạn còn từng giết con chó yêu quý của anh ta nữa đấy!”

Triệu Thu đặt tấm giấy tre xuống và đùa cợt với Bạch Duyên.

Sau khi bình tĩnh lại và nhận được lời hứa từ Bạch Duyên, Triệu Thu nhìn người đó mà không còn cảm thấy khó chịu như trước nữa; mỗi khi ở bên nhau, dù là Triệu Thu hay Bạch Duyên đều cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Bên cạnh chiếc bàn gỗ, Bạch Duyên lắng nghe những lời nói của Triệu Thu và liếc nhìn anh ta một cái.

“Dù cho Ngụy Giả có muốn trả thù đi nữa, những vị đại thần như Quốc gia Ngụy cũng sẽ khuyên ông ấy đừng làm vậy!”

Giọng nói của Bạch Duyên vang lên.

“Tướng quân, có chuyện không ổn rồi, tướng quân!”

Bỗng nhiên, một binh sĩ kỵ binh vội vàng bước vào phòng đọc sách, tiến thẳng đến trước mặt Bạch Duyên với vẻ mặt hoảng loạn.

Khi thấy vẻ mặt của binh sĩ, cả Triệu Thu lẫn Bạch Duyên đều cau mày, không hiểu liệu có chuyện gì lớn xảy ra nữa không.

“Có chuyện gì vậy?” Bạch Duyên hỏi.

Lúc này, Triệu Thu nhìn Bạch Duyên một cái, sau đó quay đầu nhìn về phía binh sĩ kia.

“Tướng quân, bên trong thành phố, những người đến đăng ký nhập ngũ đã chen chúc trước các cổng thành; nhiều người tranh giành lẫn nhau và đã bắt đầu đánh nhau rồi!” binh sĩ báo cáo.

Nghe vậy, Bạch Duyên tỏ vẻ ngạc nhiên và nhìn chằm chằm vào binh sĩ.

“Hãy đi xem sao!” Bạch Duyên nói, đứng dậy và chuẩn bị bước ra ngoài. Tuy nhiên, điều khiến Bạch Duyên ngạc nhiên là Triệu Thu cũng nhìn anh ta theo.

“Tướng quân, Shin Ji cũng muốn đi cùng nữa!”

」

Triệu Thu nhìn Bạch Duyên với ánh mắt quyến rũ, đôi mắt đẹp của cô tràn ngập vẻ nịnh hót.

Những người lính xung quanh thấy vẻ mặt của Triệu Thu đều không khỏi nuốt nước bọt, sau đó lập tức tập trung tâm trí lại và thầm phục rằng vị tướng này thật là may mắn – chắc chắn bất kỳ người đàn ông nào sở hữu một người phụ nữ xinh đẹp như vậy cũng sẽ không muốn rời xa gia đình.

“Tốt!”

Bạch Duyên nhìn Triệu Thu và hoàn toàn không cảm thấy phiền lòng trước cảnh tượng này. Trong toàn bộ dinh thự này, ngoại trừ Ngài Ngụy, Bạo thị và Xí, Triệu Thu luôn giấu danh tính thực sự của mình và sống dưới danh nghĩa một người phụ nữ.

Ông thường xuyên đọc sách trong phòng riêng của Triệu Thu cho đến tận đêm khuya, chỉ để làm cho danh tính này trở nên chân thực hơn.

Bây giờ, khi Triệu Thu đề nghị đi cùng, Bạch Duyên không hề từ chối.

Một lát sau…

Bên trong chiếc xe ngựa của Bạch Duyên, trước khi họ đến được cổng thành, xe đã bị hàng ngàn người đang đứng xem chen chúc kín lại trên con đường.

“Nhiều người thật! Họ đang làm gì vậy?”

“Bạn không biết à? Họ đang tranh nhau nhập ngũ đấy! Nghe nói ngay cả người dân từ các quận khác như Hán Đan cũng đều đổ về đây, ở Yên Môn, để có thể nhập ngũ tại đây!”

“Nhiều người như vậy… Tất cả đều muốn nhập ngũ.”

Bên ngoài xe ngựa, tiếng bàn tán ồn ào không ngớt; vô số giọng nói vang vào bên trong xe.

Triệu Thu quay đầu nhìn Bạch Duyên; ánh mắt cô lúc này hoàn toàn khác với khi cô ấy ở trước mặt các binh sĩ. Trong ánh mắt ấy, có rất nhiều tình cảm phức tạp.

