Trên khoảng đất trống của làng, có một nhóm phụ nữ bị cởi hết quần áo. Những kẻ vừa mới mặc lại quần áo đang cười man rợ và la hét vào những người dân khác đang quỳ gối trên đất: “Mấy người này! Nếu không nộp lương thực ra, chẳng lẽ cũng không có tiền sao?”

Một gã đàn ông mạnh mẽ đứng đầu nhóm này, đeo súng trường ở thắt lưng và cầm một con dao dài trong tay, bước vào giữa đám người đang quỳ và túm lấy một ông lão.

Gã ta hung hãn ném ông lão xuống đất; tiếng khóc của trẻ em trong làng càng lớn hơn. Mọi người đều không dám ngẩng đầu lên, thậm chí không ai dám xin tha.

“Nếu các người không nộp những thứ quý giá mà các người đang giấu đi, tôi sẽ giết ông lão này!” Gã đàn ông dùng đầu dao chỉ vào ông lão và hét lên.

“Lại kìa, thật sự không còn gì nữa rồi! Tất cả đồ đạc trong nhà chúng tôi đã được nộp hết rồi! Xin hãy tha cho chúng tôi…” Ông lão nằm trên đất, khóc lóc van xin.

“Cái gì cũng không còn nữa rồi… Giữ lại ông ta để làm gì?” Gã đàn ông cười man rợ, đẩy con dao về phía trước và đâm xuyên qua ngực ông lão.

Ngay lập tức, ông lão không còn sức chống cự nữa, đầu ngửa xuống và chết luôn mà không hề phát ra tiếng kêu đau đớn nào.

“Nhanh lên, mang tiền ra đây! Nếu không, các người sẽ chung số phận với ông lão đó!” Gã đàn ông rút dao ra, quét đi máu trên lưỡi dao, và tiếp tục hét lên đe dọa: “Nếu không nộp tiền, chúng tôi sẽ giết trẻ con!”

“Chắc là thật sự không còn tiền nữa rồi…” Một tên cướp cầm súng trường thì thầm với đồng bọn: “Đến nỗi này rồi mà vẫn không thấy một đồng xu nào.”

“Có lẽ vậy… Nhưng những thứ rác rưởi này, nếu không dùng cách này để dọa dập họ, làm sao họ biết được sức mạnh của chúng ta? Hehe, cái con đàn bà kia… anh cũng đã thử rồi đấy, phải không?” Đồng bọn của hắn nói với vẻ tự hào, tay vẫn đặt trên con dao lớn ở thắt lưng.

“Hehehe! Ban đầu thì họ kêu la thảm thiết, nhưng sau đó cũng phải im lặng thôi… Chỉ cần vài cái tát là họ không dám phát ra tiếng động nào nữa.” Kẻ cướp cầm súng cười man rợ và gật đầu.

“Hahaha!” Đồng bọn của hắn cũng bắt đầu cười. Họ đã hoành hành ở đây được nửa năm rồi; chính quyền cũng không dám can thiệp, ai dám quản? Trước đây, họ chỉ cướp lương thực và tiền bạc để kiếm lợi nhuận, nhưng hai tháng gần đây, tiền bạc càng ngày càng ít đi, đồ đạc cũng giảm đi rất nhiều. Vì muốn thu thêm tiền bạc và thỏa mãn những ham muốn dã man của mình, những kẻ này bắt đầu hành

Những người chống đối thường sẽ bị giết, cũng giống như hai người nằm trên mặt đất này vậy.

“Ah!” Một người phụ nữ không còn quần áo kia đã lao dựng lên từ mặt đất và lao về phía tay súng gần nhất.

Tay súng kia mở miệng rộng, rút ra con dao dài và chém xuống; máu tươi bắn tung tóe, người phụ nữ kia rên rỉ rồi gục xuống không còn tiếng động nào nữa.

Nhiều tay súng khác cũng bắt đầu cười; đây là chuyện hàng ngày của họ, mọi người đều đã quen với điều này. Sống trong thời buổi hỗn loạn như thế này, họ đã coi đó là cuộc sống “hạnh phúc” rồi.

Giết người, đốt phá, thỏa mãn lòng thù hận… Hàng ngày chỉ là bắt nạt kẻ yếu, chiếm đoạt vợ người khác; cuộc sống như vậy có gì để than phiền chứ?

