Khi đi ngang qua thành phố Dương Diệu, Bạch Duyên không dừng lại mà tiếp tục lên đường về Thành Tân Trịnh ngay lập tức.

Trên đường, họ nghỉ ngơi một đêm tại bãi lầy Nhuộc Tạch.

Ngày hôm sau, Bạch Duyên cùng những người tin cậy trở về Thành Tân Trịnh.

Bên trong thành phố Thành Tân Trịnh:

Khi rời đi vài ngày trước, trên các con phố chỉ có vài xác chết và những người Tần túc đi tuần tra; không thấy bóng dáng người dân nào, cảnh vật trở nên vắng vẻ, giống như một thành phố chết.

Nhưng khi trở lại Thành Tân Trịnh lần này, Bạch Duyên thấy thành phố đã dần hồi phục lại sự thịnh vượng như xưa.

Người dân đi lại tấp nập trên các con phố.

Mặc dù không bằng cảnh tượng họ từng thấy khi cùng Diêu Gia đến đây, nhưng cũng gần giống nhau.

“Trong thời chiến làm được tướng lĩnh, trong thời bình làm được quan lại; Đại tướng Teng thực sự xứng đáng với câu nói đó.”

Bạch Duyên, đội mũ cỏ, nhìn thấy cảnh tượng này không khỏi thán phục.

Là kinh đô của đất nước, không chỉ riêng người dân trong Thành Tân Trịnh mà số lượng quý tộc và gia tộc quyền lực ở đây cũng vượt xa so với các thành phố khác. Những quý tộc này luôn giữ mãi niềm tin sâu sắc vào Hàn Quốc.

Việc Thành Tân Trịnh có thể hồi phục nhanh chóng như vậy cho thấy tài năng của Đại tướng Teng thực sự phi thường.

Chốc lát sau, Bạch Duyên đến căn nhà nhỏ mà họ đã chuẩn bị trước đó, mặc vào áo giáp và thanh kiếm Qin.

Khi trở về Thành Tân Trịnh, lúc này ông không cần phải giả dạng nữa.

Để những người tin cậy của mình nghỉ ngơi, Bạch Duyên một mình đi về phía dinh thự để gặp Đại tướng Teng.

Không ngờ, ngay khi sắp đến dinh thự, Bạch Duyên tình cờ gặp Phương Tài – người cũng vừa đến Thành Tân Trịnh cùng Tư Mã Hưng.

Tư Mã Hưng cưỡi ngựa, mang theo vài người tin cậy, và lúc này họ cũng nhìn thấy Bạch Duyên.

“Bạch Duyên, xin chào Đại tướng Sử Ma!”

Khi thấy Sử Ma vẫn đang cưỡi ngựa tiến lại gần, Bạch Duyên cúi chào một cách lịch sự.

“Đồ nhóc này!”

Tư Mã Hưng nhìn thấy Bạch Duyên đang cúi chào mình trước mặt, không nhịn được mà bật cười.

Anh đã biết rõ về sự việc xảy ra ở bờ nam sông Vị.

“Bạch Dụ trước đây còn lo lắng cho đồ nhóc này nữa! Chắc hẳn khi biết chuyện ở bờ nam sông Vị, Bạch Dụ sẽ ngạc nhiên lắm đấy.”

Tư Mã Hưng nhìn Bạch Duyên với nụ cười trên môi, giọng nói của anh mang theo chút ngạc nhiên.

Nghe nói về trận chiến ở bờ nam sông Vị, nguyên nhân là do Bạch Duyên suy đoán ra rằng Hàn quân chỉ có thể tìm thấy hy vọng sống ở đó.

Anh thực sự bị Bạch Duyên làm cho ngạc nhiên.

Nếu trước đây khi họ đi về phía bắc từ Dương Thành, vẫn có thể cho rằng Bạch Duyên biết thông tin đó nhờ những tấm thiếp tre kia, nhưng lần này, tướng Hàn Thần Hoàng đã cố ý chờ đợi cho đến khi Diêu Gia rời đi rồi mới ra lệnh xây dựng các hàng rào phòng thủ – những việc quan trọng như vậy, ít ai biết được cả; Bạch Duyên chắc chắn không thể nào biết được!

“Bạch Duyên chỉ đơn thuần là đoán mò thôi. Nếu không phải Tướng lão Teng ra lệnh, Bạch Duyên cũng không dám khẳng định chắc chắn; đó chỉ là may mắn mà thôi.”

Bạch Duyên cúi đầu nói.

“Đồ nhóc này!”

Tư Mã Hưng nghe thấy lời khiêm tốn của Bạch Duyên, không khỏi lắc đầu.

Bạch Duyên hoàn toàn không để tâm đến những lời tự nhận thua này chút nào.

Càng tiếp xúc với Bạch Duyên lâu, Tư Mã Hưng càng ngày càng ghen tị với Bạch Dụ… hay nói đúng hơn là ghen tị với Bạch thị.

Trong trận chiến ở bờ nam sông Vị, Bạch Duyên không chỉ giành được công lao, mà điều quan trọng nhất là đã cho thấy khả năng thực sự của mình trước mắt Xianyang.

