“Các bạn chỉ còn lại vài người thôi sao?” Tào Phi đi đến đầu hàng ngũ và hỏi cậu bé đang dẫn đường.

Cậu bé này tên là Lưu Trụ, biệt danh là “Trụ Tử”——một cái tên rất phổ biến và bình thường.

Cậu bé nhấc một chiếc lá ra khỏi đường, nhanh chóng bắt lấy cổ con rắn nhỏ rồi ném nó sang một bên, không hề quay đầu lại mà nói: “Bố tôi và vài người anh em của tôi đều đã bị người dân nước Thần giết chết; những người anh em còn lại đều trốn vào rừng sâu… Ông tôi nói rằng chúng ta phải để lại người kế tục dòng họ.”

“Chúng tôi đã đến đây rồi; các bạn không cần phải trốn trong rừng nữa.”

“Nhưng các bạn chỉ có vài người thôi… Quân đội của nước Thần thì đông lắm… Quân đội của chúng tôi đã bị đánh tan và phải chạy trốn khắp nơi…” Cậu bé vẫn không tin lời nói của Tào Phi và phản bác một cách coi thường.

Tào Phi không nói gì thêm, chỉ mỉm cười và tiếp tục đi theo sau cậu bé.

“Nói thật lòng, lần này tôi đi theo các bạn ra ngoài, tôi không hề nghĩ đến việc trở về! Tôi muốn trả thù cho bố mình…” Cậu bé kiên quyết nhổ bỏ những cọng cỏ trước mặt rồi quay đầu nhìn Tào Phi: “Thế nào? Có thể cho tôi…?”

“Không được! Một đứa trẻ như cậu đi chiến đấu làm gì chứ? Sau này cậu phải đi học, học viết chữ, học tính toán, còn phải học bắn súng, học võ thuật, và cả khoa học nữa… Có rất nhiều thứ cậu cần học đấy.” Tào Phi vuốt ve mái tóc của Lưu Trụ, khuôn mặt anh ta hiện rõ nét niềm vui và từ bi.

Anh ta đã được chứng kiến rất nhiều cảnh đẹp mà ở quê hương mình, nước Trịnh Quốc, anh ta chưa bao giờ thấy.

Tại BuNa Sá, anh ta đã thấy những con phố được chiếu sáng bởi đèn neon, những cửa sổ kính đầy kẹo ngọt, những tòa nhà cao hơn cả núi, và những người phụ nữ xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải thèm thuồng.

Anh ta cũng đã chứng kiến tiếng gầm rú dữ dội của những khẩu pháo cỡ 280 milimét trong các cuộc diễn tập; một phát đạn đã làm đổ sập hoàn toàn một ngọn đồi. Tiếng nổ lớn khiến đất đai rung chuyển, và từ khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy mình không còn sợ hãi điều gì nữa.

Trên chuyến hành trình này, con tàu khổng lồ mà họ sử dụng được làm hoàn toàn bằng thép; nó còn lớn hơn nhiều so với những con tàu buồm lớn nhất mà anh ta từng thấy trong đời! Đứng trên thành tàu và nhìn ra biển, anh ta thậm chí còn có thể chạm vào đôi cánh của những con chim hải âu!

Lưu Trụ không biết điều đó, nhưng anh ấy biết rằng trên thế giới này còn quá nhiều thứ đáng để được chiêm ngưỡng, đáng để chờ đợi.

Vì vậy, anh ấy vừa xoa đầu Lưu Trụ vừa tiếp tục nói: “Chúng ta đã đến đây rồi, các em sẽ không bị bắt nạt nữa…”

“Tch…”, Lưu Trụ hoàn toàn không tin lời của Tào Phi và tiếp tục đi về phía trước; đối với anh ấy, những lời hứa đó chẳng có giá trị gì cả.

Thà đưa cho anh ấy một khẩu súng hiệu Xiric, lắp đạn vào và bảo anh ấy đi đánh nhau với những tên lùn kia còn hơn là an ủi anh ấy như vậy.

“Phía trước là con đường rồi! Đi về phía nam là đến Thành Phong Thuận, còn đi về phía bắc… thì sẽ gặp những tên lính Những quốc gia huyền ảo đó.” Sau một buổi chiến đấu suốt sáng, Lưu Trụ, người đang ẩn náu không xa đó, tự nhiên biết rõ vị trí của những tên lính Những quốc gia huyền ảo đó.

