Ngày thứ hai.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, trong khách sạn trạm dừng, Bạch Duyên đứng dậy từ giường, mở cửa sổ và nhìn ra ngoài thấy bầu trời đã quang đãng sau cơn mưa.

Vội vàng ăn xong bữa sáng, anh ta cùng với Diêu Gia tiếp tục hành trình đến cung điện của Hàn Quốc.

Trên đường đi,

Bạch Duyên ngồi cùng Diêu Gia trên xe ngựa. Khi xe đi qua một con phố nào đó, tốc độ di chuyển trở nên rất chậm.

Bạch Duyên và Diêu Gia kéo rèm xuống để nhìn ra ngoài. Họ thấy trên đường phố toàn là người dân của thành phố Xincheng cùng một số thương nhân đang chặn đường.

“Tôi đã gặp người này trước đây, họ là thuộc hạ của Trương thị.”

“Những người kia tôi cũng biết; khi đi qua nhà họ Trương, tôi thấy họ đều theo sau Trương Tử Phòng.”

Những người dân đó đang chỉ trỏ vào những xác chết trên đường, không hề hay biết rằng phía sau họ có Diêu Gia và nhóm người khác đang đi.

Nhìn thấy những xác chết đó đều là người của nhà họ Trương, ánh mắt của họ đầy cảm xúc. Trong mắt họ, gia tộc Trương thị – những người đã năm đời phục vụ triều đại Hàn Quốc – chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội đất nước.

Nhưng thực tế đã đập tan những suy nghĩ đó.

“Ôi trời, nếu vậy thì Trương thị thật sự đã âm mưu phản bội và liên minh với nước Tần sao?”

“Nhìn những xác chết này mà xem… Chắc chắn là vậy rồi. Nếu không, tại sao thuộc hạ của Trương thị lại giết nhiều binh sĩ đến thế? Và tại sao sau khi sự việc xảy ra, các thành viên trong gia tộc Trương thị lại lợi dụng đêm tối để trốn khỏi thành phố?”

“Trốn rồi à? Thật đáng tiếc… Những kẻ phản quốc như vậy lẽ ra phải bị xé xác mới đúng!”

Trong lúc mọi người vẫn đang bàn tán, một số người còn tỏ ra cực đoan và đầy căm ghét.

Ngay lập tức, những người xung quanh bắt đầu quay đầu nhìn về phía họ và dần dần nhường đường.

Thấy vậy, Phương Tài cùng những người đang trò chuyện bỗng nhiên quay đầu lại, rồi đột nhiên mở to mắt và vội vàng đi sang hai bên đường để nhường chỗ.

Lúc này, tất cả mọi người đều nhìn về phía chiếc xe ngựa đó. Một số người nhìn với ánh mắt ghê tởm, một số khác thì sợ hãi; còn những người ăn mặc lịch sự hơn thì lại toát lên vẻ căm ghét.

“Thưa ngài, phía trước toàn là xác chết; con đường này không thể đi được nữa.”

Một vị sứ giả bước đến bên cạnh chiếc xe ngựa và cúi chào Diêu Gia.

Thực ra, dù không có lời nhắc của vị sứ giả này, sau khi những người dân đã lùi lại, Diêu Gia cũng tự mình nhìn thấy những xác chết nằm la liệt trên đường phố, những vết máu bị nước mưa cuốn trôi khắp nơi.

Trong ánh mắt Diêu Gia lúc này, chỉ toàn sự hoang mang và nghi ngờ.

Tại sao mọi người lại nói rằng Trương thị đang âm mưu phản bội và hợp tác với quân Tần?

Hôm qua, ông mới đến nhà họ Trương; quyền lực trong gia đình họ Trương đã quyết định đầu hàng Tần, nhưng con trai của Trương Bình – Trương Liang– lại đã sỉ nhục và mắng nhiếc ông một trận.

Trương thị âm mưu phản bội và hợp tác với Tần ư? Điều đó hoàn toàn không thể tin được!

Là một sứ giả, Quốc gia Tần hiểu rõ hơn ai hết liệu Trương thị có thực sự làm như vậy hay không.

“Không đến cung điện nữa, hãy quay trở về trạm kiểm soát!” Diêu Gia nói, rồi buộc rèm xe xuống.

Bạch Duyên cũng làm theo, ngồi trở lại xe cùng với Diêu Gia.

“Trương thị âm mưu phản bội và hợp tác với Tần ư?” Diêu Gia lẩm bẩm trong lòng, với vẻ mặt mơ hồ.

