Nhìn ánh mắt của Trương Dực, Giang Diệp thấy nó thật sự rất kỳ lạ. Giang Diệp không biết phải làm gì, chỉ đành cười trừ và nói chuyện với Trương Dực: “Anh Trương đã được ông Vương đánh giá cao, em xin chúc mừng anh.”

Đối với những người học giả khác, điều này quả thực là một thành tựu lớn lao. Nhưng khi nghe Giang Diệp nói ra, Trương Dực lại thấy nó có chút buồn cười. “Thôi đi, anh biết rõ lý do đằng sau chuyện này mà, tôi không tin anh không biết.” Trương Dực nhún mũi, dường như rất bất đắc dĩ trước thái độ giả vờ của Giang Diệp.

“Dù lý do là gì đi nữa, thì đó cũng là công lao của anh Trương mà.” Giang Diệp thực sự hiểu rõ lý do tại sao Trương Dực lại được Vương Hồng đánh giá cao như vậy. Nhưng điều quan trọng nhất không phải là lý do mà là kết quả, phải không? Nếu là người khác, Giang Diệp cũng không tin rằng họ có thể khiến Vương Hồng khen ngợi đến thế.

Về vấn đề này, Trương Dực không muốn bàn luận nhiều. Anh ta chỉ nhún vai và nói: “Thôi kệ, mọi chuyện đã được giải quyết rồi. Dù thế nào đi nữa, việc phân định đúng sai cũng chẳng có ích gì. Chỉ có một điều khiến tôi tò mò thôi.”

“Anh Trương cứ nói đi, em sẽ sẵn lòng trả lời mọi thắc mắc của anh.” Trương Dực luôn tỏ ra như một người uyên bác và tài ba; Giang Diệp thực sự không hiểu điều gì có thể khiến Trương Dực băn khoăn đến vậy, và trong chốc lát, anh ta cũng cảm thấy khá bối rối.

“Tại sao những thứ nằm trong tay tôi lại không ai thèm muốn?” Phải chăng tất cả các quý tộc ở Đại Chu đều quá thanh khiết đến mức không thèm muốn những thứ đó? Không phải Trương Dực đang tự cao, nhưng những thứ trong tay anh ta – từ kỹ thuật in chữ đến các cuốn sách dạy nấu ăn – tất cả đều có thể coi là những báu vật gia truyền.

Nhưng cho đến nay, ngoại trừ Lưu Đoạn Dương kia, vẫn chưa ai thể hiện ý định chiếm đoạt những thứ đó, thậm chí cũng không có bất kỳ hành động bí mật nào cả. Điều này thực sự khiến Trương Dực rất ngạc nhiên.

Mặc dù chúng không phải là những thứ gì quá lớn lao, nhưng vẫn có khả năng khiến những người quyền quý cảm thấy hứng thú. Phụ nữ luôn có mong muốn mãnh liệt đối với những bộ trang phục sang trọng. Sau khi Trương Dực bắt đầu sản xuất các loại vải nhuộm từ thực vật và sáp, cũng có không ít phụ nữ quý tộc để ý đến chúng, nhưng họ chỉ hỏi xem có thể bán được không mà thôi; sau khi bị từ chối, họ cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào khác.

Khi một việc gì đó diễn ra một cách bất thường, chắc chắn phải có điều gì đó đang ẩn sau đó. Nếu không phải vì những lý do cao thượng đó, thì chỉ có thể giải thích rằng có ai đó đã âm mưu đằng sau tất cả này.

Nhưng Xuân Phương Lâu chỉ là một cái nhà thổ nhỏ bé mà thôi; liệu có điều gì đáng để những kẻ đó phải dùng đến những biện pháp phi thường như vậy chứ? Điều này thực sự khiến Trương Dực không thể hiểu nổi.

Trước đây, không ai có thể trả lời câu hỏi của anh ta; bây giờ, có một người Giang Diệp rõ ràng xuất thân không tầm thường… Trương Dực nghĩ rằng dù sao thì người này cũng phải biết điều gì đó chứ?

Sau một lúc dài mà không nhận được câu trả lời, Trương Dực ngạc nhiên nhìn lại và thấy Giang Diệp đang tỏ vẻ hoàn toàn không hiểu gì cả.

“Anh Trương, tại sao anh lại nghĩ như vậy chứ? Nước Đại Chu của chúng ta được cai trị dựa trên nguyên tắc nhân ái và hiếu thảo; từ các quan lại cao cấp trong triều đình cho đến những người dân bình thường, ai cũng không dám nghĩ đến những điều như vậy đâu. Anh Trương đang lo lắng quá mức rồi.”

Lời nói của Giang Diệp khiến Trương Dực có vẻ như vừa thấy ma vậy: “Một miếng thịt mập không có khả năng tự bảo vệ mình đang ngay trước mắt… Làm sao anh không thèm muốn chứ?” Quyền lực và lòng tham luôn là những bản năng tiêu cực của con người; Trương Dực không thể tin nổi rằng lại có nơi nào thực sự trong sáng đến thế.

Có câu nói: “Nước quá trong sẽ không có cá.” Trương Dực không tin rằng Đại Chu lại là một nơi như vậy.

“Anh Trương…” Giang Diệp có vẻ hơi buồn cười, “Em hiểu ý của anh Trương, nhưng… trước những người thực sự có quyền lực, những thứ mà anh Trương đang sở hữu thì chẳng đáng kể gì cả.”

