Dưới chỗ hẹp đó…

Người thứ hai bị dẫn xuống khỏi chỗ hẹp tên là Châu Đài. Bản tính do dự của anh ta khiến anh phải đi theo các binh sĩ kỵ binh xuống từ tòa thành.

Chưa kịp bị hỏi gì, Châu Đài đã nhìn ra ngoài cổng, và dưới ánh trăng, anh có thể thấy rõ người bạn cũ của mình – Tư Lương – đang nói chuyện với vẻ vội vã và nghiêm túc.

Lúc này…

Mồ hôi lặng lẽ đọng trên trán Châu Đài.

Liệu mình có nên nói ra không?

Tư Lương đã nói điều gì? Nếu mình nói ra, liệu hy vọng sống sót của họ có bị phá hủy chỉ vì mình không? Liệu mình có khiến nhiều gia tộc quý tộc tức giận không?

Nhưng nếu không nói ra, khi Tư Lương bị tra hỏi, người sống sót sẽ là Tư Lương, còn mình sẽ chết.

Nếu mình chết, mọi thứ sẽ tan biến hết…

Tiếng bước chân vang lên bên cạnh. Châu Đài quay đầu lại và thấy một vị tướng kỵ binh có vết sẹo trên mặt đang bước ra. Nhìn vào đôi mắt vị tướng đó, Châu Đài không khỏi run rẩy.

Bên ngoài cổng…

Hai binh sĩ kỵ binh nhìn nhau.

“Tướng đã nói rằng ở Ảm Môn Quan có vô số linh hồn oán hận; những ai lòng không trong sạch sẽ không thể nhìn thấy gì khác trong bóng đêm! Cậu có thấy cái ví vàng đó không?”

“Tôi thấy rồi. Còn cậu… có thấy người phụ nữ kia không?”

“Tôi cũng thấy rồi… Rõ ràng đó không phải là linh hồn oán hận, mà là con người!”

Hai người thì thầm với nhau.

Nghe theo lời dặn của tướng Yến Mao, họ đều hoảng sợ, lo lắng rằng những thứ mà các binh sĩ mang đến có thể sẽ bị họ bỏ lỡ.

Một lát sau…

Trên cổng…

Bạch Duyên đứng đó, liên tục nhìn về phía Phùng Kỳ và Kỳ Lỗ – hai người duy nhất trong số tất cả các nam giới thuộc các gia tộc quý tộc biết đến Ngài Ngụy, và cũng là hai gia tộc có uy tín và quyền lực nhất trong thành Lâu Phiền.

Bạch Diễn Thanh Châu nghĩ rằng, thay vì tra hỏi những người khác để tìm manh mối, thì việc bắt đầu từ hai người này sẽ hiệu quả hơn nhiều. Với địa vị và tiền căn của họ, chỉ cần họ thú nhận sự thật, mọi thông tin cần biết sẽ được tiết lộ, và việc điều tra sẽ nhanh chóng hơn nhiều so với việc tra hỏi những người khác.

Về việc có thể phá vỡ được tâm lý phòng bị của hai người này hay không, Bạch Duyên chưa bao giờ lo lắng cả.

Vô số trường hợp trong lịch sử, dù thời đại nào đi nữa, cũng đều chứng minh một điều: đừng bao giờ thử thách bản chất con người, nhất là khi họ đã không còn ranh giới nào để tự kiểm soát bản thân nữa.

Nếu tiến hành thẩm vấn cùng lúc…

Lúc đó, Feng Ji và Ji Lu có thể sẽ cố gắng kìm nén mình và không nói ra gì, nhưng nếu thẩm vấn từng người một, đặt hai người này ở cuối danh sách…

Thì mỗi khi một người trước mặt bị đưa đi thẩm vấn, trong lòng Feng Ji và Ji Lu chắc chắn sẽ không tránh khỏi những nghi ngờ.