Tại sao mọi chuyện lại thay đổi đột ngột như vậy? Hôm qua ông còn đến nhà họ Trương để thăm hỏi, vậy mà hôm nay lại nghe nói rằng Trương thị đang âm mưu phản bội…

Rốt cuộc là ai đã đứng sau những hành động này?

Diêu Gia nhíu mày, cảm thấy rằng trong thành phố Tân Trịnh, có một thế lực lớn, một bàn tay đen tối không thể nhìn thấy được đang hoạt động.

Với địa vị của mình tại Tân Trịnh, Trương thị là một người vô cùng quan trọng; ngay cả các quý tộc trong thành phố cũng chỉ biết tìm cách thu hút sự ủng hộ của ông, chứ không dám xúc phạm ông một cách dễ dàng.

Nhưng lại có người dám hành động chống lại Trương thị vào lúc này; tội danh của họ là âm mưu phản quốc để liên minh với nước Tần.

Trương thị – người đã cai trị Hàn suốt năm đời – lại âm mưu phản quốc?

Trong mắt Diêu Gia, cái tội danh này còn nặng nề hơn cả việc giết hại Trương thị gấp bao nhiêu lần.

“Là nước Sở, hay là Quốc gia Ngụy… Hay có thể là Quốc gia Kỳ hoặc Quốc Yến?”

Trong mắt Diêu Gia, đầy sự hoang mang. Trong thành phố Tân Trình, lại tồn tại một thế lực như vậy; trước đây ông ta chưa từng nghe nói đến điều này, không hề có bất kỳ thông tin nào cả.

Chỉ có thể là do phe này khiến Trương thị buộc phải rời khỏi Tân Trình trong một đêm.

Nghĩ đến việc dù Hàn đầu hàng hay quân đội Tần trực tiếp đánh chiếm thành phố, Tân Trình rồi cũng sẽ thuộc về Quốc gia Tần mà thôi.

Đôi lông mày của Diêu Gia càng nhíu lại, ánh mắt trở nên nghiêm trọng hơn.

Bên trong xe ngựa…

Nhìn thấy Diêu Gia đang suy tư sâu sắc, Bạch Duyên đưa tay kéo rèm cửa xe ra và nhìn ra ngoài.

Bạch Duyên không định nói cho Diêu Gia biết về chuyện này.

Một lý do là không thể giải thích được tại sao Bạo thị lại cùng hợp tác với mình; hơn nữa, dù nói ra đi nữa, cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả. Việc Hàn Lăng bị sát hại không phải là điều tốt đẹp gì đối với Quốc gia Tần.

Lý do thứ hai là chuyện liên quan đến Bạch Dụ khiến ông ta trở nên cảnh giác đối với các quan chức trong triều đình Tần.

Việc Diêu Gia hối lộ các quan chức nước khác… Không chỉ riêng phe Sở, chắc chắn cũng có không ít quan chức của Quốc gia Tần đã bị các nước khác mua chuộc.

Trong thời đại này, có bao nhiêu người có thể chống lại sự cám dỗ của vàng bạc đây?

Khi xe ngựa từ từ rẽ đi…

Bạch Duyên Nhìn những xác chết trên đường phố xa xôi qua cửa sổ, anh ta cau mày. Lúc này, trong lòng anh ta cũng vô cùng bất an. Thật không ngờ, Trương thị lại có thể thoát ra khỏi Tân Trịnh! Trước đây là những chiến binh tử tế của nước Sở, và giờ đây, ngay cả thuộc hạ của Trương thị cũng có thể thoát ra khỏi Tân Trịnh được. Sức mạnh lâu đời hàng trăm năm của những gia tộc quý tộc này thực sự đáng kinh ngạc. Chẳng trách sao sau này, họ có thể từ sau lưng điều khiển các phe lực lượng và lật đổ Quốc gia Tần.

Sau khi trở về trạm dừng chân, Diêu Gia ngay lập tức sai người đi điều tra xem đêm qua đã xảy ra chuyện gì. Vì Quan viên nhà Tần đã bị nhận ra ngay từ vẻ ngoài, nên trước đó không ai được cử đi tìm hiểu thông tin. Nhưng bây giờ, sau khi trở về trạm dừng chân, Diêu Gia tự nhiên ra lệnh điều tra rõ ràng. Tại sao Trương thị lại có thể thuyết phục được người ta phản Quân Tần để đứng về phía Hàn, thậm chí không hề biện hộ gì mà ngay lập tức rời khỏi Tân Trịnh vào ban đêm?

