Đại Đường Đế quốc luôn có khả năng tạo ra những thứ kỳ lạ và độc đáo; giống như việc họ không hiểu tại sao lại xây dựng một ngọn tháp cao vút ở chính trung tâm thành phố.

Phần gần đỉnh của ngọn tháp này còn được trang bị một vòng đĩa khổng lồ, khiến toàn bộ thành phố bỗng nhiên mang một hương vị ma thuật đầy lạ lẫm.

Ban đầu, không ai biết rõ công năng thực sự của công trình này; nhiều người thậm chí cho rằng đó chỉ là một kiệt tác do Hoàng đế sáng tạo ra một cách tùy hứng.

Dù sao đi nữa, người dân Chang'an đã quen với những công trình đặc biệt như vậy rồi. Ban đầu, họ vẫn cảm thấy kinh ngạc trước những tòa nhà cao 20 tầng, nhưng giờ đây, việc nhìn thấy những công trình cao tới 200 mét đã không còn khiến họ xao xuyến nữa.

Đúng vậy, đó chính là một tháp truyền hình – loại công trình được xây dựng để truyền tải tín hiệu truyền hình trước khi công nghệ truyền hình cáp được phổ biến.

Để có thể phủ sóng được diện rộng hơn, tháp truyền hình này phải được xây dựng rất cao, và nhiều thiết bị được lắp đặt ở đỉnh tháp.

Chính nhờ có tháp truyền hình này mà những thành tựu công nghệ mới nhất của Đại Đường Đế quốc – truyền hình – mới có thể được phổ biến rộng rãi và đi vào từng gia đình.

Đối với ngành truyền thông, đây thực sự là một cuộc cách mạng: từ đó trở đi, ti vi sẽ trở thành công cụ truyền đạt thông tin một cách trực quan và hiệu quả hơn bao giờ hết.

Trước khi internet xuất hiện, đây chính là nền tảng truyền thông vượt trội nhất, và trong suốt mười năm tiếp theo, nó vẫn giữ vững vị trí độc tôn của mình.

Trong phòng của Đường Mạc, có một chiếc ti vi; chiếc ti vi này sở hữu một màn hình cong, trông thực sự rất lỗi thời.

Đúng vậy, so với những màn hình LCD mỏng manh và cong vênh ngày nay, những chiếc ti vi đầu tiên do Đại Đường Đế quốc sản xuất thực sự có thể được coi là lạc hậu.

Nó chỉ có một màn hình nhỏ bé 12 inch, chỉ có thể hiển thị hình ảnh đen trắng, và việc thu nhận tín hiệu phụ thuộc vào một ăng-ten kim loại có thể kéo dài được gắn trên ti vi.

Nhưng dù có nhiều nhược điểm, đó vẫn là chiếc ti vi tiên tiến nhất thế giới lúc bấy giờ: Đường Mạc đã lắp đặt tới 30 chiếc ti vi giống hệt nhau trong cung điện của mình, đảm bảo rằng ông ta có thể xem các chương trình truyền hình bất cứ lúc nào.

Nói về các chương trình truyền hình, ban đầu, Đại Đường Đế quốc chỉ thiết lập năm kênh truyền hình, bao gồm Kênh Đế Quốc 1, Kênh Đế Quốc 2, Kênh Chang’an 1 và Kênh Chang’an 2, cùng với Kênh Giáo Dục 1.

Còn đối với các đài truyền hình ở những nơi khác, hiện tại họ vẫn đang trong quá trình chuẩn bị; nhiều nơi thậm chí chỉ có thể xem được các đài truyền hình của các thành phố lớn gần đó.

Nội dung của năm kênh này cũng không nhiều lắm. Kênh 1 của Đế quốc gần như chỉ là một kênh tin tức, hàng ngày liên tục phát sóng các tin tức mới nhất của ngày hôm đó, đồng thời chiếu một số bộ phim đã từng được phát sóng trước đó.

Kênh 2 của Đế quốc phát sóng các chương trình âm nhạc và phim truyền hình – thứ này thực sự rất mới mẻ. Bộ phim truyền hình đầu tiên do Đại Đường Đế quốc đầu tư sản xuất có tên là “Câu chuyện về nhà máy ô tô”, kể về câu chuyện tình yêu đầy biến động giữa công nhân nhà máy ô tô và những người phụ nữ làm việc trong nhà máy dệt may của Đại Đường.

Tất nhiên, giữa các chương trình truyền hình cũng phải xen kẽ các quảng cáo, và giá cả cho những quảng cáo này thực sự cao đến mức khó tin; tuy nhiên, hiệu quả của những quảng cáo này thì thật sự rất ấn tượng, đặc biệt là các quảng cáo về hàng hiệu xa xỉ.

Những người sở hữu TV vào thời điểm đó đều là những gia đình giàu có hoặc quý tộc; khả năng tiêu dùng của họ chắc chắn là rất lớn, vì vậy chỉ cần làm họ hứng thú, hàng hóa sẽ chắc chắn được bán ra thị trường một cách dễ dàng.

