Trương Dực vội vàng nghiêng người sang một bên và nói: “Hai chàng trai này quá lịch sự rồi.” Người này luôn cư xử theo nguyên tắc ‘nếu người khác tôn trọng mình thì mình cũng phải tôn trọng họ’. Những người gặp anh ta thường không coi trọng anh ta chỉ vì địa vị là tôi tớ của ai đó.

Mặc dù tức giận, nhưng thật ra Trương Dực không hề có ý kiến gì về việc mình chỉ là một tôi tớ; phải không, cũng có những người cùng là tôi tớ nhưng lại không ưa anh ta chứ? Điều này cho thấy rằng việc đánh giá con người thấp kém dựa trên địa vị là điều không thể tránh khỏi.

Hai tôi tớ của gia đình Giang Diệp này quả thực là những người biết tuân thủ quy tắc nhất mà Trương Dực từng gặp trong thời gian dài; điều này cũng chứng tỏ rằng gia đình Giang Diệp có phong cách nuôi dạy tốt.

Những người được Giang Diệp cử đến đây, dù không nói đến điều gì khác, thì ít nhất cũng chứng tỏ họ rất trung thành và không nói nhiều; nếu không, Giang Diệp đã không đồng ý với Trương Dực về việc không tiết lộ thông tin, mà lại cử một người hay nói lung tung đến đây, phải không?

Hai tôi tớ này không hề có những lời nói ngoại giao nào với Trương Dực; mặc dù đã thấy trang phục của anh ta từ trước, nhưng họ vẫn không coi thường anh ta. Bởi vì Peng Yong – chàng trai nhỏ của gia đình họ – chính là chủ nhân, và những người làm tôi tớ thì không nên có quá nhiều suy nghĩ riêng.

Ngay cả khi Trương Dực từ chối họ, họ vẫn rất lễ phép. Sau khi trực tiếp nói rõ mục đích của mình, Trương Dực cũng không trì hoãn; anh ta biết rằng việc Giang Diệp sớm cử người đến đây chắc chắn là vì họ rất vội vàng.

Vậy thì anh ta cũng không thể làm gì để cản trở họ được. Vì vậy, Trương Dực liền dẫn họ đến căn phòng chứa vải; sau khi hiểu rõ yêu cầu, hai người đó lập tức bắt đầu công việc, và Trương Dực cũng không thể giúp gì được.

Chưa kể đến những người phụ nữ ở đó, nên Trương Dực chỉ có thể đứng đó lo lắng cùng họ. Khi họ hoàn tất công việc, họ đã đưa số tiền mà Giang Diệp giao phó vào tay Trương Dực; không đợi Trương Dực nói gì thêm, họ lập tức lên xe ngựa và biến mất trong chốc lát.

Một loạt biến cố liên tiếp khiến Trương Dực trở nên ngẩn ngơ; cho đến khi cảm nhận thấy có một bàn tay mềm mại đang đẩy vào cánh tay mình, anh mới tỉnh táo lại. Quay đầu nhìn, thì ra là Thất Thập Nhất Nương: “Có chuyện gì vậy?”

Sự ngớ ngác của Trương Dực khiến Thất Thập Nhất Nương không còn hứng thú muốn lườm mắt nữa. Bình thường thì anh ta trông rất thông minh mà, sao đến lúc này lại trở nên ngốc nghếch như vậy?

“Hãy xem Công tử Giang đã đưa cho bao nhiêu tiền đi.” Không phải vì sợ Giang Diệp đưa ít quá hay gì đâu, chỉ là hành động của người hầu kia lúc nãy thực sự khá kỳ lạ, nên Thất Thập Nhất Nương mới hỏi như vậy.

Nghĩ kỹ lại, Trương Dực lấy ra những tờ tiền vàng; toàn là những tờ giá trị lớn. Mặc dù anh không tính chi tiết, nhưng cũng biết rằng số tiền đó đã vượt xa giá trị của những tấm vải mà họ đã đưa ra. Anh tự hỏi tại sao lại như vậy, nhưng việc bàn luận về chuyện tiền bạc không phải là lúc thích hợp để làm ở nơi công cộng.

Dẫn theo Thất Thập Nhất Nương trở về sân sau, nơi các cô gái đang có mặt, Trương Dực cũng không cần phải phiền lòng nữa. Anh đưa toàn bộ số tiền đó cho Tứ Nương – người phụ trách quản lý tài chính. Bản thân Trương Dực không hề có mong muốn gì đối với tiền bạc; quan điểm tiêu dùng của anh là miễn là đủ tiền để sinh hoạt là được, việc quản lý tài chính thực sự không phải là điểm mạnh của anh.

Liễu Vân Phi cũng không từ chối việc kiểm tra số tiền đó. Dưới ánh mắt tò mò của mọi người, Liễu Vân Phi ung dung ngồi xuống và bắt đầu đếm tiền.

Trương Dực đã từng nói với họ về giá trị của những tấm vải đó, vì vậy dù các cô gái không đếm kỹ lưỡng, họ cũng biết rằng số tiền này chắc chắn đã vượt xa giá trị của những tấm vải đó. Trong chốc lát, mọi người đều cảm thấy bối rối.

