Sau nhiều ngày liên tục hành quân, đại quân Quốc gia Tần gần như đã đến bờ sông Vị Thủy. Tướng lão Teng ra lệnh cho Quân đội nhà Tần dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ.

“Cậu nói đúng, Hàn quân đã có mặt ở bờ nam sông Vị Thủy rồi.”

Tướng lão Teng cưỡi ngựa, nhìn về phía sông Vị Thủy và thì thầm nói.

Trong hai ngày qua, khi hành quân, tướng lão Teng đã quan sát kỹ lưỡng và nhận thấy rằng trên con đường này chỉ có những thương nhân đi về phía Tân Trịch, chứ không hề thấy ai rời khỏi thành phố đó.

Khi suy nghĩ về những dự đoán trước đây của Bạch Duyên, mọi thứ dường như trở nên rõ ràng hơn.

Chắc hẳn Hàn quân đã bắt đầu xây dựng các hàng rào phòng thủ ở bờ nam sông Vị Thủy.

“Ừm.”

Bạch Duyên nghe lời tướng lão Teng và gật đầu nhẹ.

Theo lệnh của tướng lão Teng, toàn bộ lực lượng kỵ binh và hai vạn bộ binh trong đại quân Quốc gia Tần đều dừng lại nghỉ ngơi.

Không lâu sau đó, vì đã xác định được rằng Hàn quân đang ở bờ nam sông Vị Thủy, tướng lão Teng bắt đầu lập kế hoạch cho cuộc tấn công tiếp theo vào Quân đội nhà Tần.

Bạch Duyên, Quải Văn và Chu Nhẫn đều lắng nghe mệnh lệnh của tướng lão Teng.

“Chu Nhẫn, hãy chọn năm mươi binh sĩ tinh nhuệ nhất, cho họ ăn mặc giả dạng và đi trước đại quân.”

Tướng lão Teng ra lệnh, sau đó yêu cầu Chu Nhẫn thông báo cho những binh sĩ này rằng nếu họ gặp phải __TERM010__ trước khi đại quân đến nơi, dù có phải chết đi thì cũng không được để những kẻ đang chặn đường người dân đó trốn về bờ sông Vị Thủy để báo tin.

“Vâng!”

Chu Nhẫn cúi đầu nhận lệnh, sau đó vội vàng cưỡi ngựa đi thông báo cho các binh sĩ dưới quyền mình.

Thực ra, dù là tướng Chu Nhẫn, tướng Quải Văn hay tướng lão Teng, người có khả năng thực hiện nhiệm vụ này một cách ổn thỏa nhất chính là Bạch Duyên. Một lý do là Bạch Duyên còn trẻ tuổi, nhưng võ nghệ của anh ta thực sự xuất chúng.

Thứ hai là trước đây tại Thành Cao, Bạch Duyên đã có kinh nghiệm ăn mặc giả dạng; về cả lòng dũng cảm lẫn khả năng ứng biến linh hoạt, Bạch Duyên đều xa hơn rất nhiều so với những binh sĩ bình thường.

Nhưng hiện tại, không chỉ vì chức vụ quý tộc của Bạch Duyên, mà ngay cả đại quân kỵ binh cũng cần Bạch Duyên đứng ra chỉ huy.

Tất cả mọi người đều hiểu rằng, đối với một đội quân lớn, sự có mặt hay thay đổi chỉ huy sẽ tạo nên sự khác biệt lớn về tinh thần chiến đấu của các binh sĩ.

Đó cũng chính là lý do tại sao trước khi Tần Đan phục quốc, ông ta đã sử dụng mưu kế để buộc Vua Yên đuổi đi Lạc Nghị; chỉ khi Lạc Nghị rời đi, Tần Đan mới dám tiến hành cuộc phục quốc.

Việc Bạch Dụ bị ám sát cũng vậy.

