Huyện Yingchuan, Thành phố Xincheng.

Kể từ khi Hàn Quốc bị Quốc gia Tần tiêu diệt, lãnh thổ của Hàn Quốc đã được đổi tên thành Huyện Yingchuan, và trụ sở huyện được đặt tại Dương Yáo, chứ không còn là kinh đô Xincheng như trước đây nữa.

Lý do chính cho điều này có lẽ là vì các gia tộc cũ của Hàn Quốc đều chưa bị giết hết; tất cả họ vẫn còn ở trong thành phố Xincheng.

Vì vậy, nếu đặt trụ sở huyện tại Xincheng, có lẽ những quan lại như thống đốc huyện, hiệu úy huyện hay thanh tra được Quốc gia Tần cử đến đó sẽ rất lo sợ, không dám yên giấc được.

Bây giờ, ngay trong thành phố Xincheng...

Một dinh thự khổng lồ đang đứng sừng sững ở đó; tại cửa ra vào, có đến bảy hoặc tám người hầu canh gác.

Chỉ cần nhìn vào quy mô của dinh thự này, người ta đã có thể biết rằng chủ nhân của nó, dù về mặt tài chính hay địa vị, đều không hề bình thường.

Một chiếc xe ngựa từ từ tiến đến và cuối cùng dừng lại trước cửa dinh thự.

Bạch Duyên bước xuống từ xe ngựa và nhìn ngắm dinh thự trước mắt mình.

Khi thấy tên dinh thự được khắc trên cửa ra vào, ông không khỏi mỉm cười, sau đó cùng với sự hộ tống của ông Xu, bước vào dinh thự.

“Dừng lại! Ngươi là ai?”

Người hầu canh gác dinh thự nhíu mày khi nhìn thấy Bạch Duyên.

“Xin hỏi, chủ nhân của dinh thự này có phải là ông Lý Lữ Kỳ không ạ?”

Bạch Duyên đến trước cửa và cúi chào hỏi.

Sau khi được giải độc, ông đã rời khỏi Triệu Quốc và để tránh rủi ro, ông đã thay đổi phương tiện di chuyển ba lần và thay đổi danh tính ba lần nữa. Bây giờ, khi đi qua khu vực Yingchuan và tính toán thời gian, ông đã tận dụng cơ hội này để đến thăm Lữ Kỳ.

“Ngươi là ai?”

Người hầu tiếp tục hỏi.

Trong mắt người hầu, chỉ cần không mù lòa và tìm hiểu một chút, ai cũng biết rằng chủ nhân của dinh thự này chính là ông Lý Lữ Kỳ.

Nếu muốn được gặp, cũng phải tự giới thiệu mình trước đã. Nếu chỉ là những gia đình quý tộc bình thường, chưa chắc đã có đủ điều kiện để gặp ông chủ trẻ của gia đình này.

“Tôi là Lữ Kỳ, bạn cũ của tôi từ Quốc gia Kỳ. Họ Tần, hôm nay tôi tình cờ đi ngang qua Yingchuan nên mới ghé thăm. Xin vui lòng thông báo cho họ biết.” Bạch Duyên giải thích.

Người hầu nghe xong và biết rằng Bạch Duyên đến từ Quốc gia Kỳ, liền có chút do dự, nhưng khi nhìn thấy Phương Tài đến bằng xe ngựa, cuối cùng họ cũng gật đầu đồng ý.

“Chủ nhân của chúng tôi hôm nay đã ra khỏi dinh thự và vẫn chưa trở lại. Xin mời ông vào trong dinh thự và ngồi xuống.” Người hầu nói.

Bạch Duyên đứng yên tại chỗ, lắng nghe lời người hầu, sau đó cúi chào và cùng với Xu Sư bước vào dinh thự.