“May mắn thật… Bạn chính là Người Kinh!”

Một lúc sau, Triệu Thu và Phương Tài nói với Bạch Duyên bằng giọng nhỏ nhẹ.

Khi nghe những lời nói của Triệu Thu, Bạch Duyên liền nhìn về phía anh ta và hiểu rõ ý muốn của anh ta. Nhìn cảnh tượng đang diễn ra bên trong thành phố lúc này, Bạch Duyên cũng nhận ra rằng nếu mình thực sự là đệ tử của Bạch thị, thì cảnh tượng này chắc chắn sẽ khiến người ta phải run sợ.

Ngay cả khi Bạch Duyên biết rằng Ying Zheng là một vị hoàng đế vĩ đại, là người luôn không giết hại những công thần có công lao; ngay cả khi trước đây Mạnh Thiện, Tú Sui và những người khác dẫn theo hàng trăm nghìn quân lính, Ying Zheng vẫn yên tâm, nhưng cảnh tượng này rất dễ bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng, để gây rắc rối cho ông vào những lúc quan trọng.

“Nhường đường đi! Nhường đường!”

Dưới sự bảo vệ của Quan viên nhà Tần và các binh sĩ, chiếc xe ngựa của Bạch Duyên cuối cùng cũng từ từ tiến đến cổng thành phố.

Khi tiếng nói của người tin cậy vang lên bên ngoài xe, Bạch Duyên đứng dậy, kéo rèm xuống và bước ra khỏi xe. Tuy nhiên, khi bước ra khỏi xe, những gì thuộc vào tầm mắt của Bạch Duyên là một đám đông người dày đặc.

Nhìn xung quanh, những người Mặc áo bằng vải ở mọi lứa tuổi đều đang im lặng, nhìn chằm chằm vào mình.

Đứng trên xe ngựa, Bạch Duyên gần như quên mất phải nói điều gì.

Mặc bộ quần áo chính thức của Quốc gia Tần, Bạch Duyên nhìn vào bên trong cổng thành phố đang yên tĩnh bỗng nhiên trở nên im ắng, sau đó quay đầu nhìn về phía quầy đăng ký bên cạnh. Lúc này, Bạch Diễn Phương mới chú ý thấy bên cạnh quầy đăng ký, một số Quan viên nhà Tần đang cầm kiếm, giữ lại vài người đàn ông.

“Quân úy, chính những người này đã tranh giành nhau!” Một người Quan viên nhà Tần tiến lên và nói với Bạch Duyên.

Nghe vậy, Bạch Duyên gật đầu, bước xuống xe và đi qua con đường mà đám đông đã nhường ra, đến trước mặt năm người đàn ông đó.

“Tại sao lại đánh nhau vậy?”

Bạch Duyên nhìn những người đàn ông bị trói lại và hỏi.

Trong ánh mắt của Bạch Duyên, có một chàng trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi, khuôn mặt đầy vết bầm và máu, liếc nhìn Bạch Duyên rồi cúi đầu xuống.

“Thưa tướng, con từ Gao Tang đến đây. Trên đường đi, con chỉ biết xin ăn và ăn vỏ cây thôi. Mẹ con vẫn đang ở nhà, đang chờ tin tức của con! Con muốn gia nhập quân đội!”

Khi nói ra điều này, giọng nói của chàng trai dần trở nên nức nở. Người không hề khóc khi đánh nhau, nhưng khi nhắc đến mẹ mình, chàng bắt đầu rơi nước mắt.

Bạch Duyên quay sang nhìn một người đàn ông khác. Khi người đàn ông đó nhận thấy ánh mắt của Bạch Duyên, dù Bạch Duyên còn trẻ, nhưng ánh mắt của một người thường xuyên chiến đấu và giết người khiến người đàn ông đó không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Thưa tướng, con cũng đến từ Eyu. Hiện tại, ở nhà con chỉ còn lại mẹ già và vợ ốm yếu; họ đều đang chờ tin tức của con… Con… con sợ rằng nếu không được gia nhập quân đội, Phương Tài…” Người đàn ông cũng cúi đầu, trông có vẻ hối tiếc, nhưng điều anh ta sợ hơn là việc này có thể khiến mình bị trừng phạt hoặc bị đuổi đi.

