Ánh trăng đêm nay giống hệt khuôn mặt của Bảo Ngọc…

Gia Tùng kể lại từng điều bà lão lo lắng trong những ngày qua, và ông Thánh Đại Lão gia chủ bỗng vung tay nói: “Đây là chuyện tốt mà, tại sao lại từ chối?”

“Cha ơi, cha không sợ Nương Công Túc Tu Châu sẽ treo Bảo Nhị Ca lên cây rồi đánh đòn anh ấy sao?”

“Cô ta dám à!”

Ông Thánh Đại Lão tức giận nhìn thẳng vào mắt người đối diện, rồi lại ho khan ngượng ngùng: “Tất nhiên, điều đó cũng có thể xảy ra… ừm, thôi, không nên để việc đó xảy ra.”

Gia Cửu mang đến cho hai người ly rượu trái cây lạnh ngọt; thứ này thật sự rất phù hợp để giải khát vào mùa hè này.

Sau khi đưa rượu cho họ, Gia Cửu tiếp tục nói: “Chủ nhân, Tiểu Tam Lang, thực ra Bảo Nhị Lang cần một người vợ chính đáng, nếu không với tính cách của anh ấy, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ rất gian nan.”

Lời nói này không mấy hay ho, nhưng rất có lý.

Ông Thánh Đại Lão cũng lần đầu tiên nghiêm túc suy nghĩ và gật đầu: “Lão Chín nói đúng, tính cách của Bảo Ngọc quá mềm yếu; nếu cả tôi và Lão Nhị đều đi rồi, anh ấy sẽ không thể gì giữ được gia đình.”

“Nhưng chúng ta vẫn còn ở đây, làm sao có thể nhìn Bảo Nhị Lang chịu khổ được…”

Gia Tùng vừa nói xong, ông Thánh Đại Lão đã lắc đầu.

“Con không hiểu đâu; rồi các con cũng sẽ phải chia tài sản mà. Anh em sống riêng biệt, làm sao có thể can thiệp vào chuyện gia đình người khác được? Bà lão cũng nhận ra điểm này, nên mới vội vàng muốn định hôn cho Bảo Ngọc.”

Gia Cửu gật đầu đồng tình; cậu bé mập mạp này vẫn chưa hiểu được điều đó.

“Chủ nhân, có không ít người ở kinh thành đang để mắt đến Bảo Nhị Lang; ngay cả gia đình công tước Thành Ân cũng đang âm thầm tìm hiểu thông tin về anh ấy. Gia đình công tước Thành Ân còn có một cô cháu gái chưa lấy chồng nữa.”

Gia đình công tước Thành Ân chính là quê nhà của Hoàng Thái Hậu; ông Thánh Đại Lão có vẻ bối rối.

Gia tộc Táo không phải là một gia tộc quý tộc bình thường; họ đã có công nuôi dưỡng đức vua hiện nay, và ít nhất ba thế hệ sau này cũng sẽ được hưởng phú quý.

Ông hỏi một cách ngạc nhiên: “Gia tộc Táo? Họ cũng đang tìm hiểu về Bảo Ngọc sao?”

“Đúng vậy; cô con gái út của gia tộc Táo, tuổi tác gần giống với cô Hai nhà chúng ta; Bảo Nhị Lang nhỏ hơn cô ấy một tuổi, đúng lúc để bàn chuyện hôn nhân. Mấy ngày trước, khi Bảo Nhị Lang cùng bà lão đến sân cưỡi ngựa dự tiệc, anh ấy đã sáng tác vài bài thơ, khiến mọi người

Gia Cửu đã giải thích chi tiết nguyên nhân, cậu bé mập mạp đáp lại một cách ngớ ngẩn: “Còn chuyện này nữa à? Tôi làm sao không biết?”

“Lúc đó, Tiểu Tam gia tử đang bận rộn với việc chăm sóc trẻ con.”

“Bảo Ngọc quả thực là người thông minh bẩm sinh, có tài năng đặc biệt trong lĩnh vực thơ ca.”

