Ngược lại, danh tiếng của gia tộc Vương gia quận Đông Bình ngày càng suy đồi, trở nên tồi tệ hơn từng ngày.

Những người kể chuyện trong quán trà, các diễn viên trong rạp hát, thậm chí những bà hàng xóm buôn chuyện ngoài đường phố cũng đều mắng gia tộc Vương gia quận Đông Bình là những kẻ nịnh hót, không cần phải trang điểm mặt trắng khi lên sân khấu biểu diễn.

Tất nhiên, những chuyện này đối với gia đình Tiền không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng nhất là thái độ của hai vị Thánh.

Ba ngày sau bữa yến đêm Trung Thu, Vương Giả Kinh dẫn theo tám nghìn binh sĩ tinh nhuệ của kinh thành ra phía bắc, đến thành Kim Châu. Ngay lập tức, sắc lệnh hoàng gia đã được gửi đến gia tộc Vương gia quận Đông Bình.

Hoàng đế trách móc Vương gia quận Đông Bình, Tiền Khang, vì không giáo dục con cái nghiêm túc, vu khống người thân của các quý tộc và gây rối trong bữa yến hoàng gia; đồng thời tước đi vị trí thừa kế của Vương gia quận Đông Bình và yêu cầu gia tộc này phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định.

Chưa hết, Thái hậu Từ Ninh cũng ban hành sắc lệnh, kết án nhà họ Ngụy vì tội không tôn trọng hoàng đế. Nhưng vì nhà họ Ngụy già yếu, bà chỉ cho họ phải quỳ và sao chép “Lễ ký” một trăm lần.

Gia Tùng Sau khi lễ phép nghe theo lệnh của hoàng đế, cô đã cảm thấy buồn cho cha mình vì những hậu quả này, nhưng rồi lại vui vẻ quay trở lại phòng đọc sách cùng chị Lin.

Việc bị phạt giảm lương đã trở nên quen thuộc đối với Công tử Cóng.

Hoàng đế đã ra lệnh rằng mặc dù Gia Tùng có lòng hiếu thảo và tôn trọng cha mẹ, nhưng cô đã hành động thiếu kiểm soát và làm người khác bị thương. Cô bị cấm ra ngoài và bị phạt mất lương năm Yuan You thứ hai mươi mốt để chi trả chi phí chữa trị cho người bị thương.

Ha, năm Yuan You thứ hai mươi mốt...

Gia Tùng Phương Tài Cô suýt nữa đã nói với người hầu mang sắc lệnh rằng nếu số tiền đó không đủ, thì có thể phạt đến năm Yuan You thứ ba mươi mốt cũng được. Nếu vết thương không đủ nặng để bị phạt, cô sẽ tiếp tục đánh Tiền Khôn thêm... không, mười lần nữa!

Sau khi bà lão tát nhà họ Ngụy hai cái tại cổng cung điện, dường như bà đã tìm lại được sức lực; tinh thần của bà ngày càng tốt lên từng ngày.

Bà thực sự lo lắng cho cháu trai và cháu trai của mình trong cuộc đấu tranh với gia đình Tiền và Vương, nên đã tự mình điều động các hoạt động, chỉ huy họ đi xuống phía nam và lên phía bắc, phát huy hết khả năng “đấu tranh trong cung đình” của mình.

Đầu tiên, bà sai người vội vàng lên phía bắc, liên lạc với những người được cài đặt bởi cựu Quốc công Gia Đại Thiện ở Liêu

Người phụ trách việc này là Jia Liu đành phải kìm nén cơn giận dữ của mình, cử người gửi tin tức về kinh thành, chờ đợi lệnh tiếp theo từ bà lão.

Tin tức từ phía bắc không mấy tốt đẹp, nhưng rất nhanh sau đó, tin vui về ông lớn Shè đã được gửi về từ phía nam.