Bên trong dinh thự của gia đình Lü…

Bạch Duyên nhìn ngắm ngôi dinh thự trước mắt. Mặc dù quy mô không bằng dinh thự của gia đình Zhang, hay của Công tử Gia và Triệu Thu, nhưng nó vẫn rất hoành tráng. Trên đường đi, dưới sự hướng dẫn của người hầu, Bạch Duyên thấy rất nhiều phụ nữ hầu hạ; điều này cho thấy rằng Lữ Kỳ trong việc chi tiêu cho cuộc sống xa hoa, có lẽ không hề kém cạnh Công tử Gia, thậm chí còn hơn nữa. Dù sao thì hiện tại, Công tử Gia cũng không có khả năng tài chính dồi dào như Lữ Kỳ đâu.

Khi đi qua khu vườn có mái che, Bạch Duyên thấy hơn mười người phụ nữ đang nói chuyện và cười đùa bên trong; trong số đó, ba người có vẻ ngoài rất xinh đẹp. May mắn thay, vì đã từng đến Hàn Đan và thấy những cảnh xa hoa trong dinh thự của Công tử Gia, Bạch Duyên đã quen với điều này rồi.

Hai giờ sau…

Cổng lớn của dinh thự Lü…

Khi người hầu canh cổng nhìn thấy một chiếc xe ngựa chở theo hơn mười người hầu hạ tiến đến, họ lập tức đứng thẳng người lại. Sau khi xe ngựa dừng lại…

Một thiếu niên mặc trang phục lộng lẫy, với thân hình mập mạp, bước xuống từ chiếc xe ngựa; cùng với anh ta, còn có hai người phụ nữ xinh đẹp.

Người thiếu niên đó chính là Lữ Kỳ. Lúc này, Lữ Kỳ đang ôm lấy hai người tình của mình và tiến về phía dinh thự.

Đúng vào lúc đó…

Một người hầu tiến lên và thông báo với Lữ Kỳ rằng có người đã đến thăm hôm nay. Ban đầu, Lữ Kỳ không quá để tâm, nhưng khi nghe biết người đó đến từ Quốc gia Kỳ và họ tên là Tiền, Phương Tài liền cau mày, tỏ ra nghi ngờ.

Anh ta đang nghĩ đến điều gì đó…

Bỗng nhiên, Lữ Kỳ trợn mắt lên.

“Nhanh chóng dẫn tôi đi!”

Lữ Kỳ vội vàng nói.

Thấy vậy, cả người hầu lẫn hai người phụ nữ 14 và 17 tuổi đều nhìn Lữ Kỳ với vẻ ngạc nhiên. Trong thành phố New Zheng này, nơi các gia tộc quý tộc đông đúc, đây là lần đầu tiên họ thấy Lữ Kỳ coi trọng một người đến vậy.

Chỉ sau một lát…

Trong phòng khách chính, hai người phụ nữ cuối cùng cũng gặp được vị khách khiến Lữ Kỳ hào hứng đến vậy. Khi thấy thiếu niên đó có vẻ tuổi tác tương đương với mình, ánh mắt họ tràn ngập sự tò mò.

Tuy nhiên, sau đó, Lữ Kỳ yêu cầu họ ra ngoài trước, và nội dung cuộc trò chuyện giữa anh ta và vị khách đó thì họ không hề biết gì cả.

“Yan, tôi nghe nói em bị nhiễm độc rồi phải không?”

Lữ Kỳ nhìn Bạch Duyên; chỉ có rất ít người biết rằng Bạch Duyên chính là Từ Tử Tiêu. Khi biết tin Bạch Duyên bị ám sát ở Hán Đàn và bị nhiễm độc nặng, Lữ Kỳ rất hoảng sợ.

“Em nghĩ tôi trông giống người bị nhiễm độc sao?”

Nghe câu hỏi của Lữ Kỳ, Bạch Duyên lắc đầu cười và trả lời.

Lữ Kỳ nhìn chằm chằm vào Bạch Duyên, và thực sự nhận ra rằng người này hoàn toàn không giống như những gì người ta đồn đại; khuôn mặt đỏ bừng của Bạch Duyên chẳng hề cho thấy dấu hiệu của việc bị nhiễm độc.