Tào Phi đẩy qua những bụi cây phía trước và thực sự thấy con đường đó; anh ta cẩn thận bò ra ven đường, quan sát xung quanh rồi vẫy tay về phía sau.

Những binh sĩ mặc áo đội màu kẻ hoa, cầm vũ khí và cúi người, nhanh chóng băng qua con đường và trong chớp mắt đã biến mất ở phía bên kia.

“Xin lỗi, hãy cho tôi một khẩu súng đi… Tôi muốn trả thù…” Lưu Trụ tiếp tục van nài, bởi đây có lẽ là cơ hội duy nhất để anh ấy trả thù.

“Tôi đã hứa với ông nội của cậu rằng sẽ đưa cậu trở về an toàn! Cậu chỉ cần theo tôi một cách ngoan ngoãn thôi… Tôi cam đoan sẽ giúp cậu giết thêm vài tên người Shen Guo nữa, thế nào?” Tào Phi đang cân nhắc liệu có nên để đứa bé này ra trận hay không.

Trong lúc anh ấy nói chuyện, hầu hết các binh sĩ trong đội đã băng qua con đường. Những người mang súng Súng máy hạng nặng cùng những người phụ trách thiết bị bắn cũng lần lượt vượt qua con đường.

Lưu Trụ cảm thấy rất bối rối; rõ ràng anh ấy chưa từng thấy một đội quân chiến đấu như vậy. Anh ấy tưởng rằng những người này sẽ tổ chức thành đội hình dọc theo con đường và sau đó tiến công căn cứ của những tên lính Những quốc gia huyền ảo từ phía sau.

Ai ngờ, những người được gọi là binh sĩ này lại chỉ là những kẻ nhút nhát – họ chỉ cố gắng trốn tránh trong rừng, giống như những người dân thường khác vậy.

Nhìn thấy cảnh này, Lưu Trụ cảm thấy rất thất vọng; anh ấy nghĩ rằng Tào Phi đang lừa dối mình… Những người này chỉ là những kẻ lang thang, là những binh sĩ tan rã, chẳng hề đến đây để chiến đấu, mà là để cướp bóc trên đường m

Thực ra, anh ta đoán đúng một nửa rồi!

Trung đoàn 2 thực sự có ý định chặn đường cướp bóc, tiêu diệt hoàn toàn quân đội của nước Thần Quốc – những người đang trong tình trạng thất bại và đang trên đường rút về thành phố Phong Thuận – không để sót một ai.

Đối với Trung đoàn 2, chiến thuật này gây ít tổn thất nhất, đơn giản nhất và hiệu quả nhất; chỉ cần lực lượng chiến đấu này không thể rút về Phong Thuận được, việc tiếp tục tấn công thành phố sau đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Dù họ không mang theo vũ khí hạng nặng, và số lính canh gác còn lại cũng đã ít ỏi, vậy thì họ cũng không cần đến sức mạnh hỏa lực hạng nặng để đánh chiếm thành phố phải không?

Ừm, về mặt logic thì ít nhất là hợp lý, phải không?

Khi Liu Zhu đang cảm thấy thất vọng, trưởng trung đoàn 2 đã ra lệnh cho binh sĩ thông tin bắt đầu sạc điện cho máy telegraph.

Với những thiết bị liên lạc này, tính linh hoạt chiến thuật của Tập đoàn Đại Đường chắc chắn sẽ cao hơn đối thủ rất nhiều.

Chỉ vài phút sau, Trung đoàn 1 – vốn đã sẵn sàng từ lâu – đã bắt đầu cuộc tấn công tổng lực.

Không hề phóng đại chút nào; sức mạnh hỏa lực do tổng đội cung cấp, cùng với các khẩu pháo mà Trung đoàn 2 để lại và pháo binh của Trung đoàn 1, hàng chục khẩu pháo các loại kích thước khác nhau, đã liên tục bắn xuống đầu quân đội của nước Thần Quốc.

Shen Wu Bách Tuổi hoàn toàn bị choáng váng… Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến một cuộc tấn công bằng pháo lực mạnh mẽ đến thế; trong chốc lát, anh ta thậm chí không thể nói nên lời.