“Bạch Duyên, ngươi dẫn đầu đại quân kỵ binh, theo sau từ phía sau; nếu không ngăn được họ, ngay lập tức hãy dẫn đại quân kỵ binh đến bên nam sông Vị Hà, nhất định không được để cho Hàn quân kịp tổ chức hàng ngũ.”

Tướng lão Teng nhìn vào Bạch Duyên và ra lệnh.

Với 20.000 binh sĩ đối đầu với 50.000 Hàn quân, về số lượng thì họ đã không có lợi thế gì; nếu để cho Hàn Quốc kịp tổ chức hàng ngũ, việc quyết định thắng thua trong trận chiến sẽ trở nên rất khó lường.

Nhiệm vụ của Bạch Duyên là ngay khi Hàn quân nhận được tin tức, phải tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào họ.

Tướng lão Teng biết rõ rằng, trước đây để ngăn chặn việc thông tin bị rò rỉ, Hàn Quốc đã đợi cho đến khi Diêu Gia rời đi rồi mới tiến hành xây dựng các tuyến phòng thủ.

Vì vậy, trong thời gian còn lại không nhiều, Tướng Hàn chắc chắn sẽ ra lệnh đẩy nhanh tiến độ công việc này.

Do đó, trong khi Hàn Tử đang bận rộn xây dựng các tuyến phòng thủ, chắc chắn họ sẽ không mặc áo giáp hay mang theo vũ khí.

Còn đại quân kỵ binh của Bạch Duyên thì là đội quân tinh nhuệ, luôn tham gia các trận chiến với Triệu Quốc; quân đội này có kỷ luật nghiêm ngặt và các binh sĩ đều rất giỏi chiến đấu, đủ sức thực hiện cuộc tấn công bất ngờ.

“Tuân lệnh!”

Bạch Duyên cúi đầu nhận lệnh.

Bên nam sông Vị Thủy.

“Nhanh lên!”

“Nhanh lên nào!”

Những vị tướng Hàn quân đang cưỡi ngựa, hô hào với những người lính Hàn Tử đang đào hào.

Nhìn thấy những người khác ở các nơi khác đang vận chuyển những tảng đá lớn, các vị tướng liên tục thúc giục họ.

Lúc này, bên nam sông Vị Thủy, nhìn ra xa, chỉ thấy đầy rẫy bóng dáng con người đang xây dựng tường thành bên bờ sông.

“Tướng Thần!”

Một vị tướng bất ngờ nhìn thấy Đại tướng Thần Hoàng cùng với những người tin cậy của mình đang cưỡi ngựa đến gần, liền vội vàng cúi chào.

Thần Hoàng cưỡi ngựa, đi qua bên cạnh vị tướng kia, ánh mắt quan sát những người lính đang bận rộn làm việc.

Kể từ khi sứ giả của nước Tần Diêu Gia rời khỏi Tân Trịch, ông đã yêu cầu vua ban lệnh: tất cả mọi người trong thành Tân Trịch chỉ được phép vào, không được phép ra; những ai vi phạm lệnh này, dù có địa vị cao cấp đến đâu, cũng sẽ bị coi là phản quốc.

Động thái này nhằm mục đích ngăn chặn thông tin bị lộ ra ngoài.

Nhìn thấy chiếc hào lớn trước mắt đã bắt đầu được lấp đầy bằng đá, Thần Hoàng gật đầu hài lòng.

Nếu tiếp tục như this, trong khoảng mười ngày nữa, chắc chắn họ sẽ hoàn thành việc xây dựng toàn bộ tường thành.

Trong thời gian này, ông không lo lắng về những nguy hiểm có thể xảy ra; không chỉ vì việc phong tỏa thành Tân Trịch trước đó, mà ông còn đã thiết lập các điểm kiểm soát trên đường đi, vì vậy Quân đội nhà Tần chắc chắn sẽ không biết được rằng ông đã dẫn dắt các binh sĩ Hàn quân đến đây để xây dựng tường thành.