Nhìn thấy vậy, Lữ Kỳ cảm thấy tò mò: Tại sao lại có tin tức từ Hà Đan rằng Từ Tử Tiêu đã bị ám sát và nhiễm độc nặng?

Lữ Kỳ càng lúc càng không hiểu nổi Bạch Duyên. Khi họ còn ở quận Yingchuan, mạng lưới quan hệ của Bạch Duyên đã khiến ông ta rất ngạc nhiên; sau đó, khả năng chỉ huy quân đội một cách dũng mãnh của Bạch Duyên cùng với số lương thực 50.000 thạch được cung cấp một cách bí ẩn… Tất cả những điều này khiến Lữ Kỳ càng thêm bối rối.

Tuy nhiên, ông ta cũng nhận ra rằng dường như những quan chức như Quốc gia Tần đó đều không hề biết về số lương thực 50.000 thạch này. Nếu không, con trai của Lý Tử là Lý Do sẽ không thể không biết thông tin và phải vất vả tìm kiếm khắp nơi.

“Trong thời gian gần đây, có rất nhiều người trong thành phố Xincheng đang tìm hiểu thông tin về bạn, bao gồm cả Lý Do.”

Lữ Kỳ đã kể cho Bạch Duyên nghe tất cả những gì đang xảy ra trong thành phố Xincheng trong thời gian này.

Nghe xong, Bạch Duyên không hề ngạc nhiên. Từ đầu đến cuối, Bạch Duyên luôn tin rằng Lý Do sẽ không thể tìm ra mình.

Bởi vì những cuộc điều chuyển chức vụ trước đây của Ying Zheng, hiện nay có rất nhiều quan chức trong quận Yingchuan đã từng phạm tội và giờ đây đến đây để giữ chức vụ. Có lẽ trong mắt Ying Zheng, những quan chức như vậy sẽ rất biết ơn và không dám phạm sai lầm nữa, họ sẽ làm việc một cách chăm chỉ và trung thành cho Quốc gia Tần.

Nhưng thực tế thì sao nhỉ?

Khi bị cách chức lúc đó, địa vị và của cải của những quan lại ấy đều do các gia tộc quý tộc ban tặng. Trong mắt họ, chính là Hoàng đế Qin Quốc triều đường đã ra lệnh cách chức họ; còn những người tử tế và đối xử tốt với họ thì chính là các gia tộc quý tộc đó.

Điều này khiến cho hiện nay, tại Quận Yingchuan, so với trước đây, tình hình thực sự đã hoàn toàn mất kiểm soát. Bởi vì những quan lại đã phạm sai lầm lại càng dám làm điều gì đó hơn những quan lại không phạm sai lầm.

Khi phe cũ nổi loạn, các gia tộc quý tộc âm thầm gây rối, ít nhất thì Hoàng đế Qin Quốc triều đường vẫn có thể kiểm soát được tình hình. Nhưng bây giờ, dù bề ngoài có vẻ như mọi thứ đã yên ổn, thực tế thì hoàn toàn mất kiểm soát. Có thể nói, trong Quận Yingchuan hiện nay, những lời nói của một số gia tộc quý tộc còn có tác động lớn hơn cả những mệnh lệnh của Hoàng đế Qin Quốc triều đường.

Trong đại sảnh…

Lữ Kỳ thông báo với Bạch Duyên rằng ông ta đã phát hiện ra rằng, việc Dương Đoan Hòa đến khu vực Zhao không phải là để dập tắt cuộc nổi loạn, mà là vì các gia tộc quý tộc ở khu vực Han biết rõ tính cách của những quan lại đó, và đã bắt đầu thiện cảm với họ, chuẩn bị lôi kéo họ về phía mình.