Có thể nói vậy.

Sau khi Bạch Dụ bị đầu độc, đội kỵ binh này, dưới sự gợi ý của Bạch Duyên trước đó, giờ đây ở Xianyang chắc chắn không ai dám đề xuất thay đổi người chỉ huy nữa.

Trước đó, Cổng của dinh thự.

Tư Mã Hưng xuống ngựa, tiến lên vỗ nhẹ vào vai Bạch Duyên.

“Nếu một ngày nào đó con đi qua thành Vạn Thành, hãy ghé thăm dinh thự của Sử Ma nhé.”

Tư Mã Hưng nói.

Không cần phải nói đến mối quan hệ giữa gia tộc Sử Ma và Bạch thị, nhìn thấy Bạch Duyên trẻ trung, tuấn tú ngay trước mắt, Tư Mã Hưng càng thấy yêu mến anh ta hơn.

Trong lòng, Tư Mã Hưng quyết định rằng, khi có thời gian rảnh, sẽ ghé thăm Bạch Dụ và cũng xem xét khả năng kết thông gia, để gả con gái của anh trai mình là Tư Mã Xương cho Bạch Duyên. Trước đó, cũng nên để anh trai mình được gặp gỡ người anh em Bạch thị này – người đã có nhiều chiến công vang dội.

“Bạch Duyên hãy nhớ lời này, sau này nhất định sẽ đến thăm.”

Bạch Duyên cúi đầu nói.

Tư Mã Hưng luôn quan tâm đến anh ta, và thanh kiếm mà anh ta đang sử dụng cũng là do Tư Mã Xương tặng. Nếu có dịp đi qua, chắc chắn sẽ mang theo quà tặng để báo đáp ân tình.

“Tốt!”

Tư Mã Hưng mỉm cười hài lòng: “Hãy vào dinh thự đi! Đừng để Tướng Teng phải chờ lâu.”

Bạch Duyên gật đầu, sau đó theo Tư Mã Hưng bước vào trong dinh thự.

Bên trong dinh thự, Tướng lão Teng thấy Tư Mã Hưng đã đến, liền gật đầu và quyết định tổ chức một buổi yến tiệc vào ngày mai.

Sau khi Tư Mã Hưng rời đi…

Bạch Duyên Hãy ở lại đây. Trong mắt mọi người, những ngày vừa qua, Bạch Duyên luôn ở trong phủ để giúp Đại tướng Teng xử lý các công việc.

“Có tìm ra điều gì không?”

Trong phòng đọc sách, Đại tướng Teng hỏi Bạch Duyên khi anh ta trở về.

“Bạch Duyên chưa tìm thấy được gì cả.”

Bạch Duyên cúi đầu trước Đại tướng Teng, giọng nói của anh ta có chút thất vọng, khuôn mặt cũng tỏ ra buồn bã.

Vụ việc này liên quan đến cháu rể của tôi; ngay cả Đại tướng Teng, Bạch Duyên cũng không dám nói ra, chỉ có mình anh ta biết mà thôi.

“Không sao đâu.”

Đại tướng Teng nhìn Bạch Duyên và không hề ngạc nhiên.

Chỉ trong vài ngày mà đã tìm ra kẻ ám sát? Nếu việc đó thực sự đơn giản như vậy, thì tại sao Bạch Dụ lại bị ám sát?

Khi Bạch Duyên nói muốn đi đến Dương Dương, ông đã đoán trước rằng có thể anh ta sẽ không tìm thấy gì cả.

Vì vậy, khi nghe Bạch Duyên báo cáo như vậy, ông cũng không cảm thấy thất vọng.

“Bây giờ đã trở về rồi, hãy ở lại phủ và cùng ta xử lý những việc quan trọng ở Tân Trịnh.”

Đại tướng Teng nói với Bạch Duyên.

Nếu Bạch Duyên không tìm ra được gì, sau này sẽ giao cho Xianyang tiếp tục điều tra.

“Vâng!”

Bạch Duyên gật đầu.

Sau đó, theo chỉ dẫn của Đại tướng Teng, anh ta đến một chiếc bàn nhỏ ở góc phòng đọc sách. Trên chiếc bàn gỗ đó chất đầy những cuộn tranh tre; anh ta lấy hai cuộn ra và đứng sau lưng Đại tướng Teng.

Sau khi Đại tướng Teng xem xét các cuộn tranh tre đó, Bạch Duyên đưa một trong số chúng cho ông.

Trong phòng đọc sách...

Nhờ sự hiện diện của Bạch Duyên, mỗi khi Đại tướng Teng đọc các cuộn tranh tre, ông đều sẽ giải thích ngắn gọn nội dung bên trong, sau đó chỉ bảo Bạch Duyên phải xử lý chúng như thế nào và tại sao lại phải làm như vậy.

Bạch Duyên Lắng nghe một cách nghiêm túc, không dám lơ là chút nào.

Trong những ngày tiếp theo, sau khi Tướng lão Teng tổ chức bữa yến ăn mừng chiến thắng, một tin tức bất ngờ bỗng nhiên lan đến Tân Trịnh.