Nếu Quân đội nhà Tần đến đây, ông vẫn có đủ thời gian để ứng phó.

“Tướng ơi, Công tử Thành đã đến rồi!”

Thần Hoàng bất ngờ nghe thấy lời nói của người tin cậy mình, liền quay đầu nhìn lại, và sau đó thấy bóng dáng của Công tử Thành.

Thấy vậy, Thần Hoàng lập tức cưỡi ngựa đi về phía Công tử Thành.

Thần Hoàng, người đã gần năm mươi tuổi, cảm thấy rất thân thiện với Công tử Thành, bởi vì trong số nhiều người Công tử, Công tử Thành là người thông minh và có phong cách của một vị vua sáng suốt.

“Công tử ơi!”

Khi đến bên cạnh Công tử, Thần Hoàng quay ngựa xuống, cúi chào một cách lịch sự trước mặt Công tử. Ánh mắt anh ta nhìn về phía sau chiếc xe ngựa của Công tử – nơi có thêm hơn mười chiếc xe kéo, trên đó chất đầy các thùng gỗ.

“Tướng Thần ơi!”

Nhận thấy Thần Hoàng, Công tử cũng đáp lại bằng cách cúi chào một cách lễ phép.

Ngay sau khi Công tử nói xong, trước khi Thần Hoàng kịp mở miệng, những người hầu của Công tử đã bắt đầu mở từng thùng gỗ và hét lớn vang vọng khắp nơi:

“Lần này, quân Bạo Tần xâm lược Hàn Quốc, khiến dân chúng lưu lạc, binh sĩ tử vong rất nhiều. Vì Bạo Tần không công bằng, nên Công tử đã ra lệnh: khi các tuyến phòng thủ được hoàn thành, tất cả các binh sĩ sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.”

Những người hầu hét lớn như vậy, trong khi những thùng gỗ đã được mở ra và được đưa xuống đất.

Khi những thùng gỗ chạm đất, trọng lượng của số tiền bên trong tạo ra những tiếng động ấm áp, vang vọng.

Bên bờ nam sông Cửu Thủy…

Khi những người hầu bắt đầu thông báo, tất cả những người dân xung quanh đều nhìn về phía những chiếc xe kéo. Họ thấy bên trong những thùng gỗ toàn là tiền bạc; trước cảnh tượng đó, ai cũng không khỏi thèm muốn và xao xuyến.

Đối với những binh sĩ này, ngoài khoản lương hàng năm ít ỏi, họ gần như không có thêm tiền bạc nào cả.

Sau khi nghe những lời của người hầu, tất cả mọi người đều nhìn nhau, cảm thấy khát khô cổ họng; nhưng niềm vui và hy vọng đã làm cho mọi gánh nặng trước đây biến mất, và những cái xẻng, những tảng đá trong tay họ cũng trở nên nhẹ nhõm hơn.

Ở phía xa, bên cạnh Công tử, Thần Hoàng nhìn thấy những người dân xung quanh vẫn tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ, với tinh thần hăng hái như ngày đầu tiên.

Trong lòng Thần Hoàng, ngập tràn những cảm xúc sâu lắng.

Rồi một ngày nào đó, Công tử chắc chắn sẽ trở thành Vua Hàn!

“Việc Han có được Công tử thực sự là may mắn cho quốc gia này~!”

Thần Hoàng mặc bộ giáp của quân Han, cúi chào Công tử một cách lễ phép.

Công tử Chỉnh vội vàng đáp lại lời chào một cách khiêm tốn.

“So với kế hoạch tuyệt vời của Tướng Shen lần này, tôi thật sự không xứng đáng được gọi là người có công; chính tôi mới là người nên cảm ơn Tướng Shen!” Công tử Chỉnh nói một cách lịch sự, sau đó nhìn vào mắt Thần Hoàng và tiếp tục: “Nếu như chúng ta có thể đánh bại Qin, thì Tướng Shen chính là người đã có công lao lớn nhất.”