“Thật là phiền toái…”

Nghe những lời này, Bạch Duyên cau mày. Lúc này, ông ta cũng cảm thấy rằng tình hình đang trở nên ngày càng phức tạp. May mắn thay, trước đây ông ta đã yêu cầu Đài Kính không được tiết lộ chuyện này. Với ân tình mà ông ta đã dành cho Đài Kính, chắc chắn Đài Kính sẽ không nói ra điều đó.

Bạch Duyên không biết liệu Hoàng đế Ying Zheng có biết những điều này sẽ xảy ra hay không; hoặc có biết, nhưng trong lòng ông ta, việc diệt vong của nước Zhao mới là điều quan trọng hơn.

“Yan, hiện nay Quận Yingchuan đang rất hỗn loạn. Con phải hết sức cẩn thận nhé. Tôi cảm thấy tình hình ở đó sẽ càng trở nên tồi tệ hơn nữa, thậm chí những cuộc bạo loạn này có thể sẽ xảy ra thường xuyên!” Lữ Kỳ nói với Bạch Duyên.

Thực ra, Lữ Kỳ cũng biết rằng Bạch Duyên đã đặt rất nhiều “quân bài ngầm” tại Yingchuan, thậm chí có những điều mà chính ông ta cũng không hề hay biết.

Nhưng dù vậy, ông vẫn muốn nhắc nhở Bạch Duyên phải cẩn thận hơn.

Bởi vì hiện tại, dưới vẻ bề ngoài yên bình của Yingchuan, sự hỗn loạn đang ngày càng gia tăng.

“Hả?”

Nghe lời nói của Lữ Kỳ, Bạch Duyên bỗng nghĩ đến khả năng xảy ra cuộc nổi loạn!

Lúc này, Bạch Duyên chợt nhận ra rằng, có lẽ chính Ying Zheng mới là người biết rõ mọi chuyện; chỉ là hiện tại, ông ta quyết định tiêu diệt triệu bang trước, sau đó sử dụng những “quân bài ngầm” đã được đặt sẵn tại Yingchuan để tấn công phe Chu, đồng thời tận dụng cơ hội này để thanh trừng Yingchuan.

Nghĩ đến đây, Bạch Duyên không khỏi thán phục kế hoạch sâu xa của Ying Zheng.

Nếu không phải vì ông ta biết trước rằng sau này Yingchuan sẽ nổ ra cuộc nổi loạn, và việc Hàn Vương An chuyển đến Yindu cũng là một phần trong kế hoạch đó, thì ông ta thật sự không thể tưởng tượng nổi rằng tất cả những điều này đều có mối liên hệ với nhau.

“Lữ Kỳ ạ, tôi muốn lén lút đến Chenggao một chuyến. Bạn hãy tìm hai người đáng tin cậy để giúp tôi gửi hai bức thư!”

Bạch Duyên quay đầu nhìn Lữ Kỳ.

Còn hơn hai năm nữa thì cuộc nổi loạn tại Yingchuan mới xảy ra; sau vài năm nữa, Yingchuan sẽ phải đối mặt với đợt thanh trừng đầu tiên do Ying Zheng thực hiện.

Bây giờ, vì ông đang giả danh là Từ Tử Tiêu, nên trước khi cuộc thanh trừng diễn ra, ông phải đảm bảo rằng mình không bị các gia tộc cũ của Hàn Quốc phát hiện ra.

Trong thời gian ngắn này, những quan lại từng nhận được sự hỗ trợ từ các gia tộc ở khu vực Thục vẫn chưa bị thao túng; ông cần tận dụng cơ hội này để loại bỏ những manh mối có thể gây nguy hiểm cho mình.

Khi đó, ông sẽ có sự lựa chọn:

Hoặc là tìm cách giải thích với Đài Kính rằng mình đã bị Họ Từ và Từ Tử Tiêu lừa dối, và yêu cầu Đài Kính giữ bí mật này.

Hoặc là, nhân cơ hội này, dùng tay Ying Zheng để loại bỏ Đài Kính!

Về việc giết người, thì Xu Shishan rất giỏi sử dụng độc dược… và cả độc dược của bà Xu nữa.