Trong phòng đọc sách, Tướng lão Teng cùng các vị tướng khác đang thảo luận về kế hoạch: trước khi tuyết rơi vào mùa đông, sau khi nhận được sắc lệnh từ Xianyang, họ sẽ đưa toàn bộ binh sĩ còn lại trở về Lãm Điền và Nam Dương.

Hiện nay, các tướng giữ thành ở các thành phố khác thuộc vùng Hán, sau khi biết rằng Hàn Vương An đã đầu hàng Tần, cũng đều đã quy phục Quốc gia Tần; nhiều phó tướng trong số họ đã đến những thành phố đó để tiếp quản chúng. Hiện chỉ còn chờ đợi các quan chức được điều động từ Xianyang đến nữa thôi.

Cuộc chiến đã kết thúc; ngoại trừ việc giữ lại một số binh sĩ ở mỗi thành phố, phần còn lại đều sẽ được triệu hồi về Quốc gia Tần.

Vài ngày trước, một số binh sĩ thuộc Quốc gia Tần đã được chia làm nhiều đợt để trở về Quốc gia Tần. Giờ đây, vấn đề cần được xem xét là làm thế nào để rút quân còn lại và quyết định số lượng binh sĩ nào sẽ được ở lại Tân Trịnh.

Đúng lúc này, một người thuộc Tần túc vội vàng chạy vào phòng.

“Báo cáo!! Tướng quân, Bạo Phúc – viên quan lãnh đạo của thành Yang Yao – đã bị giết!”

Người đó cúi chào Tướng lão Teng.

Nghe tin này, các vị tướng như Hồ Tiến, Tư Mã Hưng, Thụ Nhẫn, Ngụy Vân… đều cảm thấy ngạc nhiên. Yang Yao là thành phố đầu tiên trong số các thành phố khác chủ động quy phục Quốc gia Tần. Không ngờ rằng sau khi Bạo Phúc đầu hàng Tần, anh ta lại bị giết.

Họ suy đoán rằng có thể Bạo thị Bạo Viễn không hài lòng với việc Bạo Phúc đầu hàng Tần, nên mới ra tay giết hại anh ta. Chuyện như vậy đã từng xảy ra trước đây. Tất nhiên, đó chỉ là những suy đoán của họ mà thôi.

“Có tìm hiểu được ai là người giết Bạo Phúc không?” Tướng lão Teng hỏi.

Trong khoảnh khắc đó, ông liên tưởng đến việc Bạch Duyên đã đến Yang Yao trước đó, và nghi ngờ rằng cái chết của Bạo Phúc có thể ẩn chứa điều gì đó bí ẩn… Có phải đó là một vụ ám sát nhằm che đậy âm mưu nào đó không?

Nhưng ngay sau đó, ông ta đã bác bỏ giả thuyết đó.

Nếu kẻ sát thủ nhắm vào Bạch Dụ thực sự có liên quan đến Bạo Phúc, thì khi Bạo Phúc đầu hàng Qin, họ chắc chắn đã nói với ông ta về chuyện này rồi.

Bạo Phúc đã đầu hàng Qin; vậy thì kẻ âm mưu ám sát Bạch Dụ ấy, liệu Mạc Phi có thể khiến Bạo Phúc im lặng không?

“Báo cáo với tướng quân, các thầy thuốc đã điều tra và phát hiện ra rằng có những binh sĩ đầu hàng cùng người dân của Dương Diệu đã chứng kiến trực tiếp người giết Bạo Phúc – đó chính là Bạo thị Bạo Viễn. Sau khi giết Bạo Phúc, Bạo Viễn đã bỏ trốn khỏi Dương Diệu và hiện vẫn chưa rõ tung tích,” Tần túc báo cáo với Tướng Lão Theng.

Trong phòng đọc sách…

“Bạo Viễn…” Bạch Duyên thì thầm, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên.

Trước đây, ông ta đã lập kế hoạch để Hạng Lương hiểu lầm rằng chính Bạo Phúc muốn truy sát mình. Mục đích của việc này là để dùng tay Hạng Lương để giết Bạo Phúc trong lúc hỗn loạn.

Bạo Hiếu Từng từng nói rằng người anh em họ của mình là Bạo Phúc rất sợ hãi và tham lam, lại còn ham danh vọng; hơn nữa, Dương Diệu nằm gần nước Chu, vì vậy ông ta không thể đảm bảo rằng Bạo Phúc sau này sẽ không tiếp tục có quan hệ với nước Chu hay không.

Bạo Phúc chính là người duy nhất trong kế hoạch của ông ta biết rằng sau khi những kẻ sát thủ của gia tộc Quý rời đi, vẫn còn một người chưa đi, và cũng chỉ có Bạo Phúc mới biết được thông tin này.

Bạo Phúc và người đàn ông già kia nhất định phải chết!

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Hạng Lương sẽ dùng tay những kẻ sát thủ để giết Bạo Phúc trong lúc hỗn loạn… Nhưng không ngờ, kẻ giết Bạo Phúc lại chính là người cùng gia tộc với ông ta.

Họ Hạng này… thật sự rất có tài!