Sau khi thống nhất cả thiên hạ, Tần Thủy Hoàng đặt tên cho mình là Thái Hoàng và ra lệnh cho Lý Tư chế tác ấn ngọc truyền quốc bằng phong cách khắc chữ tiểu triện. Mặt trước của ấn được khắc tám chữ “Thụ mệnh từ thiên, kích thọ vĩnh xương” bằng phong cách khắc chữ có hình con côn trùng và chim, do thợ khắc ngọc Sun Shou thực hiện.

Từ đó, chiếc ấn ngọc này trở thành biểu tượng của các hoàng đế chính thống qua các thời đại.

“Thụ mệnh từ thiên, kích thọ vĩnh xương… Không thể nào, tuyệt đối không thể!”

Song Triệu Lâm đỡ Trần Bảo Lương dậy từ mặt đất, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Trần Bảo Lương liên tục lẩm đi lẩm lại những chữ đó; sau khi nhìn vào mắt Song Triệu Lâm, cả hai người đều đồng ý rằng nếu thật sự có chiếc ấn đó, dù thật hay giả, vụ án này đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của họ, và họ không dám tiếp tục điều tra nữa.

Trần Bảo Lương hỏi Gia Tùng: “Phó sứ Giá, những gì Hạ Giang nói có thật không? Chiếc ấn đó đang ở trong tay anh?”

Gia Tùng gật đầu, và tay Trần Bảo Lương đang cầm cây gậy dùng để gây sự chú ý cũng bắt đầu run rẩy.

“Nhưng… chiếc ấn đó đã được Vua Trung Thuận gửi về kinh đô bằng ngựa nhanh rồi. Hoàng đế đã sai người đến thông báo cho tôi về thật giả của chiếc ấn. Ông Chén yên tâm, chiếc ấn đó là giả. Ngày xưa, con rùa thần đã dâng chiếc ấn ngọc truyền quốc cho Hoàng đế Gia Tổ, và từ đó vận mệnh của nhà Hạ mới được thiên định. Ông Chén là người am hiểu lịch sử, chắc hẳn biết chuyện này.”

Lời nói của Gia Tùng không hề làm Trần Bảo Lương yên tâm hơn, mà ngược lại khiến anh ta càng lo lắng hơn.

Đùa gì thế này? Ai cũng biết chuyện con rùa thần dâng ấn chỉ là lời nói để lừa dối người dân mà thôi. Chiếc ấn ngọc truyền quốc mất tích hàng trăm năm, làm sao lại may mắn được con rùa thần đưa đến cho Hoàng đế Gia Tổ?

Nếu chiếc ấn này thực sự thuộc về gia tộc Khổng, với địa vị là một gia tộc lâu đời hàng nghìn năm, thì mức độ chân thực của chiếc ấn này chắc chắn cao hơn nhiều so với chiếc ấn mà Hoàng đế Gia Tổ nhận được.

Trần Bảo Lương cố gắng bình tĩnh lại và nói với vẻ đau khổ:

“Phó sứ Giá, những người và sự việc liên quan đến vụ án này đã vượt ra ngoài khả năng điều tra của tôi, một viên quan cấp ba như tôi. Liệu chúng ta có nên báo cáo lên triều đình để ba cơ quan cùng nhau điều tra không?”

Nghe Trần Bảo Lương nói vậy, khuôn mặt Hạ Giang lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ. Nhưng những lời nói tiếp theo của __TERM

Chỉ nghe Gia Tùng nói: “Có vẻ như ông Chen đã nhầm lẫn thứ tự ưu tiên rồi. Hôm nay cần xét xử hai vụ án chính: thứ nhất là vụ án Hạ Giang đào mộ phá rừng, làm xáo trộn nơi an nghỉ của các vị hoàng đế; thứ hai là vụ án mà Hạ Giang cáo buộc, liên quan đến việc dinh thự của Yán Thánh Công xâm chiếm đất canh tác của binh sĩ và dân chúng, buôn bán bất hợp pháp ở biển, cũng như thông đồng với cướp biển và bọn phiến loạn.”

Gia Tùng tỏ ra không hài lòng: “Tôi đã phải sử dụng cả sắc lệnh hoàng gia để giúp ông Chen tiến hành cuộc xét xử này một cách thuận lợi. Chẳng lẽ ông Chen nghĩ rằng ba cơ quan cao cấp này quyền lực hơn cả Hoàng đế sao? Sau khi vụ án của Hạ Giang được giải quyết xong, ông Chen nên chuyển sang xét xử vụ án liên quan đến dinh thự của Yán Thánh Công mới đúng chứ? Việc thiên vị một bên như vậy là không thể chấp nhận được!”

