Chỉ cần ba ngày hai lần là gặp nhau một lần; có lẽ còn thường xuyên hơn cả các cô dì trong nhà chủ nhân nữa đấy phải không?

“Không cần đâu, cậu xuống đi đi.” Vẫy tay cho người hầu rời đi, Lý Hoàn Như lấy ra một chiếc sáo từ trong lòng và thổi nhẹ; tuy nhiên, không ai nghe thấy tiếng sáo vang lên cả. Chỉ trong chốc lát, một bóng đen đã hiện ra.

“Hãy đưa thứ này cho chủ nhân.” Cô lấy ra tờ giấy đã chuẩn bị sẵn và đưa vào tay bóng đen kia. Ánh mắt của Lý Hoàn Như trở nên nghiêm túc hơn; mặc dù cô biết rằng ngay cả khi cô không làm như vậy, người đối diện vẫn sẽ không bỏ qua việc này, nhưng khi đối mặt với chủ nhân, cô vẫn không thể không cẩn thận.

Bóng đen kia cúi đầu và rời đi một cách lễ phép; chỉ trong chốc lát, nó đã biến mất không dấu vết, giống như khi nó xuất hiện vậy. Lý Hoàn Như chỉ có thể mỉm cười im lặng rồi thở dài; cô không biết sau này khi chủ nhân biết chuyện này, ông ấy sẽ nghĩ gì.

Còn phía Lưu Đoạn Dương thì không hề thoải mái như Lý Hoàn Như đâu. Khi Lý Hoàn Như rời đi, Lưu Đoạn Dương tưởng rằng mình đã bị giết chết; nhưng không ngờ, ngay sau khi cô đi, đôi mắt mà cô tưởng đã mãi mãi khép lại, lại mở ra!

“Lý Hoàn Như, cô đợi đây!” Bị thương nặng, Lưu Đoạn Dương tạm thời không thể đứng dậy; ngay cả việc di chuyển nhẹ cũng khiến anh ta phải chịu đựng nỗi đau dữ dội. Anh ta chỉ có thể nằm liệt trên mặt đất, ánh mắt đầy hận thù nhìn về phía Lý Hoàn Như đã rời đi.

Mất một lúc lâu, Lưu Đoạn Dương mới cảm thấy mình có thể di chuyển được. Anh ta vùng vẫy để đứng dậy; cơn đau dưới lưng như những con dao đâm vào tim anh ta. Không xa đó, có mảnh thịt bị cắt rời khỏi cơ thể anh ta… Như điên cuồng, anh ta tiến lại và đè mảnh thịt đó lên vết thương của mình.

Ngay cả vết thương đang đau đớn hơn vì những động tác thô bạo của anh ta cũng không còn được quan tâm nữa… Có lẽ như vậy, phần cơ thể bị mất của anh ta sẽ được tái tạo lại… Mất một lúc lâu, dòng máu dưới lưng anh ta không hề ngừng chảy… Không biết liệu do tâm trạng quá hỗn loạn hay vì những động tác thô bạo của anh ta mà vết thương vẫn không ngừng chảy máu…

Có lẽ là vì vết thương quá nặng, Lưu Đoạn Dương chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng; lượng máu chảy ra càng ngày càng nhiều, và anh ta cũng có thể cảm nhận được sức sống trong cơ thể mình dần dần tan biến. Nỗi hận trong lòng anh ta trở nên cực kỳ mãnh liệt; Lưu Đoạn Dương cảm thấy rằng nếu không trả thù này, dù có chết đi anh ta cũng sẽ không thể yên nghỉ được.

Thật đáng tiếc, để việc bắt cóc Trương Dực không bị quá nhiều người phát hiện, trong căn nhà tre này ngoài Lý Hoàn Như ra, không ai có thể giúp đỡ anh ta cả. Bây giờ, Lưu Đoạn Dương chỉ có thể tự cứu mình; nếu không, anh ta chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi, bởi vì Lý Hoàn Như chắc chắn sẽ không bao giờ giúp đỡ anh ta đâu.

Cắn răng lại, Lưu Đoạn Dương xé toạc áo của mình thành những miếng vải nhỏ để buộc quanh vùng bị thương. Cảm giác ô nhục trong lòng anh ta càng lúc càng mãnh liệt, nhưng chính nỗi đau đó lại khiến anh ta trở nên bình tĩnh hơn; tuy nhiên, ánh mắt điên cuồng trong đôi mắt anh ta mới là điều cho thấy anh ta không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Chỉ là, lúc này chưa ai nhận ra được nỗi hận của Lưu Đoạn Dương cả.

Lảo đảo bước ra ngoài, lượng máu chảy quá nhiều khiến Lưu Đoạn Dương gần như mất hết ý thức; anh ta có thể bước ra ngoài chỉ vì niềm tin vào việc trả thù mà thôi.

Bỗng nhiên, một người đàn ông mặc áo lụa Thục Kim xuất hiện trước mắt anh ta. Với vẻ mặt cao ngạo và tự tin đến mức gần như coi thường Lưu Đoạn Dương, người đàn ông này khiến anh ta cảm thấy mình thấp kém đến mức không đáng kể. Nếu so sánh vẻ đẹp của người đàn ông này với “đám mây”, thì Lưu Đoạn Dương chỉ có thể được coi là “đất bùn” dưới chân những đám mây ấy mà thôi.