Vì vậy, những thứ đầu tiên được quảng cáo trên truyền hình chính là rượu danh tiếng, hàng hiệu xa xỉ, cùng với các loại sứ quý giá và xe hơi sang trọng.

Khi Đường Mạc bật TV lên và thấy nữ người dẫn chương trình xinh đẹp đọc các thông báo chính sách và tin tức, anh cảm thấy thế giới quen thuộc ấy lại càng gần mình hơn một chút nữa.

Trên màn hình TV, một chiếc máy bay vận tải DC-3 từ từ hạ cánh xuống đường băng sân bay; giọng nói của nữ người dẫn chương trình rất chuẩn xác và trang trọng: “Tin tức hôm qua: Sau khi kiểm tra công tác tại Thành phố Đồng, Hoàng đế đã trở về Trường An bằng máy bay…”

“Trong chuyến kiểm tra này, Hoàng đế đã khen ngợi công nhân của Nhà máy thép số ba vì họ không sợ khó khăn, luôn chăm chỉ và nỗ lực; họ đã hoàn thành công trình và đưa nó vào hoạt động sớm hơn dự kiến ba tháng, góp phần vào sự phát triển của đất nước…” Âm thanh từ loa TV hơi méo mó, hình ảnh cũng hơi bị biến dạng do tín hiệu không ổn định.

Thậm chí, trên màn hình cong nhỏ ấy còn có những hạt tuyết liên tục lấp lánh, khiến người xem cảm thấy hơi phiền lòng. Tuy nhiên, Đường Mạc và những người vợ hoàng gia ngồi bên cạnh anh đều rất vui mừng; đối với họ, những thứ giải trí như thế này ít nhất cũng mang lại ý nghĩa rất lớn.

Ba người vợ hoàng gia và hai hoàng tử tự n

Gần như đúng vào cùng một thời điểm, tại khu biệt thự Bạch Lộc ở thành phố Trường An, Bạch Lộc Hầu Quốc tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy hình ảnh trên ti vi, suýt nữa thì rơi cằm xuống đất.

Anh ta không bao giờ nghĩ rằng thế giới này lại có thứ thần kỳ như vậy – thứ cho phép mọi người xem các hình ảnh trực tiếp ngay tại nhà mình.

Điều này thật sự gây ra một ấn tượng mạnh mẽ đối với anh ta. Nữ người dẫn chương trình xinh đẹp trong hình ảnh kia… Chỉ một năm sau thôi, cô ấy có thể trở thành ngôi sao quen thuộc với hàng triệu gia đình!

Nếu thứ này được phổ biến rộng rãi, thì ảnh hưởng của đế chế sẽ lan tỏa đến mọi nơi mà thiết bị này có mặt. Các lệnh của hoàng đế sẽ không thể bị che giấu và sẽ được truyền đạt trực tiếp đến người dân! Những quyết định của đế chế sẽ được công bố rộng rãi, và mọi người đều có cơ hội hiểu được ý chí của quốc gia.

Chúa ơi, không ai biết được chiếc ti vi này quan trọng đến mức nào, và nó sẽ có tầm ảnh hưởng lớn lao như thế nào trong tương lai…

Thậm chí, có một khoảnh khắc, Bạch Lộc Hầu Quốc đã nghĩ đến lĩnh vực mà mình am hiểu: Nếu có thể ghi lại các trận bóng đá và phát sóng chúng trên ti vi, thì ảnh hưởng của môn thể thao này sẽ tăng lên đến mức nào?

Có lẽ… có lẽ mình nên thảo luận với Hoàng đế để thành lập một kênh thể thao? Nghĩ đến đây, Bạch Lộc Hầu Quốc cảm thấy mình như vừa tìm thấy một con đường vàng để kiếm tiền!

“Sẵn xe! Sẵn xe! Tôi muốn vào cung điện! Tôi muốn gặp Hoàng đế!” Sau khi quyết định xong, Bạch Lộc Hầu Quốc lập tức hét lên với niềm hào hứng.

Rất nhanh sau đó, toàn bộ dinh thự bắt đầu hoạt động hối hả. Bạch Lộc Hầu Quốc gọi điện đến Tử Cấm Thành để đặt lịch hẹn, rồi bắt đầu chờ đợi một cách nóng lòng.

Chiếc xe Rolls-Royce sang trọng của anh ta đã được chuẩn bị sẵn sàng, và chiếc áo khoác yêu thích của anh ta cũng đã được người hầu mang đến.

Ngày hôm đó, rất nhiều quý tộc đã cảm nhận được sức mạnh của công nghệ mới này. Rất nhanh thôi, việc có hay không có ti vi trong nhà đã trở thành tiêu chí mới để đánh giá địa vị của một gia đình quý tộc.

Nếu bạn không đủ khả năng mua một chiếc ti vi, thì có nghĩa là bạn vẫn chưa đủ giàu có!

Và nếu như nhà bạn không nhận được tín hiệu truyền hình… thì có lẽ là vì nơi bạn sống quá hẻo lánh.