Ông Thánh Đại Lão gia lại bắt đầu suy nghĩ, nếu nhà họ Thái Hậu sẵn lòng gả con gái cho Bảo Ngọc, thì tương lai của Giả Gia sẽ càng vững chắc hơn nữa.

“Em gái của Tào Đù Đù ư?”

Tào Cửu Công xinh đẹp, chắc em gái cũng không tồi đâu… Bảo Nhị Ca gia đúng là người mê vẻ đẹp đến mức không thể cứu vãn được…

“Tam Nhi, sau này hãy đi tìm hiểu xem cô gái nhà họ Cao thế nào nhé?”

Ông Thánh Đại Lão gia nghĩ ra ý tưởng liền bắt đầu sắp xếp công việc cho Gia Tùng.

Gia Tùng nhớ lại lời nói của Tình Xuân hôm nay, liền thử hỏi: “Cha ơi, chuyện chị Vân thì sao bây giờ?”

Gia Xá ngạc nhiên hỏi: “Chuyện gì cơ? Chị Vân có chuyện gì à?”

“Tiểu Tam gia tử đang nói về những tin đồn trong nhà, nói rằng Bảo Nhị Ca gia và chị Vân từ nhỏ đã quen biết nhau…”

“Thật vô lý! Mới yên ổn được vài ngày, lại bắt đầu nói lung tung nữa rồi…”

Sau một lúc tức giận, Gia Xá bỗng nhiên bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng. Nói về mối quan hệ giữa chị Vân và Bảo Ngọc, cũng không phải là không thể…

Không được, chuyện này cần phải thảo luận với bà lão gia trước đã, cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

“Cha ơi…”

Ông Thánh Đại Lão gia đang mải suy nghĩ, liền vẫy tay: “Con đi ngủ đi, ngày mai vẫn còn nhiều việc phải làm. Chuyện này con đừng lo lắng, cha sẽ thảo luận với bà lão gia và anh hai con sau.”

Buổi sáng tháng Tám, ngay cả gió cũng mang theo cái nóng khô hanh.

Cậu bé mập mạp càng ngủ càng thấy nóng, khi tỉnh dậy mới phát hiện ra trên bụng mình có hai con mèo một trắng một vàng đang nằm.

Không hiểu sao, hai con mèo nhỏ nhà mình dường như lại thích Gia Tùng hơn, không may mà chúng đã chạy từ Vinh Hy Đường đến chỗ Gia Tùng.

Gia Tùng nhấp nhô bụng mình, và hai con mèo nhỏ đang nhắm mắt bỗng nhiên mở to mắt, duỗi người và bắt đầu đi bộ trên bụng mềm mại của cậu…

“Này, đây là bụng của ta chứ không phải tấm ván để mèo cào đâu!”

Thấy hai chú mèo con đã giơ lên móng vuốt chuẩn bị “cào xát”, Gia Tùng lập tức ngồi dậy, một tay nắm lấy cổ chúng, nhấc bổng lên và bắt chúng “chơi đàn” trên bụng mình.

Sau khi hai con mèo được “giáo dục về đạo đức mèo”, anh mới quay người dậy, mặc quần áo rồi đi rửa mặt.

Đang chuẩn bị ăn sáng thì Đại Ngọc đã kéo theo cô hầu gái Xích Xuân đang khóc lóc đến sân nhỏ của Gia Tùng.

“Tiểu Quýt!”

Vừa mới cầm lên một chiếc bánh bao, Gia Tùng đã thấy Xích Xuân lao đến, ôm lấy chú mèo Tiểu Quýt đang quấn quanh chân anh.

“Chị Linh ơi, chị đã ăn sáng chưa?”

