Trương Dực cũng không suy nghĩ gì thêm, “Đúng vậy, ông ấy đã đi xử lý việc liên quan đến đê rồi. Nếu ông Ge gấp gáp có chuyện cần giải quyết, bây giờ đi theo thì có lẽ vẫn kịp.”

Ông Ge ngạc nhiên, “Chắc là Chàng Trương đã nói điều gì đó với Điện Hiếu Vương phải không?” Chỉ có Trương Dực mới dám nói sự thật khó nghe như vậy với Châu Kiến Thuần, “Tôi chỉ muốn nói với Điện Hiếu Vương rằng nên sớm sửa chữa đê. Bây giờ khi hoàng tử đã đi rồi, thì chắc chắn mọi chuyện đều ổn thôi. Còn Chàng Trương thì đang uống trà phải không?”

Nhìn vào ly trà đã nguội hẳn trên bàn, Trương Dực gật đầu, “Đúng vậy, ông Ge có muốn tham gia cùng không?”

“Vì Chàng Trương mời, tôi không dám từ chối.”

“Xin mời.” Dẫn ông Ge ngồi xuống, Trương Dực tiếp tục đun nước.

Rồi cô hỏi một cách vô tình, “Trông ông Ge không giống một thầy giáo lắm, mà giống như…?”

“Giống như một thương nhân ư?” Trương Dực nói, và ông Ge cũng không tức giận, chỉ mỉm cười nhìn cô, dường như không quan tâm đến điều đó chút nào.

Ông ấy không xác nhận, nhưng cũng không phủ nhận, “Đó là lời ông Ge tự nói ra, chứ không phải do tôi nói.”

“Chàng Trương không cần phải e ngại đâu. Với tài năng của ông, Điện Hiếu Vương sẽ không làm gì ông đâu; ngược lại, sẽ bảo vệ ông và cả gia đình ông một cách tốt nhất.”

“Là gia đình, chứ không phải người thân…” Cách diễn đạt này có sự khác biệt tinh tế, và ý nghĩa cũng hoàn toàn khác nhau.

Nhưng lúc này, Trương Dực lại không để ý đến điểm này. “Cha tôi có lẽ sẽ không hiểu tôi, nhưng hoàng tử Lỗ thì sao? Hoàng tử Vua Ngô thì sao?”

Ông Ge ngạc nhiên, “Chuyện xảy ra trong buổi yến mừng sinh nhật của hoàng đế, Chàng Trương đã biết rồi à?” Trương Dực chỉ là một học giả bình thường; dù địa vị của cô trong số người dân bình thường cũng khá cao, nhưng so với những người trong cung điện, ngay cả một thị vệ được sủng ái cũng không thể sánh kịp.

Và những người như vậy, làm thế nào mà họ có thể biết được thông tin từ trong cung điện chứ… Chẳng lẽ…

Trương Dực vẫn chưa biết rằng ông Ge đã so sánh anh ta với đồ eunuch; nếu không, có lẽ Trương Dực sẽ khiến ông Ge phải trải nghiệm cảm giác của một đồ eunuch đấy.

“Về những gì xảy ra tại bữa tiệc mừng sinh nhật Hoàng đế, tôi – Trương Dực– chỉ là một người dân bình thường thôi; làm sao tôi có thể biết được chứ? Đó chỉ là những suy đoán của tôi mà thôi… Nhưng phản ứng của ông Ge thực sự rất thú vị.”

Người kia cười ha hả và nói: “Chàng Trương, không cần phải dùng chiêu thức kích động đâu; tôi chẳng nói gì cả.”

Nghe vậy, Trương Dực cũng cười và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, tôi thực sự không biết gì cả.”

Hai người nhìn nhau và cùng cười lên.

Bỗng nhiên, Trương Dực nghĩ đến điều gì đó và thử hỏi: “Có một việc tôi rất tò mò… Không biết ông Ge có thể giải đáp cho tôi không?”

“Chàng Trương~, xin hãy nói đi; tôi sẽ trả lời mọi thứ mà.”

Tuy nhiên, Trương Dực không quá coi trọng lời hứa này; anh ta biết rằng việc ông Ge có sẵn lòng trả lời hay không, không phụ thuộc vào việc anh ta có biết hay không, mà phụ thuộc vào việc Trương Dực có thể tìm hiểu được hay không.

Dù vậy, Trương Dực vẫn quyết định hỏi tiếp; đã nói đến đây rồi, nếu không hỏi tiếp, anh ta cảm thấy thật lãng phí.

“Về vụ án của Thái tử ngày xưa… không biết…”

Chưa kịp nói hết, ông Ge đã vội vàng ngắt lời Trương Dực*: “Chàng Trương~, hãy cẩn thận với những lời bạn nói; đây không phải là chuyện chúng ta có thể bàn luận được.”

Vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt ông Ge khiến Trương Dực nhận ra rằng ông ta không đang nói dối một cách qua loa.

Cảm giác kỳ lạ trong lòng Trương Dực càng trở nên mạnh mẽ hơn; anh ta nhìn ông Ge và thở sâu một hơi: “Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều.”

