Đặng Dự và người thợ mộc già kia nghe xong những lời của Trương Dực, gần như cảm thấy như đã tìm được báu vật vậy.

“Cảm ơn chàng trai này đã chia sẻ thông tin. Nếu sau này tôi có tiến bộ gì, chắc chắn sẽ mang đến để chúng ta cùng thưởng thức.”

Thực ra đây chính là mục đích của Trương Dực; tất nhiên, ông không thể từ chối. Vì vậy, ông gật đầu với Đặng Dự và nói: “Cảm ơn ngươi.”

Lúc nãy, Châu Kiến Thuần không hiểu rõ chiếc thuyền đó dùng để làm gì, nhưng lần này nó lại là vũ khí – loại nỏ liên hoàn của Zhuge Liang mà Châu Kiến Thuần cũng đã từng nghe nói đến. Trước đây, ông từng tiếc nuối vì loại vũ khí tuyệt vời như vậy đã bị lãng quên. Bây giờ khi có cơ hội, làm sao ông có thể bỏ qua được?

“Xin hỏi liệu có thể để lại cho tôi một cái được không? Xin yên tâm, tôi sẽ trả tiền.”

Vấn đề không phải là tiền; điều khiến Đặng Dự do dự là: “Đây là vũ khí; nếu nó lọt ra ngoài, liệu có gây hậu quả không?”

Việc chia sẻ ý tưởng cải tiến này với Trương Dực là bởi vì chính ông ấy đã đưa ra ý tưởng đó, và Đặng Dự tin rằng, dù ông không cho, Trương Dực vẫn có thể tự mình chế tạo ra nó.

Nhưng Châu Kiến Thuần…

Do đặc thù về danh tính, Đặng Dự chưa từng gặp mặt Châu Kiến Thuần; vì vậy ông mới do dự.

Chính sự do dự này đã khiến Châu Kiến Thuần tin rằng Đặng Dự không hề cố tình thể hiện tài năng của mình trước mặt ông, mà chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Thực tế, ngay cả nếu Đặng Dự cố tình làm vậy, Châu Kiến Thuần cũng sẽ hoan nghênh mà thôi.

“Người này là thuộc về Điện Hiếu Vương.”

Thấy Đặng Dự do dự, Trương Dực muốn giúp đỡ ông, nên đã vội vàng giải thích trước khi Châu Kiến Thuần kịp nói gì.

Châu Kiến Thuần nhìn Trương Dực thêm một cái nữa; tất nhiên, không phải vì nghi ngờ có điều gì giữa Trương Dực và Đặng Dự, mà chỉ là cảm thấy mình và Trương Dực thực sự rất hiểu ý nhau mà thôi.

  Anh ta muốn có được người tài năng này, và Trương Dực đã giúp anh ta tiết lộ danh tính của người đó để dễ dàng chiêu mộ họ – chẳng phải đó chính là sự hiểu ý nhau sao?

  Vua Hiếu à?

   Đặng Dự liếc nhìn Châu Kiến Thuần một cách nghi ngờ, rồi khi nhận ra khuôn mặt quen thuộc của Trương Dực, anh ta bỗng hiểu ra mọi chuyện.

  “Vậy ngài chính là Thượng thư Bộ Hành chính Trương Đại phải không?”

  Trước đây, anh ta từng gặp Trương Dực một lần; vì Trương Dực còn trẻ tuổi mà đã đạt được chức vụ cao cấp, nên anh ta mới chú ý đến người này hơn. Người luôn chỉ biết đến công việc mộc nhân như Đặng Dự cũng bắt đầu để ý đến Trương Dực sau lần đó.

  Tất nhiên, bây giờ khi biết rằng Trương Dực mạnh mẽ đến thế, dù muốn quên đi cũng không thể.

  “Xin lỗi hai vị vì sự thiếu sót của tôi.”

  Người thợ mộc già dường như là sư phụ của Đặng Dự nhìn thấy cử chỉ của họ mà không hề tỏ ra xúc động: “Nếu các ngài muốn tỏ ra oai phong thì hãy ra ngoài đi; nơi này nhỏ bé, không chứa nổi hai vị ‘đại nhân’ như các ngài đâu.”

  Thái độ như vậy khiến Châu Kiến Thuần dù không tức giận nhưng cũng cảm thấy khó chịu; người duy nhất có thể cư xử như vậy với anh ta, chính là Trương Dực mà thôi.

  Mặc dù là bạn với Trương Dực, nhưng điều đó không có nghĩa là Châu Kiến Thuần là người không có cá tính, sẵn lòng chịu đựng mọi thứ.

  “Ông già ơi…”

  Chưa kịp nói hết, Châu Kiến Thuần nhìn vào khuôn mặt quen thuộc của người đàn ông già đó và bỗng nhận ra: “Quan Đình lang Đặng ạ, ngài đã từ chức nhưng không trở về quê hương; hóa ra ngài đã mở một cửa hàng thợ mộc ở đây… Vậy là…”

Có vẻ như Châu Kiến Thuần cũng có mối liên hệ sâu đậm với người này.

Người già này trông có vẻ rất nóng tính; “Bây giờ tôi đã không còn là một thượng thư nữa, chỉ là một thợ mộc già thôi… Điện Hiếu Vương Đừng nói lung tung nhé.”

Tại sao một thượng thư tài ba như vậy lại phải sống trong cảnh khốn cùng như vậy? Châu Kiến Thuần cũng hiểu rõ điều đó. “Được rồi, tôi gọi ông là ông Đặng đi. Ở đây thì quá nguy hiểm rồi; sao ông không đến cung của Vương gia Hiếu Thành để được chăm sóc suốt đời?”

