Bên trong căn phòng.

Khi cô hầu gái mang đến những tách trà nóng hổi, người này rót trà từ ấm vào các chiếc cốc bằng gỗ trên bàn; khi cốc đã đầy trà, những làn hơi nước bắt đầu bay lên.

Cô hầu gái đã rời đi.

Còn ba người xung quanh bàn – Zheng Liu, Ngô Cao và Shi Yan – vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

Thầy của Từ Tử Tiêu chính là Tiến sĩ Qi Điền Kim!

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của họ. Nhưng qua đây, Shi Yan cuối cùng cũng hiểu tại sao Từ Tử Tiêu lại biết những chuyện về thời thơ ấu của mình.

Bởi vì một trong ba vị lão nhân kia, chính là Tiến sĩ Qi – Quý công.

Quý công là bạn thân của ông nội mình. Ngày xưa, ông ta từ Quốc gia Kỳ đến Quốc gia Ngụy; khi chia tay, ông nội đã đặc biệt dẫn mình đến tiễn Quý công ra khỏi thành Đại Lương.

“Tử Tiêu, tại sao lúc ở Hàn Đan không nói cho chúng tôi biết điều này!”

Lúc này, khuôn mặt của Ngô Cao vẫn còn trông mơ hồ; anh ta quay đầu nhìn người thanh niên kia với vẻ hoang mang.

Nếu lúc đó ở Hàn Đan, Bạch Duyên đã tiết lộ danh tính này, thì không chỉ những vị lão gia thuộc các gia tộc quý tộc khác, mà ngay cả Công tử Gia hay Công chúa Triệu Thu cũng sẽ coi trọng Từ Tử Tiêu hơn nhiều.

Dù sao thì, dù Quý công chỉ là một vị tiến sĩ bình thường, nhưng trong mắt giới trí thức thiên hạ, ông ta xứng đáng được gọi là một vị đại minh tài ba hiếm có.

Thật đáng tiếc là Quý công không thể chấp nhận những hành vi của Quốc gia Kỳ, không thể dung thứ việc các gia tộc quý tộc, các quan lại nhận hối lộ, phục vụ lợi ích cá nhân mà bỏ mặc đất nước; ông càng không thể chấp nhận sự bất tài của Kinh Vương.

Chính vì vậy mà, suốt cuộc đời mình, Quý công chưa bao giờ đảm nhận vai trò của một thủ tướng quốc gia.

Mặc dù Quý công đã bị sát hại, nhưng nếu Tử Tiêu tiết lộ rằng mình là đệ tử của ông, thì địa vị của anh ta chắc chắn sẽ vượt xa mọi giới hạn có thể tưởng tượng được.

“Thầy đã mất rồi, nói thêm cũng vô ích!” Bạch Duyên trả lời nhẹ nhàng khi nghe thấy lời nói của Ngô Cao.

Câu nói này thật sự khiến người ta phải suy ngẫm rất nhiều. Ý nghĩa đầu tiên của nó có thể được hiểu là dù có nói ra hay không, cũng chẳng thay đổi được gì cả; việc giúp đỡ ai đó vốn dĩ đã là một hành động tốt, và ngay cả khi không nêu tên người được giúp đỡ, điều đó vẫn có ý nghĩa.

Còn ý nghĩa thứ hai thì là bởi vì trước khi qua đời, người thầy đó đã quyết định không tiết lộ thông tin này cho mọi người, nhằm bảo vệ anh ta; nếu thông tin đó bị lan truyền ra ngoài, sẽ gây hại cho anh ta. Dù sao thì ban đầu, công tử Jin đã làm phật lòng quá nhiều phe phái ủng hộ triều đình Qin.

Bên trong căn phòng… Nghe những lời nói của Bạch Duyên, Ngô Cao cùng với Zheng Liu và Shi Yan đều gật đầu đồng ý. Ba người này hoàn toàn tin tưởng vào những gì được nói; bởi vì danh tính bí ẩn của Từ Tử Tiêu thực sự không cần phải nói dối, huống chi Phương Tài lại biết rất rõ về những chuyện liên quan đến Shi Yan, và còn am hiểu sâu sắc về quá khứ giữa công tử Jin và ông nội của Shi Yan – Shi Cheng; có những điều mà chính Shi Yan cũng không hề biết.

Ngô Cao nhìn Bạch Duyên và nghĩ rằng nếu chị gái mình biết rằng Tử Tiêu là học trò yêu quý của công tử Jin, chắc chắn cô ấy sẽ rất sốc.

“À đúng rồi, Tử Tiêu… Sau khi rời Hán Đan, em đã vượt qua những khó khăn đó như thế nào? Và tại sao em lại xuất hiện ở Lạc Dương nhỉ?”

