Gia đình các quý tộc tự nhiên có những quy tắc riêng; phủ hầu Bảo Lăng đã trải qua ba thế hệ mà danh dự vẫn không hề suy giảm, thậm chí còn ngày càng cao quý hơn so với hiện tại.

Nhưng những việc làm của vợ chồng Sử Nại gần như khiến bà Jia tức giận đến mức muốn chết. Con gái đích thứ nhất của một gia đình quý tộc lại phải đi bán hàng may vá để kiếm tiền… Khi biết được tin này, bà Jia lập tức sai Yên Ngang mang hết số sản phẩm đã bán ra cửa hàng may vá về nhà.

Khi vợ chồng Sử Nại bị triệu hồi đến, bà Jia gần như la mắng họ thảm thiết, thậm chí còn nói rằng nếu nhà họ Sử không thể nuôi nổi một cô con gái, thì hãy đưa cô ta đến nhà bà để bà nuôi dưỡng.

Thông thường, với tư cách là một người con gái đã kết hôn, bà Jia không nên can thiệp quá sâu vào chuyện của nhà họ Sử. Nhưng thân phận của Xiang Yun quá đặc biệt – sự sống hay cái chết của cô ấy liên quan trực tiếp đến danh tiếng của cả nhà họ Sử.

Cha của Xiang Yun, ông Sử Dụ, là con trai đích thứ nhất của anh trai bà Jia, ông Sử Công. Sau khi ông Sử Công qua đời, Sử Dụ được kế thừa tước vị. Năm Chương Vũ thứ 37, ông đã dẫn quân đi chinh chiến ở Nam Việt và hy sinh trên chiến trường. Vợ ông, sau khi nghe tin dữ, đã sinh ra Xiang Yun rồi cũng qua đời ngay sau đó.

Vì Sử Dụ không có con trai, người con trai thứ hai của ông Sử Công, Sử Nại, đã xin được kế thừa tước vị. Thông thường, người kế thừa sẽ bị giảm một bậc tước vị, nhưng nhờ công lao của anh trai mình trên chiến trường, Sử Nại được hoàng đế ban cho quyền kế thừa tước vị mà không bị giảm bậc, từ đó mới có được tước vị hầu Bảo Lăng ngày nay.

Người con thứ ba của gia đình Sử, Sử Đỉnh, cũng đã có những công lao lớn trong cuộc chiến ở Nam Việt. Sau khi trở về, ông đã tiêu hao một nửa tài sản của phủ hầu Bảo Lăng để xin ân huệ từ các quan chức cao cấp, và cuối cùng cũng được phong làm hầu Trung Tĩnh.

Bà lão không muốn đi sâu vào việc làm thế nào mà Sử Đỉnh có được những công lao đó. Nhưng khi Sử Nại được kế thừa tước vị, bà đã thỏa thuận với hai người rằng nhà họ Sử phải chăm sóc tốt cho Xiang Yun – đứa con trai út được sinh ra sau khi cha mẹ đã qua đời – và sau này sẽ tìm cho cô một gia đình xứng đáng để cô có một cuộc sống giàu sang, hạnh phúc.

Thật đáng tiếc, bây giờ mọi thứ dường như đã thay đổi… Bóng ma của quyền lực mà Ninh Vinh Lưỡng Phủ từng có đã không còn che chở cho những người đàn ông cô đơn còn sống lại trên đời này nữa.

Chuyện nợ tiền của gia đình Sử Dụng cũng không còn quan trọng nữa… Dù sao thì cũ

Ý tôi là nói về những món tráng miệng khác thôi; những thứ ở phía Vinh Hy Đường đó chắc chắn là tồi tệ nhất trong cả hai gia tộc Hou và Phủ này.

Bạch Chi bỏ qua chuyện đánh người, và bỗng nhiên một ý nghĩ không thể tin được xuất hiện trong đầu cô.

“Ở lại lâu dài ư?”

Nếu như trước đây, khi Giả Gia dần suy yếu, bà lão chắc chắn sẽ tìm mọi cách để duy trì mối quan hệ giữa tám gia tộc.

“Bà lão lo lắng, Ninh Vinh hiểu rõ điều đó. Nhưng ở kinh thành này, có người còn hiểu rõ hơn Bạch Chi về việc đánh người nữa!”

“Dám nói bậy! Anh ta không phải là người biết cách nói chuyện với người lớn sao? Đạo đức của Giả Gia đâu rồi?”