Nếu họ có thể kiên nhẫn được lần đầu tiên, thì sao với lần thứ hai, lần thứ ba…

Đặc biệt là vào lần đầu tiên, có lẽ đã có người bắt đầu khai báo rồi.

Trong tình huống như vậy, ai dám chắc rằng người thứ hai, người thứ ba sẽ không vì bảo vệ bản thân mà nói ra sự thật?

Phương Tài biết rằng Feng Ji và Ji Lu quen biết với Ngài Ngụy.

Khi bị đe dọa và tính mạng gặp nguy hiểm, Ngài Ngụy chính là điểm yếu lớn nhất của hai người này. Vì cả hai đều quen biết với Ngài Ngụy, nhưng chỉ có một người duy nhất có thể sống sót.

“Ông già, trước đây ông từng quen biết với cha của họ; ông có thể kể chi tiết hơn cho Bạch Duyên nghe không?”

Bạch Duyên nhìn hai người đó một cách suy tư, sau đó quay sang hỏi Ngài Ngụy về mối liên hệ giữa Ngài Ngụy với các gia tộc đứng sau hai người này.

Trong lúc nói chuyện, Bạch Duyên cúi chào Ngài Ngụy một cách rất thành kính.

Ngài Ngụy ban đầu hơi ngạc nhiên, nhìn Bạch Duyên một cách không hiểu, nhưng ngay lập tức, khi nhận thấy ánh mắt của Feng Ji và Ji Lu, Ngài Ngụy bỗng hiểu ra mọi chuyện.

Anh ta thở dài một tiếng và không khỏi thán phục:

Bạch Duyên này, quả thực xứng đáng là đệ tử của Điền Kim; những cách suy nghĩ và hành động của cậu ta thật sự rất khôn ngoan.

Ngài Ngụy Rõ ràng là vậy. Khi Phương Tài Feng Ji và Ji Lu nói ra rằng họ quen biết ông ta, chắc hẳn Bạch Duyên đã để ý đến họ từ lâu rồi.

Phải tấn công vào tâm trí họ trước!

Nghĩ đến điều này, Ngài Ngụy liếc nhìn Bạch Duyên một cái, sau đó vẫn bình tĩnh kể lại rằng khi Từng còn ở Triệu Quốc, cha của Feng Ji và Ji Lu đã nhiều lần đến thăm, mời họ ngồi xuống nói chuyện.

Lúc đó, không nỡ từ chối họ nhiều lần, lại cùng với việc muốn dẫn Lâm An Thận đi gặp gỡ thế giới bên ngoài, nên ông đã đồng ý.

Trong bóng tối đêm khuya...

Khi Ngài Ngụy từ từ kể lại chuyện, dù chỉ là những lời nói ngắn gọn, nhưng trong lòng của Yi Sheng và Tô Hàn ở phía xa, điều đó đã gây ra sự sốc lớn.

Lâm An Thận – cháu chắt của Lý Tương Như, hiện đang là người giữ thành Ju Cheng, có danh tiếng lớn ở đây và được Kinh Vương rất tin tưởng.

Vị lão nhân này rốt cuộc là ai?

Liệu ông ta có phải là người thầy của Lâm An Thận không?

Dưới ánh mắt chăm chú của Yi Sheng và Tô Hàn, Bạch Duyên bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu, sau đó không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn về phía Feng Ji và Ji Lu.

Bầu không khí dần trở nên yên tĩnh.

Một lát sau...

Khi những người đàn ông thuộc giai cấp quý tộc lần lượt bị đưa đi, ánh mắt nhìn nhau lén lút giữa Feng Ji và Ji Lu ngày càng trở nên thường xuyên hơn, và ánh mắt họ cũng dần thay đổi.

Khi hai người vô tình nhìn thẳng vào mắt nhau,

họ đều không nói gì, chỉ quay đầu nhìn về phía trước, và những suy nghĩ trong lòng họ, có lẽ chỉ có chính họ mới hiểu rõ.

Bạch Duyên luôn đang quan sát họ.