Với sự hỗ trợ từ kinh thành, dù chỉ là việc cung cấp lương thực và thuốc men, cũng đủ để ông lớn Shè gây ra nhiều rối loạn ở Nam Việt.

Danh tiếng của một quốc gia có lịch sử hàng nghìn năm không phải là điều có thể xem thường; tầng lớp lãnh đạo ở Nam Việt luôn muốn đối đầu với cha ông ta, nhưng lại có rất nhiều người dân nghèo khổ ở Nam Việt mong muốn cuộc sống giàu có và ổn định như ở Đại Thanh.

Hạm đội Songjiang liên tục tuần tra dọc theo bờ biển Nam Việt và cuối cùng đã tìm thấy một số hòn đảo; những hòn đảo này không chỉ có nguồn nước ngọt dồi dào mà còn nằm khá gần bờ biển, thật sự là những căn cứ tự nhiên lý tưởng.

Sau đó, nhờ vào những hòn đảo này và sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của hạm đội, ông lớn Shè đã đẩy lùi nhiều cuộc tấn công từ phía Nam Việt.

Đồng thời, ông ta tuyển mộ những người dân nghèo khổ ở Nam Việt, dần dần mở rộng lãnh thổ, chiếm giữ nhiều thị trấn, đánh bại những kẻ giàu có, phân chia đất đai cho người dân, và cuối cùng đã thu hút được hàng chục nghìn người dân ở Nam Việt, thành lập một cơ quan quản lý tạm thời tại đây, và đặt trụ sở chính tại thị trấn lớn nhất – Chongtianfu.

“Chung thiên, tôn vinh Đại Thanh!”

Hoàng đế vô cùng vui mừng khi nghe tin này và ngay lập tức cử hạm đội Đăng Châu mang theo nhiều vật tư hỗ trợ đến Chongtianfu.

Không chỉ mang theo những loại vũ khí hiện đại nhất, mà còn có rất nhiều thuyền chở đầy dụng cụ nông nghiệp, thuốc liệu… Ngoài ra, Bộ Hộ và Bộ Công cũng đã điều động nhiều người có kỹ năng canh tác và thợ thủ công tài ba đến Nam Việt, nhằm giúp đỡ nơi này phát triển mạnh mẽ.

“Một ngọn lửa nhỏ có thể lan rộng thành đám cháy lớn”; hơn nữa, với sự hậu thuẫn của Đại Thanh, ông lớn Shè trong báo cáo riêng đã nói rằng, trong vòng một năm, triều đình sẽ cần phải cử các quan chức đến tiếp quản cơ quan quản lý này.

Những phần thưởng từ cung đình được gửi đến Vinh Quốc Phủ một cách không ngừng, đồng thời hai sắc lệnh hoàng gia cũng được ban hành tại Ninh Quốc Phủ.

Tướng uy liệt, Đô úy xe nhẹ, Thiếu úy Longxiang Jia Rong, đã chiến đấu dũng cảm, không sợ sinh tử, đánh bại kẻ thù và góp phần lớn vào sự thịnh vượng của

Gia Tùng Được cùng Chính đại gia nhân uống rượu suốt đêm tại đình tổ, ngày hôm sau, Chính đại gia đã giao cho anh ta một chồng giấy dày cộm, yêu cầu anh ta phải học thuộc lòng trong vòng một tháng; ông ta sẽ kiểm tra sau đó.

Triều đình hoàn toàn không có ý định che giấu chuyện của Nam Việt. Tin tức lan truyền khắp kinh thành, khiến các sứ giả từ ba phiên quân ở miền Nam Tây Sơn nghe xong đều hoảng sợ và lập tức đến Bộ Lễ để tiếp tục đàm phán. Thái độ của họ từ ban đầu cứng rắn dần trở nên mềm mỏng hơn, và cuối cùng họ gần như muốn quỳ xuống chân Nhiếp Triệu Nghĩa – viên quan cấp cao của Bộ Lễ.