“Hehehe! Thật là gan dạ.” Nhìn thấy một người phụ nữ bị chém chết ở gần đó, những tên cướp này – những kẻ không còn xứng đáng được gọi là con người nữa – cũng chỉ biết thốt lên lời khen ngợi mà thôi.

“Nếu không đưa tiền! Chúng tôi sẽ đốt nhà các người!” Một người đàn ông có sẹo trên mặt bước lên phía trước, đá vào mặt một ông lão khiến ông ta ngã xuống đất và nhổ ra những chiếc răng đầy máu.

“Đúng rồi! Đốt đi! Đốt hết!” Những tên cướp xung quanh cùng la hét, sợ rằng nếu không làm như vậy thì sẽ không thể thể hiện được sự tàn bạo của chúng.

“Không dám đâu! Không dám đốt đâu!” Những người dân quê cúi đầu khóc lóc van xin, liên tục ném ra những thứ họ đã cất giấu: “Chỉ còn lại này thôi, thực sự chỉ có thế mà thôi.”

Thực ra, những thứ họ ném ra cũng chẳng phải là thứ gì quý giá cả; có cá muối, lưới đánh cá rách, chỉ có một chiếc nhẫn bạc là có giá trị một chút.

Nói chung, toàn là đống rác rưởi mà thôi.

Người đàn ông mạnh mẽ kia nhặt lấy chiếc nhẫn bạc, thổi bay bụi bẩn rồi cho vào lòng áo; anh ta nhổ nước bọt vào đống rác rưởi đó và tiếp tục chửi bới: “Phè! Một lũ keo kiệt! Chỉ khi thấy quan tài mới khóc! Chết tiệt, không giết vài người thì không thấy thoải mái được!”

“Xem này, lại có thêm vài thứ nữa kìa! Cứ tìm tiếp đi! Có lẽ còn nữa đấy.” Người đàn ông có sẹo trên mặt cười xấu xa và gợi ý với người đàn ông mạnh mẽ kia.

“Ừm! Cũng đúng đấy!” Người đàn ông mạnh mẽ cười xấu xa và gật đầu, sau đó nhìn những người dân đã hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt: “Các người đã cất giấu thứ gì đó phải không? Không thành thật đấy nhé… Chắc chắn các người còn giấu thứ khác nữa! Nhanh chóng đưa ra đây! Nếu không, tôi sẽ giết từ

“Các người đều phải ngoan ngoãn rồi đấy!” Người đàn ông mạnh mẽ xoa mép mũi bằng ngón tay, cầm lên con dao vẫn còn dính máu, chuẩn bị tiếp tục hành động.

Họ cũng cần phải giao nộp những thứ này cho quan chức trong thành phố mà, nếu không, từ đâu mà triều đình có thuế để chi trả? Làm sao họ lại phải tự bỏ tiền ra? Điều đó là không thể!

“Dừng lại!” Một tiếng hét lớn vang lên ở cửa làng, khiến người đàn ông mạnh mẽ đó dừng lại. Kẻ cướp đầu đàn quay đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc ở xa.

“Này! Đúng là đang tìm anh đấy! Ông già Dương! Chạy trốn rồi mà dám quay lại à?” Người đàn ông đặt xuống con dao, cười lạnh và chỉ vào cái cổ của người đàn ông già: “Cô gái nhỏ nhà anh đâu rồi? Hôm nay ông sẽ chiều chuộng cô ấy một chút… ha ha ha!”

Anh ta cười khoái trá, và những tên cướp xung quanh cũng cùng nhau cười lớn. Trong tiếng cười ấy, một tiếng súng nổ bất ngờ vang lên, khiến mọi người đều bất ngờ.

Một tên cướp đang cười bỗng nhiên cúi đầu và thấy một lỗ đạn trên ngực mình; anh ta hoảng sợ, muốn chạm vào dòng máu đỏ thắm đó, nhưng cánh tay mình đã không còn phản ứng được nữa.

Những tên cướp xung quanh vẫn chưa kịp phản ứng thì một tiếng súng khác nữa vang lên; một đồng bọn đứng bên cạnh tên cướp bị bắn đó đầu bị nổ tung như một quả dưa hấu rơi xuống đất.

“Á! Á!” Một tên cướp rút dao ra, hét lớn để tự trấn an bản thân. Cho đến lúc này, anh ta vẫn chưa thấy kẻ địch ở đâu, vì vậy cũng không thể làm gì được cả.

Kết quả là, một viên đạn nữa lao đến, xuyên qua cổ anh ta; máu tuôn ra từ vết thương trên áo quân phục rách rưới của anh ta, như thác nước vậy.

