Sứ giả đặc biệt của Đại Hoa Đế quốc dường như bị tin tức này làm cho sững sờ; anh ta im lặng trong một thời gian dài, rồi hủy bỏ cuộc gặp với tôi.” Sau khi sứ giả người lùn rời đi, Thủ tướng Roj đã gặp Đường Mạc trong văn phòng của mình.

Đường Mạc gật đầu nhẹ, có vẻ như ông đã đoán ra mục đích chính của việc Một số quốc gia đột nhiên bắt đầu lại các cuộc đàm phán với Đường Quốc.

Ông nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và nói với Thủ tướng của mình: “Thực ra tôi cũng đoán được rồi… Họ đến lần này chỉ để gây áp lực lên chúng ta mà thôi.”

“Họ muốn chúng ta chấm dứt cuộc chiến với quốc gia Shen, và chúng ta không được phép trừng phạt quốc gia đó—đó là ranh giới cuối cùng của họ.” Nói xong, ông bước đến bản đồ của quốc gia Shen, nhìn vào hòn đảo khổng lồ kia: “Dù rất muốn, nhưng bây giờ vẫn chưa phải là lúc chúng ta có thể ‘nuốt chửng’ quốc gia đáng ghét đó ngay lập tức.”

Ông quay đầu lại, nhìn Roj và nói: “Thực tế, chúng ta cũng cần khoảng một năm thời gian để tiếp tục mở rộng quân đội, tích lũy sức mạnh… Và trong quá trình đó, chúng ta cần nhiều hơn nữa: khoáng sản, thép, công nhân… tất cả mọi thứ!”

“Chúng ta thiếu mọi thứ—thiếu thời gian, nguyên liệu thô, thậm chí còn thiếu người dân nữa! Vì vậy, chúng ta không thể ngay lập tức bắt đầu chiến tranh với Đại Hoa Đế quốc và quốc gia Chu.” Ông vừa nói vừa rót cho Roj một ly rượu BuNà Sách 3 năm tuổi: “Dù biết rằng họ chỉ đang đe dọa, nhưng tôi cũng phải tôn trọng họ.”

“Đây chính là sự thỏa hiệp cần thiết!” Roj nói với Đường Mạc. “Bạn cần thời gian để củng cố sự kiểm soát của mình đối với Kỳ Quốc, để người dân ở đó chấp nhận rằng bạn chính là vua của họ.”

“Đúng vậy… Nhưng những ngày xưa, khi chúng ta có thể tự do mua bán người dân, liên tục thu hút người dân từ các quốc gia xung quanh, thì giờ đây đã kết thúc rồi. Quốc gia Chu sẽ không cho phép chúng ta tiếp tục làm như vậy nữa, và Đại Hoa Đế quốc cũng vậy.” Đường Mạc nói với vẻ tiếc nuối.

Đối với ông, năm ngoái mới thực sự là thời gian tốt nhất; hàng ngày, ông đều có thể thu hút hàng vạn người dân tị nạn từ ba quốc gia xung quanh, và việc xử lý những người này đã trở thành vấn đề khiến ông phải lo lắng hàng ngày.

Vào thời điểm đó, ông ấy thực sự rất bận rộn nhưng cũng vô cùng hạnh phúc. Ông đã sắp xếp đủ loại công việc cho những người dân tị nạn này, sau đó dẫn dắt những người dân bình thường vừa mới trở thành Người Đường để biến Đường Quốc thành một quốc gia công nghiệp trong thời gian ngắn!

Đừng xem thường thành tựu này; chỉ cần so sánh với những đế chế khác đã tiếp quản các khu vực như BuNà Sách và Bắc Lĩnh, bạn sẽ hiểu rõ mức độ xuất sắc của những người dưới quyền Đường Mạc.

“Tin tốt là, ngay cả trong thời kỳ chiến tranh, tốc độ tăng trưởng dân số của đất nước chúng ta trong năm vừa qua cũng nhanh nhất trong suốt một thế kỷ qua,” người phụ trách công tác này, Roj, có quyền lực lớn trong việc đưa ra những nhận định này.

Sự phát triển của Vương quốc Đại Đường đã bước vào giai đoạn tăng tốc; một quốc gia gần như đã công nghiệp hóa hoàn toàn, việc tăng lên về số lượng dân cư là điều không thể so sánh được với các quốc gia nông nghiệp truyền thống.

Cần biết rằng, chỉ riêng việc nuôi gia cầm quy mô lớn đã trở thành rào cản đối với nhiều quốc gia: nếu không phải vì loài gà đã giúp tăng sản lượng thịt, thì thế giới này sẽ rất khó có thể xuất hiện những thành phố siêu lớn với dân số vượt quá ba triệu người.

Chỉ khi có hệ thống thoát nước hiện đại, chuyên nghiệp và có hệ thống, cùng với sự phổ biến của các tòa nhà cao tầng, thì việc dân số các thành phố bùng nổ mới trở nên khả thi.

