Chết tiệt! Trương Dực không khỏi thốt lên một câu tục tĩu trong lòng.

Thật là không biết xấu hổ chút nào!

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Lưu Đoạn Dương dám sử dụng chiêu trò này để bào chữa trước mặt mọi người.

Đừng nhìn vào việc Lưu Đoạn Dương liên tục thừa nhận thua cuộc; đối với anh ta, điều đó chỉ khiến anh ta mất đi một viên ngọc mà thôi. Nhưng sau đó, Lưu Đoạn Dương đã đánh lạc hướng mọi người, biến việc mình thua cuộc thành việc hai bức đối liên đó quá xuất sắc.

Như vậy, ý của anh ta là: Không phải vì tôi, Lưu Đoạn Dương, không đủ tài năng, mà là vì gã nhỏ bé kia quá may mắn, đã tìm được hai bức đối liên tuyệt vời đó từ đâu đó, nên tôi mới thua. Nhưng dù tôi thua, ít ra tôi cũng đã mang lại cho mọi người hai bức đối liên tuyệt vời để mọi người có thể bàn tán khi rảnh rỗi, phải không?

“Lưu công tử nói rất đúng. Việc có được những bức đối liên như thế này quả thực là điều đáng mừng. Tối nay, các bạn nên cùng nhau uống rượu và thưởng thức những bức đối liên này!”

“Đúng vậy, Lưu công tử quả là tài ba, việc anh ấy đối đầu với hai bức đối liên này chỉ là sớm muộn mà thôi. Thật đáng tiếc là gã nhỏ bé kia đã đưa ra thời hạn quá gấp rút… Nếu không thì…”

“Đúng vậy! Chắc hẳn gã nhỏ bé kia đã có âm mưu từ trước khi gây khó dễ cho Lưu công tử!”

Theo dòng suy nghĩ đó, những người xung quanh lập tức bắt đầu lắc lư theo phe này phe kia.

Dù thua một trận, Lưu Đoạn Dương vẫn là thiên tài số một của Giang Nam. Dù sao thì, đối với những bức đối liên như thế này, không chỉ riêng Lưu Đoạn Dương, ngay cả những học giả lớn cũng khó có thể đối đầu được. Bây giờ, vì một gã nhỏ bé mà họ lại muốn làm tổn thương Lưu Đoạn Dương, điều đó tất nhiên là không thể chấp nhận được.

“Hehe, quả thật là một thiên tài… Biết cách nói chuyện thật là giỏi! Những người như các bạn, những ‘thiên tài’ này, mới được phép thắng, còn chúng tôi, những người bình thường, chỉ là nghe người khác nói mà thôi à?”

Về phần Trương Dực, anh ta không hề cảm thấy ghét bỏ Lưu Đoạn Dương; dù sao thì, trong quá khứ, anh ta cũng đã chứng kiến không ít những điều tương tự, nên cũng đã có sự kháng cự nhất định rồi.

Nếu là người khác, hắn cũng chẳng buồn để tâm đến họ, nhưng nếu ai dám lợi dụng mình để thể hiện sự ưu việt thì tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, cơ hội tốt như vậy – được dùng để thử thách “Người tài ba số một của Giang Ninh” – làm sao hắn có thể bỏ qua được?

Ngay lập tức, khuôn mặt Trương Dực biến đổi hoàn toàn; hắn chỉ vào đám người và nói: “Tôi chẳng quan tâm các ngươi là những kẻ học giả hay tài tử gì cả; trong mắt tôi, tất cả chỉ là rác rưởi mà thôi! Tôi chỉ là một tên gia nhân bé nhỏ thôi… Các ngươi đều không thể đáp án được câu đối này, vậy mà còn dám nói mình giỏi? Thà rằng mua miếng đậu phụ đập đầu tự tử đi cho xong; sống tiếp cũng chỉ là một sự ô nhục mà thôi!”

Những lời này khiến đám học giả, tài tử kia tức giận dữ, nhưng Trương Dực vẫn không hề có ý định dừng lại.