Đại Ngọc cười toe toét và lắc đầu, ôm lấy con mèo trắng Tuyết Nhi tiến lại gần Gia Tùng và nói: “Làm sao có thời gian ăn sáng được chứ? Em gái thứ tư từ sáng sớm đã khóc lóc bảo rằng Tiểu Quýt mất tích. Nếu không gặp chú Cả, nghe nói con mèo chạy đến nhà anh, có lẽ em ấy đã khóc cho đến khi nước mắt ngập cả nhà này rồi.”

“Tiểu Khánh Thọ, đi nói với bếp xem, mang thêm đồ ăn lên đây nữa… Và cũng kêu mang thức ăn cho mèo đến đây nữa…” Gia Tùng hô lớn ra ngoài cửa, và cô hầu gái vội vàng đáp lại.

“Không hiểu làm sao hai con mèo này lại vào được đây… Sáng nay thức dậy, chúng đã nằm ngay trên bụng tôi; tôi phải thức dậy vì cái nóng mới được.”

Cười khanh khách…

Xích Xuân không nhịn được mà bật cười, cũng không trách mắng Tiểu Quýt nữa, mà ôm bụng cùng cười lên.

Nghe vậy, Đại Ngọc cũng bịt miệng cười, rồi vỗ đầu con mèo trắng: “Là tôi nuôi các ngươi mà các ngươi chỉ biết làm vui lòng anh Trọng, cẩn thận tôi bán các ngươi đi đấy!”

Xích Xuân cũng bắt chước theo, nhưng có lẽ những con mèo không hiểu được ý nghĩa của việc “chơi đàn” trên bụng người… Những lời “giáo dục về đạo đức mèo” chỉ khiến chúng kêu meo meo, và cuối cùng chúng vẫn được nhận thêm một bát thức ăn.

Hôm nay là Tết Trung Thu, ban ngày ngoài bữa tiệc trưa ở nhà thì không có việc gì khác cả.

Việc chuẩn bị bữa tiệc được bà lão và bà Xính lo liệu; chị Hai Dương Xuân và chị Ba Đan Xuân đi giúp đỡ, còn Đại Ngọc, Hương Vân và Xích Xuân thì ở lại sân nhỏ của Gia Tùng chơi đùa.

Dưới bóng cây, hương thơm lan tỏa, xua đuổi muỗi côn trùng.

Một chiếc bàn nhỏ được bày ra, Đại Ngọc và Hương Vân chơi cờ, còn Xích Xuân ngồi cùng Gia Tùng, mỗi người một chiếc ghế xích, và mỗi người đều

Trong bầu không khí thư giãn và yên bình này, Gia Tùng đã trò chuyện với Lão Tôn suốt nhiều kiếp luân hồi rồi.

Hừ hừ…

Bụng tròn trịa của cậu bé nhỏ phập phồng lên xuống; đuôi con mèo nhỏ cũng vung vẫy liên tục.

Bên kia, Tình Xuân cũng đã chìm vào giấc ngủ. Trong giấc mơ của cô, không có Lão Tôn, chỉ toàn những món ăn ngon lành, những chiếc bánh quy, những chuỗi kẹo hồ lô…

Trong giấc mơ, Lão Tôn đã chịu đựng sự nói năng không ngớt của cậu bé nhỏ suốt nhiều kiếp luân hồi, và cuối cùng cũng cảm thấy phiền lòng.

Vung tay một cái, Gia Tùng đã thức dậy.

Anh ta ngẩng hai tay lên… Vẫn là cái bụng tròn trịa như xưa! Nhìn quanh một vòng, không có gì cả…

“Ừm, sao Lão Tôn lại không ban cho tôi một viên thuốc tiên? Thật là keo kiệt quá!”

Nói xong, Gia Tùng ngồi dậy, cảm thấy như đã giải tỏa được những bực bội trong lòng sau khi than phiền trong giấc mơ, và cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Anh ta không nhịn được mà ngâm nga:

“Rảnh rỗi thì ngồi đọc sách ngủ trên ghế, vào giấc mơ thì đến một thế giới khác… Cứ như thể đã gặp được Chân Nhân, và được truyền thụ bí quyết chân thực.”