Họ chỉ đợi Tứ Nương đếm xong để được giải đáp. Tứ Nương vốn có khả năng nhận biết tiền bạc một cách chính xác hơn bất kỳ ai trong nhóm, vì vậy phân tích của cô về vấn đề này trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Đây có ba mươi ba nghìn bốn trăm lượng bạc.”

Giọng nói lạnh lùng của Tứ Nương vang lên, khiến tất cả mọi người, kể cả Trương Dực, đều thốt lên ngạc nhiên. Nhiều như vậy!

Phản ứng đầu tiên của họ là nghĩ rằng Giang Diệp chắc hẳn đã tính nhầm số liệu rồi chăng?

Ngược lại, Trương Dực dường như cảm thấy con số này có vẻ quen thuộc; “Khoan đã, liệu số vải mà Giang Diệp gửi đến có phải đúng ba trăm ba mươi bốn tấm không?”

Nghe vậy, ánh mắt của Tứ Nương lóe lên vẻ ngưỡng mộ: “Đúng vậy, đúng ba trăm ba mươi bốn tấm. Công tử Giang đã thanh toán toàn bộ số tiền hàng cho chúng ta sớm hơn dự kiến.”

“Công tử Giang tin tưởng Trương Dực, vì vậy chúng ta cũng không thể làm ông ấy thất vọng được.” Thông minh như Thập Bảy Nương, cô lập tức hiểu ra ý định của Giang Diệp: Ông ấy tin tưởng Trương Dực và muốn buộc họ giao hàng sớm hơn.

Mặc dù cách làm của Giang Diệp có phần khiến người ta cảm thấy buồn cười, nhưng chỉ riêng lòng dám quyết đoán như vậy thôi, Thập Bảy Nương đã rất ngưỡng mộ ông ấy.

Ánh mắt ngưỡng mộ của Thập Bảy Nương dành cho Trương Dực khiến người kia cảm thấy lo lắng; liệu Thập Bảy Nương có bắt đầu có tình cảm với Giang Diệp không? Phải chăng việc một người phụ nữ ngưỡng mộ một người đàn ông chính là biểu hiện của tình cảm ấy?

Về phía Trương Dực, trong lòng anh cũng có những suy nghĩ tương tự. Nếu Thập Bảy Nương bắt đầu để ý đến người khác, anh cũng sẽ cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Ý ông ấy là muốn chúng ta giao hàng sớm hơn.” Để xua tan những suy nghĩ đó trong đầu Thập Bảy Nương, Trương Dực không ngần ngại đưa ra những giả thuyết âm mưu về Giang Diệp; mặc dù anh biết rằng ý định của Giang Diệp có phần như vậy, nhưng có lẽ ông ấy chỉ sợ phiền phức mà thôi.

Nghe Trương Dực nói vậy, Đại Nương liền trừng mắt nhìn anh: “Đừng nói lung tung! Dù sao đi nữa, công tử Giang cũng chỉ vì tin tưởng em mà mới thanh toán trước thôi. Nếu không, đến khi hạn thanh toán một tháng sau, liệu em có còn trì hoãn không?”

Trương Dực không ngờ rằng câu nói của mình lại khiến Đại Nương phản bác dài dòng như vậy. Thôi thì, đặc biệt là khi phụ nữ tức giận, không nên chọc giận họ. Trương Dực đành phải thừa nhận sai lầm và lặng lẽ rút lui, nhìn các cô gái xung quanh đều đầy ý chí chiến đấu.

Anh ấy chỉ cảm thấy trong lòng mình hơi xúc động và cũng có chút an ủi. Dù trước đây những cô gái kia không nói ra điều gì, nhưng người sống cùng họ hàng ngày thì làm sao có thể không nhận ra rằng tất cả họ đều trông u ám, mặc dù hàng ngày họ luôn trang điểm lòe loẹt, nhưng đó cũng chỉ là vì bị cuộc sống ép buộc mà thôi.

Bây giờ, những cô gái kia mới thực sự trở nên sống động và tràn đầy sức sống; Trương Dực thật sự cảm thấy rằng những gì mình đã làm là đúng đắn.

Giang Diệp đã trả tiền hàng trước thời hạn. Mặc dù trên mặt Trương Dực có vẻ không quan tâm lắm, nhưng thực lòng thì cũng cảm thấy xúc động. Có lẽ Giang Diệp – người bạn này – thực sự đáng để tin tưởng, phải không? Nghĩ như vậy, Trương Dực cũng bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.

“Chị gái ơi, em ra ngoài một chút.”

Nghĩ rằng Trương Dực ra ngoài để cảm ơn Giang Diệp, chị gái đó cũng không nói gì, chỉ gật đầu cho phép Trương Dực đi. Còn bản thân chị gái đó thì cần phải an ủi những cô gái đang háo hức muốn bắt đầu công việc ngay lập tức.

Mặc dù đã tìm được công việc mới, nhưng Xuân Phương Lâu vẫn cần phải tiếp tục duy trì hoạt động này, phải không? Vì vậy, việc an ủi những cô gái này chính là điều cần thiết mà chị gái đó cần phải làm ngay bây giờ.

Tuy nhiên, số lượng người trong căn nhà này thực sự vẫn còn thiếu. Trước đây vì khó khăn về kinh tế nên không thể thuê người hầu, nhưng bây giờ có lẽ có thể tuyển một người hầu riêng cho các cô gái rồi… Đây là một vấn đề đáng để suy nghĩ.