Thật đáng tiếc, lệnh mà Bộ Lễ nhận được là “không quan tâm, không hỏi han, không can thiệp”.

Dù các sứ giả từ ba phiên quân ở miền Nam Tây Sơn, đặc biệt là những người đại diện cho Nam Việt, nói điều gì đi nữa, Nhiếp Triệu Nghĩa chỉ đáp lại bằng những câu “Ừm, biết rồi, đang chờ…”

Gia Tùng Nhìn vào những thông tin mà Nhị Cẩu Tử gửi đến, anh ta càng đọc càng thấy thú vị.

Các lãnh đạo trong nội các có lẽ đã từ lâu rất thèm muốn chiếm đoạt những vùng đất màu mỡ của Nam Việt. Trước đây, Nam Việt luôn là “đứa con ngoan”, nên triều đình không dám đụng vào.

Lần này, khi “đứa con” dám đối đầu với “cha”, nếu không thay đổi tên họ của nó trở lại, có lẽ các lãnh đạo trong nội các sẽ hối tiếc muôn thuở.

Ngay cả Phó Thủ tướng nội các Kỳ Bác Hàn cũng thay đổi thái độ ban đầu muốn đàm phán hòa bình, và đã tự mình đến Bộ Quân sự và Bộ Công thương để thúc đẩy việc hỗ trợ kinh thành cho Tổng đốc Giao Chỉ.

“Ông Trương Chen, người đứng đầu bộ phận tuyển chọn quan lại của Bộ Hành chính, suýt nữa thì phát điên vì áp lực từ Thái Các lão… Không ai muốn đến những vùng đất đầy bệnh tật như miền Nam Tây Sơn để làm quan cả; ông Trương Chen thậm chí còn đưa cả em trai mình vào danh sách những người được điều động đến đó…”

“Vùng đất đầy bệnh tật ư? Đó chẳng phải là vùng đất như vậy đâu; nếu cho người dân miền Trung đến đó canh tác hai mùa, nơi đó sẽ lập tức trở thành vùng đất màu mỡ.”

Gia Tùng Lấy một cuốn sách du ký về ba phiên quân ở miền Nam Tây Sơn từ kệ sách, anh ta đưa nó cho tương lai chồng của mình – Lâm Bách.

“Anh ba chắc chắn sẽ phải đi làm công tác ở nơi xa xôi trong tương lai; Giao Chỉ là một lựa chọn tốt. Càng khó khăn, càng dễ dàng để tạo nên thành tích. Hiện tại, triều đình chỉ đang bắt đầu với Nam Việt, nhưng sau này chắc chắn sẽ tiếp tục xóa bỏ chế độ phiên quân ở Xiêm La và Miến Điện nữa. Sau khi buổi

Chuyện ông Zhang Chen thuộc Bộ Hành chính bị các vị đại thần “đẩy đến điên rồ” đã lan truyền khắp nơi vào Hàn Lâm Viện. Nhiều người cho rằng ai đi đến Nam Tây Thực Dân thì đó là kẻ ngốc.

Nhưng Lâm Bách không nghĩ như vậy. Chú của vị hôn thê tạm thời nắm quyền lãnh đạo quân sự và chính trị ở Nam Tây Thực Dân; việc ở lại đó mà không làm gì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Lúc này, Nam Tây Thực Dân đang rất cần người có tài năng để phục vụ đất nước. Nếu ông ấy đến đó và làm theo kế hoạch của triều đình, chắc chắn sẽ sớm đạt được thành tựu lớn.

Hơn nữa, với sự hỗ trợ từ gia đình vợ, đây thật sự là cơ hội tuyệt vời.

Cuốn sách du ký Gia Tùng vừa ra mắt chính xác là thứ ông ấy cần, vì vậy Lâm Bách không giấu giếm suy nghĩ của mình.