Nếu không phải vì công ty dược phẩm của Tập đoàn Đại Đường đã phát triển ra hàng loạt loại thuốc, thì sự tập trung dân cư sẽ đồng nghĩa với sự bùng phát của dịch bệnh và các bệnh truyền nhiễm – chỉ khi có hệ thống y tế hiện đại được xây dựng cơ bản, thì việc tăng lên về dân số mới có thể thực hiện được.

Mỗi khâu trong chuỗi này đều vô cùng quan trọng, có thể nói là không thể thiếu được. Đồng thời, hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh và lớn mạnh này cũng đã tạo ra nhiều cơ hội việc làm cho dân số đang tăng lên, hoàn thiện điều kiện cho chu trình phát triển này.

Xã hội hiện đại là một hệ thống tuần hoàn lớn mạnh, tinh vi và hiệu quả; nó giống như một cỗ máy hoạt động với tốc độ cao, mỗi bộ phận đều có vai trò riêng, phục vụ cho hoạt động của toàn bộ cỗ máy đó.

“Điều tôi mong muốn không phải là phát triển nhanh hơn so với một thế kỷ qua, mà là phát triển nhanh hơn so với chính bản thân chúng ta trong quá khứ,” Đường Mạc không hề cảm thấy tự hào về những thành tựu mình đã đạt được.

Bạn nghĩ sao, việc bạn lái một xe tăng chiến đấu 99A và giết chết một kỵ sĩ mặc áo giáp trong chốc lát có gì đáng tự hào chứ

Rõ ràng lắm, kể từ khi bắt đầu quá trình công nghiệp hóa và thông tin hóa, tốc độ phát triển của loài người trong vòng 200 năm qua gấp khoảng mười lần tổng số tốc độ tiến hóa và phát triển trong 15.000 năm trước đó! Lượng thông tin được trao đổi và truyền tải trong một ngày của thế kỷ 21 đã bằng tổng lượng thông tin được truyền tải trên Trái Đất từ khi nó được hình thành cho đến năm 1999.

  Nói cách khác, lượng thông tin mà một đứa trẻ 12 tuổi ngày nay tiếp xúc đã vượt xa bất kỳ vị vua hiền minh nào. Vào thời nhà Đường, nếu Li Shimin muốn biết chuyện gì đang xảy ra ở khu vực Hetao, ông sẽ cần 5 ngày; nhưng với sự xuất hiện của điện báo, việc tìm hiểu những gì đang xảy ra ở lục địa phía đông chỉ mất chưa đầy nửa giờ.

  Vì vậy, thật sự không có gì để so sánh cả. Điều duy nhất mà Đường Mạc có thể làm, hoặc nói đúng hơn là điều mà nó phải làm, chính là vượt qua chính mình!

  Nó chỉ có thể so sánh với chính mình, nó chỉ có thể dùng chính mình làm chuẩn mực để đánh giá bản thân! Nó đã vượt xa Toàn thế giới, vì vậy nó chỉ có thể đua với chính mình.

  Thật là một điều trớ trêu… Nếu nhìn từ một góc độ khác, Đường Mạc đang cố gắng dẫn dắt Vương quốc Đại Đường để cạnh tranh với “Quốc gia Ngọn Hải Đăng Xinh Đẹp” của Trái Đất ngày nay. Rồi một ngày nào đó, nó sẽ vượt qua kẻ thù tưởng tượng này.

  “Thật là một mục tiêu vĩ đại.” Roj xoa xoa cái cổ hơi đau nhức của mình và nói với Đường Mạc: “Ông đã xây dựng nên một quốc gia… Còn tôi, người già này, có lẽ sẽ không theo kịp bước chân của ông nữa.”

  “Không sao đâu, chú Roj ạ. Bây giờ, việc của chú chỉ là giúp tôi trông coi gia đình thôi.” Đường Mạc cười nói.

  “Đó cũng chính là lý do tại sao tôi vẫn không nghỉ hưu.” Roj cũng mỉm cười. Ông biết rằng Đường Mạc tin tưởng mình, và ông cũng đang cố gắng đền đáp lại sự tin tưởng đó.

  Việc quản lý một quốc gia lớn lao không hề dễ dàng chút nào… Dù Đường Mạc mạnh mẽ đến đâu, ông vẫn cần một nhóm người đáng tin cậy để giúp mình làm việc.

Rõ ràng là Đường Mạc thật may mắn; ngay từ rất sớm, ông đã gặp được những người đáng tin cậy.

Người hiền lành Roj, người trung thực như Tiger, kẻ nói một không làm một như Ngôi, và người yêu ông hết mình như Youlin… Nói chung, ông rất hài lòng với tình hình hiện tại của mình; cuộc sống bây giờ của ông vui vẻ và ấm áp hơn nhiều so với trước khi ông được chuyển đến thế giới này.

“Hãy để Harry tìm việc cho vợ anh ta làm đi!” Sau khi an ủi thủ tướng của mình một lúc, Đường Mạc nói với Roj: “Anh ta đã ở Long Đảo du lịch suốt thời gian dài như vậy; đến lúc này cũng nên đóng góp gì đó cho Tập đoàn Đại Đường chứ.”