“Dù con dấu kia có thật hay giả, nhưng điều này đã liên quan đến tội âm mưu phản loạn…”

Gia Tùng ngắt lời Trần Bảo Lương ngay lập tức: “Khi đã liên quan đến âm mưu phản loạn như vậy, tại sao ông Chen không nhanh chóng làm rõ xem ai là kẻ muốn phản loạn chứ? Hoàng đế vừa mới cử ba nghìn lính gác đến đây; tôi sẽ tận dụng cơ hội này để loại bỏ những kẻ phản bội, những tên trộm cướp đó.”

Ôi trời… Kẻ điên rồ này…

Khi Gia Tùng nói ra những lời đầy hung hãn như vậy, Kong Renqiao không khỏi run rẩy. Mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng quá; ông, một người chỉ là nhân viên vô công tại dinh thự của Yán Thánh Công, không thể gánh vác nổi chuyện này đâu.

Trần Bảo Lương biết rằng hôm nay dù muốn hay không, mình cũng phải tiếp tục cuộc xét xử này; ông không khỏi than phiền: “Nhưng làm thế nào để tiếp tục xét xử đây? Hạ Giang nói rằng con dấu kia do Khổng Lâm đạt được; ngoài những người trong cơ quan nội vụ, không hề có bằng chứng nào khác cả. Chỉ dựa vào vài cuốn sổ sách và thư từ này, theo luật Đại Hạ, thì không thể kết luận được gì cả.”

Gia Tùng cười ha hả: “Bằng chứng chưa đủ à? Vậy thì cứ tiếp tục tìm kiếm thôi. Tại sao ông Chen lại không hiểu những điều này chứ? Theo tôi thấy, ông Chen không phải là không hiểu, mà là cố tình trì hoãn việc xét xử. Tôi nhớ rằng Hạ Giang đã bị người của dinh thự Yán Thánh Công bắt giữ một cách bí mật trong quá trình điều tra của họ…”

Ôi trời… Kẻ điên rồ này…

Trần Bảo Lương suýt nữa đã nhảy dậy chỉ trích Gia Tùng; làm sao một k

Chỉ thấy Trần Bảo Lương mặt đen tối, hỏi lại một cách u ám: “Theo lời của Hạ Giang, chiếc ấn này là do Khổng Lâm đạt được; chúng ta không thể đi khai quật từng ngôi mộ trong số mười vạn ngôi mộ đó để tiếp tục tìm kiếm được chứ?”

“Lời đó chính là ông Chen nói ra, không liên quan gì đến tôi cả.”

Gia Tùng cười nhạo Trần Bảo Lương một cách đáng sợ, khiến đối phương suýt nữa phun ra máu đen.

Bị lừa rồi! Thằng này thật là xảo trá!

Hạ Giang dường như đã tìm thấy một lối thoát, cười man rợ và nói: “Người của Cục Nội vụ thực sự đã phát hiện ra một số điều khá thú vị… Khu đất thiêng liêng của Khổng Lâm này lại ẩn chứa nhiều bí mật ô uế; không biết ông Chen có dám đi khai quật xem sao? Chắc chắn ông sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

Trước khi Trần Bảo Lương kịp phản ứng, Kong Renqiao đã la lên một tiếng, chỉ vào Hạ Giang và mắng: “Đồ đồi bò dám ngông cuồng! Khổng Lâm là nơi an nghỉ của các bậc thánh nhân, hàng trăm vị hiền triết yên nghỉ nơi đây; làm sao có thể làm phiền họ được!”

“Kong gia tử, sao ngươi lại nóng vội thế? Chúng tôi chỉ nói ra sự thật mà thôi; hồ sơ của Cục Nội vụ đang ở Quốc Thành, mọi chi tiết đều được ghi chép rõ ràng; đây không phải là lời nói dối của chúng tôi đâu.”

Hạ Giang dường như rất thích cảm giác áp đảo đối thủ, và lại đưa vấn đề trở lại cho Trần Bảo Lương và Song Zhaolin.

Nếu không khai quật, vụ án này sẽ không thể tiếp tục được điều tra; mệnh lệnh của hoàng đế là không thể bỏ qua được.

Nhưng nếu khai quật… nơi Khổng Lâm quá đặc biệt; nếu họ thực sự làm điều đó, họ lo rằng sẽ bị toàn thể giới học giả chỉ trích dữ dội.

Bên ngoài đại sảnh, tiếng ồn ào và tranh luận đã lan tràn; trong đại sảnh, những vị học giả tham gia bồi thẩm lại không hề tức giận, mà ngược lại ngồi im lặng, nhìn chằm chằm vào Kong Renqiao – người đại diện cho Phủ Yên Thánh Công.