Bạch Duyên nhìn từng người một và sau khi hiểu rõ lý do, ông thở dài sâu.

“Xét cho cùng, mọi chuyện đều có nguyên nhân, không phải xuất phát từ ý định làm tổn thương người khác. Tất cả hãy cùng đi lao động ở kênh đào trong mười lăm ngày!” Bạch Duyên ra lệnh.

Luật pháp của Quốc gia Tần không hề khắc nghiệt như những gì các gia tộc quý tộc khác tuyên truyền. Thực tế, việc đánh nhau tư nhân là bị nghiêm cấm; trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, người vi phạm có thể bị xử tử. Nhưng điều đó chỉ xảy ra trong những tình huống cực kỳ nghiêm trọng – ví dụ, khi hai làng người Qin đánh nhau quy mô lớn và gây ra nhiều tử vong, thì Shang Yang đã phải xử tử những kẻ vi phạm để tránh hậu quả nghiêm trọng.

Trong những trường hợp khác, nếu đánh nhau tư nhân không gây chết người, hình phạt nặng nhất thường là buộc phải lao động ở biên giới hoặc tham gia công việc sửa chữa lăng mộ.

Sau đó, Luật của nhà Tần đã điều chỉnh luật pháp này một số lần, khiến nó trở nên ít tàn nhẫn hơn. Giống như việc “trễ hạn” cũng có nhiều nguyên nhân khác nhau; nếu việc lao động bị trễ hạn do thời tiết xấu, người vi phạm có thể được miễn trừng phạt, ngay cả khi họ trễ hạn trong thời gian dài.

Và những người này hiện tại cũng chỉ đang gây rối trong các cuộc ẩu đả cá nhân mà thôi; họ không có ý định làm tổn thương người khác, nên tình hình cũng chỉ ở mức độ nhẹ thôi.

Nhìn quanh, thấy vô số người đang đứng nhìn chằm chằm vào họ, Bạch Duyên không thể không xử lý tình huống này, nhưng cũng không thể xử lý một cách quá nghiêm khắc. Việc tìm ra một giải pháp trung dung chính là lựa chọn tốt nhất.

“Đi!”

Mấy người Quan viên nhà Tần nghe theo lời của Bạch Duyên, liền cúi chào họ và chuẩn bị đưa những người này đi.

Còn cậu thiếu niên mà Phương Tài đã hỏi han trước đó, thấy vậy liền bước lên phía trước. Khi tất cả những người Quan viên nhà Tần đều ngạc nhiên và chuẩn bị rút kiếm, cậu ta bỗng quỳ xuống trước mặt Bạch Duyên và liên tục cúi đầu mãnh liệt; từ lần đầu tiên cúi đầu, máu đã bắt đầu chảy ra từ trán cậu ta.

“Tướng quân, con muốn gia nhập quân đội, con muốn chiến đấu dưới sự chỉ huy của tướng quân!”

Hành động của cậu thiếu niên khiến tất cả những người đàn ông xung quanh đều nhìn về phía Bạch Duyên với ánh mắt đầy khao khát.

Họ đến đây, vì mục đích duy nhất là muốn gia nhập quân đội – dưới sự chỉ huy của tướng Bạch Duyên. Đối với họ, dù là người Qin hay Zhao, điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Họ không hề quên những gì Bạch Khởi đã làm ở Trường Bình; họ cũng biết rõ rằng Bạch Duyên chính là người kế nhiệm Bạch Khởi. Nhưng chỉ có Bạch Duyên mới coi họ như những con người thực sự! Ngay cả khi hy sinh trên chiến trường, họ cũng không cần lo lắng cho gia đình mình.

Họ hiểu rõ ý nghĩa của việc theo đuổi Bạch Duyên, nhưng vào khoảnh khắc này, khi nhìn thấy cậu thiếu niên đang quỳ trước mặt tướng quân, có người nghĩ đến những người già yếu ở nhà, có người nghĩ đến những thùng lúa trống rỗng, và cũng có người nghĩ đến ánh mắt đầy mong đợi của vợ con mình trước khi rời nhà.

Bên ngoài thành phố…

Theo tiếng nói của cậu thiếu niên, ngày càng nhiều người bắt đầu quỳ xuống trước mặt Bạch Duyên; chỉ trong chốc lát, một đám đông đen kịt đã hình thành.