Đang say sưa chơi cờ trên bàn cờ, Đại Ngọc và Hương Vân ngước đầu lên, nhìn Gia Tùng với vẻ ngạc nhiên.

Sau khi đặt một quân cờ xuống, Đại Ngọc hỏi Gia Tùng:

“Anh Cong, trong giấc mơ anh gặp được tiên rồi à? Kể cho em nghe đi, tiên đã truyền cho anh những bản văn tiên gia nào không?”

“Chị Lin làm sao biết được vậy?”

Đại Ngọc nghiêng đầu, nháy mắt và nói:

“Trong bài thơ của anh không có viết sao? ‘Bí quyết chân thực được truyền thụ trực tiếp’ mà.”

“Ha, việc mơ thấy tiên thì thật đấy… Nhưng bài thơ đó là do một vị đỗ khoa giỏi, hay ăn cánh gà hầm viết ra đấy.”

Gia Tùng lại ngả người xuống ghế, đặt con mèo nhỏ lên bụng mình, và kể cho hai người nghe:

“Trong giấc mơ, tôi đã bay lên tận ba mươi ba tầng trời, đến cung Điểm Hận Thiên, và trò chuyện với Lão Tôn rất lâu…”

“Tôi tu luyện đã hàng chục năm rồi, nhưng chưa bao giờ có giấc mơ gặp tiên như vậy… May mắn của anh Cong thật khiến tôi ghen tị!”

Bên ngoài sân, bỗng nhiên vang lên tiếng cười; ngay sau đó, hai người xuất hiện bên ngoài cửa: là cô hầu gái lớn bên cạnh bà lão – Uyên Dương, và đạo sĩ Trương từ Thanh Hư Quan.

Gia Tùng vội vàng đứng dậy; Đại Ngọc nhẹ nhàng đánh thức Tình Xuân đang ngủ say, và bốn người cùng nhau đi ra ngoài đón họ.

Đạo sĩ Trương này không phải là người bình thường đâu… Ông ta chính là người thay thế cho tổ tiên của Gia Tùng, một vị cao

Còn một điều nữa, vị đạo sĩ già kia từng được cựu hoàng đế gọi là “Đại Hoàn Tiên Nhân”; bây giờ ông ta nắm quyền lực tại cơ quan lưu trữ các văn kiện liên quan đến đạo giáo, và cũng được phong là “Chung Thảo Chân Nhân”. Hiện nay, tất cả các vương công và quan lại đều gọi ông ta là tiên nhân…

Người ta nói rằng trong Đạo Quán Thiên Sư của Núi Long Hổ, không có mấy ai có địa vị cao hơn vị đạo sĩ già này; dù sao thì chỉ có vài người duy nhất trong cả Đại Hạ mới được mặc áo choàng màu tím như vậy.

“Ông Zhang, sao ông lại đến đây vậy?”

Gia Tùng cúi chào một cách lễ phép, và ba người con gái phía sau cũng cúi chào theo.

Vì ông Zhang là người lớn tuổi hơn, nên không cần phải e ngại khi tiếp xúc. Ông Zhang vuốt ve đầu từng người để ban phước và tránh tai họa.

Sau đó, ông giải thích với Gia Tùng: “Tối nay có yến tiệc tại cung, hoàng đế đã triệu tôi vào cung; vì ban ngày không có việc gì, nên tôi ghé nhà bạn xem sao…”

“Thật tốt quá, ông đã lâu không đến nhà chúng tôi rồi.”

Gia Tùng mời ông Zhang vào nhà, và các cô hầu gái đã chuẩn bị sẵn bàn ghế và trà. Hai người ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện.

Sau một lúc trò chuyện nhẹ nhàng, vị đạo sĩ già quan sát kỹ lưỡng mọi người xung quanh.

Bỗng nhiên, ông lại vươn tay ra, vuốt ve đầu cậu bé mập mạp và cười nói: “Con trai Công, con rất tốt!”

