Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy như mình đang dẫn sói vào nhà vậy; luôn có cảm giác rằng con chó này theo mình học võ thuật là có ý xấu.

Triệu Ảnh thì chẳng quan tâm đến anh ta đâu; có cô gái mà không tán tỉnh, lại đi tán tỉnh các ông già như các bạn à?

Vua Tần mới uống xong rượu với Mạnh Ngọ và Phùng Quốc Cập, quay đầu lại thì thấy đứa con yêu quý của mình, Tử Tôn, đã biến mất. Nhìn kỹ lại, ôi trời—

Nó lại đi đùa với một cô gái khác rồi!

Anh ta không nhịn được mà bật cười lớn.

Thật là không thể tin được!

Người con gái mà Cháu trai đã dùng sức lực của mình để chiếm được, tại sao lại phải gọi nó trở lại chứ?

Vua Tần đang cảm thấy mãn nguyện thì bỗng nhiên, mũi anh ta cảm nhận thấy một mùi hương kỳ lạ. Mùi hương đó thơm ngát, nồng nàn và quyến rũ, như thể nó đang kích thích vị giác của con người, khiến người ta không thể kiềm chế được mà nuốt nước bọt.

Anh ta vô thức nhìn về phía Triệu Ảnh.

Và thấy đứa con yêu quý của mình đang lật qua lật lại con thỏ nướng trong tay, đồng thời cầm một cái lọ sứ nhỏ, rắc một loại bột màu nâu kỳ lạ lên trên. Mỗi lần rắc, mùi hương lại càng trở nên nồng nàn hơn.

Không chỉ vua Tần, mà bất kỳ ai lúc này cũng đều vô thức dừng lại những việc đang làm, bắt đầu tìm nguồn gốc của mùi hương đó.

Rồi, ánh mắt của tất cả mọi người dần dần đổ dồn về phía Triệu Ảnh.

Nhìn vào cái lọ sứ trong tay Triệu Ảnh…

Đó là thứ gì vậy?

“Hãy mời cô bé Công tử đến đây một chút…” Vua Tần thì thầm ra lệnh. Triệu Cao vội vàng tuân lệnh, đứng dậy đi đến sau lưng Triệu Ảnh và nói với giọng thành kính:

“Cô bé Công tử, bệ hạ mời cô đến đây…”

Lúc này, con thỏ trong tay Triệu Ảnh đã được nướng đến màu vàng óng, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Cô ấy cười và đưa con thỏ cho Vương Nam, xin lỗi một tiếng, rồi mới đứng dậy đi theo Triệu Cao đến trước mặt vua Tần.

Vừa gọi mời, vừa quỳ xuống ngồi.

“Đại phụ…”

“Nói xem, hương liệu bạn vừa dùng là gì…” Hoàng đế Tần Thủy Hoàng tò mò nhìn chiếc lọ sứ nhỏ trong tay Triệu Ảnh.

“Đây là loại gia vị nướng do tôi tự chế ra…” Triệu Ảnh cười ha hả, giơ chiếc lọ lên, mở nắp nhanh chóng rồi đưa gần mặt Hoàng đế Tần Thủy Hoàng. Mùi thơm của các loại gia vị cay nồng liền lan tỏa ra, khiến Hoàng đế không khỏi nhíu mày lại.

“Đây là công thức mà tôi tình cờ nhận được từ một người Tây Vực. Bên trong có bột hoa hồi, mè, muối, bột được làm từ cây thục quý, và còn có hỗn hợp muối và hoa hồi – tức là bột được làm từ hoa hồi được rang với muối…”

Anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc giấu giếm hay bán công thức này. Anh ta chỉ muốn kiếm tiền để tích lũy một số của cải dự phòng cho những lúc cần thiết. Nhưng điều này… thì khác. Bởi vì đây chính là cơ hội mà anh ta đã chờ đợi từ lâu!

Tất cả mọi người đều vô thức nghe chăm chú, muốn ghi lại công thức này. Triệu Ảnh nói xong, đứng dậy và đi đến chỗ con cừu đang được các vệ sĩ nướng. Anh ta lấy chiếc lọ ra và rắc gia vị lên thịt cừu một cách cẩn thận.

Rắc xong…

Hương vị của gia vị và thịt cừu dưới ánh lửa nướng, lập tức tạo nên một mùi thơm ngon đậm đà.

Hiệu quả xuất hiện ngay lập tức!

Tất cả mọi người đều vô thức nuốt nước bọt.

Thật là tuyệt vời!

Nhìn chiếc lọ trong tay Triệu Ảnh, mọi người đều tràn ngập sự thích thú.

“Tiếc là không có thì là và tiêu, hương vị vẫn còn thiếu sót một chút… Chỉ có thể ăn thôi…” Triệu Ảnh lắc đầu tiếc nuối.

Mọi người:……

Chỉ vậy mà anh ta cũng nói là ăn được thôi à?

Tuy nhiên, cùng lúc đó, mọi người đều bắt đầu quan tâm đến thì là và tiêu mà Triệu Ảnh đã đề cập. Hoàng đế Tần Thủy Hoàng cũng tò mò hỏi:

“Thì là và tiêu là những thứ gì?”

