Trên con phố…

Bạch Duyên nghe thấy những tiếng động mơ hồ vang lên từ xa; có vẻ như trong những âm thanh ấy, có một giọng nói quen thuộc.

Trong ký ức của cô, chủ nhân của giọng nói đó… hình như là chú cô!

Nghĩ đến đây, Bạch Duyên dừng bước lại và đi đến giao lộ Phương Tài.

Nhưng khi nhìn ra con phố hẹp phía trước, tất cả những người cô thấy đều là những người dân lạ mặt.

“Hmm…”

Bạch Duyên cảm thấy bối rối, không chắc liệu mình có nghe nhầm hay không.

Bởi vì khi Từng đến Quốc gia Kỳ, chú cô đã xuất phát sớm hơn cô để đến Quốc gia Tần và còn nói rõ ràng là sẽ đến gia nhập Lý Tử; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chú cô chắc chắn đang ở trong thành phố Xianyang.

Nghĩ đến đây, để yên tâm hơn, Bạch Duyên tiếp tục đi theo con phố, hướng về phía một số người Quan viên nhà Tần đang dọn tuyết.

Trên con phố… Những người Quan viên nhà Tần đó nhìn thấy Bạch Duyên – một thiếu niên trẻ tuổi – đi qua, liền lén lút quan sát trang phục của cô. Thấy rằng cô chỉ mặc những bộ quần áo bằng vải thô thông thường và không đeo bất kỳ trang sức nào, biểu hiện của họ lập tức trở nên khó chịu; họ đoán rằng cô chỉ là một người dân bình thường hoặc thậm chí là một người hầu.

Đúng lúc một người trong số họ, tay đã bị lạnh đến mức không còn cảm giác được nữa, đang nhìn Bạch Duyên với vẻ bực bội và chuẩn bị nói điều gì đó…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo… Khi anh ta nhìn thấy Bạch Duyên lấy ra một tấm bảng gỗ từ trong lòng áo và đọc rõ chức vụ được khắc trên đó, anh ta lập tức trợn mắt, biểu hiện trở nên hoảng sợ.

“Một vị Đại Phu!!!”

Người Quan viên nhà Tần kia nhìn chằm chằm vào thiếu niên trước mặt, ánh mắt như không dám tin vào những gì mình đang thấy.

Nhìn lại tấm bảng gỗ một lần nữa, khi thấy cái tên được khắc trên đó, anh mới bất chợt nhận ra điều gì đó.

Bạch Duyên!

Hóa ra, chàng trai này chính là người mà trong thời gian gần đây mọi người đang bàn tán rầm rộ – học trò của vị Đại phu Bạch Duyên!

“Ở đây, ngươi có nghe ai đó nói về chuyện này không?”

Bạch Duyên hỏi nhẹ, ánh mắt nhìn người đối diện đang trông có vẻ mơ hồ.

Lúc này, Quan viên nhà Tần mới dần tỉnh táo trở lại, vẫn còn ngẩn ngơ nhìn Bạch Duyên, rồi mới nhớ ra mình chưa chào hỏi.

“Đại phu!”

Quan viên nhà Tần vội vàng cúi chào Bạch Duyên.

Nghe thấy vậy, những người xung quanh cũng đều nhìn về phía họ với vẻ ngạc nhiên.

“Có ai ở đây đang nói về chuyện này không?”

Bạch Duyên lại hỏi tiếp.

Trong thời tiết lạnh giá như thế này, lượng người qua lại đã ít ỏi; những người Quan viên nhà Tần này đang dọn dẹp tuyết ở đây, chắc hẳn họ đã nghe thấy điều gì đó…

“Bẩm đại phu, ở đây…”

Nghe câu hỏi của Bạch Duyên, Quan viên nhà Tần không dám giấu giếm, liền kể lại từng chi tiết mà mình đã nghe thấy. Khi nhắc đến hai chữ “Thông Cổ”, Quan viên nhà Tần còn nhấn mạnh rằng vị Thủy tửy hiện nay – Lý Tử – có vẻ như cũng tên là Thông Cổ.

“Cảm ơn!”

Bạch Duyên nghe xong, liền cúi đầu cảm ơn.