Nhìn thấy Tô Hàn đứng bên cạnh, vì e ngại mà không dám quan tâm nhiều, Bạch Duyên lại thực sự kiên nhẫn.

Đối với Tô Hàn, Bạch Duyên đã từ lâu biết rằng người này chắc chắn có liên quan đến việc buôn bán nô lệ. Xét theo mối quan hệ giữa các bên, rất có thể ngay từ khi Quốc gia Tần bắt đầu, Tô Hàn đã có tiếp xúc với những gia tộc quý tộc đó.

Bây giờ, khi gặp lại nhau tại Yên Môn, với kinh nghiệm dày dặn và vai trò là cận thần của Mạnh thị, việc Tô Hàn được giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội canh giữ cửa ải Yên Môn không hề khó chút nào.

“Mạnh thị!“

Ánh mắt của Bạch Duyên hướng về phía xa.

Người đã từng tiếp xúc với Mạnh Thiện hiểu rõ rằng, với tính cách của Mạnh Thiện, nếu Tô Hàn thực sự có liên quan đến việc buôn bán nô lệ và thu lợi bất chính từ đó, Mạnh Thiện sẽ không trách móc ông ta.

Sau bao năm tiếp xúc với Mạnh Thiện, Bạch Duyên vẫn tin chắc điều này; đó cũng là lý do tại sao ông ta sẵn lòng liên lạc với Qiang Jiao và Mạnh Thiện.

Nhưng đối với những người khác trong phe Mạnh thị, Bạch Duyên thì không thể chắc chắn được.

Đặc biệt là Montagia – người hiện đang giữ chức vụ Trung Thứ Tử trong triều đình và là một đại thần được Ying Zheng tin tưởng sâu sắc.

Theo lịch sử, việc Montagia nhận hối lộ từ Jing Ke chứng tỏ rằng ông ta rất tham lam.

Vì Tô Hàn là thuộc hạ của Mạnh Ngọ, chắc chắn ông ta cũng đã nghe về chuyện này.

Nghĩa là, có khả năng Montagia đã nhận tiền từ Tô Hàn, thậm chí có thể có liên quan đến vụ buôn bán nô lệ này, hoặc đã nhận tiền mà Tô Hàn đưa cho mình.

Nhưng hiện tại,

vì Tô Hàn là cận thần của Mạnh thị, Bạch Duyên cũng chắc chắn sẽ không để ông ta thoát khỏi tay mình.

Nếu không thì cả hai người Phùng Kỷ và Kỳ Lỗ đều quen biết với kẻ đó; nếu như bỏ họ đi, thì những gia tộc quý tộc khác cũng sẽ gặp rắc rối tương tự mà thôi.

“Đi!”

Một số binh sĩ kỵ binh từ xa tiến lại, mang theo Kỳ Lỗ và chuẩn bị rời đi.

“Lão gia, tôi…” Kỳ Lỗ dường như muốn nói thêm điều gì đó.

Bạch Duyên quay đầu nhìn Kỳ Lỗ; nếu Kỳ Lỗ còn nói thêm một lời nữa, ông ta chắc chắn sẽ ra lệnh giết người.

Trải qua bao trận chiến sinh tử, ánh mắt của Bạch Duyên đã hoàn toàn khác biệt so với người khác; ánh mắt của kẻ chưa từng giết người và kẻ đã giết hàng ngàn người là hoàn toàn không giống nhau.

Ít nhất là khi nhìn thấy ánh mắt của Bạch Duyên, Kỳ Lỗ, người mặc chỉ áo lụa mỏng manh, mới lần đầu tiên nhận ra rằng vị tướng trẻ tuổi này – người có danh tiếng lớn lao bên ngoài và dưới trướng toàn là những tướng sĩ xuất sắc – thực sự rất đáng e ngại.

Nhìn thấy Kỳ Lỗ im lặng và rời đi một cách ngoan ngoãn, Bạch Duyên mới quay đầu nhìn Phùng Kỷ.

