“Lan Nhi là một cô gái hiểu chuyện.” Trương Dực nói như vậy.

Ngay từ khi gia đình Trương không thừa nhận Lan Nhi là con gái của họ, cô ấy đã tuyên bố rằng mình không phải con gái nhà Trương. Nếu gia đình Trương sụp đổ, có lẽ Lan Nhi sẽ buồn một chút, nhưng Trương Dực không nghĩ rằng cô ấy sẽ oán trách ông ta.

“Tôi nghe Thái tử phi nói, công chúa sắp kết hôn phải không?”

Thái tử phi cùng với Tam phu nhân và Tứ phu nhân đã bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới rồi; Trương Dực ước lượng là chẳng mấy tháng nữa thôi.

Mặc dù bây giờ Châu Kiến Thuần chưa hề nghĩ đến chuyện kết hôn, nhưng ông biết rằng nếu không cưới cô Zheng ngay bây giờ, khi tuổi tác cao hơn, việc này sẽ càng khó khăn hơn. Vì vậy, kết hôn ngay bây giờ là điều tốt nhất.

“Đúng vậy, chỉ là Hoàng thái hoàng không thể chứng kiến đám cưới của chúng ta được nữa.”

Hiện nay, Hoàng đế vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của Bắc Man, đối với thế giới bên ngoài, Châu Kiến Thuần đã trở thành một hoàng tôn bị bỏ rơi. Tin tức được lan truyền ra là Hoàng đế sẽ không tham dự đám cưới của ông.

Nguyên nhân của điều này, cả Châu Kiến Thuần và Trương Dực đều hiểu rõ, nhưng nỗi tiếc nuối trong lòng Châu Kiến Thuần vẫn không hề giảm bớt chút nào.

“Nhưng so với tình hình hiện tại, thì đã rất tốt rồi.”

Ai bảo họ không may mắn chứ? Điều này cũng không phải do con người quyết định được; nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách Bắc Man mà thôi.

“Gần đây, Vua Việt dường như đang yên ổn lắm, phải không?”

Điều này không giống phong cách của Vua Việt chút nào… Lẽ ra anh ta phải đang tích cực xây dựng và củng cố uy tín của mình ở miền Bắc mới đúng. Ngay cả ở kinh thành, Trương Dực cũng luôn nghe thấy tin tức về Vua Việt.

Vậy tại sao bây giờ lại không có tin tức gì nữa? Chuyện này là thế nào vậy?

Trước tình hình này, Châu Kiến Thuần lắc đầu và nói: “Bắc Man đang hoạt động rất tích cực; Ngũ huynh đang đàm phán với họ.”

Nói là đàm phán, nhưng thực chất là đang thương lượng các điều kiện để Đại Chu có thể tái lập hòa bình.

Mặc dù bây giờ mọi người đều biết rằng cuộc chiến lớn giữa Bắc Man và Đại Chu là không thể tránh khỏi, nhưng những việc cần phải làm vẫn không thể bỏ qua được.

“Bắc Man đưa ra những yêu cầu gì?”

Chắc cũng chỉ là chuyện cắt đất, nộp tiền chuộc thôi mà?

“Hồ Nhật Sa Đa nói rằng, nếu muốn hòa bình, Đại Chu phải quỳ tùng Bắc Man, hàng năm phải nộp cống phẩm và triều bái.”

“Gì cơ!”

Không chỉ Châu Kiến Thuần mà cả Trương Dực cũng tỏ ra rất tức giận.

Anh ta hoàn toàn không ngờ Hồ Nhật Sa Đa lại có can đảm như vậy.

Nắm chặt nắm tay, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi đột nhiên buông tay xuống và nói: “Có vẻ như Hồ Nhật Sa Đa thực sự rất tham vọng.”

“Còn có một tin nữa…” Châu Kiến Thuần vẫy tay cho Nguyệt Thập Tam ra canh cửa, sau đó mới nói với Trương Dực, “Nghe nói người của Thiên Cơ Môn đã xảy ra tranh chấp với Ngũ Hoàng Thúc.”

Nghĩa là mối quan hệ đồng minh giữa Thiên Cơ Môn và Vua Việt đang bắt đầu xuất hiện những rạn nứt?

“Vậy liệu đây có phải là cơ hội của chúng ta không?”

Châu Kiến Thuần lắc đầu: “Chưa đến mức đó. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể khiến những rạn nứt này càng lớn hơn; khi đạt đến một mức nhất định thì mới có thể hành động.”

Nếu hành động bây giờ thì chắc chắn sẽ thất bại.

“Tôi hiểu rồi.”

Trương Dực suy tư một lát: “Hồ Nhật Hải Diệp có tìm ra người thế thân của cô ta chưa?”

“Chưa.” Châu Kiến Thuần có vẻ rất không hài lòng, “Dường như có rất nhiều người đã nhìn thấy người thế thân của Hồ Nhật Hải Diệp, nhưng kẻ đó lại trượt tránh như cá chép, chưa bao giờ bị bắt được.”

Nhìn vẻ mặt của Châu Kiến Thuần~, có thể thấy anh ta rất không hài lòng với khả năng của những người dưới quyền mình. Làm sao có thể để một người phụ nữ thuộc chủng tộc khác thoát khỏi tay mình được? Những cao thủ trong triều đình này có ích lợi gì nữa chứ?

“Những cái bẫy mà Bắc Man chuẩn bị riêng cho chúng ta, làm sao có thể dễ dàng bắt được họ chứ?”

Nếu họ đã bị phát hiện, có nghĩa là có những điều gì đó đang dần trở nên rõ ràng… “Hãy chờ đợi đi, chúng ta sẽ phát hiện ra âm mưu của Bắc Man thôi.”