Những người này đến từ những nơi khác nhau, thậm chí một số người đến từ những vùng hẻo lánh xa xôi. Họ có vẻ ngoài khác nhau, trải nghiệm cũng khác nhau, nhưng vào lúc này, tất cả họ đều tập trung lại đây với một mục đích duy nhất: Bạch Duyên!

Họ muốn gia nhập quân đội dưới sự chỉ huy của Bạch Duyên và trở thành những chiến binh sắt đá, những người lính trung thành của ông ấy!

“Tướng quân!”

Khi m

“Tướng quân!”

“Tướng quân!”

Trong chốc lát, tiếng gọi “tướng quân” vang dội khắp cổng thành, lan tỏa khắp bầu trời. Nhìn ra xa, không thể đếm nổi bao nhiêu người đang quỳ gối trên mặt đất, ánh mắt họ đều đăm đắm nhìn về phía chàng trai mặc áo Quýnh gia đứng ở phía trước.

Mặc dù chưa từng được huấn luyện, nhưng vào khoảnh khắc này, dù cho họ được trao một cây gậy và bị buộc phải ra trận, họ cũng sẽ không do dự mà xông lên phía trước.

Bên trong cổng thành...

Cảnh tượng này hiện rõ trước mắt Triệu Thu đang ngồi sau rèm xe ngựa. Nghe tiếng reo hò cuồng nhiệt của đám đông, nhìn cảnh tượng trước mắt, đôi mắt nhỏ của Triệu Thu lấp lánh một tia sáng.

Và trên những con phố xa xôi...

Dương Đoan Hòa và Mǐ Jīng, những người cũng đến cổng thành sau khi nhận được tin tức, cũng đứng trước xe ngựa, nghe tiếng reo hò ấy, nhìn cảnh tượng trước mắt mà không thể nói nên lời. Mǐ Jīng đã ngây người mở miệng không thốt nên lời; còn Dương Đoan Hòa, người đã trải qua bao năm chiến tranh, cũng lặng lẽ thở dài sâu.

Trong các cửa hàng trên phố, ngay sau những ô cửa gỗ ở tầng hai, cũng có rất nhiều người thuộc tầng lớp quý tộc đang chứng kiến cảnh tượng này. Trong số họ, Trần Tắc và Fū Yáo liên tục lắc đầu, nhìn nhau và đều nhận thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương.

Giữa đám đông trên phố, Yāng Jīn cùng những người trong bộ lạc của mình đứng đó, suy nghĩ điều gì đó không yên lòng.

Không xa Yāng Jīn, Cảnh Kỳ và Zhāo Mǔ Shàng cũng vừa đến. Lúc này, khuôn mặt họ thay đổi hoàn toàn, họ nhìn nhau với ánh mắt lo lắng và bất an.

Hơi thở của họ trở nên gấp gáp, và ánh mắt họ toát lên nỗi sợ hãi.

Bên trong Thành Thiện Vô, mọi chuyện ở cổng thành đã kết thúc từ lâu rồi. Đối với thành phố Shàn Wú này, đó chỉ là một sự cố nhỏ mà thôi.

Bức tường thành không biết nói, cũng không có ký ức.

Tuy nhiên, đối với người dân trong thành thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác biệt. Lúc này, bất kể là những con phố sầm uất hay các quán rượu, quán trà, nhà nhỏ ven đường, ở khắp mọi nơi đều đang bàn tán về những gì đã xảy ra bên cổng thành. Dù sao thì đối với họ, những sự kiện này thực sự quá ấn tượng và khiến họ khó có thể bình tĩnh được. Chẳng mấy chốc, tin tức đã lan truyền từ người này sang người khác, và ngày càng nhiều người biết về chuyện này. Trong những cuộc trò chuyện, dù là những người buôn bán đi qua đường hay những người dân thường, hay những quý ông đang uống rượu bên cạnh những cô gái trong quán rượu, tất cả đều không thể không so sánh những việc Lý Mục đã làm trước đây với những gì Bạch Duyên đang làm hiện nay. Và không ai có thể phủ nhận rằng, trong một số khía cạnh, Bạch Duyên thực sự đã bắt đầu vượt qua Lý Mục. Dù Bạch Duyên là người của triều đình Tần, là đồng đội của Bạch thị, nhưng so với Bạch Khởi trước đây, những việc Bạch Duyên đã làm thì rõ ràng là ai cũng có thể nhìn thấy. Bạch Duyên quả thực là một vị quan tốt. Không chỉ những viên quan như Triệu Quốc trước đây, mà ngay cả trên khắp thiên hạ, cũng ít có ai làm được những điều mà Bạch Duyên đã làm.