“Đừng từ chối cơ hội này; đừng để mạng sống của mình rơi vào tay người khác. Các ngươi hẳn phải biết rõ họ là ai… Đừng để đến lúc mình chết đi, còn người khác lại hưởng thụ sự giàu sang phú quý!”

Bạch Duyên nói nhẹ nhàng.

Những lời này khiến Kỳ Lỗ, người đang rời đi cùng các binh sĩ kỵ binh, dừng bước lại; còn Phùng Kỷ, người đang quỳ trên mặt đất, cũng run rẩy.

Tô Hàn dường như cũng nhận thấy điều gì đó bất thường ở Phùng Kỷ, liền quay đầu nhìn Kỳ Lỗ đang rời đi và cảm thấy lo lắng.

Chỉ trong chốc lát sau đó, một binh sĩ kỵ binh nhanh chóng tiến đến trước mặt Bạch Duyên.

Nhìn thấy vẻ mặt của binh sĩ đó, Bạch Duyên giơ tay ra hiệu cho anh ta đợi đã rồi mới nói:

“Tôi sẽ cho ngươi một cơ hội. Nếu ngươi không nói ngay bây giờ, sau này tôi sẽ không tiếp tục thẩm vấn ngươi nữa!”

Bạch Duyên nhìn Phùng Kỷ và nói nhẹ nhàng.

Đúng vào lúc này, Bạch Duyên đã nhìn hai người lính kỵ binh còn lại một cái. Trong chốc lát… Feng Ji, người đang quỳ trên đất, bỗng nghe thấy tiếng rút kiếm phía sau lưng mình; khi quay đầu lại, anh thấy hai người lính kỵ binh đó đã rút ra những thanh kiếm sắc bén của họ.

“Tôi nói!” Feng Ji quay đầu nhìn về phía Bạch Duyên. Còn bên cạnh, Tô Hàn thấy vậy, đồng tử trong mắt anh ta co lại.

“Tôi nói!” Feng Ji không hề nhìn về phía Tô Hàn; lúc này, khuôn mặt anh đầy hoảng loạn. Anh hiểu rõ tính cách của mọi người xung quanh, đặc biệt là Phương Tài – người có tên là Jilu.

Vào lúc này… Chưa kịp nói gì, Feng Ji đã nghe thấy giọng nói của Bạch Duyên.

“Hãy nói cho tôi biết trước: anh ta có tham gia vào việc này hay không?”

Feng Ji ngẩng đầu nhìn Bạch Duyên, và ngay lập tức, anh thấy Bạch Duyên chỉ vào người bên cạnh mình. Feng Ji liền quay đầu nhìn Tô Hàn; dưới ánh mắt hoảng sợ của Tô Hàn, anh gật đầu.

“Có! Mọi việc liên quan đến việc ‘ra khỏi ẩn cư’ đều do Tô Hàn chịu trách nhiệm!” Feng Ji nói.

Nghe thấy lời này, Tô Hàn tái nhợt mặt và lập tức rút kiếm.

“Nói dối! Dám vu oan tôi sao?”

Nhưng trước khi Tô Hàn kịp hành động, anh ta bỗng thấy tất cả các người lính kỵ binh xung quanh đều rút kiếm. Nhìn thấy cảnh tượng này, Tô Hàn hoảng loạn và nhìn về phía Bạch Duyên.

“Thưa tướng, xin đừng tin lời nói dối của kẻ này… Tô Hàn chưa bao giờ tham gia vào việc buôn bán con người đâu.” Tô Hàn liên tục giải thích.