Anh ta buông rơi vũ khí, hai tay cố gắng bịt lỗ đạn trên cổ mình, nhưng máu vẫn không ngừng chảy ra từ giữa các ngón tay, không thể nào cầm máu được.

Chỉ đến lúc này, những tên cướp mới nhận ra rằng kẻ địch rất đông và họ còn được trang bị rất nhiều súng.

Điều đầu tiên họ nghĩ đến là quân đội chính quyền đã đến để trừng phạt họ! Nhưng sau đó họ lại nghĩ rằng, ngay cả nếu những kẻ yếu đuối đó thực sự quay trở lại, họ cũng sẽ không hành động mà không hề báo trước.

Các quan chức trong thành phố vẫn đang mong đợi họ thu thuế, làm sao họ có thể đụng đến họ được? Ngay cả khi muốn loại bỏ họ, quân đội cũng không có sức mạnh đó đâu.

“Ai đó kia! Hiểu lầm! Tất cả chỉ là hiểu lầm mà thôi!” Người đàn ông mạnh mẽ đứng đầu băng

Họ thực ra cũng giống như quân đội chính quyền vậy, không hề có sức chiến đấu nào cả. Bắt nạt người dân thì không thành vấn đề gì, nhưng nếu phải đối mặt với trận chiến thực sự thì thật là nực cười.

“Anh trai! Tiếng súng đến từ phía bắc! Chúng ta hãy chạy về phía nam!” Kẻ cướp có vết sẹo trên mặt cầm một khẩu súng lục kiểu kích hoạt bằng tia lửa, nhanh chóng nhắc nhở ông trùm của mình.

Người đàn ông mạnh mẽ này nghe xong thấy rất hợp lý, liền hô lớn với đồng bọn: “Tất cả chạy về phía nam! Lên núi! Quay về hang ổ!”

Nhóm kẻ cướp hoang mang vội vàng chạy về phía nam. Lần này họ đã hiểu rõ hơn: những kẻ đang đối đầu với họ là ai.

Những người này mặc những bộ trang phục kỳ lạ ba màu sắc, người thì đầy túi xách, đầu thì đội những cái nồi sắt, trông thật là ngốc nghếch như những diễn viên kịch.

Dường như đối phương chỉ có hai người thôi, vì vậy mười mấy tên cướp này không ngần ngại lao vào để giết chết hai kẻ ngốc nghếch đó, rồi mới có thể trốn vào rừng sâu.

Nhưng khi họ càng tiến gần hơn đến hai kẻ không sợ chết đó, những khẩu súng ngắn kỳ lạ trong tay chúng bỗng nhiên phun ra lửa.

Ban đầu họ nghĩ rằng những thứ này cũng giống như súng lục kiểu kích hoạt bằng tia lửa, chỉ là tiếng nổ thôi. Nhưng khi thực sự đánh nhau, họ mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào.

Với khoảng cách này, việc sử dụng những khẩu súng này giống như việc sử dụng máy cắt cỏ vậy. Người lính đầu tiên bắn đã vứt bỏ hộp đạn trống, nạp đạn lại, và lúc đó trước mặt anh ta đã không còn mục tiêu nào để bắn nữa.

Người lính còn lại, vừa mới dùng hết viên đạn cuối cùng, cũng bắt đầu thay đạn. Sự phối hợp giữa hai người thật là hoàn hảo.

Khi nghe thấy tiếng súng liên tục vang lên, những kẻ cướp vẫn còn ở trong làng lập tức mất hết can đảm để tiếp tục tấn công.

Thật là nực cười… Chỉ cần nghe thấy tiếng súng dày đặc như vậy là đã không còn dám đi tìm cái chết nữa rồi. Họ cũng không biết đối phương có bao nhiêu người, mình đã làm phiền đến những ai…

Các binh sĩ thuộc đội quân đặc nhiệm đã xông vào làng, một số người bắt đầu giúp đỡ những người phụ nữ không mặc quần áo, một số khác thì kiểm soát tình hình hỗn loạn trong làng.

Một tên cướp quỳ xuống đất, van xin tha mạng. Rất nhanh sau đó, một binh sĩ thuộc đội quân đặc nhiệm đã chạy đến bên cạnh nó.

“Xin tha cho tôi! Xin tha cho tôi!” Tên cướp quỳ gối, cúi đầu và khóc lóc: “Xin hãy tha cho tôi