Triệu Ảnh cười và nhìn quanh, thấy Hoàng đế Tần Thủy Hoàng, Phùng Quốc Cập, Lý Tử, Vương Tiến, Mạnh Ngọ, Mạnh Ngạn và Hồ Hài đều đang nhìn mình với ánh mắt tò mò.

“Đúng vậy, mới cười ha hả như thế này đấy.”

“Ziran là một loại gia vị phổ biến ở Tây Vực; khi nấu ăn hoặc nướng thịt, chỉ cần thêm chút Ziran vào, không chỉ giúp tăng thêm hương vị mà còn được cho là có tác dụng như một loại thuốc, có khả năng ôn bổ tỳ vị, giúp tiêu hóa và bồi dưỡng thận…”

“Còn tiêu xay thì cũng xuất phát từ Tây Vực; nó giúp làm cho thịt trở nên ngon hơn, và cũng được cho là có tác dụng chữa bệnh, như giải độc, giảm viêm ruột…”

Tây Vực… lại là Tây Vực!

Mọi người đều vô thức nhìn nhau.

Tây Vực có nhiều thứ tuyệt vời như vậy sao?

Chính lúc này, họ nghe thấy Triệu Ảnh bày tỏ vẻ ngưỡng mộ:

“Bình thường tôi rất thích đọc sách, thích sưu tầm những câu chuyện thú vị và tìm hiểu về phong tục các vùng đất khác nhau; tôi rất tò mò về Tây Vực. Tôi đã nghe nói rằng, ở Tây Vực, sau những dãy núi và sa mạc, vẫn còn rất nhiều vùng đất màu mỡ; không chỉ có những loại gia vị quý giá mà chúng ta ở đây không có, mà còn có cả các loại trái cây ngon miệng như hạt óc chó, nho, lựu… cùng với nhiều loại rau củ ngon hơn cả bí ngòi hay rau bina…”

Nghe vậy, Hoàng Đế Thủy Tổ lập tức trở nên hứng thú; các đại thần khác cũng đều sáng mắt lên!

Nếu như lúc này mọi người chỉ mới có chút hứng thú về Tây Vực thôi, thì câu nói tiếp theo của Triệu Ảnh đã khiến tất cả, kể cả Hoàng Đế Thủy Tổ, đều trở nên hào hứng ngay lập tức:

“Người ta nói rằng ở đó còn có một loại cây gọi là khoai lang; nó có vị ngọt thanh và có thể được dùng làm lương thực; mỗi mẫu ruộng có thể cho ra hàng chục đến hàng trăm thạch sản lượng! Hơn nữa, không chỉ có thể trồng trên đồng ruộng mà còn có thể trồng trên các sườn đồi nữa…”

“Gì cơ!”

Hoàng Đế Thủy Tổ bất ngờ đứng dậy; vài cái bàn trước mặt ông bị đá đổ nhưng ông không hề để ý đến điều đó.

“Lời này có thật không…”

Vương Tiến, Mạnh Ngọ, Mạnh Ngạn và những người khác cũng đồng loạt đứng dậy, vây quanh Triệu Ảnh và nhìn ông ta với ánh mắt chăm chú.

Hàng chục đến hàng trăm thạch sản lượng mỗi mẫu ruộng!

Nếu không phải là Hoàng Đế Thủy Tổ đang nghe trực tiếp, ai cũng sẽ nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói suông. Nếu không phải vì những thông tin về các loại gia vị vừa rồi, ở một hoàn cảnh khác, bất kỳ ai nói ra điều này cũng sẽ bị coi là đang nói nhảm.

Làm sao trên đời này lại có loại lương thực cho năng suất cao như vậy được chứ?

À, này…

Có vẻ như hiệu quả của nó khá mạnh đấy.

Triệu Ảnh ho khan một tiếng, rồi không hài lòng mà đẩy hai ông già Vương Tiến và Mạnh Ngọ ra xa, khiến chúng gần như chạm vào mặt mình.

“Tôi chỉ nghe nói thôi, nhưng có vẻ là sự thật… À đúng rồi, tôi còn từng thấy một bản đồ của họ nữa; không biết có thật hay không… Để tôi vẽ cho các bạn xem nhé…”

Nói xong, Triệu Ảnh nhìn quanh một cái, sau đó lấy một cây gỗ cháy nửa chừng từ đống lửa, dùng chân san phẳng một khoảng đất rồi bắt đầu vẽ bản đồ.

Chưa kịp bắt tay vào làm, Vương Tiến đã giữ lấy anh ta ngay lập tức.

“Chậm đã, vẽ ở đây này…”

Nói xong, ông ta vươn tay ra…

Rách toạc một miếng lớn áo lót của mình.

Lần này, Mạnh Ngọ cũng quên mất việc tranh cãi với ông già Vương Tiến kia, và nhanh chóng kéo hai chiếc bàn lại gần để ghép chúng lại với nhau. Vương Tiến đi đến, cẩn thận trải tấm áo trắng của mình lên trên bàn, còn Mạnh Ngọ cũng nhanh nhẹn đến, cùng ông ta giúp kéo căng tấm áo ra. Mạnh Ngạn vừa định đến thay thế cha mình thì bị Mạnh Ngọ tát một cái.

Đồ ngu dốt! Chẳng hiểu gì cả!

“Này, cậu bé Công tử, đến đây, đây này…”