“Chuyện gì vậy? Hôm nay ở Thành Thiện Vô xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao mọi nơi đều đông đúc như vậy?”

“Anh trai tôi, anh Phương Tài thật là may mắn… Anh không hề biết đâu, anh đã bỏ lỡ những điều quan trọng như thế nào vào hôm nay…”

“Tôi nói cho các bạn nghe này… Trước đây, Bạch Duyên thực sự rất chu đáo và ân cần với các binh sĩ dưới trướng mình. Nghe nói rằng những binh sĩ đã hy sinh trong chiến đấu cùng Bạch Duyên, ông ấy đều trao thưởng cho gia đình họ…”

“Tôi nói thật với các bạn đây! Có một người họ hàng xa của tôi, chồng cô ấy chính là Biên Kỵ… Không chỉ tôi tự mình chứng kiến, mà những người bạn từng đến Yển Thành cũng nói rằng, Bạch Duyên không chỉ mang quần áo đến cho các binh sĩ, mà còn…”

Đi trên đường phố, khắp nơi đều là những tiếng bàn tán sôi nổi. Nhìn quanh, rất nhiều người đang hối tiếc vì đã bỏ lỡ những sự kiện xảy ra chỉ trong vài phút vào buổi sáng hôm đó; họ tiếc vì không được chứng kiến tận mắt, mà giờ đây chỉ có thể biết thông tin qua lời kể của người khác. Trong số những người đi lại tấp nập kia, Cảnh Kỳ cùng với Zhao Mu Shang đang đi bộ cùng nhau, lắng nghe những cuộc bàn tán ồn ào xung quanh.

“Chắc chắn không thể để hắn ta sống sót!”

Cảnh Kỳ nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến mình, liền thì thầm với Zhao Mu Shang.

Sự việc ở cổng thành đã xảy ra từ lâu rồi, nhưng dân chúng trong thành vẫn tiếp tục bàn tán không ngớt; ngay cả hai người họ cũng vẫn khó có thể bình tĩnh lại được. Họ đều hiểu rõ ý nghĩa của những gì đã xảy ra ở cổng thành. Họ không dám tưởng tượng rằng, nếu Bạch Duyên tiến về phía nam, đó sẽ là một mối đe dọa lớn như thế nào đối với nước Chu… Có lẽ ngay cả khi họ chiến thắng, đó cũng sẽ là một chiến thắng đầy gian khổ.

“Nhưng bên cạnh hắn ta luôn có những người tin cậy canh gác; việc ám sát hắn ta thật sự là điều không thể. Hơn nữa, dù chưa từng chứng kiến trực tiếp… nhưng võ nghệ kiếm của Bạch Duyên đã được lan truyền đến tận Xiongnu; thủ lĩnh của Xiongnu, Törmön Đại tướng, thực sự đã suýt bị Bạch Duyên giết chết!”

Nghe những lời của Cảnh Kỳ, Zhao Mu Shang thở dài một hơi, sau đó đảm bảo rằng không ai xung quanh nghe thấy, mới nhẹ nhàng đặt tên Bạch Duyên ra.

Nhìn lại khoảng thời gian này, thời gian họ ở lại đây ngày càng kéo dài… Tuy nhiên, dù họ đã cố gắng tiếp cận Bạch Duyên bao nhiêu lần, họ vẫn không tìm được cơ hội nào để hành động. Họ không thể hiểu nổi tại sao một người trẻ tuổi như Bạch Duyên lại có thể tỏ ra điềm tĩnh đến vậy.

Họ đã ba lần hẹn gặp Bạch Duyên riêng lẻ; sau đó, Mǐ Jing cũng đã giúp họ mời Bạch Duyên đến nhà hàng vài lần nữa. Tuy nhiên, dù có gặp nhau nhiều lần như vậy, dù là uống rượu hay trò chuyện phiếm, mối quan hệ giữa Bạch Duyên với Mǐ Jing cũng như với họ hai người càng ngày càng thân thiện hơn… Thậm chí có thể nói rằng, họ gần như đã trở thành bạn bè thân thiết với nhau… Nhưng dù họ nói gì đi nữa, Bạch Duyên cũng không hề tự cao tự đại, luôn giữ thái độ khiêm tốn và không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào.

