Giọng nói của bà Jia chứa đựng sự hoang mang, lo lắng và không hài lòng; thậm chí trong ánh mắt bà còn hiện rõ vẻ tiếc nuối mà ông không thể hiểu nổi.

Còn Vương Phu Nhân thì quay chuỗi tràng hồi mãi, nhưng khuôn mặt lại không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ liên tục tự trách mình, nói rằng mình là dì ruột mà lại không chăm sóc tốt cho cháu gái.

Bà lão tiến lên ôm lấy Đại Ngọc và khóc lóc không ngừng; cùng với lời lải của Vương Phu Nhân, vài cô hầu gái cũng bị ảnh hưởng bởi không khí trong phòng mà bắt đầu khóc theo. Trong chốc lát, cả căn phòng Vinh Hy Đường trở nên hỗn loạn.

Gia Xá cảm thấy đầu đau vì sự ầm ĩ này, đang định nói điều gì đó thì thấy Lý Y Thái Y gửi cho mình một cái ánh mắt, rồi lắc đầu và nhìn ra ngoài cửa.

Sau đó, Lý Y Thái Y an ủi bà Jia: “Bà đừng tự trách mình. Viên thuốc Nhân Sâm Dưỡng Vinh từ xưa đã được coi là loại thuốc bổ dưỡng tuyệt vời. Việc bà sẵn lòng dùng loại thuốc quý giá này để chăm sóc cháu gái suốt nhiều năm cho thấy tình yêu thương của bà. Chỉ là trường hợp của cô Lin có đặc điểm riêng, nên không phù hợp sử dụng loại thuốc này. May mắn thay, bây giờ vẫn còn kịp thay đổi phác đồ điều trị. Tôi sẽ viết phác đồ mới, sau đó mỗi nửa tháng tôi sẽ đến kiểm tra sức khỏe cho cô Lin và điều chỉnh phác đồ. Nếu may mắn, chỉ trong vài năm là cô ấy có thể khỏi bệnh.”

Nghe Lý Y Thái Y nói vậy, bà Jia ngay lập tức ngừng khóc, lau nước mắt bằng khăn tay và hỏi: “Thật sao?”

“Thật đấy, tôi chưa bao giờ nói dối!”

Bà Jia đã từng nghe nói đến danh tiếng của Lý Y Thái Y từ trước đây; ông là y sĩ riêng của Hoàng Thái Hậu và Hoàng Đế, nên tài năng y khoa của ông chắc chắn là không thể chối cãi được.

Lý Y Thái Y cúi đầu nói: “Thời gian cũng đã muộn rồi, tôi cần phải đến nhà Tướng Quan Zhou. Hôm nay tôi sẽ ở lại đây, để thảo luận với Tướng Giáo Jia và soạn ra phác đồ điều trị. Từ hôm nay trở đi, cô Lin sẽ sử dụng thuốc theo phác đồ của tôi.”

“Được rồi, xin cảm ơn Lý Y Thái Y.”

Cuối cùng, khuôn mặt bà Jia cũng hiện lên vẻ nhẹ nhõm. Bên cạnh, Vương Phu Nhân vẫn im lặng, còn Phu nhân Xing thì hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này, chỉ cúi đầu nhìn vào đôi giày của mình.

Lúc này, Đại Ngọc đứng dậy, tiến đến trước mặt Lý Y Thái Y, cúi chào và cảm ơn ông bằng giọng nói nhẹ nhàng.

Trong nhà Lý Y Thái Y cũng có một cô cháu gái cùng

“Lý lão y thật là nhân từ; cháu gái tôi nhận lấy đi.”

Gia Xá thấy Đài Ngọc đang bối rối không biết có nên nhận hay không, liền nói ra câu đó. Đài Ngọc đành phải làm theo lời và cúi đầu cảm ơn một lần nữa.

Sau khi Lý Y Thư rời khỏi phòng, nụ cười trên khuôn mặt ông ta biến mất ngay lập tức. Nhìn vào ánh mắt của Gia Xá, ông ta hiểu ý định của người này và dẫn Lý Y Thư vào phòng đọc sách ở khu vực phía đông của viện.

