Đúng lúc ông đang suy nghĩ ngợi không ngớt, một binh sĩ mặc áo đen bước nhanh lên bậc thềm và cúi chào.

“Bệ hạ, ngài Công tử đã khởi hành đi về phía bắc rồi…”

Nghe tin này, Tần Thủy Hoàng không khỏi nhướng mày; nhanh đến thế sao?

Tính toán thời gian, chỉ trong chốc lát thôi… Chắc là vừa mới về đến nhà thì đã lập tức rời đi à? Thật là vội vàng quá!

Chắc hẳn là có sự bất mãn lớn lao đối với cha mình…

Nghe tin này, Tần Thủy Hoàng cảm thấy như bị đánh một cái trời giáng; ông im lặng một lúc lâu, rồi mới nói ra, vừa châm biếm vừa tự giễu:

“Hắn ta đi thật là quyết đoán! Thậm chí còn không về nhà nữa…”

“Bẩm báo Bệ hạ, khi ngài Công tử chuẩn bị lên đường, người con trai út của ngài đã sẵn sàng hành lý và lính hầu cho ngài từ trước rồi; vì vậy ngài mới không vào nhà mà trực tiếp lên xe ngay tại sân…”

Tần Thủy Hoàng:……

Ông nhìn người đứng trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên, và hỏi lại một cách không chắc chắn:

“Hành lý đã được chuẩn bị sẵn sàng, và được đưa lên xe ngay tại sân?”

Nếu không biết rằng Black Ice Platform luôn hoàn thành mọi việc một cách chính xác và Black chưa bao giờ nói dối, có lẽ ông cũng sẽ nghi ngờ tính chân thực của câu chuyện này.

“Đúng vậy; người con trai út của ngài đã đoán trước được rằng hành động này chắc chắn sẽ làm Bệ hạ tức giận và buộc ngài phải rời Xianyang để đến Shangjun; vì vậy anh ta đã chuẩn bị hành lý từ trước…”

Khi kể lại chuyện này, ngay cả Black cũng cảm thấy khó tin.

Người con trai út của mình mới nhỏ thôi mà đã thông minh đến mức có thể đoán trước được quyết định của Bệ hạ ư?

Tần Thủy Hoàng:!!!!!!!!!!!

Xiang… Con trai ta… có trí tuệ như vậy sao?

Ông ta có rất nhiều con cái; trong đó, Tử Tôn thậm chí còn lên tới hơn một trăm người. Nếu không phải vì Triệu Ảnh là con trai cả chính thức của Phù Tô, có lẽ ông ta cũng sẽ không nhớ đến sự tồn tại của Triệu Ảnh này.

Khi Hắc nhắc đến điều này, ông ta bỗng nhiên cảm thấy hơi nhớ ra điều gì đó.

Vào dịp Tết năm ngoái, khi cùng nhau ăn bữa tối đêm Giao Thừa, ông ta đã từng gặp Triệu Ảnh một lần. Cậu bé ấy trông khá thanh tú, nhưng suốt buổi tiệc, cậu ấy luôn im lặng, ít nói chuyện, thậm chí còn hiếm khi giao tiếp với những người cùng tuổi.

Liệu cậu bé đó có phải là một thiên tài ẩn giấu?

“Cũng có vẻ thông minh một chút…”

Tần Thủy Hoàng – người vốn dĩ cảm thấy mơ hồ về Tử Tôn này – bỗng nhiên cảm thấy hứng thú hơn một chút.

Còn về những lời nói ngu ngốc của đứa con trai mình, bảo Tử Tôn phải chăm sóc mình… Ông ta chỉ nghe qua tai một bên, rồi liền bỏ qua ngay. Một đứa con trai không làm được việc gì, lại còn giả vờ yêu cầu Tử Tôn phải lo cho mình ư?

Tch!

Ông ta, Tần Thủy Hoàng, có cần phải lo lắng về chuyện đó sao?

Suốt quãng đường sống đến hôm nay, ông ta chưa bao giờ cần đến sự chăm sóc của ai cả!

Tuy nhiên, cậu bé Tử Tôn kia thật sự có vẻ thú vị.

Thấy vẻ mặt của Tần Thủy Hoàng có phần sáng sủa hơn, Hắc biết rằng những lời mình vừa nói đã thu hút sự chú ý của bệ hạ. Hắn nhẹ nhàng ngước đầu lên, lén nhìn vẻ mặt của Tần Thủy Hoàng rồi do dự nói tiếp:

“Thực ra… thực ra…”

“Trước khi Công tử vào cung, Công tử và Công tử đã có một cuộc tranh cãi; Công tử cố gắng ngăn cản Công tử không cho vào cung…”

Tần Thủy Hoàng nhướng mày nhẹ, không nói gì.

Sau khi đã có ví dụ về việc Cha của gia đình không nghe theo lệnh của mình trước đó, ông ta lại cảm thấy điều này hoàn toàn bình thường. Biết rằng Cha của gia đình sẽ không thành công và thậm chí sẽ bị trừng phạt nếu cố gắng ngăn cản, thì mới thật là lạ lùng nếu Cha của gia đình vẫn cố gắng làm vậy.

Tuy nhiên, ông thực sự rất muốn biết lúc đó, cậu con trai nhỏ bé của mình đã dùng cách nào để thuyết phục người con trai cứng đầu và không bao giờ chịu cúi đầu trước mặt mình.