Họ thực sự cảm thấy bất lực đến cùng cực; họ muốn tìm cơ hội nhưng không thể nào tìm được.

“Hãy để Mǐ Jing tìm cách gặp riêng Bạch Duyên một cách bí mật!” Cảnh Kỳ nói.

Kể từ khi nhận được tin tức từ người Hung Nô, Cảnh Kỳ đã biết rằng người Hung Nô không còn là mối đe dọa đối với Bạch Duyên nữa. Nhưng sự việc hôm nay lại khiến Cảnh Kỳ càng thêm lo lắng. Nếu tiếp tục như này, không chỉ là khó có thể trở về nước Chu sớm mà ngay cả khi trở về, chỉ nghĩ đến tình hình của Bạch Duyên ở phía bắc, ông e rằng mình sẽ không thể ngủ được.

“Anh điên rồi sao! Chưa kể đến việc Mǐ Jing có đồng ý hay không, ngay cả Xương Văn Quân biết chuyện này, họ cũng sẽ không dễ dàng buông tha cho chúng ta đâu! Dù Xương Bình Quân đã từng giúp đỡ…”

Nghe những lời của Cảnh Kỳ, Chương Mẫu Thượng trở nên hoảng sợ và dừng bước lại. Trong ánh mắt cô, lửa giận hiện rõ. Không chỉ vì cô luôn tôn trọng Xương Văn Quân, mà còn vì sự hỗ trợ của Xương Bình Quân, ông cũng sẽ không bao giờ đồng ý với việc này.

“Nếu không có Xương Bình Quân, chúng ta sẽ thiếu đi một lực lượng hỗ trợ quan trọng… Nhưng việc Bạch Duyên còn sống, anh hiểu rõ điều đó có ý nghĩa như thế nào!” Cảnh Kỳ quay sang nhìn thẳng vào mắt Chương Mẫu Thượng và khuyên nhủ.

Nếu không phải vì tình hình bắt buộc và không còn lựa chọn nào khác, ông cũng sẽ không bao giờ muốn làm điều này. Suốt thời gian qua, trong kế hoạch của ông, Xương Bình Quân không phải là người ông quan tâm nhất; người thực sự khiến ông quan tâm chính là Xương Văn Quân. Dù ở nước Chu hay ở Quốc gia Tần, Xương Văn Quân đều có uy tín lớn. Ngoài Đại tướng Hạng Yên ra, trong mắt Cảnh Kỳ, người duy nhất có thể gánh vác trọng trách lớn cho nước Chu chính là Xương Văn Quân.

Nhưng lúc này…

Bạch Duyên, anh ta phải tìm cơ hội loại bỏ kẻ đó đi. Anh ta có một linh cảm mơ hồ rằng nếu không làm vậy ngay bây giờ, sau này chắc chắn sẽ hối tiếc.

“Thưa ngài!”

Trên đường phố, khi Cảnh Kỳ và Chương Mẫu Thượng vẫn đang tranh luận không ai nhượng bộ ai, một người đàn ông vội vàng tiến đến trước mặt Cảnh Kỳ và đưa cho anh ta một cuộn tre.

Cảnh Kỳ nhận lấy cuộn tre và từ từ mở ra; khi đọc được nội dung bên trong, khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn.

“Không tốt rồi…”

Sau khi đọc xong, Cảnh Kỳ thì thầm, ánh mắt đầy hung dữ, rồi đưa cuộn tre cho Chương Mẫu Thượng.

Khi Chương Mẫu Thượng nhận lấy cuộn tre và đọc thông tin từ nước Chu, cô biết rằng Phù Cầu đã thất bại trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng; hiện tại, với sự hỗ trợ của Thái Hậu và Lý Viên, Hùng Du đã lên ngôi thành Vua Chu.

“Gì cơ?”

Chương Mẫu Thượng hơi hoảng sợ. Cô không ngờ Phù Cầu lại thua nhanh đến thế; rõ ràng Tướng Quân Hạng Yên cùng các quý tộc khác đều có mặt ở nước Chu, thậm chí cả Xương Bình Quân cũng ở đó.

Nghĩ đến việc Hùng Du đã lên ngôi thành Vua Chu mới, Chương Mẫu Thượng quay đầu nhìn Cảnh Kỳ.