Quay người lại, Trương Dực tiếp tục chế giễu Lưu Đoạn Dương: “Hehe, Lưu công tử tự xưng là Người tài ba số một của Giang Ninh, thua rồi còn tìm đủ lý do để tránh trách nhiệm… Chẳng lẽ muốn trốn tránh nghĩa vụ sao? Nhưng cũng không sao đâu; chỉ cần Lưu Đoạn Dương viết một từ “thua” lớn ở đây, thì cuộc cá cược này coi như bị hủy bỏ. Vòng đeo ngọc kia tôi cũng không cần nữa… Còn những bài thơ mà tôi viết ra, cũng coi như chẳng có giá trị gì!”

Nói xong, Trương Dực còn cười đắc ý, chỉ về phía chiếc bàn đã chuẩn bị sẵn bút mực bên cạnh.

Ban đầu, Trương Dực cũng đang nghĩ rằng nếu Lưu Đoạn Dương chịu thua một cách thuận lòng, mặc dù hắn vẫn có thể lợi dụng việc Lưu Đoạn Dương viết vài bức tranh, thơ văn để tạo ra chuyện gì đó, nhưng Lưu Đoạn Dương chỉ là một tài tử trẻ tuổi mà thôi; không chắc tất cả mọi người ở Giang Ninh đều tin vào lời anh ta.

Dù sao thì, trong văn học không có người nào là số một, trong võ thuật cũng vậy. Mặc dù Lưu Đoạn Dương có danh hiệu “Người tài ba số một của Giang Ninh” và có một số uy tín nhất định, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả mọi người ở Giang Ninh đều công nhận anh ta.

Nhưng bây giờ, hắn đang lợi dụng cái cớ này để chê bai tất cả mọi người ở Giang Ninh… Điều đó hoàn toàn khác biệt.

Hơn nữa, hắn còn dùng Lưu Đoạn Dương làm cái cớ để kéo các người khác vào cuộc, và với tính cách xảo quyệt của Lưu Đoạn Dương, chắc chắn sẽ có người cùng nhau tìm cách minh oan cho anh ta… Điều này chính là cơ hội để hắn lừa gạt mọi người mà thôi.

Quả nhiên, Lưu Đoạn Dương lập tức không thể đứng vững được nữa!

Những người được gọi là danh sĩ dù có học thức, nhưng cũng cần phải có người khác ca ngợi chứ? Khi có nhiều người khen ngợi, và thông tin đó được truyền tai từ người này sang người khác, thì họ tự nhiên trở thành danh sĩ.

Dù danh sĩ không giữ chức vụ quan lại hay có bất kỳ đặc quyền nào, nhưng họ vẫn có rất nhiều lợi ích. Chẳng hạn, như Lưu Đoạn Dương – khi anh ta đến Bách Hoa Lâu để tìm bạn gái, người ta không chỉ không đòi tiền, mà còn chuẩn bị rượu thức ăn cho anh ta nữa. Trong những trường hợp đặc biệt, thậm chí việc người ta tự nguyện cung cấp chỗ ở và đồ ăn uống cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

Hơn nữa, khi đi ăn ở các nhà hàng, việc được giảm giá hoặc miễn phí cũng là chuyện bình thường. Chưa kể đến những buổi hội thơ, tiệc rượu hàng năm, hoặc những bữa tiệc do các thương gia muốn thể hiện sự am hiểu về văn hóa mời, họ đều gửi thiếp mời; sau khi ăn uống vui vẻ, họ còn phải chuẩn bị quà tặng nữa. Tất cả những điều này đều là những lợi ích thực sự!

Tuy nhiên, không phải con mèo hay con chó nào cũng có thể trở thành danh sĩ được. Đầu tiên, người đó phải thi đỗ và có được danh hiệu “xiucai” mới được coi là một “sĩ”. Sau khi có danh hiệu này, họ còn phải liên tục nỗ lực để xây dựng uy tín của mình; mỗi bước trên con đường này đều vô cùng khó khăn, giống như việc hàng vạn người phải đi qua cây cầu nhỏ vậy. Chỉ khi có sự may mắn, thuận lợi và sự ủng hộ của mọi người, người đó mới có thể trở thành danh sĩ.