Các binh sĩ canh gác cẩn thận toàn bộ khu vực phía đông; sau đó, Gia Xá mới hỏi: “Lý lão, xin hãy nói thật lòng: cháu gái tôi thực sự ra sao?”

Lý Y Thư không trả lời trực tiếp, mà lại hỏi: “Xin phép tôi hỏi một điều: Viên thuốc Nhân Sâm Dưỡng Vinh mà cô Lin sử dụng được sản xuất từ đâu?”

“Đó là do em dâu tôi, bà Vương, nhờ vào Tiểu Y Viện để chế tạo và gửi đến nhà; một phần dành cho mẹ tôi, một phần dành cho cháu gái tôi.”

“Không thể tin được… Viên thuốc của bà lão hoàn toàn bình thường; theo lý thuyết, ngay cả khi cơ thể yếu không thể hấp thụ các loại dược liệu bổ dưỡng, cũng không thể xuất hiện triệu chứng ngộ độc…”

“Gì cơ? Ngộ độc?”

Ôi trời… Gia Tùng suýt nữa ngã khỏi ghế; anh ta vội vàng chạy ra khỏi phòng và lao thẳng đến sân nhà Đài Ngọc. Chẳng mấy chốc, anh ta trở lại trong tình trạng đầy mồ hôi, tay cầm hai viên thuốc nhỏ: “Ông Lý, hãy xem này! Tôi đã bí mật nhờ Xue Yan lấy cho mình; chị Lin luôn uống loại thuốc này.”

Lý Y Thư nhặt lấy hai viên thuốc, ngửi thử rồi dùng dao gọt lớp bột bên ngoài, liếm một cái; khuôn mặt ông ta lập tức thay đổi. Sau đó, ông uống một ngụm trà trên bàn rồi nói: “Thật là một âm mưu độc ác!”

“Lý lão…”

“Ông Lý…”

“Hoa đỗ quyên! Trong những viên thuốc này có thêm một loại dược liệu có tên là hoa đỗ quyên!”

Nghe thấy ba từ “hoa đỗ quyên”, Gia Tùng hoảng sợ đến mức tái mét. Hoa đỗ quyên chính là loại độc dược phổ biến nhất trong các bộ phim cung đấu mà anh ta đã xem; chỉ cần chạm vào là chết ngay.

Lý Y Thư giải thích một cách nghiêm túc: “Hoa đỗ quyên vừa là dược liệu, vừa là độc dược; nếu sử dụng với liều lượng vừa phải, nó có thể giúp long đờm, giảm đau, điều trị bệnh tim… Nhưng nếu được thêm vào viên thuốc Nhân Sâm Dưỡng Vinh và sử dụng trong thời gian dài, cô Lin chắc chắn sẽ không sống sót đến ngày trưởng thành!”

Gia Tùng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất; nỗi tự trách trong lòng khiến anh ta không biết phải nói gì.

Ban đầu, mọi người chỉ nghĩ rằng gia đình Vương đã tham lam, thay thế những viên ginseng quý báu bằng thứ khác, nhưng không ngờ lại có người cố tình đầu độc vào thuốc.

Ngược lại, Gia Xá vẫn giữ được bình tĩnh, kiềm chế cơn giận và hỏi về phương pháp giải độc.

Lý Y sư lấy hai viên thuốc trên bàn vào hòm dụng cụ y khoa, sau đó bắt đầu viết ra phương thuốc. Ông an ủi cha con Gia Xá: “May mà kẻ đầu độc không biết cô Lin mắc bệnh tim; loại độc này thực ra cũng là một loại thuốc tốt, vô tình đã giúp giảm bớt bệnh của cô ấy. Còn phần độc còn lại trong cơ thể, hãy dùng phương thuốc này để giải độc. Tất nhiên, không thể chữa khỏi ngay lập tức; ít nhất cũng cần một năm trời mới thấy hiệu quả, hãy kiên nhẫn chờ đợi.”

Gia Xá đứng dậy cảm ơn Lý Y sư, còn Gia Tùng trên đất cũng bò dậy và cung kính cảm ơn: “Cảm ơn Lý lão sư đã cứu sống cháu gái!”