Nếu không quay trở về ngay bây giờ, e rằng khi Hùng Du đã vững vàng nắm quyền, tính mạng của Phù Cầu sẽ gặp nguy hiểm; lúc đó họ trở về nước Chu, chỉ sẽ thấy xác chết của Phù Cầu mà thôi.

“Quay về nước Chu!”

Cảnh Kỳ thở dài một hơi, không cam lòng nhìn về phía trước, hướng về dinh thự của Bạch Duyên, do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định phải quay trở về nước Chu ngay lập tức.

Sự thất bại của Phù Cầu, và thất bại nhanh đến thế, thật sự ngoài dự đoán của Cảnh Kỳ. Trước đó, anh ta đã nói rằng: Ngoại trừ Phù Cầu, bất kỳ ai lên ngôi Vua Chu đều sẽ chết!

Thành Thiện Vô.

Trên một con đường khác, bên trong chiếc xe ngựa, Triệu Thu và Bạch Duyên đang trên đường trở về từ dinh thự của quan chức quận.

“Nhìn thấy nhiều người dân nước Triệu kính trọng bạn như vậy, cảm thấy thế nào?”

Triệu Thu nhìn Bạch Duyên và nói với giọng đầy nụ cười; cô không hề than phiền gì với Bạch Duyên về khoảng thời gian phải chờ trong xe ngựa gần hai giờ đồng hồ, mà thay vào đó lại hỏi Bạch Duyên cảm giác của anh ta lúc này là gì.

“Nếu bạn công bố danh tính của Người Kinh và dẫn dắt người dân nước Triệu khôi phục Triệu Quốc, danh tiếng của bạn sau này sẽ vượt qua ngày hôm nay hàng trăm, hàng nghìn lần, thậm chí sẽ được ghi chép mãi mãi!”

Triệu Thu từ tốn khuyên nhủ, ánh mắt đầy mong đợi khi nhìn về phía Bạch Duyên.

“Thế nào?”

Giọng nói duyên dáng, quyến rũ của Triệu Thu đủ để làm rung động bất kỳ người đàn ông bình thường nào… Nhưng thật đáng tiếc, người đứng trước mặt cô lại là Bạch Duyên.

Nghe xong lời nói của Triệu Thu, Bạch Duyên liếc nhìn cô rồi lắc đầu.

“Chuyện hôm nay thực sự là điều bất ngờ! Còn việc được ghi chép vào sử sách, công chúa nên tìm người khác đi…”

Bạch Duyên không do dự mà từ chối đề nghị của Triệu Thu, sau đó lại nhìn ra phía trước với vẻ mặt bình thản.

“Thật nhàm chán! Sao bạn lại không vui khi có nhiều người sẵn lòng theo bạn? Nếu là người khác, chắc hẳn họ đã đưa ra rất nhiều lời hứa lớn lao rồi đấy…”

Triệu Thu nghe xong, nhìn thấy Bạch Duyên hoàn toàn không hề quan tâm đến danh tiếng hay những lời ca ngợi muôn thuở, cảm thấy thật buồn chán.

Trong mắt Triệu Thu, nếu là bất kỳ ai khác, chắc hẳn họ sẽ vô cùng tự hào, cười toe toét… Thậm chí Triệu Gia cũng chỉ mong ước được nhận được sự tín nhiệm và danh tiếng như vậy… Nhưng Triệu Gia thì chưa bao giờ có được điều đó!

Triệu Thu quay đầu lại, nhìn Bạch Duyên im lặng, không hề hiển thị chút vui mừng nào… Sau vài giây, cô cũng không buồn nói thêm nữa, rồi quay trở về dinh thự.

Bạch Duyên đến khu vườn mát, thấy Ngài Ngụy đang ở đó… Bên trong khu vườn, đã có rất nhiều tấm tre được mang đến liên tục.

Mùa thu hoạch vẫn chưa đến, nhưng những người này lại vội vàng đến Sơn Vô đến mức khiến Bạch Duyên cũng không ngờ tới. Tuy nhiên, sau khi đăng ký xong, Bạch Duyên sẽ phải đi thu hoạch trước họ; chỉ là hiện tại mới chỉ đăng ký tên thôi.

“Thầy!”

Bạch Duyên cúi chào Ngài Ngụy.