Gia Tùng ngạc nhiên hỏi: “Ông Zhang, tôi nhớ ba năm trước, khi cha tôi đưa tôi đến đạo quán, ông cũng đã nói như vậy.”

Lại một lần nữa, vị đạo sĩ già trở thành người đặt ra những câu đố khó hiểu. Ông nháy mắt với Gia Tùng và nói: “Đúng vậy, con trai Công… Con đường đạo có năm mươi bước; bốn chín bước thuộc về thiên đạo, một bước còn lại thuộc về con người… Và con, chính là bước đó!”

“Ông lại muốn tôi đoán nữa à!”

Gia Tùng gần như muốn la lên, tức giận nói: “Ông Zhang, ý ông muốn nói là gì vậy?”

“Những bí mật của trời không thể tiết lộ; nếu nói quá nhiều, e rằng ông sẽ không sống qua tuổi chín mươi chín đâu.”

Vị đạo sĩ già cười ha hả và chuyển sang nói với Đài Ngọc: “Cô Lin trông khỏe mạnh hơn nhiều so với ba năm trước; những khó khăn đã qua, cuộc đời này sẽ không còn gặp phải trở ngại nào nữa, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ và may mắn.”

Đài Ngọc cúi chào một cách lễ phép và nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn lời chúc phúc của ngài Thiên Sư; nhờ sự quan tâm của mọi người và việc tìm được bác sĩ giỏi, bây gi

Xiang Yun nghe mà cảm thấy mơ hồ, nhưng thấy vị lão đạo không muốn nói thêm gì, chỉ biết cúi đầu cảm ơn một cách mơ hồ.

Thấy hai chị gái mình đều nhận được lời khuyên và phước lành, Tích Xuân vội vàng ngẩng mặt lên: “Còn em thì sao? Ông Trương, ông chưa nói gì về em đâu?”

“Cô bé thứ tư à… Ăn uống no đủ đã là phúc rồi!”

Ha ha ha…

Gia Tùng không nhịn được mà bật cười lớn, khiến Tích Xuân lao tới định đấm vào ngực ông ta.

Nhưng với đôi tay chân nhỏ bé của mình, Gia Tùng chỉ có thể dùng tay phải ấn nhẹ vào đầu cô bé; còn cô bé thì vùng vẫy đôi chân ngắn và đánh đập bằng đôi nắm đấm nhỏ, không thể chạm tới cả góc áo của Gia Tùng.

Đài Ngọc ôm lấy cô bé và thì thầm vào tai cô: “Sau này để chị giúp em đánh ông ta!”

Tích Xuân mới liếc Gia Tùng một cái, tức giận quay đi và quyết định “đoạn giao” với anh trai yêu quý của mình trong vòng mười lăm phút… trừ khi anh ta nướng thịt cho cô ăn…

Vị lão đạo lấy ra ba tấm bùa đã được bọc kín và đưa cho ba cô gái, mỗi người một tấm.

Đặc biệt là Tích Xuân, ông ta còn xoa đầu cô bé và nói: “Lão đạo này không hề nói dối đâu… Phúc đức trong cuộc đời cô bé sẽ thể hiện qua việc ăn uống; biết đâu còn gặp được một duyên phúc tốt đẹp nữa đấy.”

Gia Tùng thấy ông ta có vẻ nghiêm túc, liền thử hỏi: “Ông Trương, ông thực sự biết xem tướng số và bói toán à?”

“Lão đạo này là một người thực sự thuộc giáo phái Đạo gia; làm sao lại không có khả năng đó được. Cậu bé này, chẳng lẽ lại muốn nói với lão đạo về những thứ khoa học gì đó sao?”

Vị lão đạo không trả lời trực tiếp, mà lại nhắc đến những lời mà Gia Tùng đã từng nói trước đó.

“À… vậy trên đời này thực sự có tiên linh sao?”