Ồ, thật là ngon!

Shi Yu, người vốn đang nghĩ xem phải nói gì để thuyết phục bà lão Jia giúp đỡ, vừa mới bắt đầu thì nghe thấy người đàn ông mập mạp kia nói:

“Bà lão muốn Ninh Vinh đánh ai vậy? Chị Yun à? Hay là thiếu gia Shao Zhong? Có phải bà lão muốn Ninh Vinh đưa Bạch Chi ra khỏi nhà chị Yun và đưa cô ấy về nhà chúng ta không?”

Mỗi lần nhìn thấy người đàn ông mập mạp ăn uống ngấu nghiến như vậy, bà lão luôn cảm thấy rằng những quy tắc của gia tộc Hou đã bị vứt bỏ hết rồi.

Thái tử nhỏ Xie thực sự rất ngốc; về mặt hiếu thảo, anh ta chắc chắn chỉ đứng thứ bảy trong số mọi người. Những việc tồi tệ nhất luôn được ưu tiên áp dụng vào Bạch Chi trước tiên.

Trước khi nghe xong báo cáo của người hầu, tôi cau mày và nói:

“Hãy mời tôi vào phòng sau, tôi muốn xem làm thế nào mới có thể ở lại lâu dài được!”

“Người lớn đã chào hỏi Tử Bát gia…”

Theo tiếng la mắng của Bạch Chi, hai người hầu nhà họ Shi trong phòng sau lập tức mở cửa và chuẩn bị rời đi để chờ lệnh.

Hai đội lính canh bảo vệ xe ngựa, vượt qua bão tuyết để tiến về phía trước, và chỉ sau hai mươi phút, họ đã dừng lại trước cổng nhà chị Yun.

“Tại sao mình lại đến đây chứ?”

Bà lão càng nghĩ càng tức giận, và cô ta thốt lên:

“Con trai Công, cậu ấy đến nhà chị Yun một chuyến rồi mang Tương Vân về nhà chúng ta! Nếu cháu trai tôi muốn nuôi cô bé, thì chính cậu hãy nuôi đi!”

Bà lão Jia chỉ đáp lại một từ một cách nhẹ nhàng, rồi ngước nhìn tấm biển treo ngay dưới cổng nhà chị Yun.

Khi ra khỏi nhà, bà lão Jia đã cố tình mặc bộ trang phục quan lại màu tím được ban tặng, và chỉ cần đứng trước cổng nhà chị Yun, bà ta đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người đi đường.

“Có lẽ gia đình họ Shi chưa từng phạm pháp, vì vậy quan viên công bằng này

Danh tiếng của Tương Vân giờ đã tốt lên rồi; cái mặt già nua của ngươi sẽ đặt ở đâu bây giờ?

Gia, Vương, Tạ, Sử – bảy gia tộc lớn ở Kim Lăng từ xưa đến nay luôn có quan hệ xấu xa với nhau; việc kết hôn chung giữa các gia tộc này đã kéo dài suốt tám thế hệ rồi.

“Hãy đi báo tin đi! Chủ nhân của chúng ta được bà cụ trong nhà giao nhiệm vụ đón Vinh Quốc Phủ về sống tại phủ Bảo Lăng!”

Bạch Chi nói với giọng châm biếm, cười ha hả: “Chú muốn nuôi dưỡng Vinh Quốc Phủ rồi sao? Bà cụ đã nói rõ rằng nhà Sử sẵn lòng nhận nuôi cậu bé ấy, và chính ông sẽ là người trực tiếp chăm sóc cậu ấy!”

Người canh cửa nhà Bạch Chi nhìn thấy cô liền nhận ra danh tính của cô, tỏ vẻ ngạc nhiên tại sao cô lại mang theo một đội lính, nhưng vẫn mỉm cười và đón tiếp cô một cách lịch sự.

Sử Dục bỗng nhiên nghĩ đến cháu trai mình, người cũng giống như đứa con út của mình, và anh ta lập tức không biết phải làm thế nào nữa.

Jia Mẫu bước vào phòng sau và cúi đầu chào: “Cháu gái xin chào chú.”

“Nhà của chị Tương Vân à… Người đàn ông già kia có phải là thành viên nam của nhà Sử không? Họ chỉ đến thăm hỏi thôi mà!”