Chức vụ quan trọng của ông không hề làm lộ ra bất kỳ biểu hiện gì, chỉ nhẹ nhàng liếc nhìn Hắc, rồi lại hạ mắt xuống.

Dưới ánh mắt của Hoàng Đế Thủy Tổ, ông không dám có bất kỳ hành động thừa thãi nào, cũng không dám nghĩ đến bất kỳ điều gì riêng tư.

“…Hơn nữa, trong tình huống hiện tại, ngay cả con cái của những gia đình bình thường cũng biết đứng lên bảo vệ công lý cho cha mình. Là một người con trai, tại sao bạn lại làm ngược lại nhỉ? Việc bạn làm như vậy, chẳng sợ người khác sau lưng bạn mắng bạn là không có lòng hiếu thảo, không biết đạo đức à…” Hắc thuật lại từng chi tiết của sự việc lúc đó. Nghe những lời này, trái tim lạnh lùng và kiên cường của ông bỗng nhiên như được thổi vào một luồng hơi ấm áp, và trong lòng ông bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác uất ức khó tả.

Đúng vậy, ngay cả con cái của những gia đình bình thường cũng biết đứng lên bảo vệ công lý cho cha mình, vậy mà người con trai mà ông từng kỳ vọng nhiều lại không hiểu điều đó?

Những thứ mà những kẻ học giả ấy nói về nhân đạo, đạo đức hay chính sách của các vị vua xưa có thực sự quan trọng đến thế không?

Quan trọng hơn cả chính ông!

Bỗng nhiên, ông cảm thấy mất hứng thú, nhẹ nhàng vẫy tay bảo Hắc rời đi.

Khi Hắc vừa định rời đi, ông lại gọi Hắc lại.

“Gần đây, bạn hãy theo dõi cậu bé Công tử kỹ một chút. Nếu nó lại làm ra điều gì thú vị, hãy báo ngay cho tôi biết…” Với trí tuệ của mình, làm sao ông có thể không nhận ra ý định của cậu con trai nhỏ bé mà trước đây ông ít quan tâm đến – người đã sẵn sàng chuẩn bị hành lý cho con trai mình trước cả khi nó cần thiết? Nhưng ông không hề cảm thấy phiền lòng; thậm chí, ông còn có chút mong đợi nữa.

Dù sao thì đó cũng là con ruột của mình, và chỉ mới ở độ tuổi nhỏ thôi, nhưng đã có thể nói ra những lời như “Ngay cả con cái của những gia đình bình thường cũng biết đứng lên bảo vệ công lý cho cha mình, vậy mà bạn lại làm ngược lại nhỉ?” Liệu việc nó muốn thu hút sự chú ý của mình có gì sai trái chăng?

**Sự thông minh nhỏ nhoi ư?**

Trên đời này, còn ai sợ một ông già quá thông minh chứ?

Là Hoàng Đế Thủy Tổ, ông không hề ngại việc các thần tử dưới triều có những ý đồ khác biệt, cũng không ngại việc con cháu mình có những suy nghĩ riêng. Điều ông lo lắng là bạn quá ngốc nghếch, lại còn có những ý đồ không nên có.

“Vâng…”

Người đó với giọng trầm thấp đáp lời rồi quay đi để thi hành lệnh.

Triệu Cao, người đang đứng phía sau Tần Thủy Hoàng, nghe vậy không khỏi liếc mắt, trong lòng tràn ngập suy tư.

Triệu Ảnh… Có vẻ như lại là một yếu tố bất ổn…

Nhưng ông cũng không quá quan tâm đến điều đó.

Dù sao thì, Phù Tô đã rời khỏi Xianyang rồi; cho dù Triệu Ảnh có hơi thông minh một chút và thu hút sự chú ý của Hoàng Đế Thủy Tổ, thì cũng chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà thôi… Không thể ảnh hưởng đến tình hình chung của Hồ Hài và Công tử được.

Tần Thủy Hoàng ngồi xuống ghế, cúi đầu tiếp tục xem xét những tấm tre dày cộm trước mặt.

Nhiệm vụ hàng ngày là phải xem xét khoảng 60 cân tre, tức là hơn 40.000 từ… Đây không phải là con số nhỏ chút nào. Bởi vì Hoàng Đế Thủy Tổ không giống như chúng ta đọc tiểu thuyết, đọc xong là xong; ông cần phải phân tích, suy nghĩ, đánh giá tình hình, và nhận ra những âm mưu và cái bẫy ẩn sau những từ ngữ đó, rồi mới đưa ra quyết định đúng đắn nhất.

Mỗi từ ngữ mà ông ghi chép đều mang lại hạnh phúc cho muôn dân, đều liên quan đến tương lai của đế chế mới mẻ và hùng vĩ này.

Khi còn trẻ, ông không cảm thấy mệt mỏi lắm; nhưng trong hai năm gần đây, ông càng ngày càng cảm thấy kiệt sức.

Ánh mắt ông vô thức ngước lên, nhìn về phía nào đó… Lúc này, kẻ con bất hiếu kia hẳn đã rời khỏi thành phố rồi chứ?

Đã đi rồi…

Cũng tốt thôi!

Hy vọng rằng gió bão và cái lạnh khắc nghiệt ở Thượng Quận sẽ khiến tâm trí nó sáng suốt hơn…

Nhưng liệu nó có thực sự sáng suốt được không nhỉ?