“Quân đến thì đối phó bằng binh sĩ, nước đến thì chặn lại bằng đất; cần gì phải hoảng loạn chứ?”

Dù không hiểu tại sao Trương Dực có thể bình tĩnh như vậy, nhưng Châu Kiến Thuần rất ngưỡng mộ sự điềm tĩnh của anh ta.

“Trong ‘Đại học’, đã có câu nói: ‘Biết dừng lại thì mới có thể tập trung được, tập trung được thì mới yên tâm, yên tâm rồi mới có thể suy nghĩ sâu sắc, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới có thể đạt được mục tiêu. Việc đánh bại bọn man rợ phía Bắc chính là việc biết dừng lại; cần gì phải hoảng loạn chứ?’”

Câu này không chỉ xuất hiện trong “Đại học”, mà còn là một bài học bắt buộc mọi người phải học. Châu Kiến Thuần chắc chắn cũng đã từng học qua, chỉ là lúc này anh ta chưa thể bình tĩnh lại mà thôi.

Lời nói của Trương Dực giống như một liều thuốc giúp Châu Kiến Thuần lấy lại bình tĩnh.

“Em hiểu rồi. Nghe nói anh Trương đã đến khu ổ chuột phải không?”

Trương Dực đã sớm nhận ra rằng có người đang theo dõi mình, và mặc dù điều đó khiến anh ta cảm thấy không thoải mái, nhưng anh ta không hề ngạc nhiên.

Nghe Châu Kiến Thuần hỏi vậy, Trương Dực gật đầu thẳng thắn: “Đúng vậy. Đôi khi, những thông tin mà mọi người ở khu ổ chuột có được lại chính xác hơn nhiều so với những gì chúng ta nghe được.”

Những thông tin được truyền đến Châu Kiến Thuần thường sẽ bị sai lệch do địa vị của anh ta và sự e ngại mà mọi người dành cho anh ta; những sai lệch này có thể dẫn đến những quyết định không chính xác. Vì vậy, việc nhận được những phản hồi chân thực từ những người dưới quyền càng trở nên quan trọng đối với Châu Kiến Thuần.

Rõ ràng, Châu Kiến Thuần hiện tại cũng đã nhận ra điều này, chỉ là anh ta không ngờ rằng Trương Dực lại hành động nhanh hơn mình.

“Vậy là bây giờ anh Trương đã bắt đầu triển khai kế hoạch rồi à?”

“Tất nhiên.”

Nếu để đến khi Châu Kiến Thuần đề xuất rồi mới hành động, thì chẳng phải đã quá muộn sao?

“Thị trưởng thành phố Giang Ninh, Vương Hồng, muốn gặp anh Trương.”

Vương Hồng đã có ân với Trương Dực; vì vậy, khi Vương Hồng yêu cầu như vậy, Trương Dực tất nhiên không thể từ chối.

“Ông ấy sắp đến kinh thành à?”

Khi Trương Dực còn tại vị, chưa bao giờ có lệnh điều động như thế này; vì vậy hoặc là Vương Hồng đến đây để du lịch, hoặc là có một lệnh mới khiến ông ta phải đến đây.

Nghĩ đến tính cách của Vương Hồng, Trương Dực cho rằng khả năng cao hơn là do lệnh mới.

“Anh Trương không biết sao? Vị Đại nhân Wang mới đây đã được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hành chính.”

Vị Tri phủ thuộc hạng ba, trong khi Thượng thư lại thuộc hạng ba chính; một người là quan địa phương, một người là quan ở kinh thành… Qua nhiều năm, Vương Hồng cuối cùng cũng đã đạt được thành tựu.

“Đúng là vậy; bây giờ Vị Đại nhân Wang đã trở thành sếp của tôi rồi, nếu ông ấy muốn gặp tôi thì tất nhiên là có thể.”

Trương Dực hiểu rõ tâm tư của Vương Hồng. Việc ông ta được bổ nhiệm làm Thượng thư đã là một thành công lớn so với những người khác.

“Có sự can thiệp của anh trong việc này không?”

“Tất nhiên là không.” Châu Kiến Thuần vẫy tay và nói, “Đây là ý chỉ của Hoàng thái hoàng.”

Việc Vương Hồng được bổ nhiệm là điều tốt nhất đối với Trương Dực. Có lẽ đây cũng là một cách mà Hoàng đế dùng để bù đắp cho Trương Dực…

“Vậy Vị Đại nhân Wang sẽ đến vào lúc nào?”

Trương Dực không muốn suy nghĩ quá nhiều về chuyện này; dù sao thì Vương Hồng đã làm việc chăm chỉ ở Giang Ninh suốt nhiều năm, việc được thăng chức là điều xứng đáng, và không hề có gì phi pháp cả. Trong lòng Trương Dực không hề có ý nghĩ gì khác cả.

Sau khi tính toán một chút, Châu Kiến Thuần nói: “Chắc Vị Đại nhân Wang sẽ đến kinh thành trong vài ngày tới; sau khi ổn định mọi thứ xong, chắc chắn ông ấy sẽ gửi thư mời anh Trương.”

Nhanh đến thế sao?

Thực ra thì cũng không quá nhanh đâu; việc Vương Hồng được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hành chính đã được ban hành qua sắc lệnh từ tháng trước, chỉ là Trương Dực quá bận rộn nên không để ý đến điều đó mà thôi.

Mặc dù việc thay đổi cơ chế này hơi trái với quy tắc thông thường, nhưng suốt nhiều năm qua, Hoàng đế đã làm không ít những việc trái quy tắc như vậy…