Sự chênh lệch giữa hai người trở nên rõ ràng trong lòng Lưu Đoạn Dương. Anh ta cắn răng ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt và hỏi: “Anh là ai?” Trong lúc nói, anh ta cố gắng đứng thẳng lên, không muốn mình bị đối phương làm cho trông thêm thấp kém.

Dường như người đàn ông kia đã nhận ra suy nghĩ của Lưu Đoạn Dương; với khuôn mặt đẹp trai và nụ cười ma quỷ, đầy sự châm biếm, anh ta nói: “Việc tôi là ai không quan trọng. Điều quan trọng là, anh có muốn trả thù không? Tôi có thể giúp anh.”

“Đúng vậy, anh ta chính là thích Lưu Đoạn Dương đấy.

Dù Lưu Đoạn Dương có hơi ngốc nghếch một chút, nhưng với tư cách là một người ở vị trí cao hơn, đôi khi lại cần những người ngốc nghếch như vậy mới tiện sử dụng; những việc mà người thông minh sẽ không làm, hoặc làm rồi cũng sẽ bị nghi ngờ, thì chỉ có những người như vậy làm mới tỏ ra hợp lý.

Đôi khi, câu ‘Trời sinh anh tài, ắt có công dụng’ chính là lời khen ngợi mà những người ở vị trí cao hơn dùng để an ủi những kẻ ngốc nghếch như vậy.”

Lời nói của người đàn ông trước mặt khiến Lưu Đoạn Dương cảm thấy như đã tìm thấy hy vọng; ánh mắt anh ta lập tức sáng lên: “Anh sẽ giúp tôi chứ?” Chắc chắn không phải vì mục đích gì đó đâu… Những chuyện “thiên đường rơi xuống đất” như vậy, Lưu Đoạn Dương là không tin đâu.

Có vẻ như người đàn ông rất hài lòng với sự nhạy bén của Lưu Đoạn Dương; nụ cười trên đôi môi đỏ hồng của anh ta càng trở nên sâu đậm hơn, và trong đôi mắt sắc bén của anh ta hiện lên vẻ ngưỡng mộ: “Tất nhiên, tôi không cho bạn lợi ích mà không có điều kiện đổi lại. Tôi muốn bạn trung thành với tôi, và khi cần thiết, tôi cũng có thể yêu cầu bạn hy sinh mạng sống của mình. Đổi lại, tôi sẽ giúp bạn trả thù, thế nào?” Người đàn ông không hề che giấu mục đích của mình chút nào.

Cách anh ta nói khiến người ta cảm thấy như việc người khác phải liều mạng vì anh ta là điều hiển nhiên vậy.

Nếu là bình thường, Lưu Đoạn Dương chắc chắn sẽ không đồng ý hợp tác với anh ta đâu… Dù sao thì Lý Hoàn Như dù mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là một cô gái thuộc tầng lớp thấp kém mà thôi; còn anh ta thì là thiên tài số một của Giang Ninh, một học giả có danh tiếng… Việc đối phó với một cô gái xuất thân thấp kém như vậy, chẳng phải quá dễ dàng sao?

Nhưng bây giờ thì khác… Mặc dù không muốn thừa nhận, Lưu Đoạn Dương cũng buộc phải thừa nhận rằng Lý Hoàn Như không phải là một cô gái bình thường; khả năng của cô ấy… hay nói đúng hơn là khả năng của những người đứng sau cô ấy, không phải là thứ mà một học giả mới bắt đầu con đường sự nghiệp như anh ta có thể lay chuyển được.

Lần đầu tiên trong đời, Lưu Đoạn Dương biết suy nghĩ một chút… Anh ta nhận ra rằng nếu không có ai giúp đỡ, với tình hình hiện tại của mình, không chỉ là việc trả thù, mà ngay cả việc bắt đầu hành động cũng có thể khiến anh ta mất mạng ngay lập tức.

“Anh có thể giúp tôi chứ? Tôi phải tin tưởng anh

Mặc dù bây giờ anh ta vẫn còn là một học giả, nhưng một người học giả có khuyết tật thể chất thì không thể tham gia vào những hoạt động quan sát hay gì đó được. Việc vẫn giữ được danh tiếng đã là một ân huệ lớn rồi; liệu họ có thể sử dụng được anh ta vào việc gì nữa chứ?

“Chỉ vì bây giờ bạn đã đến bước đường cùng, và nếu bỏ lỡ cơ hội này, bạn nghĩ rằng mình còn cơ hội để lật ngược tình thế nữa sao?” Người đàn ông vẫn giữ thái độ thờ ơ như trước, nhưng nụ cười trên khóe miệng của anh ta thực chất là sự chế giễu – bởi vì quả thực, anh ta đang chế giễu sự tự tin thái quá của Lưu Đoạn Dương.

Ánh mắt chế giễu ấy khiến Lưu Đoạn Dương cảm thấy đau lòng. Anh ta nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh ta đã đầy quyết tâm: “Được thôi, tôi tin bạn. Bạn muốn tôi làm gì?”

Người đàn ông không trả lời câu hỏi của Lưu Đoạn Dương, mà chỉ nhìn về phía trên trời, rồi một người nào đó đã lặng lẽ xuất hiện phía sau anh ta. “Hãy đưa anh ta đi băng bó trước đã… Tôi không muốn phải mất công suốt nửa ngày mà cuối cùng chỉ thu được một xác chết.”