“Em gái út của tôi còn hai năm nữa mới đến tuổi trưởng thành. Tôi muốn tận dụng cơ hội này để làm nên chuyện lớn ở Nam Tây Thực Dân, sau đó sẽ xin triều đình ban tặng chức vụ…” Nói đến đây, Lâm Bách thậm chí đã tưởng tượng đến cảnh tượng hạnh phúc khi kết hôn với người vợ xinh đẹp và sinh ra những đứa con khỏe mạnh.

Ừm, cái tên con trai nên đặt là gì nhỉ?

Gia Tùng nhìn Lâm Bách đang cười ngây ngô, vẫy tay nhưng anh ta không hề phản ứng. Sau đó, bà tiếp tục viết chữ lớn; hôm nay vẫn còn vài trang chữ cần hoàn thành nữa!

Vào thời kỳ đầu, triều đình đã chọn 20 quan chức lớn nhỏ để đến nhậm chức tại Cơ quan Quản lý Giao Chỉ vừa được thiết lập, và Lâm Bách cũng là một trong số đó.

Người ta nói rằng khi nhìn thấy tên Lâm Bách trong danh sách, Hoàng đế đã ngay lập tức biết đến xuất thân và tài năng của ông.

Ông xuất thân từ gia đình quý tộc có năm đời được phong làm hầu tước, thuộc dòng họ Lin ở Gia Súc; năm Nguyên Úy thứ năm, ông đã đỗ tiến sĩ hạng nhì và được phong làm “Thư sinh Phụ”. Với xuất thân như vậy và tài năng như vậy, ông hoàn toàn có thể tận hưởng cuộc sống xa hoa ở kinh đô, hoặc ít nhất là được bổ nhiệm vào một vị trí quan trọng ở một địa phương giàu có.

Nhưng ông lại tự nguyện xin đến Nam Tây Thực Dân – nơi mà mọi người đều tránh né.

Hoàng đế rất tò mò, liền triệu kiến ông vào cung. Sau đó, khi Lâm Bách rời cung với một tấm bia ngọc do Hoàng đế ban tặng, tin đồn về nhận xét của Hoàng đế về ông cũng nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Gusu lại có thêm một vị quan Lâm Như Hải nữa!

Đó là một người được hoàng đế tin tưởng sâu sắc; hiện tại đã là một quan chức cấp hai của triều đình, và chắc chắn sẽ được bổ nhiệm vào nội các trong tương lai.

Việc hoàng đế coi trọng một người trẻ tuổi đến mức ban cho anh ta danh hiệu Lâm Như Hải lần thứ hai, cho thấy sự ưu ái đặc biệt dành cho người này.

Ông Chính, người luôn bận rộn với công việc chính trị, thậm chí không kịp chỉ trích ai trong buổi họp, nhưng vẫn nhờ người mời một viên chức am hiểu tiếng Nam Việt từ Bộ Lễ để dạy con rể của mình ngôn ngữ này.

Ông còn tìm đến một số thợ giỏi về lĩnh vực trồng trọt và chế tác công cụ, thuê họ trong vòng năm năm, với ý định khi đoàn thuyền xuất phát vào mùa xuân năm sau, họ sẽ đi cùng con rể xuống miền nam.

Những hành động liên tiếp của ông Chính khiến Bảo Ngọc cảm thấy khó hiểu. Cậu chạy đến phòng đọc sách của Gia Tùng và than phiền rằng cha mình quá quan tâm đến con rể mà quên mất con trai mình… Điều này khiến Đài Ngọc nói: “Nếu chú hai thực sự nhớ đến em, thì bắt em đi học cùng anh ba những thứ ngôn ngữ hay kiến thức nông nghiệp kia, em có muốn không?”

Nghe vậy, Bảo Ngọc lắc đầu lia lịa; những ngày gần đây, cậu đã cố gắng hết sức để thi đỗ thành tiến sĩ, suýt nữa thì phát điên mất. Nếu thực sự bị bắt đi học những thứ đó, chắc chắn cậu sẽ phát điên thật đấy!