Cha tôi đã nói rằng cái chết của cha Tương Vân, Bạch Chi, thật là kỳ lạ!

Thật đáng tiếc… Ngôi nhà cổ kính hàng trăm năm tuổi ấy vẫn chưa được thanh lọc sạch sẽ.

Vì mông Jia Mẫu không bị thương, cô có thể cưỡi ngựa, nhưng vì đường xa, cô đành phải đi xe ngựa để đến nhà chị Tương Vân.

Liệu đây có phải chỉ là một cuộc ở tạm thời không?

Nhưng bây giờ, rõ ràng là cháu trai Gia Kính và đứa con út Gia Xá đang có ý định tách rời khỏi nhà Vương. Dù có cố gắng che giấu đến đâu, ai cũng biết rằng hai gia tộc Vương và Sử đang dần xa cách nhau, ngoại trừ nhà Bảo Lăng nơi Hạc gia đang tạm trú.

“Nô tì đang nói đến cậu chủ nhỏ đấy!”

Cháu trai hỏi với giọng nóng vội: “Anh Công, người canh cửa nói rằng bà cụ muốn đón chị Tương Vân về sống cùng nhà họ, có thật không?”

Những tin đồn thường xuyên bị phóng đại theo thời gian.

Phòng sau của nhà chị Tương Vân sang trọng hơn so với phủ Bảo Lăng, nhưng lại có vẻ hơi nghèo nàn; không hề giống như một gia đình quý tộc chút nào, thậm chí còn thiếu những vật trang trí đẹp mắt.

Uyển Âm nhìn xung quanh và khuyên: “Bà cụ ơi, nếu vẫn muốn mời chủ nhân đến thì hãy làm vậy đi.”

Jia Mẫu tập trung ăn trái cây và đáp một cách mơ hồ: “Bà cụ ơi, nếu không có gì thì cứ nói ra… Ninh Vinh Lưỡng Phủ

“Là do gia tộc chúng ta bắt Vinh Quốc Phủ đi buôn bán thêu dệt để kiếm tiền sao? Thật là xấu hổ quá!”

Chữ vàng trên nền đỏ, lấp lánh rực rỡ.

Dù cháu trai cả ghét bỏ việc Shiyu can thiệp vào công việc của gia tộc, nhưng ông ấy vẫn là người lớn tuổi trong gia đình; trước mặt những người cao quý, không thể không coi trọng ông ấy.

“Đại Bát Yê, liệu có nên đẩy họ ra đi ngay không…”

“Ừm.”

Trước khi súc miệng và rửa tay, Shiyu lặng lẽ nhìn Jia Mu đang ăn trái cây. Để tạo cơ hội bàn luận, anh ta ho mạnh một cái.

Jia Mu cười toe toét, đá chiếc đĩa trái cây xuống ngoài rồi định đi, nhưng bỗng nhiên lại hỏi: “Bà cụ ơi, nếu gia tộc Shiyu cản trở thì sao nhỉ? Ninh Vinh có thể dùng vũ lực không?”

Quá lâu nhìn vào đó, người phụ nữ lớn tuổi vốn đã không còn cảm giác thèm ăn bỗng nhiên thấy đói bụng; không biết từ lúc nào mà cô ấy đã ăn ít đi nửa bát cơm.

Người gác cửa sợ hãi run rẩy sau tiếng ho khan đó, vội vàng chạy về trong sân để báo tin.

Từ khi cha con cháu trai cả bỏ đi, bà cụ liên tục nằm trên giường, mải mê nhớ lại những chuyện đã qua; bữa sáng chỉ ăn được vài miếng, bữa trưa thậm chí không dám động đến thức ăn.

Cha con cháu trai cả bị Bạch Chi làm cho tức giận đến mức vung tay đập xuống bàn và la lên: “Hắn... một đứa trẻ nhỏ như vậy mà dám nói như vậy với ta! Hôm nay ta sẽ dạy dỗ hắn thật đàng hoàng! Gọi người đến đây…”

Giả Gia một lần nữa trở thành người đứng đầu của bảy gia tộc lớn; chẳng lẽ gia đình Vương hay gia đình Shiyu đang muốn nịnh hót mình sao? Tại sao phải tiếp tục lo lắng và tự làm khó mình như vậy!

“Xin lỗi bà cụ! Ninh Vinh chắc chắn sẽ làm mọi việc một cách chu đáo!”