Ngô Cao suy nghĩ một lát rồi mới hỏi. Dù sao thì trong căn phòng này, Zheng Liu và Shi Yan đều là người của mình; không cần phải nghi ngờ gì cả, cũng không cần phải e ngại gì nhiều.

“Chuyện này thì dài lắm…”

Bạch Duyên lắc đầu, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt tái nhợt của cô ấy, nhưng rồi nụ cười đó cũng dần biến mất.

“Trước đây, tôi – Họ Từ– đã đến Hán Đan để âm thầm giúp đỡ Công tử Gia; nhưng điều đó đã bị Guo Kaichai biết được và anh ta đã bán thông tin đó cho Quốc gia Tần. Khi Quốc gia Tần biết chuyện, giờ đây anh ta đang âm thầm lên kế hoạch đối phó với tôi.”

Bạch Duyên giải thích.

Ngay sau khi cô ấy nói xong, trong căn phòng lập tức vang lên những tiếng kinh ngạc.

“Cái gì? Guo Kai!”

“Nguy hiểm rồi!”

“Guo Kai… Lần này ta nhất định phải giết chết tên Guo Kai kia!”

Nghe thấy những lời nói của Bạch Duyên, Zheng Liu và Shi Yan ngay lập tức nhận ra rằng khi Họ Từ bị Quốc gia Tần để mắt đến, tình hình của họ chắc chắn sẽ vô cùng nguy hiểm; trong khi đó, Ngô Cao lại trông rất tức giận.

Lúc này, Ngô Cao và Phương Tài chợt nhớ lại rằng ban đầu họ đã quên hết mọi chuyện… Nhưng Guo Kai đã từng tìm đến Tử Tiêu, có nghĩa là Guo Kai hoàn toàn biết rõ rằng Tử Tiêu trước đây đã giúp đỡ Công tử Gia và Triệu Quốc trong cuộc đối đầu với Quốc gia Tần.

“Ừm! Lần này ta chỉ muốn thực hiện hai việc: Việc đầu tiên là loại bỏ Guo Kai, và việc thứ hai… là cùng chúng ta.” Bạch Duyên nói nhẹ.

Sau khi nói xong, thấy ba người đều tỏ vẻ bối rối, Bạch Duyên không giấu giếm ý định của mình. Thật vậy, lần này anh ta quả thực muốn giết Guo Kai.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt chưa kịp phản ứng của họ, Bạch Duyên lấy chiếc thiếp tre đặt bên cạnh cốc trà trên bàn gỗ trước mặt, đưa cho Zheng Liu.

“Mục đích của các ngươi cũng giống như của ta à?”

Shi Yan và Ngô Cao nhìn nhau, có vẻ băn khoăn. Sau khi tỉnh táo lại, họ bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ… Nhưng rồi lại lập tức bác bỏ nó trong lòng. Dù sao thì âm mưu ám sát Ying Zheng của họ cũng được giữ bí mật một cách nghiêm ngặt; số người biết về điều này rất ít, huống chi trước đây ai cũng không biết Họ Từ đang ở đâu, vì vậy càng không thể liên lạc với Họ Từ được.

Vì vậy, Từ Tử Tiêu chắc chắn không thể biết được chuyện này!

“À!!”

Zheng Liu bất ngờ la lên, làm cho Shi Yan và Ngô Cao đều giật mình. Khi tỉnh táo lại, họ mới thấy rằng Zheng Liu đang tỏ vẻ hoảng sợ, khuôn mặt đầy lo lắng, thậm chí màu mặt còn trắng bệch đi.

Vẻ ngoài của Zheng Liu khiến cho Shiyen và Ngô Cao cảm thấy vô cùng bối rối. Rốt cuộc những dòng chữ trên tấm tre đó viết gì mà lại khiến Zheng Liu phải trở thành như vậy? Khi hai người đang suy nghĩ về điều này, bỗng nhiên họ thấy Zheng Liu thu lại tấm tre, đứng dậy và quỳ xuống trước mặt Từ Tử Tiêu, cúi đầu tạ ơn.

“Zheng Liu thay mặt gia tộc Zheng xin cảm ơn Ngài Xu đã cứu mạng chúng tôi!”

Giọng nói của Zheng Liu đầy biết ơn và xúc động; anh ta cũng cảm thấy vô cùng may mắn sau khi thoát khỏi hiểm nguy. Một ân huệ lớn lao như vậy quả thực đủ để khiến Zheng Liu phải cúi đầu tạ ơn sâu sắc như vậy.

