Người Bắc Man đến làm sứ giả, cả kinh thành bỗng nhiên trở nên nhộn nhịp hẳn lên. Trương Dực còn nhận thấy có rất nhiều thương nhân Bắc Man xuất hiện trong kinh thành, họ bán các sản vật đặc sản của người Bắc Man tại chợ.

Tôi mua một miếng phô mai và thử nếm, hương vị khá giống với loại phô mai ở thời sau này, chỉ là vị nhạt hơn một chút, nhưng hương vị sữa thì đậm đà hơn; có lẽ là do được làm thủ công mà thôi.

Không tồi chút nào đâu?

Đỗ Hàn nghĩ đến việc mua một ít về để các cô gái nhà mình thử xem. Gần đây không thể ra ngoài được, chắc hẳn các cô ấy đang rất nhớ nhung.

“Thưa thiếu gia, đã đến lúc thay đồ vào cung rồi.”

Bây giờ đã có người ta bắt đầu đi về phía cổng thành từng nhóm một. Nếu Trương Dực còn chậm trễ nữa thì sẽ muộn mất.

Nhìn đồng hồ, thấy thời gian cũng gần đến rồi, Trương Dực đành gật đầu đồng ý, “Vậy thì đi thôi.”

Khi thấy Trương Dực đến, Châu Kiến Thuần ngửi thấy mùi trên người anh ta liền lùi lại một bước, “Anh Trương đã tiếp xúc với người Bắc Man rồi à?” Nếu không thì làm sao lại có mùi đặc trưng của họ như vậy?

Châu Kiến Thuần không hề nghi ngờ gì về Trương Dực, chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.

“Ngoài kia có rất nhiều người Bắc Man đang bán hàng, tôi đi xem thử một chút.”

Việc Trương Dực có thể ngửi thấy mùi đó cũng không có gì lạ; người Bắc Man thực sự có một mùi đặc trưng, giống như cái gọi là mùi hôi nách ở thời sau này. Chỉ cần đứng gần họ một chút là có thể ngửi thấy, và nếu ở bên họ một thời gian dài, người ta cũng sẽ bị lấn át bởi mùi đó.

Châu Kiến Thuần gật đầu, không nói thêm gì nữa.

“Có những con ngựa tốt được mang về, em nhìn thấy mà lòng cũng thèm muốn lắm.”

“Liệu có thể giữ lại những con ngựa tốt đó hay không, tất cả phụ thuộc vào anh.”

Trương Dực nhìn thẳng vào mắt Châu Kiến Thuần; mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra.

“Anh Trương đã bảo ông Giang đến Bộ Công Thương à? Gần đây Bộ Công Thương đang rất thành công đấy.”

Đề xuất đó quả thực là do Trương Dực đưa ra; việc ông Giang Khoan thực sự sẽ đi cũng là điều mà Trương Dực không ngờ đến, nhưng cũng đồng thời nằm trong dự đoán của anh ta.

Dù sao thì sau khi loại bỏ Vua Ngô, số lượng cung nữ trong cung đã giảm đi đáng kể, và đúng là lúc này chúng ta rất thiếu người, vì vậy việc làm như vậy cũng là không còn cách nào khác.

“Vậy gần đây tâm trạng của ông Hàn hẳn phải rất tốt phải không?”

Giọng nói của Trương Dực khiến Châu Kiến Thuần phải nhìn anh ta kỹ hơn một chút. “Có lẽ vậy… Anh Trương có việc muốn nhờ ông Hàn phải không?”

Trương Dực chỉ nhún vai không đáp lại, “Tôi muốn Bộ Công thức giúp tôi làm một thứ, bản vẽ đã chuẩn bị xong rồi, nhưng ông Hàn cứ trì hoãn mãi.” Anh ta nói rằng mọi người trong Bộ Công thức đều được triều đình sắp xếp công việc, không thể tự ý nhận việc.

Đáng tiếc là hầu hết những thợ thủ công giỏi nhất ở kinh thành đều thuộc về Bộ Công thức. Nếu không có sự đồng ý của ông Hàn, dù Trương Dực đi tìm người khác, cũng chẳng ai dám nhận việc cho anh ta đâu!

Trương Dực thực sự cảm thấy ông Hàn đang cố tình gây khó dễ cho mình.

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Trương Dực, Châu Kiến Thuần chỉ cảm thấy buồn cười mà thôi. “Anh Trương ơi, ông Hàn là kiểu người như vậy đấy… Đừng để ý đến ông ấy quá.”

Dù bây giờ tâm trạng của ông Hàn có tốt đến đâu đi nữa, thì chính Trương Dực mới là người đã giúp anh ta có được cơ hội này. Bây giờ nếu Trương Dực đi tìm ông ấy, chắc chắn sẽ không bị từ chối nữa chứ? Châu Kiến Thuần tự hỏi một cách không chắc chắn.

Không còn cách nào khác… Ông Hàn quả thật là một người cứng đầu và cổ hủ. Thay vì gọi ông ấy là Thượng thư Bộ Công thức, thì có lẽ nên gọi ông ấy là một ông học giả già cổ hủ mới đúng hơn.

“Anh Trương muốn làm cái gì vậy?”

Nếu chỉ là một thứ nhỏ nhặt thôi, thì ra ngoài tìm một thợ thủ công nào đó làm cũng được mà, tại sao phải cứ khăng khăng nhờ ông Hàn chứ? Châu Kiến Thuần cảm thấy Trương Dực cũng quá cứng đầu rồi.

“Xe đạp.”

