“Anh Trương quả là không ngại mất mặt à?”

“Anh nghĩ rằng chiêu thức kích động này có hiệu quả với tôi chứ?” Anh ta nhìn Châu Kiến Thuần một cách lạnh lùng; liệu anh ta có ngốc đến mức dễ bị lừa gạt như vậy không?

Khi bị phát hiện ra ý đồ của mình, Châu Kiến Thuần cũng không hề cảm thấy buồn lòng. Anh ta mỉm cười với Trương Dực và nói: “Anh Trương, em nghĩ rằng tờ Báo Jiangning Daily cũng không phải là điều mà ai cũng muốn có đâu nhỉ? Những người không cần thiết, xin hãy cho em biết thông tin về họ đi.”

Lời nói này nghe có vẻ hợp lý hơn… “Em sẽ xem xét sau đã.”

Vì Trương Dực đã nói như vậy, nên Châu Kiến Thuần cũng không tiếp tục tranh luận thêm nữa.

Kết quả cuối cùng đối với Trương Dực mà nói thì có phần ngoài dự đoán, nhưng cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Người được chọn chính là người mà Trương Dực đã chỉ ra từ đầu. Thực ra, cuộc thi pha trà này không chỉ đơn thuần là việc pha trà mà còn bao gồm nhiều tiêu chí khác nữa. Và người này, dù trà của anh ta không phải là loại tốt nhất, nhưng lại thể hiện xuất sắc nhất, không lạ gì khi có nhiều người chọn anh ta.

Trương Dực đã nhận ra rằng Châu Kiến Thuần đang để ý đến người này, nhưng anh ta cũng cho rằng việc Châu Kiến Thuần muốn thu hút người này về phe mình sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Ít nhất thì anh ta đã thấy rằng có rất nhiều người đang quan tâm đến người này. Mặc dù Châu Kiến Thuần là người có địa vị cao nhất trong số họ, nhưng việc này… ai mới có thể chắc chắn được đâu?

Trương Dực không sở hữu địa vị cao như Châu Kiến Thuần, nhưng lại khiến cho Ke Nian chọn anh ta… Lần này, Trương Dực cảm thấy khả năng Châu Kiến Thuần thất bại khá cao. Tuy nhiên, có vẻ như Châu Kiến Thuần hoàn toàn không vội vàng chút nào.

“Cuộc thi đã kết thúc rồi, anh Trương, chúng ta cùng nhau uống một ly nhé?”

“Ở đây à?” Trương Dực nhướng mày, dưới ánh mắt kiểm tra của Châu Kiến Thuần, anh ta không chút do dự mà từ chối: “Thôi đi, về rồi tôi sẽ mời anh uống rượu ngon đấy.”

Đùa thôi, ở đây này lại chẳng có gái đẹp nào cả; uống rượu ở đây còn kém hơn là về nhà.

Có gì khác biệt giữa hai trường hợp đó chứ?

Về nhà thì vẫn có rượu ngon và phụ nữ xinh đẹp mà.

Châu Kiến Thuần quan sát xung quanh và phải thừa nhận rằng Trương Dực nói đúng; nơi này thực sự chẳng có gì đáng để ở cả.

Có lẽ đối với những người am hiểu văn hóa, nơi như thế này mới thật sự là địa điểm lý tưởng.

Nhưng đối với những kẻ như Trương Dực và Châu Kiến Thuần – những người chỉ biết một chút ít thôi – thì thôi đi cho xong.

“Hôm nay, anh Trương đừng keo kiệt rượu ngon nhé?”

Châu Kiến Thuần biết rất rõ rằng rượu của Trương Dực thực sự rất ngon; so với rượu hoàng gia thì cũng không hề kém cạnh, thậm chí còn ngon hơn nữa.

Dù rượu hoàng gia Châu Kiến Thuần cũng không thể uống quá nhiều, nhưng rượu của Trương Dực thì dù có pha trộn thêm gì đi nữa, vẫn có thể uống được mà.

“Điện Hiếu Vương đang nói chuyện gì với Chàng Trương vậy? Uống rượu mà thiếu tôi thì không được đâu.”

Quay đầu lại, thấy là Nguyên Kiến, Trương Dực nở một nụ cười không thành thật: “Ngài lão thành đến đây chắc chắn là có lý do gì đó… Chỉ sợ ngài không hài lòng với tài nghệ nấu rượu của tôi, khiến cho rượu này mất đi hương vị ngon lành.”

Có vẻ như Nguyên Kiến không nhận ra sự giả tạo trong nụ cười của Trương Dực, anh ta nhướng mày: “Ồ? Rượu này do Chàng Trương tự mình nấu à? Vậy thì tôi nhất định phải thử xem.” Nếu rượu đó đã khiến cho Châu Kiến Thuần cũng không thể quên được, thì làm sao có thể tệ được chứ?

Hơn nữa, anh ta cũng không thực sự muốn thử rượu đó đâu; dù nó ngon hay dở cũng không quan trọng lắm.

“Như vậy thì Trương Dực cũng không thể từ chối được nữa, xin mời.”

Dù sao rượu cũng chỉ có bấy nhiêu thôi; thêm một người hay ít đi một người cũng chẳng tạo ra sự khác biệt gì đối với Trương Dực, và họ cũng không thể uống thêm nhiều rượu hơn được.

Tuy nhiên, dù vậy thì việc Trương Dực được hưởng lợi này cũng không thể để trơ trụi được.

“Nghe nói cây đàn của Ngài là thứ hiếm có ở Hàng Châu; không biết Ngài có phiền lòng nếu tôi cùng với Điện Hiếu Vương cùng chơi một bản nhạc không?”