Trương Dực Thứ quý giá nhất trong tay người ta cũng chỉ là kỹ thuật in ấn bằng chữ in mà thôi; đối với những học giả còn đang ở cơ sở, điều này thực sự rất hấp dẫn, nhưng đối với những người có quyền lực thực sự thì nó chỉ là một thứ đồ chơi mà thôi.

   Những thứ này, dù sao đi nữa, cũng chỉ thuộc về nhóm người lao động mà thôi. Trong xã hội phân thành sĩ, nông, công, thương, dù địa vị của người lao động cao hơn người buôn bán một chút, nhưng vẫn rất thấp. Những suy nghĩ của Trương Dực thực sự là quá lo lắng rồi.

   Sau khi nghe xong lời nói của Giang Diệp, Trương Dực cảm thấy không biết nên nói gì. Chuyện Lưu Đoạn Dương thực sự đã khiến anh ta hoảng sợ, nhưng anh ta lại quên mất rằng, dưới triều đại Đại Chu này, mặc dù người lao động bị coi thường và điều đó khiến họ cảm thấy khó chịu, nhưng ít ra trong thời gian ngắn hiện tại, vấn đề an toàn của Xuân Phương Lâu đã được giải quyết.

   Những người có quyền lực thực sự sẽ không quan tâm đến những chuyện này đâu. Và với lời hứa của Vương Hồng, ít nhất là ở bên bờ sông Tần Hoài, Xuân Phương Lâu không cần phải sợ hãi trước những kẻ xấu nữa.

   Khi Trương Dực tích lũy đủ sức mạnh sau này, anh ta sẽ có thể sống mà không cần phải lo lắng gì nữa. Chỉ là những ngày như vậy vẫn còn khá xa xôi.

   Khi những nghi ngờ trong lòng được giải đáp, tâm trạng của Trương Dực cũng trở nên rất tốt. “Cảm ơn Ngài Giang đã giúp đỡ tôi.”

   “Anh Zhang, làm gì mà nói vậy? Nước Đại Chu luôn tôn trọng Nho giáo và coi đạo đức là điều quan trọng nhất. Dù có những kẻ xấu xa, cũng không đáng để lo lắng đâu. Nếu có ai làm khó anh, cứ đến nhà họ Giang để xin sự giúp đỡ; những gì em có thể làm, em sẽ không từ chối đâu.”

   “Vậy thì tôi xin cảm ơn.”

   Nghe Giang Diệp nói như vậy, Trương Dực không biết mình nên nghĩ gì nữa. Bản thân anh ta không mấy tin tưởng vào Nho giáo – việc dùng đạo đức để cai trị thiên hạ, những triều đại như Song và Minh cũng vậy, nhưng cuối cùng thì sao? Họ vẫn bị các quốc gia khác xâm lược mà thôi.

   Có thể thấy, việc các quốc gia nói về đạo đức với nhau thật là nực cười. Ít nhất là Trương Dực cảm thấy như vậy. Chỉ là những chuyện như vậy với Trương Dực mà nói, vẫn còn quá xa xôi.

Anh ta chỉ là một người dân bình thường mà thôi; dù có quen biết vài người được coi là những nhân vật quan trọng đối với người dân, thì cũng chẳng thay đổi được gì cả – anh ta vẫn chỉ là một người dân bình thường mà thôi.

Khi quốc gia thịnh vượng, người dân phải chịu khổ; khi quốc gia suy tàn, người dân cũng vẫn phải chịu khổ. Trong thời kỳ phong kiến, việc thay đổi vua chúa chỉ ảnh hưởng đến những người thuộc tầng lớp thượng lưu mà thôi… Bây giờ thì không cần phải lo lắng về những chuyện đó nữa.

Trương Dực lắc đầu, cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi; những suy nghĩ này chẳng có ích gì cả.

Đúng lúc hai người đang im lặng nhìn nhau, một giọng nói vang lên từ bên ngoài. Trương Dực nhìn thấy Bộ Kinh Phong đang vất vả chen vào từ bên ngoài.

“Anh em Zhang, anh tôi đến rồi!”

Không biết là nhờ vào “ánh xanh” của Vương Hồng hay vì chiến thắng trong cuộc đấu với Giang Diệp ngày hôm đó, công việc kinh doanh của Xuân Phương Lâu bây giờ ngày càng phát triển; hàng ngày có vô số người đến đó, và những cô gái ở đó đều bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi… Chỉ có Trương Dực – người trước đây luôn bận rộn nhất – mới trở nên rảnh rỗi hơn.

Bộ Kinh Phong cũng là một trong những người thường xuyên đến quán của Xuân Phương Lâu gần đây; tuy nhiên, vì lý do liên quan đến Lý Hoàn Như, Bộ Kinh Phong không đến đó mỗi ngày… Ít nhất là những lần trước, anh ta đều đến khi Trương Dực không có mặt ở đó.

Lần này thì Trương Dực gặp lại Bộ Kinh Phong lần đầu tiên kể từ sau sự kiện Hội thơ Hoa Mai.

“Sao anh không đi xem kịch ở ngoài mà lại vào đây?” Vì đã quen biết với Bộ Kinh Phong rồi, nên Trương Dực cảm thấy thoải mái khi nói chuyện với anh ta, không còn e ngại như lúc đầu nữa… Điều này khiến Giang Diệp cảm thấy ghen tị.

Anh ta tự tin rằng mình đã có thể trò chuyện tốt với Trương Dực rồi.