“Là một tướng sĩ của Han, việc dẫn quân đẩy lùi Qin chỉ là điều nên làm; làm sao tôi dám nhận công?” Thần Hoàng trả lời.

Dù nói vậy, trong lòng Thần Hoàng vẫn rất tự hào; ông không ngần ngại thừa nhận rằng đây chính là chiến lược xuất sắc nhất mà ông từng thiết kế trong suốt cuộc đời binh nghiệp của mình.

Khi Quân đội nhà Tần đến nơi này, những bức tường cao vút và năm vạn binh sĩ Hàn quân đang chờ đợi ông.

Ông cảm thấy rằng trận chiến này chắc chắn sẽ giúp ông trở nên nổi tiếng khắp nơi, để mọi người được chứng kiến tầm nhìn và chiến lược tuyệt vời của mình.

Thế giới này không chỉ có duy nhất một Lý Mục có thể đánh bại Quân đội nhà Tần đâu!

“Tôi nghĩ rằng, nhờ vào việc Tướng Shen dẫn quân đẩy lùi Qin, Hàn Quốc mới có thể thịnh vượng và yên bình; với những công lao như vậy, Tướng Shen xứng đáng được coi là người có công lớn nhất của Hàn Quốc.” Công tử Chỉnh nói một cách nghiêm túc.

Xưa nay, những người đã đẩy lùi Qin đều là các vị vua hay quý tộc. Nhưng Quân Vũ An… Ý nghĩa của nó chính là sử dụng sức mạnh quân sự để bảo vệ hòa bình cho thế giới; nếu lần này Thần Hoàng thực sự làm được điều đó, ông hoàn toàn xứng đáng được mang danh hiệu đó.

Một câu nói thôi.

Thần Hoàng cảm thấy mình đang đứng yên tại chỗ.

Đối với bất kỳ người lính nào, ai lại không mong muốn được phong tước Quân Vũ An chứ?

Ước mơ suốt đời của một võ tướng chính là nhận được danh hiệu này.

Nhưng từ xưa đến nay, chỉ có những người như Sū Qín – người sở hữu Ấn triện Ngũ quốc; Quốc gia Tần Bạch Khởi; và Triệu Quốc Lý Mục mới được trao vinh dự đặc biệt này.

Công tử thành công hay không, điều đó khó nói… Nhưng ít ra ông ấy đã trở thành một đại tướng Hàn Quốc. Sau khi rời khỏi Qin, danh tiếng của ông ấy có lẽ cũng sẽ sánh ngang với Sū Qín và Lý Mục, đủ sức để đẩy lùi Quân đội nhà Tần.

Nghĩ đến điều này, Thần Hoàng cảm thấy nhịp tim mình đập nhanh hơn gấp bội.

Nếu thực sự có thể nhận được danh hiệu Quân Vũ An, cuộc đời này ông ấy sẽ không hề hối tiếc, ngay cả khi chết đi cũng không ân hận.

Bên bờ sông Jiu Shui…

Gần đó, những người tin cậy của Thần Hoàng, các tướng lĩnh và thuộc hạ đều không khỏi nhìn nhau, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Khi nhìn thấy Tướng Thân và Công tử tiếp tục trò chuyện, họ cảm thấy rằng cảnh tượng này, nếu bất kỳ ai khác chứng kiến, chắc chắn cũng sẽ thán phục rằng: Một vị vua hiền minh và một vị quan tài ba thật sự rất xuất sắc.

Tuy nhiên, vào lúc này, không ai trong số họ – kể cả Thần Hoàng và Công tử – có thể ngờ rằng…

Cách đó khoảng mười dặm… trên một con đường quan lộ, đầy rẫy xác chết của những người thuộc phe Hàn Tử; họ đều mặc áo giáp Hàn, nằm bất động trên mặt đất, máu tuôn ra không ngừng.

Bên cạnh những xác chết ấy, không biết bao nhiêu bước chân ngựa đã đi qua chúng…