Tuy nhiên, vào lúc này, dù là Bạch Duyên hay Ngài Ngụy cùng với Yisheng, tất cả đều đang nhìn về phía Feng Ji; không ai để ý đến Tô Hàn nữa.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, Feng Ji đã tiết lộ hết về việc hối lộ Tô Hàn, cũng như cách thức giao tiếp và số người tham gia vào vụ việc đó. Hơn nữa, Feng Ji còn để lại bằng chứng trong dinh thự của mình. Nghe những lời này, Tô Hàn sững sờ tại chỗ, hoảng loạn nhìn về phía Bạch Duyên. Nhìn thấy ánh mắt của Bạch Duyên, trong đôi mắt Tô Hàn lúc này chỉ toàn là sự van xin, hy vọng rằng Bạch Duyên sẽ tha thứ cho mình, coi như chuyện tối nay chưa từng xảy ra, vì lòng hiếu thảo dành cho Mạnh thị.

“Tướng quân, ông ấy đang vu khống tôi! Tôi đã có rất nhiều công lao vì Quốc gia Tần; từ năm mười chín tuổi, tôi đã luôn theo hầu bên cạnh Tướng quân Mạnh Ngọ!” Tô Hàn nhìn vào mắt Bạch Duyên, và trong khoảnh khắc đó, tất cả phẩm giá của anh ta đều tan biến dưới lưỡi kiếm run rẩy trong tay kẻ đối diện.

Ngài Ngụy và Yisheng nhìn về phía Bạch Duyên, muốn xem ông ta sẽ xử lý chuyện này như thế nào. Dưới ánh mắt của mọi người, Bạch Duyên giơ tay lên và ra lệnh:

“Bắt giữ hắn!”

Ngay lập tức, các binh sĩ kỵ binh xung quanh Tô Hàn đều tiến lên, đặt kiếm lên cổ hắn và dùng dây cương buộc chặt anh ta lại. Nhìn cảnh tượng này, Bạch Duyên nghĩ rằng con cá lớn nhất ở biên giới đã được bắt giữ, lối thoát đã bị chặn; bây giờ chỉ cần tiếp tục bắt những con cá lớn khác ở các nơi khác mà thôi.

Khi bình minh đến…

Thành Thiện Vô… Vào sáng sớm, khi người dân và thương nhân trong thành phố đang đi lại bên trong thành, họ bất ngờ thấy một đội quân kỵ binh hùng hậu tiến vào thành phố.

Cảnh tượng này khiến mọi người đều hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, mọi người thấy những binh sĩ kỵ binh bắt đầu bắt giữ người dân tại một số dinh thự của các gia tộc quý tộc trong khu vực Thành Thiện Vô.

Trong số đó có không ít những người thuộc các gia đình danh giá và quyền lực.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Đúng vậy! Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?”

“Hãy đi xem thử!”

Trên đường phố, vô số người dân và học giả bắt đầu bàn tán râm ran.

Với tâm trạng muốn xem xét sự việc, càng ngày càng nhiều người tiến về phía những dinh thự đó để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bên ngoài một dinh thự được binh sĩ kỵ binh canh gác, đám đông người dân đang ồn ào bàn tán, nhìn những binh sĩ đang bắt giữ người dân bên trong dinh thự, mọi người đều đầy tò mò.

Và ngay phía sau họ, một chiếc xe ngựa sang trọng dưới sự hộ tống của các người hầu đã từ từ dừng lại.

Một người đàn ông tiến đến bên cạnh xe ngựa và thì thầm báo cáo điều gì đó.

Không lâu sau đó, cửa sổ xe ngựa được mở ra, và khuôn mặt xinh đẹp quyến rũ của một người phụ nữ xuất hiện trước mắt mọi người.

Người phụ nữ trong xe ngựa chính là Triệu Thu – người mà biết bao người đàn ông mơ ước.

“Bạch Duyên! Là một thành viên của gia tộc quý tộc!”

Triệu Thu ngồi bên trong xe ngựa, nhìn ra ngoài và thì thầm một câu.

Lúc này, Triệu Thu cũng rất bối rối.

Vương Tiến và Phương Tài đã chiếm giữ Hà Đan và đang lo liệu công việc bên trong thành phố đó; vậy Bạch Duyên ở Quận Yên Môn thì đang làm gì?

Tại sao chỉ trong một ngày mà có nhiều gia tộc quý tộc bị bắt giữ như vậy?