Mặc dù Trương Dực tin rằng có những người tài ba ẩn mình ngoài đời thường, nhưng thực ra anh ta cũng khá ngạc nhiên khi nghe về xe đạp. Việc tìm thợ thủ công ngoài kia rõ ràng sẽ tốn nhiều thời gian và công sức; thà rằng tìm người trong Bộ Công thức làm thì tiện hơn nhiều.

Đúng là như vậy, Châu Kiến Thuần gật đầu, tỏ ra đồng ý với lời nói của Trương Dực: “Là một chiếc xe à? Loại có thể ngồi được ấy phải không? Thì tôi cũng hơi tò mò rồi… Anh Trương yên tâm đi, không lâu nữa Hàn đại nhân sẽ đến tìm anh đấy.”

Châu Kiến Thuần tin tưởng vào khả năng của Trương Dực, nghe vậy liền gật đầu đồng ý với lời anh ta.

“Vậy thì tùy vào anh rồi.”

Thật là tốt khi có người dựa vào; với câu nói này của Châu Kiến Thuần, Trương Dực hoàn toàn không lo lắng rằng Hàn Hoán sẽ không tuân theo ý mình.

“Khi ‘Hứa Nhĩ Thông Phi’ đã sẵn sàng, sau đó anh muốn làm gì thì làm đi.”

Nói thật là vô ích… Trương Dực bực bội lắc đầu và không quan tâm đến lời nói của Châu Kiến Thuần nữa.

Thật là phiền phức… Làm cho anh ta mất công vui vẻ rồi.

“Chuyện ‘Hứa Nhĩ Thông Phi’ đã gần hoàn thành rồi… Họ sẽ đến vào lúc nào nhỉ?”

Hẹn là sẽ đến ngay thôi mà, Trương Dực cứ tưởng họ sẽ đến sớm hơn nữa, nên mới vội vàng chuẩn bị… Bây giờ mọi thứ đã xong xuôi rồi mà vẫn chẳng thấy bóng dáng của họ đâu cả… Thật là thất vọng.

Nhận thấy sự không hài lòng của Trương Dực, Châu Kiến Thuần chỉ biết cười khổ mà thôi: “Còn hai ngày nữa là họ sẽ đến.” Không thể trách ai được… Chính mình là người bảo Trương Dực phải chuẩn bị gấp rút mà… Đáng lẽ ra mình phải chịu trách nhiệm cho việc này!

“Được rồi, tôi đi đây… Khi nào đến thì sẽ ghé thăm anh.”

Dù Châu Kiến Thuần có phản ứng gì đi nữa, Trương Dực vẫn cứ rời đi như khi anh ta đến.

“Gần đây kinh thành này thật là náo nhiệt quá… Chúng ta thực sự không được ra ngoài sao?”

Thập Tứ Nương là người rất thích sự náo nhiệt… Bây giờ ngoài kia đang rất sôi động mà cô lại không thể đi xem… Không có gì đau khổ hơn điều này đâu… Ánh mắt của Trương Dực trông thật là đáng thương, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bắt đầu khóc vậy.

Những cô gái khác dù cũng thích sự náo nhiệt, nhưng vẫn biết giới hạn của mình. Dù rất mong đợi và muốn ra ngoài, nhưng vì Trương Dực đã sớm “tiêm chủng” cho họ trước, nên họ không nói gì nhiều về việc này, chỉ là ánh mắt họ đầy mong đợi, khiến Trương Dực cảm thấy rất buồn lòng.

“Được rồi, được rồi… Nếu các người muốn đi thì cứ đi đi.” Trong kinh thành này có bao nhiêu cô gái xinh đẹp; chắc hẳn các người sẽ không gặp phải rủi ro gì đâu phải không? “Nhưng nhớ nhé, trong thời gian này các người phải hành xử kín đáo một chút; chơi vui thì chơi, đừng để người ta chú ý quá nhiều.”

Bị các cô gái này “dụ dỗ”, Trương Dực cảm thấy như mình đang từ bỏ tất cả nguyên tắc và lý tưởng của mình… Thật là không còn cách nào khác, bởi vì họ quả thực đã chiếm hết “lòng anh” rồi!

Hai ngày sau, tại cổng thành…

Châu Kiến Thuần cùng với Trương Dực và một nhóm người hầu đã đến đón sự xuất hiện đột ngột của họ.

“Hoàng đế cuối cùng cũng quyết định ra mặt rồi phải không?”

Khi có sứ giả từ các nước khác đến, nếu hoàng đế không xuất hiện thì thật là không phù hợp.

Khi mọi người không để ý, Châu Kiến Thuần nhẹ nhàng gật đầu và nói với Trương Dực: “Đúng vậy… Nhưng ông nội hoàng đế đã bảo rằng việc này nên do em tổ chức; ông ấy chỉ đến để hỗ trợ mà thôi.”

Câu “hỗ trợ mà thôi” lại được Trương Dực nói ra… Đôi khi, những câu nói của anh ấy có vẻ hơi thô lỗ, nhưng lại rất hợp lý và đúng đắn.

“Em cũng đoán là như vậy… Có lẽ hoàng đế bây giờ đã quen với cuộc sống thoải mái rồi.”

Nghe vậy, Châu Kiến Thuần chỉ cảm thấy buồn cười… Anh định nói gì đó với Trương Dực, nhưng lúc đó, đoàn sứ giả của Bắc Manh đã đến gần.

“Xin chào Hoàng tử thứ hai và Nữ công chúa của Bắc Manh!”

Trương Dực đi theo sau Châu Kiến Thuần và cúi chào… Rồi lén nhìn __Hu Er Teng Fei__ và __Hu Er Hai Ye__.