Roj cười nói: “Bệ hạ, ông ấy bận rộn đến mức gần như không có thời gian để sinh con còn đấy; nhưng Bệ hạ lại nghĩ rằng ông ấy đang nghỉ mát, haha…”

“Chẳng lẽ ông ấy không đang nghỉ mát sao? Nếu ông ấy cảm thấy mình đã làm đủ tốt, tôi sẽ để Youlin đến Long Đảo xem liệu có điều gì cần cải thiện không!” Đường Mạc cười và rút ra cây roi của mình.

“Nếu Bệ hạ thực sự làm vậy, e rằng Harry sẽ thực sự không còn thời gian để sinh con đâu.” Roj vội vàng ngăn cản Đường Mạc sử dụng binh lính của mình để bảo vệ Harry: “Tôi sẽ ngay lập tức gửi điện báo cho ông ấy, và bảo Jenny liên lạc với phía Hryck.”

“Hãy bảo cô ấy hỏi cái đồ khốn nạn Xô Fêi Á kia xem liệu họ có muốn công nghệ máy bay hay không!” Ánh mắt của Đường Mạc đổ dồn vào mô hình máy bay hai cánh bằng gỗ vừa được mang đến.

Điều ông muốn bán chính là công nghệ máy bay thời Thế chiến I mà mình sở hữu – bao gồm lớp vỏ bằng vải, thân máy bằng gỗ, và một động cơ máy móc có công suất không lớn…

Ừm, nếu thứ này được thu nhỏ lại, thay đổi thiết kế cánh thành kiểu cánh sau, lắp động cơ ở phía sau, trang bị bộ điều khiển từ xa ở phía trước, và thêm 50 kg chất nổ… thì vào thế kỷ 21, nó vẫn có thể “phục hồi sức sống” một lần nữa… Lúc đó, nó sẽ có một cái tên rất nổi tiếng: máy bay không người lái tự sát.

Nhưng bây giờ, nó chỉ là một chiếc máy bay bằng gỗ với lớp vỏ bằng vải mà thôi!

Tốc độ bay rất chậm, khả năng vận chuyển cũng rất hạn chế, gần như không có ích lợi gì cả.

Nhưng những chiếc máy bay này, dù mới chỉ bắt đầu được bán ra thị trường, đã thể hiện một tương lai rực rỡ, hiệu quả và thịnh vượng!

“Tôi nghĩ rằng, Đại Hoa Đế quốc chắc chắn sẽ cử người đến đây.” Roj đứng dậy và nói.

“Hãy để Harry chuẩn bị cho Jenny những món ngon và mang tính lãng mạn một chút; dù sao đây cũng là thông tin có giá trị cao, phải không?” Đường Mạc cười xấu xa, hoàn toàn không ai có thể nhận ra rằng ông ta hiện đang là chủ nhân của một quốc gia có lãnh thổ lớn bằng cả một đế chế.

……

“Em yêu!” Không lâu sau, Harry đã về nhà sớm hơn dự kiến và ôm lấy vợ mình – Jenny – đang tưới nước cho cây trong sân vườn.

“Năm nay sao anh lại về sớm thế? Anh còn kịp hoàn thành công việc à?” Jenny đặt tay lên bụng đang dần phồng to và hỏi với vẻ hạnh phúc.

“Những việc như thế này để các cô hầu gái làm là được rồi; bây giờ em cần phải chú ý đến sức khỏe của mình.” Harry không trả lời câu hỏi của vợ, mà chỉ cười và nhắc nhở cô.

“Trước đây, em cũng từng là một cô hầu gái mà.” Jenny nắm chặt tay Harry, không hề e ngại về quá khứ của mình.

Harry cũng không tỏ ra phiền lòng và thẳng thắn hỏi: “Còn có thể tìm được thông tin liên lạc với Lâu đài Lửa không?”

“Ý anh là gì?” Khuôn mặt Jenny hơi biến sắc, trông có vẻ lo lắng.

“Không có gì đặc biệt cả… Ngài muốn em thông báo cho Xô Fêi Á biết, để cô ấy sắp xếp một sứ giả đến đây… Tập đoàn Đại Đường đang sẵn sàng bán công nghệ sản xuất máy bay.” Harry nói điều này như thể đó chỉ là một chuyện nhỏ bé, trong khi thực tế đây là thông tin cực kỳ bí mật.

“Trời ạ…” Nghe tin này, Jenny lập tức không thể bình tĩnh được: “Đây là thông tin tuyệt mật mà! Harry!”

“Bây giờ thì không còn nữa.” Harry trả lời một cách tự hào: “Chỉ cần Xô Fêi Á sẵn lòng trả một tỷ vàng, thì họ có thể sở hữu nó!”

“Bao nhiêu? Chỉ bán với giá một tỷ vàng thôi sao?” Jenny không thể tin nổi và nhìn vào mặt Harry.

“Mỗi quốc gia… đều phải trả một tỷ vàng!” Harry cảm thấy tự hào về cách thu tiền thiên tài của Đường Mạc: “Tính ra… khoảng hơn mười tỷ thôi.”

“Bao nhiêu?” Lần này, Jenny càng thêm lo lắng.