Nửa giờ sau, tin tức về việc Trương thị phản Hàn đã lan truyền khắp Tân Trịnh, và người được cử đi điều tra đã trở về báo cáo. Khi biết rõ toàn bộ sự việc, Diêu Gia hoàn toàn sững sờ, mắt anh ta tròn xoe, đầy sự không thể tin được.

“Trương Liang đã giết Hàn Lăng ư?” Giọng nói của Diêu Gia đầy nghi ngờ. Lúc này, anh ta thực sự nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không… Tại sao Trương Liang lại giết Hàn Lăng chứ?

“Thưa ngài, sự việc quả thực như vậy. Nghe nói tối qua, Trương Liang đã gặp gỡ tướng Hàn Lăng và nói có chuyện quan trọng cần bàn bạc. Sự việc này được vợ chính thức của Hàn Lăng – Bạo thị – tướng Hàn Lao Chấn, và tất cả các thành viên trong gia tộc Hàn Tử chứng kiến tận mắt.”

“Quan viên nhà Tần cúi chào Diêu Gia và nói như vậy.”

Tất cả những thông tin này đều là do anh ta đi tìm hiểu mà biết được, và mọi người đều kể giống hệt nhau.

Bên trong căn phòng…

Diêu Gia lúc này có vẻ rất bối rối.

Vợ chính của anh ta, cùng với Hàn Tướng và Hàn Tử, tất cả đều đã chứng kiến sự việc này bằng mắt thấy; vì vậy, chuyện này chắc chắn là có thật. Nếu không, làm sao Trương thị lại có thể đột ngột rời khỏi thành phố vào ban đêm?

Nhưng tại sao Trương Liang lại giết Hàn Lăng?

Chắc chắn không phải vì muốn đầu hàng cho Tần!

Trong mắt Trương Liang, việc Hàn Lăng âm mưu đầu hàng cùng với Quốc gia Tần chỉ là một trò đùa vô cùng nực cười.

Diêu Gia lắc đầu; chuyện này quả thật rất kỳ lạ.

Trong mắt người ngoài, chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng hôm qua anh ta đã đến nhà họ Trương và thuyết phục Trương thị phản bội Hàn Quốc.

Nhưng anh ta biết rõ rằng Trương thị hoàn toàn không bao giờ làm điều đó.

Vậy tại sao Trương Liang lại muốn gặp Hàn Lăng? Và tại sao lại giết anh ta?

“Ngài Dương, ngài có muốn đến cung điện không?”

Bạch Duyên lúc này lên tiếng, nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Diêu Gia và hỏi liệu ông có muốn đến cung điện để giải thích mọi chuyện với Vua Hàn hay không.

Trước khi quân đội của Quốc gia Tần rút lui, Hàn Vương An không dám làm gì với Diêu Gia; nếu không, khi quân đội của Quốc gia Tần tiến đến thành phố, đó sẽ là ngày tử thần của Hàn Vương An.

“Không… Hôm qua chúng ta hai người đã đến nhà họ Trương; bây giờ Hàn Lăng đã chết, còn Trương thị thì đã rời khỏi thành phố…”

“Không ai sẽ tin lời chúng ta đâu.”

Diêu Gia nói nhỏ.

Ngay khi giọng nói vang dứt, tiếng ồn ào bắt đầu phát ra từ khu vực trạm ngựa; không lâu sau, Bạch Duyên thấy một chàng trai trẻ tuổi mặc trang phục lộng lẫy cùng vài người hầu đi tới.

Nhìn thấy điều này, Bạch Duyên vung kiếm lên, che chở cho Diêu Gia. Những người hầu của Diêu Gia cũng không do dự, lập tức rút kiếm ra. Những người hầu đi cùng chàng trai kia cũng rút kiếm, vẻ mặt đầy cảnh giác.

“Hãy thu lại kiếm đi!” Diêu Gia nói, rồi bước ra phía trước, nhìn về phía chàng trai đó.

“Tôi đã gặp Công tử trước đây; không biết ông ấy đến đây vì lý do gì?” Diêu Gia cúi chào.

Bên cạnh, Bạch Duyên lặng lẽ quan sát chàng trai trẻ tuổi này.

Công tử!

Tên gọi đó có nghĩa là chàng trai này là con trai của Hàn Vương An. Nói ra thì đây là lần đầu tiên Bạch Duyên được gặp một thành viên của hoàng gia. Trước đây, khi ở Quốc gia Kỳ, Tiền Đỉnh đã đuổi anh ta ra khỏi đó; không ngờ lại gặp một thành viên hoàng gia ngay tại đây.

“Han Thành xin chào Ngài Dao.” Công tử cúi chào Diêu Gia.