Cuộc sống của anh rể thứ ba thật là khó khăn… Dù đã đỗ tiến sĩ, anh ấy vẫn phải tiếp tục học hành.

Bỗng nhiên, Bảo Ngọc cảm thấy những cuốn sách kinh điển trước mắt mình trở nên thú vị hơn nhiều; cậu nằm xuống bên cạnh bàn của Gia Tùng và cùng lắng nghe bài giảng của thầy Lin.

Có vẻ như gia đình họ đang bước vào một khoảng thời gian yên bình và hạnh phúc… Gia Liên viết thư báo cáo rằng ông dự định sẽ trở về kinh vào tháng Mười để báo cáo công việc và đồng thời đưa hai mẹ con Vương Tú Phong về nhà sinh sống.

Lâm Như Hải cũng gửi thư về, thông báo rằng một số mỏ muối mới được mở ở miền Nam đã bắt đầu hoạt động ổn định; năm nay thu hoạch rất tốt, và ông sẽ đưa số tiền thu được từ thuế muối về kinh vào cuối năm, đồng thời gặp gỡ hoàng đế để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

Chỉ có ông Xá, người dường như đã tìm thấy niềm vui mới, trong thư của ông toát lên vẻ “quên hẳn quê hương”.

Vào cuối tháng Chín, một tin tức gây xôn xao khắp kinh thành đã lan truyền ra ngoài.

Chàng trai lạnh lùng tên là Lưu Nhị Lang đã đưa ra thách thức đến gia tộc vương gia của huyện Đông Bình. Hôm nay vào buổi trưa, anh ta sẽ đối đầu với người thừa kế của vương gia huyện Đông Bình – Tiền Khôn – tại sân tập lớn của kinh thành, trong một trận đấu sinh tử không ai được rời đi cho đến khi một bên chết.

Liễu Tương Liên thậm chí còn tuyên bố rằng nếu Tiền Khôn không dám đối đầu, vương gia huyện Đông Bình có thể cùng tham gia; còn anh ta thì sẽ chiến đấu một mình!

Sáng sớm hôm đó, Gia Tùng đã bị tin này làm sốt ruột – người anh rể của mình cuối cùng cũng quyết định hành động rồi!

Ở Đại Hạ, những trận đấu sinh tử giữa các phe phái luôn được coi là chuyện bình thường; miễn là không ảnh hưởng đến người dân bình thường, hoàng đế rất hoan nghênh điều này. Một mặt, việc này có thể ngăn chặn các phe phái liên minh với nhau; mặt khác, những kẻ yếu đuối chết đi cũng chẳng sao cả, triều đình cũng sẽ tiết kiệm được tiền lương cho họ.

Gia Tùng vội vàng thay đồ rồi báo cho bà ngoại biết, sau đó mang theo người đi về nhà họ Lưu. Trên đường đi, bất kỳ ai biết đến Gia Tùng đều hô vang ủng hộ Lưu Nhị Lang; không chỉ vì những hành động đầy dũng cảm của anh ta vì người con gái mình yêu, mà còn vì sự oan ức mà gia tộc vương gia huyện Đông Bình đã gây ra.

“Ồ, Bảo Nhị ca và Vệ Đại ca đến từ khi nào vậy? Còn sớm hơn tôi nữa!”

Vừa bước vào cổng nhà họ Lưu, Gia Tùng đã thấy Bảo Ngọc và Vệ Nhược Lan đang lo lắng chờ đợi mình.

“Họ đã ở đây từ tối qua, và đã khuyên nhủ tôi suốt đêm.”

Gia Tùng nhìn lại và thấy Liễu Tương Liên đã mặc đồ chiến đấu, đeo thanh kiếm uyển ương bên hông; với khuôn mặt tuấn tú đủ để làm say lòng các thiếu nữ kinh thành, anh ta trông thật oai phong.