Nếu Kong Renqiao reagiere như vậy, liệu Phủ Yên Thánh Công có thực sự dám lợi dụng Khổng Lâm để che đậy tội ác của gia đình mình không?

Đó là nơi thiêng liêng của giáo phái Nho giáo; làm sao họ dám làm như vậy? Dũng cảm thật… Họ thật sự nghĩ rằng toàn thể giới học giả sẽ không dám làm gì gia đình Kong chăng?

“Khai quật!”

Kể từ khi phiên tòa bắt đầu, Kong Xiangan luôn đứng nhìn một cách lạnh lùng, cho đến khi Hạ Giang đề cập đến việc ông ta đã khai quật ra ấn ngọc truyền quốc – vật thiêng liêng của đất nước tại Khổng Lâm; lúc đó, vẻ mặt của ông ta mới thay đổi.

Trần Bảo Lương và Song Zhao Lin không dám lên tiếng, trong khi những học giả có mặt tại đó từ sự kinh ngạc đã chuyển sang tức giận. Kong Renqiao bắt đầu run rẩy, và tiếng bàn tán bên ngoài đã lan vào bên trong phòng họp.

Bỗng nhiên, Kong Xiangan thay đổi hoàn toàn thái độ hiền lành của mình, mở to mắt và quát lớn: “Hãy đi khai quật ngay bây giờ! Hôm nay, ta sẽ trở thành kẻ bất hiếu nếu làm như vậy… Nhưng nếu có ai trong gia tộc Kong dám phạm phải tội ác lớn lao này, dùng hài cốt tổ tiên để che đậy tội lỗi của mình, thì ta sẽ cầm thanh kiếm ba thước và lấy đầu họ đến xin lỗi tổ tiên và mọi người trên đời này!”

Kong Renqiao hoảng sợ; anh ta không tin rằng Kong Xiangan có thể quyết đoán đến thế. Anh ta cố gắng bò lê đến ôm lấy đùi Kong Xiangan để thuyết phục: “Chú ơi…”

“Cút đi! Ngày xưa, ta không nhận tiền bạc từ dinh Yansheng Gong, lý do tại sao thì các ngươi đều biết rõ. Ta tưởng rằng dinh Yansheng Gong rất ô uế, nhưng không ngờ các ngươi lại dám làm như vậy!”

Trong cơn giận dữ, Kong Xiangan đá Kong Renqiao xuống đất.

Ông ta run rẩy hai tay, bước đến trước mặt Hạ Giang và nhìn thẳng vào mắt ông ta: “Hạ Giang, nếu Khổng Lâm không thể tìm ra bằng chứng mà ngươi nói, thì dù phải hy sinh mạng sống của mình, ta cũng sẽ xé xác ngươi thành từng mảnh để an ủi linh hồn tổ tiên.”

Đối mặt với lời đe dọa đó, Hạ Giang chỉ cười lạnh: “Không dám nói gì thêm… Hãy đợi xem đi thôi. Có lẽ trong gia tộc Kong ở Qufu, chỉ có mình ngài là người trong sạch… Thật là đáng buồn và đáng chế… Con cháu của những vị thánh nhân lại cất giấu tội ác ngay tại nơi thiêng liêng…”

Toàn thị trấn Qufu đã xôn xao; diễn biến của vụ án hôm nay vượt xa sự tưởng tượng của mọi người.

Quân cấm vệ đã bao vây chặt chẽ dinh Yansheng Gong, đặc biệt là khu vực Khổng Lâm. Tất cả những người thuộc gia tộc Kong có trách nhiệm canh gác nơi này đều bị quân cấm vệ đuổi ra ngoài; trước khi vụ án được làm rõ, không ai được phép tiếp cận khu vực đó.

Các quán rượu, quán trà trong thị trấn, thậm chí cả những nhà hàng cao cấp, đều đầy rẫy những người đọc sách đang tranh luận không ngừng.

Trong gian phòng riêng của một quán trà, Lưu Khuất nghe tin rằng họ sẽ khai quật 100.000 mẫu đất

“Jia Xiaosan phải điên rồ chăng? Nơi đó có thể di chuyển được sao? Lão già kia, nhanh đi gọi hắn lại đây…”

Fubao cũng rất ngạc nhiên, nhưng vẫn an ủi: “Ngài Jia luôn thông minh và khéo léo; hơn nữa, còn có ông Quảng Đình bên cạnh, không thể nào làm ra chuyện vô lý được. Mười vạn ngôi mộ… làm sao có thể đào từng cái một được chứ? Theo tôi thấy, có lẽ ở nơi đó sẽ có thông tin cụ thể; chỉ cần xem gia tộc Khổng sẽ đối phó thế nào thôi.”