Với tài năng xuất chúng như vậy, sau bao nhiêu năm, Châu Kiến Thuần không tin rằng ông ấy chỉ chế tạo ra duy nhất loại vũ khí đó thôi.

Thà rằng những thứ này nằm trong tay mình còn hơn, nếu rơi vào tay người khác thì sẽ rất phiền phức.

Nhưng ai ngờ ông Đặng này lại không phải là người tuân theo lẽ thường. Ngày xưa, vợ con ông đã qua đời vì những chuyện đen tối trong triều đình… Suốt bao năm nay, ông vẫn chưa thể vượt qua được nỗi đau đó.

Bây giờ lại muốn ông ta quay trở lại, ông ta tuyệt đối không chịu đâu.

Chỉ là ông ấy hỏi người bên cạnh mình: “Điện Hiếu Vương, con trai tôi có muốn đến cung của ông không?”

Đối với Đặng Dự mà nói, cơ hội như thế này thực sự rất quý giá. Mặc dù bản thân Đặng Kiệt không muốn, nhưng ông cũng không thể không nghĩ đến đệ tử của mình… Sợ rằng Châu Kiến Thuần sẽ không chấp nhận, nên sau khi Đặng Dự gật đầu, Đặng Kiệt nói với Châu Kiến Thuần: “Dù con trai tôi còn trẻ, nhưng thực tế thì anh ta đã tiếp thu được khoảng tám, chín phần mười kiến thức của tôi… Chính anh ta là người chế tạo ra loại nỏ liên hoàn đó.”

Đặng Kiệt chắc chắn biết rằng việc “được chăm sóc suốt đời” chỉ là một lời hứa trao đổi để lấy những vũ khí đó từ tay ông ta mà thôi.

Thà rằng để Đặng Dự – người vẫn còn trẻ – thử sức, với sự bảo vệ của Châu Kiến Thuần, con đường tương lai của Đặng Dự sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đặng Dự không thể không hiểu được tấm lòng tốt của Đặng Kiệt. Cô mở miệng muốn từ chối, nhưng lại không thể nói ra lời nào cả.

  Cô chỉ có thể nhìn vào sư phụ và gật đầu ngập ngừng: “Con sẵn lòng.”

  Thực ra, mục tiêu ban đầu của Trương Dực và Châu Kiến Thuần chính là Đặng Dự. Nói với Đặng Kiệt chỉ là để tỏ lòng lịch sự mà thôi; dù Đặng Kiệt đồng ý hay không, Đặng Dự cũng không thể tránh khỏi việc này.

  Kết quả này khiến Châu Kiến Thuần rất hài lòng. “Tốt, vậy thì cô hãy đến Vương gia Hiếu đi.”

  Nói xong, Châu Kiến Thuần đưa chiếc ngọc bội đeo ở thắt lưng cho Đặng Dự: “Hãy cầm cái này đi. Khi đến Vương gia Hiếu, họ sẽ sắp xếp chỗ ở cho cô. Trước hết, hãy cải tiến loại liên hoàn này đã; những việc khác, chúng ta sẽ bàn khi trở về kinh thành.”

  Về vật liệu cần thiết, Châu Kiến Thuần chắc chắn sẽ không để Đặng Dự thiếu thứ gì cả; vì vậy, cũng chẳng ai phải lo lắng về điều đó.

  Dù sớm muộn gì cũng sẽ có những phiên bản tốt hơn, nhưng Châu Kiến Thuần vẫn không muốn bỏ qua loại liên hoàn có thể bắn năm mũi tên này. Dù sao thì đây cũng là công sức của Đặng Dự; họ mang đi rồi mới làm lại cũng được mà.

  Giống như khi đến đây, Châu Kiến Thuần và Trương Dực lặng lẽ rời đi, để lại một mình Đặng Dự đang rung động tại chỗ.

  “Anh Trương, anh nghĩ gì về Đặng Dự này?”

  “Mặc dù trông có vẻ hiền lành, nhưng cô ấy không hề thiếu quyết đoán; đó là một người tốt đấy.”

  Đối với nhận xét này của Trương Dực, Châu Kiến Thuần cảm thấy rất ngạc nhiên. Việc nhận được lời khen ngợi từ Trương Dực cũng chứng tỏ rằng Đặng Dự không phải là một người đơn giản đâu.

“Anh Trương nghĩ rằng, nếu thuộc hữu những người đó, sẽ ra sao?”

Câu hỏi của Châu Kiến Thuần hoàn toàn nằm trong dự đoán của Trương Dực. “Nếu họ tự nguyện phục tùng, chắc chắn họ sẽ rất trung thành; còn nếu không… thì…”

Những lời tiếp theo không cần Trương Dực phải nói ra, vì Châu Kiến Thuần đã hiểu rõ mọi chuyện.

Sau khi suy nghĩ một chút, Châu Kiến Thuần quyết định: “Đệ hiểu rồi, cảm ơn anh Trương đã chỉ bảo.”

Châu Kiến Thuần gật đầu với Trương Dực.

“Đệ đã hiểu rõ.”

Khi xe ngựa đi qua con suối núi, chiếc xe bỗng nhiên rung lắc mạnh. Trương Dực và Châu Kiến Thuần nhìn nhau, và Châu Kiến Thuần hỏi lớn: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Bẩm báo Hoàng tử, phía trước có vẻ như có thú dữ xuất hiện; xin Hoàng tử và Trương Đại ở lại trong xe, để thuộc hạ dẫn người đi tiêu diệt con thú đó!”

Ở nơi này lại xuất hiện thú dữ à?