“Nhớ lại hoàn cảnh gia đình của cô ấy, ông Cát mới hiểu tại sao người kia lại hỏi câu đó, vì vậy ông cũng không trách móc gì cô ấy. ‘Câu hỏi này nếu đã nói ra thì thôi, tôi sẽ không tiết lộ, nhưng sau này, xin Chàng Trương hãy cẩn thận trong lời nói; chuyện này không phải là điều chúng ta có thể can thiệp được.’”

Không chỉ Trương Dực không thể can thiệp, mà ngay cả ông Cát và Châu Kiến Thuần cũng không thể xen vào chuyện này.

Nhìn thái độ cẩn thận của ông Cát, Trương Dực hiểu rõ ý ông muốn nói, liền cảm ơn và hứa sẽ không làm điều đó nữa.

Ông Cát mới yên lòng gật đầu, “Biết vậy là tốt rồi.”

Hai người tiếp tục uống trà trong yên bình.

Châu Kiến Thuần dường như thực sự rất bận rộn; đến ngày hẹn đi Học viện Hàng Châu, ông vẫn chưa trở về.

Vì chính Châu Kiến Thuần là người đề xuất chuyện này, nếu không đợi ông ấy thì đi một mình cũng không ổn, vì vậy Trương Dực đã bàn với ông Cát rằng sẽ đợi ông ấy trở về rồi mới quyết định.

Ông Cát không phải là người kiên nhẫn; nếu không, ông cũng sẽ không được phân công làm việc bên cạnh Châu Kiến Thuần.

Còn Trương Dực thì có rất nhiều việc phải lo, naturally không có thời gian rảnh rỗi. Khi Châu Kiến Thuần trở về vào buổi tối, ông thấy Trương Dực đang chơi cờ với ông Cát.

Thực ra, Trương Dực không biết chơi cờ; cô ấy chỉ ngẫu nhiên thử chơi một chút thôi, còn ông Cát thì cũng là một người chơi cờ tệ, vì vậy hai người có thể nói là chơi cùng nhau một cách vui vẻ.

Ban đầu, khi thấy ông Cát và Trương Dực đang chơi cờ, Châu Kiến Thuần cũng khá mong đợi và đã ngồi xem một lúc, nhưng không lâu sau đó, Châu Kiến Thuần liền thấy mình thật là ngốc nghếch.

Hai kẻ yếu đuối như vậy có gì đáng để xem chứ?

Đúng lúc đó, anh ta cũng mệt mỏi sau một ngày làm việc, nên không quan tâm đến ông Ge và Trương Dực.

“Tiểu Tiên, phía bên kia thế nào rồi?”

Anh ta đã nhận ra Châu Kiến Thuần trở lại từ lâu, nhưng vì Trương Dực đang chơi cờ với ông Ge nên cũng chưa quan tâm đến họ. Mặc dù Trương Dực không biết trình độ của ông Ge ra sao, nhưng nhìn vào phản ứng của Châu Kiến Thuần, có lẽ cũng hiểu được rồi.

Thấy vẻ mặt hơi ngượng ngùng của ông Ge, Trương Dực liền hỏi một cách tò mò:

“Cũng ổn thôi, mặc dù người dân có phần bất mãn, nhưng chưa ai gây rối cả.”

Nghe vậy, anh ta gật đầu đồng ý: “Đó là điều tốt. Nhưng bạn cũng đừng lơ là, phòng trường hợp có kẻ lợi dụng tình hình này để gây hại.”

Châu Kiến Thuần nhìn Trương Dực một cách do dự, dường như không biết có nên nói ra chuyện này hay không.

Nhìn thấy vẻ mặt của Châu Kiến Thuần, Trương Dực cũng thấy không sao nếu mình biết nhiều thông tin hơn; có khi biết quá nhiều lại càng nguy hiểm.

“Nếu bạn muốn nói thì cứ nói, không muốn thì thôi.”

Vẻ do dự như vậy thực sự khiến Trương Dực cảm thấy khó chịu.

Biết mình đang bị coi thường, Châu Kiến Thuần chỉ đành gãi mũi và thừa nhận: “Anh Trương ạ, em vừa phát hiện ra người Bắc Man ở Hàng Châu.”

Không chỉ Trương Dực mà ngay cả ông Ge cũng đặt các quân cờ xuống bàn.

“Chắc chắn là người Bắc Man à?”

Vẻ mặt của Châu Kiến Thuần trở nên nghiêm túc: “Đúng là người Bắc Man, nhưng không biết họ đến đây với mục đích gì – là gián điệp hay chỉ đến buôn bán thôi?”

Đây không phải là lĩnh vực mà Trương Dực am hiểu, vì vậy anh ta chỉ đơn giản là nghe họ nói mà không can thiệp gì.

“Nếu họ chỉ là đoàn thương nhân thì cũng tốt… Nhưng nếu họ là gián điệp…” Vẻ mặt của ông Ge cũng trở nên nghiêm trọng không kém.

Không biết đang nghĩ đến điều gì, cả hai đều nhìn về phía Trương Dực.

“Điều này là gì vậy?”