Đùng đùng đùng…

Cánh cửa phòng riêng mở ra, binh lính trung thành mang đến một bức thư.

Sau khi nhận lấy và mở ra, ông mới yên tâm được.

“Quảng Đình thật sự giỏi lắm, đã suy nghĩ chu đáo đến mức này.”

Ông đưa bức thư cho Fubao và dặn dò: “Ta sẽ viết một bức thư; ngươi hãy mang nó ngay lập tức xuống phía nam, đến Kim Lăng tìm Gia Liên. Bảo hắn theo dõi chặt chẽ những kẻ liên quan đến Trần gia; ngay khi nhận được tin từ ta, hãy hành động ngay. Lần này, ta sẽ buộc cả dinh Yên Thánh Công và Trần gia vào tay!”

Bên ngoài, tiếng khóc than vang dội; những người thuộc gia tộc Khổng cùng với rất nhiều học giả mặc áo khoác đạo sĩ tập trung bên ngoài khu vực Khổng Lâm, quỳ gối khóc lóc.

Nếu nói rằng họ khóc vì việc đào mộ sắp bắt đầu, thì thật sự không có mấy ai tỏ ra thực sự đau buồn cả.

Có người còn dùng tiếng khóc để tấn công hàng rào; binh lính hoàng gia sẽ không dung túng cho những kẻ này đâu; họ chỉ cần rút kiếm ra là đánh đập ngay.

Khổng Tường An mặt nghiêm túc, mặc bộ áo lễ màu tím, từng bước quỳ gối tiến về phía Khổng Lâm.

Mọi người đều bị sự nghiêm túc của Khổng Tường An làm cho im lặng dần.

Từ Cận buộc một sợi dây lên người mình và Gia Tùng, sau đó đá nhẹ vào mông họ và nhỏ giọng nhắc nhở: “Còn không nhanh theo sau sao? Ta làm gì thì các ngươi cũng làm theo đó.”

Rồi Từ Cận cũng bước theo sau lưng Khổng Tường An, từng bước quỳ gối, thiện chí tiến về phía Khổng Lâm.

Gia Tùng Đôi tai anh ta nhẹ nhàng động đậy; tiếng khóc lóc và lời chửi rủa xung quanh dường như đã giảm bớt đi nhiều. Thật là tài tình… Quả là một chiêu thức xuất sắc!

Bên cạnh, Trần Bảo Lương, Song Zhao Lin cùng với các quan lại từ Sơn Đông đều không ngờ rằng Từ Cận và Gia Tùng sẽ hành động như vậy.

Họ lần lượt ra lệnh cho những người hầu bên cạnh: “Sang Ma đâu rồi? Nhanh chóng đi tìm cho ta…”

Kong Xiang An thực sự quỳ gối cúi đầu trước tổ tiên, lòng thành đến mức trán anh ta bị trầy xước.

Khi đến Khổng Lâm và nhìn thấy những ngôi mộ phía trước, nỗi buồn trong lòng anh ta lên đến đỉnh điểm:

“Đứa cháu bất hiếu Kong Xiang An, hôm nay buộc phải đào mộ tổ tiên… Sau một trăm năm nữa, liệu linh hồn ta có thể được an nghỉ trong ngôi mộ tổ tiên hay không? Liệu ta có thể vào đền thờ gia tộc để được yên nghỉ hay không? Ta sẽ trở thành một hồn ma lang thang, để chuộc lỗi cho những việc ta đã làm hôm nay.”

Đập… đập… đập…

Gia Tùng không khỏi vuốt ve trán mình, lòng kính trọng dành cho Kong Xiang An càng tăng thêm. Đây là một con người thuần khiết, cao thượng, có trách nhiệm… đồng thời cũng là một người đáng thương.

Trong thời đại này, việc không được an nghỉ trong ngôi mộ tổ tiên hoặc đền thờ gia tộc là một hình phạt vô cùng nặng nề… Ôi…

Tại sao anh ta lại phải gánh chịu cái tội lỗi này chỉ vì sai lầm của gia tộc Diễn Thánh Công?

“Cứ đào đi!”

“Thưa ông Huai Lý, ông không sao chứ?”

Khi đứng dậy, lưng thẳng của Kong Xiang An dường như đã còng lại một chút; anh ta quay người nhìn Gia Tùng.