Sau khi biết rõ tình trạng sức khỏe của Đài Ngọc, Lý Y sư cũng buông bỏ vẻ nghiêm túc ban đầu. Ông vuốt đầu Gia Tùng và cười nói: “Thật là một đứa trẻ tốt; không lạ gì mà Hoàng đế lại yêu mến nó. Yên tâm đi, có tôi ở đây, cô bé sẽ không sao đâu.”

……

Việc sản xuất viên ginseng dưỡng sức cho Đài Ngọc luôn do Vương Phu Nhân phụ trách; liệu việc đầu độc có liên quan đến cô ấy hay không, đó là chuyện riêng của Vinh Quốc Phủ và Lý Y sư không đề cập đến điều đó.

Tuy nhiên, vì bác sĩ Vương thuộc Viện Y Thái Hòa có liên quan đến sự việc này, ông buộc phải trở về báo cáo với Hoàng đế.

Sau khi cha con Gia Xá tiễn Lý Y sư ra về, họ đều mang theo nhiều suy nghĩ lo lắng. Sự việc này thật sự rất phức tạp; với việc Vương Phu Nhân có hai con gái là Nguyên Xuân và Gia Bảo Ngọc, và lại có Vương Tử Đình là người hỗ trợ phía sau, dù bà lão biết chuyện này, có lẽ bà cũng sẽ cố gắng che đậy nó.

Dù sao thì trong mắt bà lão, Gia Xá – người con trai cả này – chỉ là một kẻ lăng đăng, không trung thành, không hiếu thảo, không nhân từ… Tương lai và danh dự của Vinh Quốc Phủ cuối cùng vẫn phụ thuộc vào Nguyên Xuân và quả trứng phượng hoàng quý giá của cô ta trong cung.

Bà rất yêu thương cháu gái mình, nhưng điều kiện là cháu gái đó phải mang lại cho bà những lợi ích đáng kể – như những món quà dành cho các dịp lễ hội, hoặc gia tài hàng triệu bạc tích lũy qua nhiều thế hệ của Lâm Gia…

Gió thu se lạnh, lá rụng đầy đường.

Con đường nhỏ trong khu vườn của Vinh Quốc Phủ uốn lượn quanh co; Gia Tùng ngước nhìn người cha bình tĩnh như thường lệ, lòng không khỏi lo lắng.

Những năm gần đây, Gia Tùng cũng đã hiểu rõ tính cách của cha mình: càng bình tĩnh, những sóng gió sẽ càng lớn sau này. Nhưng lúc này, sức mạnh của gia tộc chính vẫn chưa đủ để đối đầu trực tiếp với bà lão và gia tộc Vương; nếu đột nhiên xảy ra xung đột, có lẽ chỉ họ cha con mới là người phải chịu thiệt thòi.

Khi Gia Tùng chuẩn bị lên tiếng khuyên nhủ, Gia Xá đi phía trước bỗng nói: “Con trai ba, sau Tết Trung Thu, chúng ta hãy rời kinh thành đi. Người này Vinh Quốc Phủ khiến cha cảm thấy ghê tởm…”

……

Khi hoàng đế trở về kinh thành, thành phố vốn đã không yên ổn bỗng trở nên hỗn loạn hơn nữa.

Mặc dù hàng ngày tại doanh trại vẫn có các cuộc họp nhỏ, nhưng nhiều vấn đề quan trọng về quân sự và chính trị vẫn cần được thảo luận kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Việc hoàng đế bị ám sát tại khu săn hoàng gia núi Thiết Mạng, cùng với công lao của Vinh Quốc Phủ và Gia Tùng trong việc cứu hoàng đế, dần dần lan truyền khắp kinh thành. Lần đầu tiên, các gia tộc ở đây bắt đầu chú ý đến Gia Xá – người con trai riêng của Vinh Quốc Phủ.

Thời gian gần đây, Gia Xá trở nên rất được chú ý; ngay cả trước khi hoàng đế trở về kinh thành, những người có thông tin nhanh đã biết được tình hình tại doanh trại.

Các gia tộc thân cận với Giả Gia như bốn vị vương và các quý tộc khác, sau khi biết tin, lập tức gửi lời mời đến Gia Liên. Vương Tú Phong thì rất tức giận vì chồng mình gần đây thường xuyên về nhà trong tình trạng say xỉn.