Thỉnh thoảng, cô gái nhỏ đến ở nhà Bảo Lăng Hầu vài ngày là chuyện bình thường, nhưng chưa bao giờ ở lại lâu đến thế.

Nhìn thấy cô ấy vẫn không có động tĩnh gì, Jia Mu lại ho khan: “Cứ đi chậm thôi!”

Nhưng bây giờ, Lão Tiểu Tấn Bác, Tiểu Tôn Nam Nguyên Xuân đều được phong làm phi tần...

“Ai lại mang theo một đội binh sĩ khi đi thăm họ hàng vậy?”

“Cháu trai cũng cần phải tôn trọng người lớn tuổi, nhưng những việc mà người lớn tuổi làm thực sự khiến cháu trai không thể không tôn trọng..."

Shiyu vô thức nói: “Ông ấy là một vị hầu tước có chức vụ thấp nhưng danh tiếng lớn; Chính Nhiên chắc chắn không thể làm gì được?”

Jia Mu cúi đầu chào, bà cụ thực sự đang muốn chỉ bảo mình.

“Mời Công Chúa Nguyên đến nhà chú

Bạch Chi hỏi lại: “Chú ơi, gia đình nhà Sử nghèo khó thế mà cũng nuôi được con trai sao? Một chàng trai quý tộc như con trai cả của nhà Sử lại phải bán đồ may vá của mình để kiếm tiền! Nếu chú thực sự nghèo khó đến mức không thể nuôi con trai, thì cháu cũng không có tiền, nhưng việc nuôi một người Vinh Quốc Phủ thì vẫn dễ dàng mà!”

Shi Yu biết rằng mình không thể làm gì được trước kẻ đó, chỉ đành nói: “Cô Yún gặp rắc rối rồi, cha cháu đang bận rộn với chuyện nợ tiền của Bộ Hộ…”

Anh ta cắn răng nói: “Những kẻ cao quý kia muốn đánh thì cứ đánh đi, nhưng đừng đối đầu với cháu, dù sao cháu cũng là người lớn tuổi hơn họ…”

Kẻ đó mặc đầy những vật phẩm ban tặng từ hoàng gia, thật khiến người ta ghen tị!

Bỗng nhiên, trong phòng sau có ánh sáng lấp lánh; Gia Thập đặt dao lên cổ một người và nói với giọng nóng vội: “Ông chủ tước định xử lý ông trưởng nhà các ngài thế nào? Đã hỏi xem thanh dao này có đủ sức để làm gì chưa?”

Kẻ đó quả thực là một kẻ ngu ngốc; trong mười câu nói của hắn, có đến bốn câu đều nói về việc đánh người.

Nghe vậy, gân trên trán Shi Yu bắt đầu nhảy múa.

Xiang Yun là người duy nhất còn lại của gia đình nhà mẹ anh, và vợ dâu của anh đã nắm chặt tay anh trước khi qua đời và nhờ anh chăm sóc cô bé. Dù vì con trai và vợ dâu của mình, dù vì danh dự của gia đình nhà Sử mà cha anh đã bảo vệ suốt cuộc đời, nhưng anh cũng không thể để con trai mình làm tổn thương Xiang Yun được.

“Ngốc thật… Chúng ta là những người văn minh mà, tất nhiên phải dùng lễ nghi trước khi dùng vũ lực!”

Nếu con trai mình muốn giữ mặt, thì bà già này cũng sẽ tìm một kẻ ngu ngốc còn muốn giữ mặt hơn để nói chuyện về chuyện của Xiang Yun!

Tay tôi đặt trên chuôi thanh kiếm Yanling, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình. Tạm thời kìm nén những ý định ngông cuồng trong lòng, Jia Mu hỏi: “Chú có ở trong phủ không?”

“Có, có… Có vẻ như ông ấy đang ngắm con mèo cam mập mạp này; đây là con mèo duy nhất như vậy trong cả triều đình đấy!”

Lễ nghi của con trai mình quá sơ sài, nhưng anh ta lại không biết phải làm gì. Cuối cùng, anh ta nhăn mặt nói: “Có lẽ ông ấy vẫn đang lo lắng về chuyện trả nợ tiền đấy… Thật là, tôi chưa bao giờ quan tâm đến chuyện của nam giới cả… À đúng rồi, ông ấy đã gọi Cống Ca đến đây rồi!”

Còn khoảng một canh nữa thôi… Không cần đợi lâu nữa.