Triệu Thu đi theo sau lưng Bạch Duyên cũng liếc nhìn Ngài Ngụy một cái. Cô ấy biết rằng việc xảy ra ở cổng thành chắc chắn đã được Ngài Ngụy biết rồi.

“Nếu tin tức này lan truyền ra ngoài hôm nay, e rằng sẽ có nhiều người khác đến Sơn Vô! Các quận khác cũng chắc chắn sẽ có phản ứng. Chúng ta cần báo cáo sự việc này cho Xianyang càng sớm càng tốt.”

Ngài Ngụy nói.

Sau khi cúi chào xong, Bạch Duyên nghe theo lời nhắc nhở của Ngài Ngụy và gật đầu.

“Thầy yên tâm, Phương Tài đã thảo luận với Dương Lão rồi. Dương Lão sẽ gửi thư đến các quận khác để thông báo vấn đề này cho các quan chức địa phương!”

Bạch Duyên nói.

Nghe vậy, Ngài Ngụy cảm thấy yên tâm hơn. Về việc trước đây Bạch Duyên đã gửi thư đến Xianyang, yêu cầu Ying Zheng điều động Dương Diện đến Yên Môn, Bạch Duyên đã kể cho ông ấy nghe, và ông ấy cũng đã biết rõ tình hình rồi.

Nghĩ đến đây, nhìn thấy Bạch Duyên đang cúi đầu đọc cuốn sách tre, khóe miệng Ngài Ngụy hiện lên một nụ cười nhẹ.

Bây giờ ở Yên Môn, Bạch Duyên rất được lòng mọi người. Trong vòng ba năm năm tới, e rằng người Hung Nô ở phía Bắc cũng sẽ không dám nghĩ đến chuyện xâm lược phía Nam nữa. Hơn nữa, với việc Gia tộc Dương và Dương Diện được điều động đến giữ chức vụ phó tướng của Biên Kỵ, nền tảng của Yên Môn cuối cùng cũng đã được ổn định lại.

Nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên trước mắt, Ngài Ngụy bỗng nhớ lại lần đầu tiên gặp cậu bé ấy tại Quốc gia Kỳ – khi cậu ta ngồi bên lề đường, với mái tóc rối bù và hai cái túi vải rách trên lưng.

Cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên ấy lúc bấy giờ, ngay cả Ngài Ngụy cũng không thể ngờ được rằng chính cậu bé này – kẻ đã mang những túi vải rách đến bên bờ sông để giúp ông thu dọn những bình rượu – sẽ trở thành đệ tử của mình. Và chỉ trong chốc lát, cậu bé ấy đã mặc lên bộ quân phục Quốc gia Tần, trở thành quan chức cai quản huyện Yanmen, và đã giúp xã hội Yanmen – nơi từng bị Triệu Quốc gây ra biết bao hỗn loạn – trở nên ổn định như hiện nay.

Trong lòng Ngài Ngụy lúc này tràn ngập niềm vui. Trong mắt ông, Chen Qiu – người đã viết nên “Tam Lược” và “Binh Thư của Thái Công” – cũng không thể sánh kịp cậu bé trước mắt này, người đã từng từng bước trưởng thành dưới sự chăm sóc của ông.

Nghĩ lại những khoảnh khắc ban đầu, khi cậu bé ấy đầy bùn đất trên người, luôn tỏ vẻ không muốn đi theo ông, nhưng rồi lại nhượng bộ và cho ông thức ăn… Ánh mắt già nua của Ngài Ngụy bỗng nhiên hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

“Quả nhiên là vậy!”

Nhìn sang phía Triệu Thu, Ngài Ngụy cũng nhận thấy rằng, mỗi khi Triệu Thu nhìn về phía cậu bé bên cạnh, ánh mắt anh ta không còn lạnh lùng hay kiêu ngạo như trước nữa.

“Thật là như vậy…”

Ngài Ngụy gật đầu; khuôn mặt già nua của ông hiện lên vẻ hiểu biết sâu sắc. Khi thấy Triệu Thu nhìn về phía mình, ông liền quay mặt đi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Nhìn ra bầu trời phía nam ngoài khu vườn, Ngài Ngụy nhận ra một điều rõ ràng: Bây giờ khi Bạch Duyên đã ổn định được Yanmen, Ying Zheng chắc chắn sẽ không còn e ngại gì nữa… Phía nam, có lẽ sắp có những sự kiện lớn xảy ra!