“Không cần đâu… Ủm Ủm…”

Bạch Duyên vội vàng vẫy tay từ chối, định đứng dậy để giúp đỡ, nhưng không ngờ lại bắt đầu ho, khuôn mặt lại hiện lên vẻ đau đớn. Thấy vậy, Ngô Cao vội vàng ra hiệu cho Bạch Duyên đừng di chuyển, trong khi Shiyen cũng tỏ ra rất lo lắng. Nhận thấy điều này, Zheng Liu cũng hiểu rằng mình không thể để Bạch Duyên làm gì thêm nữa, vì vậy sau khi cúi đầu tạ ơn lần nữa, anh ta chỉ giữ mãi lòng biết ơn ấy trong lòng.

“Ủm Ủm…”

Bạch Duyên vừa ho vừa được Ngô Cao đưa chiếc cốc trà đến miệng để uống nước. Chỉ đến lúc này, Shiyen mới lấy tấm tre từ tay Zheng Liu và bắt đầu đọc nó. Trong quá trình đọc, khuôn mặt của Shiyen liên tục thay đổi, và cuối cùng anh ta cũng hiểu tại sao Zheng Liu lại nói rằng Ngài Xu đã có ân huệ lớn lao đối với gia tộc Zheng. Trên tấm tre đó, có ghi chép chi tiết về những kế hoạch bí mật của gia tộc Zheng cùng với Shiyen và Ngô thị; những thông tin này còn liên quan đến một số người do thám đang hoạt động gần bên Ying Zheng nữa.

“Anh Wu, hãy xem này!”

Sau khi đọc xong, Shiyen đưa tấm tre cho Ngô Cao với vẻ mặt đầy băn khoăn.

“Viết gì vậy?” Ngô Cao hỏi một cách tò mò. Khi thấy Bạch Duyên đã bớt ho, anh ta liền cầm lấy tấm tre và đọc. Sau khi đọc xong, khuôn mặt của Ngô Cao cũng thay đổi liên tục, và cuối cùng anh ta nhìn Bạch Duyên với ánh mắt đầy biết ơn.

“Tử Tiêu, thứ này là từ đâu mà có được vậy?”

Ngô Cao tò mò hỏi.

Ngô Cao thực sự không hiểu tại sao một việc quan trọng như vậy lại được ghi chép chi tiết trong cuộn tranh này, và lại nằm trong tay Tử Tiêu.

Lúc này, nhìn vào biểu cảm của Bạch Duyên,

Ngô Cao dường như cuối cùng cũng hiểu ra tại sao Bạch Duyên lại gọi mình đến đây.

Không phải để hàn gắn tình xưa, mà là để cứu mạng mình!

“Một gián điệp đã bị chặn lại; yên tâm, người mang cuộn tranh này đã bị giết rồi và được chôn ngoài thành phố. Nhà họ Nghiêm, tôi cũng đã cử người đến kiểm tra.”

Bạch Duyên không nói quá nhiều, chỉ đơn giản tổng kết trong một câu.

Nhưng chỉ với câu nói đó thôi, đã đủ khiến cho Trịnh Lưu, Ngô Cao và Thị Yển đều đổ mồ hôi lạnh.

“Chuyến đi này của Tử Tiêu, cũng là để… ám sát Dương Chính phải không?”

Thị Yển nhìn Bạch Duyên và hỏi nhẹ.

Sau khi đọc cuộn tranh này, Thị Yển đã hiểu rõ ràng rằng việc thứ hai mà Tử Tiêu đề cập chính là âm mưu ám sát Dương Chính.

“Nếu không giết Dương Chính, gia tộc tôi – Họ Từ– sẽ lập tức gặp nguy cơ diệt vong!”

Nghe thấy lời nói của Thị Yển, Bạch Duyên không hề giấu giếm.

Nhìn ba người trước mặt, Bạch Duyên đã có kế hoạch cụ thể trong đầu.

Dù trong mắt Ngô Cao hay Thị Yển, Trịnh Lưu, danh tính của anh ta vốn đã là người hỗ trợ phe Triệu chống lại Tần; bây giờ lại thêm danh nghĩa là học trò yêu quý của công tước Cẩn, cùng với cuộn tranh này… Về mặt danh tính, không chỉ ba người này mà tất cả mọi người bên ngoài, tất cả các gia tộc quyền lực khác, đều sẽ không còn nghi ngờ gì về anh ta nữa.

Hơn nữa…

Bạch Duyên đã đến thành Trung Mưu.

Người chuẩn bị thực hiện kế hoạch giết Quách Khai và cứu sống toàn bộ gia tộc họ Trịnh ở Lạc Dương, chính là Từ Tử Tiêu!