Ánh mắt anh ta trở nên u ám, anh ta tự giễu mình và nói: “Chắc hẳn Phó sứ Jia đã dự đoán trước chuyện này… Cứ đào đi, càng sớm đào ra thì càng tốt… Như vậy, tổ tiên chúng ta cũng sẽ thoát khỏi mùi hôi thối kinh khủng đó.”

Từ Cận không nói gì, còn Gia Tùng chỉ thở dài một tiếng, sau đó vẫy tay và bảo binh lính bắt đầu đánh dấu những nơi cần đào.

Tất nhiên, trước khi bắt đầu công việc đào móc, binh lính đã đặt hương, nến, giấy tiền trước mỗi ngôi mộ – đây là lệnh của Từ Cận mà Gia Tùng đã trực tiếp sắp xếp.

Khổng Lâm Với hàng trăm ngôi mộ, chắc chắn không thể đào từng ngôi một để tìm kiếm những thứ mà gia tộc Diễn Thánh Công đã giấu đi.

Hạ Giang đã giao cho Trần Bảo Lương và những người khác danh sách 27 địa điểm, tức là 27 ngôi mộ cần được kiểm tra.

Hầu hết những ngôi mộ này đều là lăng mộ của các bậc hiền triết xuất thân từ gia tộc Khổng, quy mô không lớn lắm; chỉ trong vòng nửa giờ, binh lính cấm vệ đã đào ra được những chiếc hòm được khóa chặt bên trong.

Trần Bảo Lương Nhìn những chiếc hòm trước mắt mình, anh ta hoàn toàn sững sờ và đôi mắt đỏ hoe.

Thật là gia tộc Khổng – những kẻ được phong là “Duyên Thánh Công” – họ thực sự đã cất giấu những thứ này ở đây, và số lượng còn rất nhiều nữa.

“Khổng Nhân Tiêu, mau đưa chìa khóa ra đây!”

Keng! Rầm rập…

Khổng Tương An giật lấy một con dao từ tay binh lính bên cạnh và đâm thẳng vào một chiếc hòm gần đó. Chiếc hòm này đã được chôn dưới mộ đã nhiều năm, gỗ đã mục nát; chỉ một cái đâm thôi là nó đã vỡ tan thành từng mảnh. Ánh nắng mặt trời xuyên qua khe lá cây khiến cho những thứ bên trong lấp lánh ánh vàng.

Đó là một chiếc hòm đầy tiền vàng… Toàn là tiền vàng!

Keng! Keng! Keng!

Khổng Tương An liên tục mở ba chiếc hòm gần đó; những đồng tiền vàng in hình hoa văn kỳ lạ, những đồng bạc cùng với các loại trang sức quý giá khiến anh ta cảm thấy thật sự buồn cười.

“Không ngờ được… Hóa ra gia tộc Khổng ở Quốc Thành lại giàu có đến thế này.”

Gulung!

Trần Bảo Lương Anh ta không nhịn được mà nuốt nước bọt; vàng bạc thật là quyến rũ, nhưng lúc này anh ta không hề cảm thấy thèm muốn chúng chút nào.

Bởi vì binh lính cấm vệ đã báo cáo rằng, dưới mộ của một vị hiền triết ở phía bên trái, có một căn phòng bí mật rất lớn; họ đã bắt đầu đưa những thứ bên trong ra ngoài.

“Thanh tra Song, ông nhìn kia…”

Song Triệu Lâm theo hướng mà Trần Bảo Lương chỉ ra và không khỏi thốt lên: “Những bộ giáp… Giáp Minh Quang… Nhiều đến thế này!”

Theo luật của Đại Hạ, việc sở hữu vũ khí ngoài quy định tư nhân sẽ bị phạt tù một năm rưỡi; nếu là một cây nỏ, sẽ bị phạt tù hai năm rưỡi; nếu sở hữu ba cây nỏ và một bộ giáp, sẽ bị lưu đày hai nghìn dặm; còn nếu cất giấu ba bộ giáp và năm cây nỏ, sẽ bị xử tử không tha. Người tự chế tạo vũ khí như vậy cũng sẽ bị xử như người sở hữu chúng.

Binh lính cấm vệ báo cáo rằng, ước tính có hơn hai nghìn bộ giáp và ba nghìn cây nỏ trong căn phòng bí mật dưới mộ; tất cả đều được chế tác rất tinh xảo, không kém gì những vũ khí quân đội sử dụng.

Khổng Nhân Tiêu cũng tròn mắt; làm sao lại có những thứ này? Chẳng phải chỉ có vàng bạc thu được từ việc buôn bán biển thôi sao?

Gia Tùng Anh ta thì thầm vài câu với viên sĩ qu