Lúc này, Bạch Duyên đã hoàn toàn chắc chắn rằng Phương Tài không phải là ảo giác của mình; thực sự là chú Từng đang ở con phố này.

Bạch Duyên nhìn về hướng mà chú mình đã rời đi trên con phố.

Bây giờ đã xác định được rằng chú mình thực sự đang ở Xianyang, nhưng Bạch Duyên không lo lắng sẽ gặp chú. Dù sao, trừ những dịp đặc biệt, chú cũng không thể nhìn thấy tấm thẻ gỗ của anh ta và cũng không biết rằng bây giờ anh ta có tên là Bạch Duyên.

Hơn nữa, theo những gì Quan viên nhà Tần nghe được, có vẻ như sau Tết Nguyên Đán, chú sẽ cùng Lý Do đi đến quận Sanchuan!

Nghĩ đến đây, dựa vào những gì Bạch Duyên biết về chú mình, anh ta cũng có thể đoán ra tại sao chú mình, dù đã nhìn thấy anh ta, lại đột nhiên quay đầu rời đi.

Chú vẫn là người chú quen thuộc ấy mà!

Bạch Duyên tự nhủ trong lòng, sau đó quay đầu trở về phía nhà. Nếu chú không muốn gặp anh ta, thì anh ta cũng vậy thôi.

Bên trong dinh thự.

Sau khi trở về dinh thự, Bạch Duyên yêu cầu các cô hầu gái mang cho mình một ít chỉ dài, rồi quay trở về phòng mình.

Ban đầu, các cô hầu gái trong dinh thự đều không hiểu tại sao vị bác sĩ lại cần chỉ dài, cho đến một ngày sau, họ bất ngờ thấy trên tay bà chủ xuất hiện một đôi găng tay len mượt mà.

Nhìn thấy vậy, các cô hầu gái mới hiểu tại sao vị bác sĩ lại yêu cầu chỉ dài.

Trong phòng, vào buổi sáng sớm, Bạch Duyên ngồi bên cạnh lò than, trước chiếc bàn Quỳ ngồi trên gỗ, đọc những cuốn sách quân sự mà Bạch thị đã đưa cho anh ta.

Mặc dù những cuốn sách này không phải là những tác phẩm cổ điển khó hiểu, cũng không có sức mạnh kỳ diệu như trong truyền thuyết, nhưng bằng cách suy ngẫm kỹ lưỡng, anh ta vẫn có thể học hỏi được một số phương pháp tổ chức và điều động quân đội từ những cuốn sách đó.

“Bác sĩ!”

Bạo thị cùng với cậu bé Xi bước vào phòng, theo sau là tiếng cửa mở ra, làm cho căn phòng học ấm áp bỗng nhiên trở nên se lạnh hơn.

Sau khi đóng cửa phòng cửa, Xí đến bên cạnh Bạch Duyên và tiếp tục thêm than vào lò than.

“Xí, không cần phải thêm nữa đâu, lát nữa tôi sẽ ra ngoài một chút!”

Bạch Duyên nói với Xí.

Bạo thị đặt bữa sáng gồm các món ngon lên chiếc bàn gỗ.

Nghe thấy Bạch Duyên nói sẽ ra ngoài, Bạo thị không hỏi thêm gì; dù cho Bạch Duyên có nói rằng mình đi để tận hưởng niềm vui riêng, cô ấy cũng sẽ không hỏi thêm. Cô ấy chỉ lấy một chiếc áo khoác dày ra khỏi tủ quần áo, sau đó đến bên cạnh lò để làm ấm áo.

“Hãy cùng nhau ăn sáng trước đi!” Bạch Duyên nói với Bạo thị.

Bạo thị lắc đầu.

“Bác sĩ hãy ăn trước đi!” Cô ấy muốn làm ấm áo trước rồi mới ăn.

Nhưng ngay sau khi nói xong, cô ấy thấy Bạch Duyên không nói gì thêm, chỉ cúi đầu tiếp tục đọc những tờ giấy tre, trong khi bên kia chiếc bàn gỗ vẫn còn bữa sáng nóng hổi đang chờ họ.

Hành động này khiến Bạo thị cảm thấy vô cùng ấm lòng.