Câu hỏi này khiến vị lão đạo cũng bỗng nhiên trở nên mơ hồ; ông lắc đầu và nói với vẻ tiếc nuối: “Lão đạo cũng không rõ lắm… Những người có thiên phú bẩm sinh đã xuất hiện rồi; vậy tại sao tiên linh lại không xuất hiện nữa nhỉ?”

Nửa câu cuối cùng dường như là lời tự nhủ của vị lão đạo, giọng nói rất nhỏ, nhưng Gia Tùng vẫn nghe rõ mọi thứ.

Tim Gia Tùng bắt đầu đập nhanh hơn; cô nhìn chằm chằm vào vị lão đạo đó.

“Thiên phú bẩm sinh…” Chẳng lẽ đó có nghĩa là mình mang theo ký ức của kiếp trước?

Nhưng có vẻ như câu hỏi của Gia Tùng đã khiến vị lão đạo bị mê hoặc, và ông ta im lặng mãi không nói gì thêm.

Cho đến khi Gia Xá bước vào, lão đạo sĩ mới tỉnh táo trở lại từ cảnh mê muội và nói với Gia Tùng: “Các vị thần tiên có quan trọng không? Ít nhất là những chuyện trên thế gian này, vẫn phải do con người quyết định!”

Đã có Đài Ngọc dẫn hai cô hầu gái đi Vinh Hy Đường, và giờ đây, lão đạo sĩ cuối cùng cũng bắt đầu nói đến chuyện quan trọng.

“Ngài Ân Hầu, những người tu sĩ mà ngài yêu cầu lão đạo theo dõi đã xuất hiện rồi. Họ đã xuất hiện ở Tô Châu, mang đi danh sĩ nổi tiếng của nơi đó là Trân Thị Ẩn, sau đó biến mất trong những ngọn núi phía tây nam.”

Biểu cảm của Gia Xá lập tức trở nên nghiêm túc; ông cúi chào và nói: “Lão đạo sư ạ, những người tu sĩ này rốt cuộc là ai vậy? Bất kỳ nơi nào họ xuất hiện, bất kỳ ai từng tiếp xúc với họ, đều có mối liên hệ với gia đình chúng ta. Và cả Đài Ngọc, cô hầu gái Hạc gia, cùng với cô gái Trần gia mà anh Công đã cứu, tất cả đều đã từng tiếp xúc với họ… Thật là kỳ lạ!”

Lão đạo sĩ thở dài và nói: “Các sách ghi chép của Viện Đạo Luật đều không có thông tin gì về hai người này; ngay cả các sư trưởng của Núi Long Hổ cũng chưa từng gặp họ. Lý do lão đạo đến nhà ngài hôm nay, chính là để cảnh báo ngài phải hết sức cẩn thận!”

“Nhưng chúng ta cũng không thể luôn sống trong trạng thái lo lắng được… Làm sao có thể phòng bị mãi mãi được chứ?”

Gia Xá cười khổ và nói: “Năm xưa, ngài đã nói với tôi rằng Giả Gia sẽ gặp phải một thảm họa lớn, và con người không thể ngăn cản được nó. Cơ hội duy nhất nằm ở anh Công… Bây giờ thì quả thực như vậy. Lão đạo sư ạ, xin ngài hãy kiểm tra lại một lần nữa, xem những người tu sĩ này rốt cuộc có nguồn gốc từ đâu… Để tôi có thể chuẩn bị tâm lý tốt hơn.”

**Gợi ý đăng bài:**

Chương này chỉ là một chương chuyển tiếp; cuốn sách này thuộc thể loại lịch sử, không viết về câu chuyện thần tiên. Tuy nhiên, trong nguyên tác “Hồng Lâu Mộng” cũng có những nhân vật thần tiên, vì vậy tôi cần phải giải quyết vấn đề này. Tôi cũng cần phải xác định rõ danh tính của các nhân vật như Tiên Nữ Kinh Hoàng, những người tu sĩ… và cũng cần phải hoàn thiện những tình tiết còn dang dở ở phần trước. Tối nay tôi sẽ đăng bài đến đây thôi, ngày mai sẽ tiếp tục.