Chuyện này ban đầu cũng bắt nguồn từ Trương Dực, và có một số điều mà Trương Dực không thể nói trực tiếp với ba cô gái kia, vì vậy Trương Dực mới đến tìm họ.

Khi được kể về những gì đã xảy ra với Phương Tài và cả chuyện của Thập Nương lẫn Tứ Thập Nương, hai cô gái liền hiểu ý của Trương Dực ngay lập tức; họ thực sự không cho rằng Trương Dực có sai gì cả.

“Được rồi, chúng tôi đã hiểu. Nếu anh có việc gì cần làm thì cứ tiếp tục đi công việc đi, việc chăm sóc Lan Yểm để chúng tôi lo.” Thập Nương nói với Trương Dực như vậy.

Nghe vậy, Trương Dực gật đầu với Thập Nương rồi quay đi; Tứ Thập Nương thấy vậy còn muốn cắn anh ta luôn.

……

“Hãy đi thôi, đến Đông Khu.”

Về việc mua giống hoa, Trương Dực đã nhờ người đến Giang Ninh mua; mặc dù giá ở Giang Ninh khá cao và quá trình mua hàng cũng phức tạp, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi.

Bây giờ điều quan trọng nhất là đất trồng hoa; thực ra, có rất nhiều loại hoa không phải khó chăm sóc như người ta tưởng. Phần khó nhất có lẽ là giai đoạn ươm cây; sau đó thì việc chăm sóc sẽ trở nên rất đơn giản; thậm chí có nhiều loại hoa khi trồng trên đất thì không cần tưới nước cả, chỉ cần có người chăm sóc là được.

Làng Sơn Bình ở Đông Khu hoàn toàn giống như những gì Trương Dực tưởng tượng – đó là một làng quê thuần túy. Nhìn quanh xung quanh, không thấy ai có hành vi gian dối hay xấu xa, Trương Dực gật đầu hài lòng.

“Đây quả thực là một nơi tốt.”

“Nếu chủ nhân hài lòng thì tốt rồi.”

Không biết từ đâu xuất hiện một ông lão; ông ta tình cờ nghe thấy lời thì thầm của Trương Dực và bổ sung vào:

“Ông là…?”

Ông ta nhìn người đó có vẻ quen thuộc, nhưng không nhớ rõ là đã gặp ông ta vào lúc nào.

“Chủ nhân, đây là ông Triệu, người mà ông Lý đã giới thiệu.” Người đó giải thích.

Nghe vậy, Trương Dực bỗng nhớ ra và nhìn ông Triệu với ánh mắt hiểu ra.

“Lần trước ở ngôi miếu đổ nát, ông cũng có mặt đó, phải không?”

Trông ông ta có vẻ là một người già chất phác; Trương Dực nghĩ trong lòng rằng, miễn là không có vấn đề gì lớn, ông ta chắc chắn là người có thể tin tưởng được. Dù sao thì ông ta cũng là một người nông dân lớn tuổi, đã có nhiều năm kinh nghiệm chăm sóc đất đai mà.

Bảo ông Zhao dẫn họ vào nhà ngồi một lát; Trương Dực muốn xem vợ của ông Zhao là người như thế nào. Nhiều khi, khi có vấn đề xảy ra với cấp dưới, chính những người xung quanh mới là những kẻ khuyến khích họ làm điều sai trái, phải không? Người ở bên cạnh họ mới là những người chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất.

“À, lần trước tôi đã được chiêm ngưỡng phong thái của thiếu gia rồi.”

Sống suốt cả đời, ông Zhao cũng hiểu được ý của Trương Dực; ông biết rằng nếu được một thiếu gia như vậy để mắt đến, thì gia đình mình cũng sẽ thoát khỏi cảnh nghèo khó.

Ông dẫn Trương Dực và Vương Tam Lang đến một căn nhà tranh tồi tàn.

Chưa kịp đi xa, họ đã thấy một bé gái nhỏ chạy ra ngoài với vẻ vội vã: “Ông ơi, ông có mang kẹo cho Đại Niu không?”

Giọng nói của bé gái ngọt ngào và trong trẻo; bé chưa kịp nhìn rõ người trước đã lao vào lòng Trương Dực – người đang đi ở giữa đoàn – và dùng tay bám chặt lấy áo ông ấy, rồi thì thầm: “Hôm nay ông mặc cái áo trơn quá!”

Trương Dực bỗng nhiên không biết phải cười hay nên buồn… “Tôi đâu thể là ông của bạn được…” Nói xong, ông lấy ra những chiếc bánh mà ban đầu ông dự định mua cho cô Thập Tứ Niang.

“Bạn còn gọi tôi là ‘ông’ nữa… Tôi cũng không thể chiếm đoạt thứ này của bạn được; những chiếc bánh này dành cho bạn đây.”