Thấy thái độ không hề thiệt thòi của Trương Dực, Châu Kiến Thuần không khỏi bật cười trong lòng, nhưng cũng không phản bác ý kiến của anh ta.

Một mặt là muốn giữ thể diện cho Trương Dực, nhưng quan trọng hơn, Châu Kiến Thuần cảm thấy rằng Nguyên Kiến đã chiếm đi rượu của mình, vì vậy anh ta tự nhiên sẽ không khách sáo với Nguyên Kiến nữa.

Rõ ràng là Nguyên Kiến đang cố gắng từ chối, nhưng không thể nói ra lời từ chối nào; anh ta chỉ có thể đồng ý một cách miễn cưỡng: “Tất nhiên là được; ở Hàng Châu, liệu có ai cao quý hơn Chàng Trương chứ?”

Điều này rõ ràng là đang khiến Trương Dực cảm thấy bị xúc phạm; Trương Dực cũng không phải là người dễ bị chèn ép đâu. Anh ta nói: “Làm sao có thể? Tôi chỉ là một người thường thôi; Ngài và Hoàng tử mới là những người cao quý.”

Cười một cái, Trương Dực không đợi Nguyên Kiến nói thêm gì nữa, liền kéo Châu Kiến Thuần đi và nói với Nguyên Kiến?: “Chắc hẳn Ngài còn phải đến thư viện lấy đàn; thôi thì tôi cùng với Điện Hiếu Vương sẽ đi trước, không thể để Hoàng tử phải chờ đợi được.”

Lời nói này quả thực hợp lý đến mức Nguyên Kiến không thể phản bác được; nếu không, đó sẽ là sự bất lịch sự đối với Châu Kiến Thuần. Dù địa vị của Nguyên Kiến hiện tại đã không hề thấp, nhưng so với hoàng gia thì vẫn không thể sánh kịp được.

“Đúng là như vậy thôi, hoàng tử, xin mời.”

Khi đã rời khỏi ánh mắt của Nguyên Kiến, Châu Kiến Thuần cau mày hỏi Trương Dực: “Anh Trương chắc hẳn đã làm gì đó phật lòng các bậc lão thành ở nơi đó? Hôm nay tôi cứ cảm thấy họ luôn có ý định gây khó dễ cho anh ấy.”

Trương Dực đã đoán ra nguyên nhân từ lâu rồi: “Ning Xi là ai đối với Nguyên Kiến vậy?”

Châu Kiến Thuần suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng mới nhớ ra thông tin đó: “Cô ấy là một trong những đệ tử nhỏ của các bậc lão thành, phải không?”

“Và còn là người mà họ yêu quý nhất nữa,” Trương Dực bổ sung thêm. “Nếu một đệ tử khiến họ thất vọng, thì dù đó có phải là lỗi của Ning Xi đi nữa, Nguyên Kiến cũng sẽ cảm thấy không hài lòng.”

Không phải ai cũng hiểu chuyện một cách minh bạch cả… Ngay cả Nguyên Kiến dù bề ngoài có vẻ là người hiểu chuyện, nhưng cũng vậy thôi.

Châu Kiến Thuần gật đầu đồng ý: “À, ra vậy. Vậy anh Trương dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Ngay cả Châu Kiến Thuần cũng phải thừa nhận rằng Trương Dực có quá nhiều kẻ thù; theo quan điểm của Châu Kiến Thuần, những việc mà Trương Dực làm đều không sai, nhưng vẫn có người không thích anh ta. Châu Kiến Thuần cũng không hiểu tại sao lại để mặc những chuyện đó xảy ra.

“Tôi xuất thân thấp kém hơn hầu hết mọi người, nhưng lại sống tốt hơn họ… Đó chính là tội lỗi của tôi.”

Nhiều lúc, lòng ghen tị của con người thực sự là điều đáng sợ.

Trương Dực xuất thân từ tầng lớp thấp kém nhưng vẫn có thể thành công và phát triển mạnh mẽ; trong mắt nhiều người, đó chính là một tội lỗi… Dù Trương Dực chẳng làm gì cả đi nữa, điều đó vẫn không thay đổi được.

Nhớ lại những phi tần xuất thân thấp kém nhưng lại được sủng ái bởi hoàng đế, Châu Kiến Thuần cũng gật đầu đồng ý với lời nói của Trương Dực: “Đúng vậy.”

“Cái gì mà phi tử chứ!” Anh ta đâu cần phải tranh tình cảm với ai đâu; sao lại nói những lời đầy oán hận như thế này chứ?

Đối với những lời nói của Trương Dực, Châu Kiến Thuần chỉ thản nhiên nhún vai mà thôi. Dù sao thì anh ta cũng đã bị Trương Dực làm khó không biết bao nhiêu lần rồi; quen rồi thì cũng thấy bình thường thôi.

“Còn việc phải làm thế nào ưm… thì cứ đối mặt thẳng thắn thôi.”

Nguyên Kiến dường như là một người quân tử; ít nhất là trông bề ngoài như vậy.

Đối với Trương Dực mà nói, chỉ cần Nguyên Kiến trông có vẻ là người quân tử là đủ rồi. Ít nhất thì người này cũng biết giữ thể diện; sẽ không dùng những thủ đoạn xấu xa như nhà sử học Lý Gia đâu.

Còn những chiêu trò khác mà Trương Dực có thể sử dụng… thì anh ta cũng chẳng quá hiểu rõ lắm. Bởi vì anh ta cũng chưa từng tiếp xúc nhiều với những kẻ quân tử hay kẻ giả danh quân tử như vậy.