“Thực sự sẽ chiến đấu à?”

“Ừ!”

Liễu Tương Liên dường như rất tự tin vào trận đấu này; anh ta gật đầu rồi vuốt ve cái túi bên hông mình. Gia Tùng nhận ra ngay rằng chiếc túi đó là do chị gái thứ hai của mình – Nguyên Xuân – tự tay thêu. Anh ta cười nói: “Vậy thì tôi sẽ đi cùng anh rể. Gia tộc Tiền đã xúc phạm chị gái tôi, làm sao tôi, người em trai, có thể đứng nhìn mà không làm gì cả!”

Liễu Tương Liên lắc đầu: “Không cần đâu, những kẻ vô dụng của gia tộc Tiền… Chỉ cần một mình tôi là đủ!”

“Chết tiệt, thái độ hào phóng và tự tin như vậy… Nếu những cô gái khuê phụ ở kinh thành thấy được, chắc chắn sẽ dùng khăn thêu hay túi nhỏ để “nhấn chìm” anh ta mất.”

Nói xong, Liễu Tương Liên liền gọi các anh em ra ngoài. Bảo Ngọc cùng Gia Tùng than phiền: “Anh Công tại sao không khuyên ngăn một chút? Nhà vương gia Đông Bình Quận có quá nhiều người và quyền lực; Lý Nhị ca chỉ một mình thì làm sao được? Nếu bị người ta tính kế hoạch thì sao đây?”

Ồ, Bảo Nhị công cũng hiểu những chuyện rắc rối và xấu xa này rồi à!

Gia Tùng đặt tay lên vai Bảo Nhị công, nhướng mày nói: “Bảo Nhị công yên tâm đi, còn có tôi đây mà.”

Bảo Ngọc nhìn quanh và thấy có hơn mười lính canh của anh Công đến đó; tất cả đều là những người mạnh mẽ nhất trong gia đình, nên anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Thực ra, anh ta cũng biết rằng Liễu Tương Liên là một trong những võ sĩ xuất sắc nhất thế hệ trẻ ở kinh thành. Tuy nhiên, những ngày gần đây, bà cụ đã kể cho anh ta nghe rất nhiều chuyện xấu xa mà nhà vương gia Đông Bình Quận từng làm; vì vậy, khi nghe Liễu Tương Liên đề nghị đấu thương với họ, anh ta lập tức lo lắng rằng nếu nhà Tiền không thể tránh cuộc chiến này, họ sẽ sử dụng những mưu kế xảo quyệt nào đó… Chẳng hạn như đầu độc, bắn tên lạnh, v.v…

Anh ta lẩm bẩm chia sẻ những lo lắng của mình với Gia Tùng, và Gia Tùng bật cười ha hả:

“Bảo Nhị công, thật đáng tiếc nếu anh không đi viết truyện! Anh rể đã chọn địa điểm đấu thương tại trường huấn luyện quân sự ở kinh thành, chính là để ngăn chặn những chuyện xấu xa như vậy. Nếu nhà Tiền dám sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu tại đó, Vương công Anh Quốc chắc chắn sẽ cử quân đội đến tiêu diệt họ!”

Vương công Anh Quốc – người được coi là trụ cột của đất nước, một trong những người quyền lực nhất ở kinh thành, và cũng là một trong những võ sĩ xuất sắc nhất. Người trước đây đã dám sử dụng mưu kế xấu xa tại trường huấn luyện quân sự ở kinh thành đã bị Vua cha chém đầu vào mùa thu năm 49 triều đại Triệu Vũ, và xác ông ta được chôn dưới những tấm đá xanh ở lối vào trường huấn luyện đó.

Gia Tùng hy vọng rằng nhà Tiền hôm nay sẽ làm gì đó xấu xa… Nhưng thật đáng tiếc, xét theo tính cách của Tiền Khang Thời, họ chắc chắn không dám làm vậy đâu!