Toàn bộ gói bánh được đưa vào lòng bé gái.

Ông Zhao nhìn thấy những chiếc bánh tinh xảo đó và nuốt nước bọt; ông biết chắc rằng những thứ này chắc chắn không phải là đồ rẻ tiền… “Thiếu gia ơi, cháu gái còn nhỏ lắm… Làm sao có thể ăn những thứ ngon như thế này được?”

Nhưng bé gái không hề hiểu tại sao ông mình lại cẩn thận đến thế; vừa nhận được bánh, bé đã cắn một miếng lớn.

Điều khiến Trương Dực thắc mắc là sau khi ăn xong một miếng, bé không ăn tiếp nữa, mà cẩn thận gói lại những chiếc bánh đó và cất đi. Tay bé nhỏ bé; dù cố gắng gói cẩn thận đến đâu, những chiếc bánh vẫn trông như chỉ được bọc qua loa vậy.

Trương Dực kiềm chế cười và hỏi bé: “Tại sao không ăn nữa vậy? Chẳng phải ngon sao?”

“Rất ngon đấy… Nhưng sau khi tôi ăn hết rồi, bố, mẹ, ông, bà tôi sẽ ăn gì đây?”

Cô bé nhỏ vẻ mặt năn nỉ, dường như rất không nỡ bỏ lại những chiếc bánh ngon đó, nhưng tay cô vẫn kiên quyết giữ chúng lại.

Một đứa trẻ nhỏ đã có ý thức như vậy, Trương Dực đã bắt đầu tin rằng gia đình này rất tốt, được giáo dục chu đáo; làm sao họ có thể có nhân cách xấu được chứ?

Tâm trạng tốt lên, Trương Dực lấy ra một tờ tiền bạc và nói: “Cầm đi mua đồ ăn đi.”

Anh vuốt đầu cô bé rồi để cô chạy về sân.

Ông Zhao, người không biết chữ, nhưng cũng nhận ra đó là tiền bạc; trong lòng anh bỗng nhiên lo lắng: “Thưa chủ nhân, này…” Gia đình ông rất ngưỡng mộ cha con Li Yuanfei và việc họ tìm được người thân để phát triển sự nghiệp, nhưng khi chuyện đến tay mình, ông vẫn cảm thấy lo lắng.

“Lần này tôi đến là muốn nhờ ông trông coi đất ruộng cho tôi; một trăm lượng tiền này là tiền đặt cọc, tiền công sau này sẽ tính riêng.”

Trương Dực rất hài lòng với sự trung thực của ông Zhao; dù không hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của ông, ít nhất điểm này cũng đủ để Trương Dực yên tâm giao việc trông coi đất ruộng cho ông. Điều duy nhất khiến Trương Dực e ngại là ông có đủ khả năng không.

“Một trăm lượng?” Ông Zhao gãi tai mình; chẳng lẽ tuổi già khiến ông bị ù tai rồi sao?

Đối với một người nông dân chưa từng thấy tiền bạc bao giờ, một trăm lượng quả thật là một số tiền khổng lồ; họ có thể phải làm việc cực nhọc suốt đời mới kiếm được số tiền đó.

“Hãy vào trong nói chuyện đi.”

Nói chuyện ngay ở cửa sẽ thu hút sự chú ý, vì vậy Trương Dực dẫn ông Zhao vào trong. Ông Zhao bị số tiền đó làm cho sững sờ, mơ hồ theo Trương Dực vào nhà. Vương Tam Lang cũng cảm thấy thông cảm với ông Zhao; ban đầu mình cũng giống như vậy mà.

Khi thấy vợ mình, ông Zhao mới tỉnh táo lại, vội vàng giành lấy tờ tiền bạc từ tay cháu gái và bảo vợ mình cất giữ cẩn thận.

“Nhanh đi gọi Đại Lang và vợ Đại Lang về đây.” Ông ra lệnh với vợ mình.

Bà Zhao thấy Trương Dực mặc áo lụa và có người hầu đi theo, nghĩ rằng có khách đến nên mới gọi con trai mình ra tiếp đón, liền chạy nhanh vào nhà. Một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi mà vẫn chạy nhanh như bay; điều này khiến Trương Dực phải thầm khen: Thật là làm việc mới rèn luyện được con người.

Sau khi cả gia đình ông Zhao tập trung lại, Trương Dực không giấu giếm mục đích của mình và giải thích rõ ràng cho họ nghe.

“Thưa chủ nhân, ý ông là muốn chúng tôi trồng hoa cho ông à? Chúng tôi làm nông dân từ đời này sang đời khác, việc trồng hoa – một công việc tinh tế nh