Tất nhiên, ai cũng không ngờ rằng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, chiếc TV – một thiết bị mới mẻ này – lại trở nên phổ biến đến mức giá cả của nó trở nên phải chăng đối với hầu hết mọi người.

Hầu hết người dân ở Trường An đều có khả năng mua được nó; ngay cả những người nghèo hơn một chút cũng có thể sắm cho mình một chiếc TV màn hình 7 inch để sử dụng.

Các thành phố lớn như Lâm Thủy, Đồng Thành cũng nhanh chóng có được các đài truyền hình địa phương riêng, và từ đó, cái tên “TV” trở thành chủ đề được mọi người bàn tán sau bữa ăn.

Thật khó tin khi ở nhiều nơi khác trên thế giới, việc sử dụng đèn điện mới chỉ bắt đầu, thì người dân của Đại Đường Đế quốc đã bắt đầu suy nghĩ về việc mua TV cho gia đình mình.

Đại Đường Đế quốc giống như một quốc gia vừa mới giành chiến thắng trong Thế chiến thứ hai; khắp nơi đều tràn ngập sự sôi động và cảnh tượng phát triển thịnh vượng.

Đúng vào lúc Bạch Lã Hầu Quốc gặp Đường Mạc và đề nghị đầu tư 1 triệu vàng để tham gia thành lập kênh thể thao của đế chế, con tàu Ideal cuối cùng cũng đến cảng Lâm Thủy – một thành phố sầm uất bậc nhất. Tàu đã tiếp nhận 2500 hành khách.

Trên bến cảng, những con chim hải âu bay quanh con tàu mới cập bến và phát ra tiếng kêu ríu rít. Đang đeo mũ để tránh gió thổi bay mái tóc của mình, Bàn Kỳ một lần nữa gặp lại người phụ nữ xinh đẹp khiến cô ấy đỏ mặt và tim đập nhanh hơn.

Cô ấy thấy người đó lên một chiếc xe Rolls-Royce sang trọng và cùng với một quý bà quý tộc, biến mất ở cuối con đường.

Không có xe hơi, Bàn Kỳ cùng cha mình – Bàn Dực Bình – đi bộ ra khỏi bến cảng. Họ đã đến đây một lần trước, khi đó họ cũng đi theo hàng hóa lên tàu, hướng tới cảng Bu Na Sĩ.

Bây giờ, khi họ trở lại đây một lần nữa, họ cảm thấy có chút lạ lẫm: trong vài tháng qua, nơi này đã thay đổi khá nhiều.

Trên bến cảng mới xuất hiện hai cái cần cẩu lớn hơn, và những tòa nhà cao tầng xa xôi dường như cũng nhiều hơn. Điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa là một ngọn tháp cao vút đã mọc lên, vượt qua tất cả các công trình xung quanh, thể hiện độ cao đáng sợ của nó.

“Nhìn kia kìa! Bố ơi! Ngọn tháp kia… cao quá!” Sự chú ý của Bàn Kỳ nhanh chóng bị cảnh tượng mới mẻ này thu hút; người phụ nữ mà cô ấy đã gặp ở khoang hạng nhất giờ đây đã trở thành một người lạ mà cô ấy không còn nhớ đến nữa.

“Ừm, lúc đi ra không thấy gì cả; có vẻ như nơi này vừa được xây dựng mới đây.” Không hiểu sao, sau khi đến Đại Đường Đế quốc, Bàn Dực Bình cảm thấy mình trở nên tỉnh táo và sảng khoái hơn rất nhiều.

Khi rời đi, nơi này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh: các quan chức ở đây rất công bằng, các loại thuế phí đều hợp lý, và mọi thứ ở đây dường như đều toát lên vẻ văn minh.

“Hãy đi thôi! Lần này chúng ta đã kiếm được khá nhiều tiền; những món ăn ngon của Đại Đường thật sự không thể bỏ qua được… Chúng ta phải thưởng thức thêm nữa mới đúng.” Nghĩ đến đó, Bàn Dực Bình cười nói với con gái mình.

Bàn Kỳ cũng đặt tay lên vai cha, còn người hầu theo sau họ, mang theo những chiếc vali nặng nề. Họ nhanh chóng rời khỏi bến cảng, khi những hành khách ở khoang hai và ba vẫn chưa xuống tàu.

Trong chiếc xe đầu tiên rời khỏi bến cảng, Xô Fêi Á ngước nhìn những con phố sầm uất và suy ngẫm: Cô đã từng thấy thành phố BuNa Sá – nơi từng nổi tiếng khắp thế giới – và bây giờ cô lại được chứng kiến thành phố Linh Thủy… Nơi đầu tiên là do Đường Mạc tạo ra, nhưng sau đó đã bị người khác chiếm đoạt; còn nơi thứ hai thì là do chính Đường Mạc xây dựng lại, và nó vượt trội hơn nhiều so với nơi đầu tiên.

Chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra ngay sự khác biệt giữa chúng.