Bên cạnh đó, Xí đứng yên bên cạnh, lắng nghe lời nói của Bạch Duyên.

Nhìn người thanh niên tuổi trẻ này, Xí thực sự cảm thấy vui mừng thay cho bà chủ nhân của mình. Dù sao thì khi bà chủ nhân đến thành phố xa lạ này, người duy nhất mà bà có thể dựa vào chính là vị bác sĩ này. Nếu vị bác sĩ này không đối xử tốt với bà, thì bà sẽ thực sự không còn ai yêu thương mình nữa.

Một lúc sau...

Hai người ăn sáng trong yên lặng.

Nhưng giống như những lần trước, mỗi khi ăn, những miếng thịt ngon luôn được đặt vào bát của Bạo thị.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy xuất hiện một vệt đỏ không tự nhiên; đôi mắt đẹp của cô nhìn về phía chàng trai trẻ đang cúi đầu ăn uống lặng lẽ kia. Trước mặt cô, chàng trai này chỉ thể hiện sự kiên quyết khi đang ăn uống mà thôi.

Thành Xuyên Dương.

Bên trong dinh thự của Lý thị, một người hầu vội vàng chạy vào và sau đó đến bên cạnh một người đàn ông, thì thầm điều gì đó vào tai anh ta.

“Anh trai, có phải là người tên Yán kia không?”

Một người đàn ông trẻ tuổi hơn nhìn thấy cảnh này, không khỏi cười hỏi.

Người đàn ông đó tên là Lữ Lỗ, còn người đối diện chính là anh trai cả của anh ta, Lữ Sinh.

“Đúng là anh ta!”

Nghe xong lời người hầu, Lữ Sinh nhìn Lữ Lỗ và không hề giấu giếm gì cả.

Dù sao thì hiện nay, Lữ Sinh rất rõ ràng rằng suy nghĩ của Lữ Lỗ cũng giống như mình – đều muốn chiếm lòng người tên Yán kia, thuộc về Người Kinh.

Trước khi Quốc gia Tần tiêu diệt gia tộc Hàn, hai anh em họ đã từng cùng nhau nói đùa về việc Lữ Kỳ sẽ thất bại, bởi vì dù Quốc gia Tần có tiêu diệt gia tộc Hàn, những quý tộc còn lại ở đó chắc chắn sẽ không chịu nhượng bộ cho một kẻ mập mạp không có quan hệ gì ở Hàn Địa.

Ai ngờ được…

Khi họ đang chờ đợi để xem Lữ Kỳ sẽ thất bại như thế nào, thì cửa hàng của Lữ Kỳ lại nhanh chóng mở rộng ra các thành phố như Dương Thành, Uyển Phong, Cống Thành, Tân Trịnh, Dương Diệu, Thành Gao… Thậm chí còn có tin đồn rằng họ đang chuẩn bị mở cửa hàng ở Thị Kiều và các thành phố khác nữa.

Nhìn thấy quá trình phát triển diễn ra suôn sẻ một cách bất ngờ, không hề gặp phải sự cản trở từ bất kỳ thế lực nào, những người thuộc gia tộc buôn bán này lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng cử người đi điều tra.

Sau đó, họ mới biết rằng lý do cửa hàng của Lữ Kỳ không bị các thế lực khác tấn công, chính là vì Bạch Duyên đang đứng sau lưng họ, bảo vệ họ.

Mặc dù không hiểu tại sao Bạch thị lại có khả năng như vậy, nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ ghen tị với việc Lữ Kỳ đơn독 chiếm hết lợi ích từ các thành phố đó.

Sau khi bỏ ra số tiền lớn để mua lòng một người hầu bên cạnh Lữ Kỳ, họ mới biết được sự thật: Lữ Kỳ đã thông qua một người tên Yán, thuộc về Người Kinh, để thiết lập mối quan hệ với Bạch Duyên.

Người Yán này, chính là người đang sở hữu chiếc vòng ngọc của dì họ họ.

Khi nghe nói rằng Lữ Kỳ trở về Ying Chuan, họ không thể tin nổi rằng các cửa hàng dưới sự quản lý của mình đã phát triển đến mức đó.