Lưu Đoạn Dương đã trải qua bao khó khăn mới có thể trở thành “thiên tài số một của Giang Ninh”; anh ta đã đạt được vị trí hiện tại nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của mình. Bây giờ, khi danh tiếng của mình đang bị đe dọa, làm sao anh ta có thể không phản kháng chứ?

“Hừ, một chiếc vòng ngọc nhỏ bé thôi mà, cũng chẳng đáng kể gì!” Lưu Đoạn Dương lập tức tháo chiếc vòng ngọc xuống và đưa nó vào tay Trương Dực, nói lớn: “Ta, Lưu Môn, luôn giữ lời hứa; ta không bao giờ phản bội ai. Nhưng ngươi, Phương Tài, đã dám nói những lời xúc phạm tất cả các sĩ tử ở Giang Ninh… Ta phải giải thích rõ ràng với ngươi!”

Quả nhiên, Lưu Đoạn Dương lập tức phản công!

“Hehe, phải không vậy?” Trương Dực khinh thường nói: “Chẳng lẽ những sĩ tử có mặt ở đây đã có thể đối đáp được với câu đối của ta chưa? Nếu họ có thể đọc ra và cho mọi người xem, thì thật tuyệt vời phải không? Nhưng nếu ngay cả ta – người mà các ngươi coi là kẻ thấp kém –

Nếu nói rằng những lời vừa rồi của Trương Dực chỉ nhắm vào Lưu Đoạn Dương và ảnh hưởng đến mọi người có mặt ở đây, thì những lời đó quả thực là sự xúc phạm đối với tất cả mọi người.

“Thằng nhỏ này thật là ngạo mạn quá độ! Có ai trong các vị đây có thể đối đáp lại hai câu đối này không?”

“Lưu công tử còn không thể đối được, chúng ta thật sự tức giận quá…”

“Chẳng lẽ hôm nay chúng ta sẽ bị thằng nhỏ khốn nạn này làm mất mặt trước mặt tất cả các quý ông quý bà này sao?”

Ngay lập tức, đám đông bùng nổ! Mọi người lại bắt đầu tranh luận sôi nổi, nhưng sau một hồi lâu, họ chỉ biết nhìn nhau mà không tìm ra lời giải đáp nào cả… Dù họ có cố gắng đến đâu đi nữa, việc không thể đối đáp được hai câu đối đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

Dù sao thì, với tư cách là những người học vấn, họ cũng cần phải giữ thể diện cho mình. Dù có nói hay đến đâu, nếu không thể đối đáp được hai câu đối đó, họ cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

“Hehe, cuối cùng họ cũng biết tự nhận thức được điểm yếu của mình!” Nụ cười trên khuôn mặt Trương Dực càng trở nên rạng rỡ; đó chính là điều anh ta mong muốn.

Ngay lập tức, anh ta bước tới bàn, cầm bút lông và nhúng vào mực, rồi viết hai câu đối lên giấy. Anh ta nói lớn: “Đừng nghĩ rằng tôi không cho các bạn cơ hội đâu. Hai câu đối này, ngày mai tôi sẽ treo trước cửa nhà Xuân Phương Lâu. Trong vòng ba ngày tới, bất kỳ quý ông quý bà nào muốn đối đáp, tôi sẽ ngay lập tức trao cho họ năm trăm lượng bạc làm thưởng. Nhưng nếu trong ba ngày đó không ai đối đáp được, tôi cũng sẽ công khai viết câu đối tiếp theo… Không chỉ vậy, mọi người còn được thưởng thức những món ăn do tôi Xuân Phương Lâu nghiên cứu suốt mười năm, cũng như được xem màn trình diễn ca múa của Lý Xuân Phương– người từng được mệnh danh là hoa hậu số một của Giang Nam– cùng với các nữ tài năng khác nữa!”