“Không ngờ anh trai Cong lại may mắn được hoàng đế yêu mến; ngay cả em gái như em cũng được hưởng lợi từ điều đó. Hôm nay, Vương Bắc Tĩnh còn nói rằng sẽ mời Cong đến nhà ông ấy dự tiệc. Gia đình chúng ta đã bao giờ có lúc nào thăng hoa như thế này chưa?”

Gia Liên rõ ràng là đã uống quá nhiều rượu; mặc dù tức giận vì chồng mình lại về nhà trong tình trạng say xỉn, nhưng như Gia Liên nói, hôm nay người mời họ là Vương Bắc Tĩnh Thủy Dung – một vị vương gia; làm sao cô ấy có thể từ chối được?

Bình Nhi đã thắp sáng đèn nến, và căn phòng trở nên sáng hơn một chút.

Hai người vội vàng lau rửa tay chân cho Gia Liên, cởi bỏ quần áo giày dép của anh ta và cho anh ta vào trong chăn.

“Hãy đi nấu một ít canh giải rượu đi…”

Nghe vậy, Bình Nhi liền rời khỏi phòng và đóng cửa lại với tiếng kêu “cạch”. www.uukanshu.net

Gia Liên từ từ mở mắt ra; có vẻ như anh ta vẫn còn say, nhưng cũng có lẽ không. Anh ta nói một cách bình tĩnh: “Phượng Nhi, cha muốn tìm một công việc chính thức cho con!”

“Ồ?”

Vương Tú Phong – người đang dọn dẹp giường chiếu – bất ngờ nghe thấy lời nói này của chồng mình và ngừng lại ngay lập tức. Cô nhìn chằm chằm vào Gia Liên và hỏi một cách hoài nghi: “Chú hai của con không phải đã nói rằng hiện tại triều đình đang rối loạn, bảo con đợi thêm một thời gian sao? Sau này chắc chắn ông ấy sẽ tìm một công việc cho con trong quân đội.”

“Đợi? Đợi đến khi con ba mươi tuổi hay thậm chí là qua bốn mươi tuổi mới được?”

Gia Liên dường như kiên quyết hơn bao giờ hết, và anh ta trực tiếp bày tỏ những bất mãn mà mình đã chịu đựng suốt nhiều năm với vợ mình. Anh ta tự giễu mình: “Phượng Nhi, con đã hai mươi tuổi rồi… Chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau; ngày cưới, con đã hứa với mẹ rằng sẽ mang đến cho mẹ một danh phận cao quý và một chỉ thị hoàng gia… Nhưng đến bây giờ, con chỉ có một chức vụ hạng năm mà thôi; con chưa thể mang đến cho mẹ một chỉ thị hoàng gia nào cả… Phải chăng con là kẻ vô dụng? Không… Con là Vinh Quốc Phủ – người sẽ kế thừa tước vị sau này… Nhưng bây giờ, con lại phải làm những công việc như người hầu… Liệu con phải đợi đến khi già nua mới có thể mang đến cho mẹ một danh phận cao quý sao?”

Nếu như trước đây, khi Gia Liên dám nói những lời như vậy với mình, Vương Tú Phong chắc chắn đã nổi giận lắm… Nhưng những biến động lớn liên tiếp xảy ra trong nhà thời gian gần đây đã khiến Vương Tú Phong bắt đầu nghi ngờ về một số chuyện trong quá khứ…

Ví dụ, người cha lớn mà chú hai và dì mình luôn nhắc đến dường như không giống như những gì người ta đồn đại… Ví dụ, người em trai Gia Tùng– người thường xuyên xin tiền từ mình– bỗng nhiên trở thành người được sủng ái trước mặt hoàng đế… Ví dụ, hành động bất thường của dì Vinh Hy Đường khi nhìn thấy bác sĩ y khoa Lý hôm nay…

Vương Tú Phong là một người thông minh; làm sao cô có thể không nhận ra những điểm bất thường trong những chuyện này được…

Cộng thêm những lời nói của Gia Liên và Phương Tài… Tất cả những điều đó khiến cô nh