Người đứng bên cạnh anh ta, Shen Wu Nguyên, đã từng trải qua những cuộc tấn công tương tự, vì vậy anh ta bình tĩnh hơn một chút, nhưng thực ra cũng không khá hơn là mấy.

Khi Shen Wu Nguyên lấy lại bình tĩnh và tiếp quản việc chỉ huy đội quân, anh ta nhận ra rằng mình dường như đã mất kiểm soát đối với đội quân của mình.

Lửa pháo dày đặc khiến đội quân của anh ta phải lẩn tránh khắp nơi; những binh sĩ được cử đi để liên lạc thì không một ai trở về báo cáo tình hình.

Anh ta muốn tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra với đội quân của mình, nhưng đến khi Shen Wu Bách Tuổi tỉnh táo trở lại, anh ta vẫn chưa tìm ra câu trả lời.

Thực ra, cũng không cần anh ta phải tìm hiểu nữa; Shen Wu Bách Tuổi đã điều động tổng cộng 3 quân đoàn, khoảng 4500 người và 30 khẩu pháo từ bên trong thành phố Phong Thuận…

Trong hai cuộc tấn công đầu tiên, họ đã mất khoảng 500 người, sau đó phải đợi ở chỗ cho đến bây giờ.

Số binh sĩ còn có thể sử dụng hiện tại khoả

Tuy nhiên, điều này chỉ có nghĩa là những đội quân còn có thể tập hợp lại được mà thôi; chứ không phải là những đội quân ấy vẫn có thể tiếp tục chiến đấu. Họ đã bị tiếng súng dữ dội làm cho hoảng sợ đến mức không còn ý chí chiến đấu nữa.

Vì vậy, ngay khi tỉnh táo trở lại, Shen Wu Bǎi Suì lập tức quyết định rút lui – với cường độ pháo kích dữ dội như vậy, việc rút lui mới là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Chỉ cần rút về trong thành phố Phong Thùn, họ sẽ có hàng chục nghìn dân thường làm lá chắn sống, và hai quân đoàn đang giữ thành cũng có thể bổ sung binh lực, ít nhất thì họ vẫn có thể cố gắng chống trả một thời gian. Nếu phải đối mặt với loại pháo kích như vậy ngoài trời, anh ta chắc chắn không còn bất kỳ niềm tin nào nữa.

Thế là, để lại những người bị thương lại tại chỗ mà không quan tâm đến họ, đội quân của nước Shen bắt đầu cuộc rút lui từ thành phố Phong Thùn. Shen Wu Bǎi Suì không hề ngoái đầu lại, mà giao quyền chỉ huy cho Shen Wu Nguyên, rồi cùng với vài chục kỵ binh, ông ta lao về phía thành phố Phong Thùn nhanh hơn nhiều so với khi ông ta xuất phát.

Mặt khác, Liu Zhu nghe tiếng súng xa xôi ầm ĩ, khiến anh ta cảm thấy lo lắng và không hiểu rõ tình hình ra sao nữa. Anh ta không phải chưa từng thấy các trận chiến trước đây; Trịnh Quốc Đội quân của anh ta và đội quân của nước Shen cũng đã từng giao tranh vài lần trên đảo Đông Văn, nhưng những trận chiến đó rõ ràng hoàn toàn khác với những gì đang diễn ra trước mắt.

Liu Zhu thậm chí không biết rằng, cái gì mới thực sự là một trận chiến đích thực… Chẳng lẽ những cảnh chiến trường đẫm máu mà anh ta đã chứng kiến trước đây đều là sai lầm?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Tào Phi đã nhẹ nhàng đẩy vai anh ta và nói: “Đến rồi! Việc bắn này tính là do bạn thực hiện đấy, hãy nhìn kỹ vào! Kẻ thứ hai bên trái!”

Trong đội quân săn bắn, Tào Phi luôn đảm nhận nhiệm vụ bắn vào kẻ thứ hai bên trái; đó là một phần của kế hoạch chiến thuật, đã được thỏa thuận từ trước.

Anh ta đặt khẩu súng K3 của mình vào gốc cây, nhắm vào những kỵ binh đang lao tới, nhẹ nhàng nhấn vào cò súng, sau đó bóp cò.

Chỉ sau hai giây, Tào Phi đã điều chỉnh hơi thở và bóp cò; khẩu súng K3 rung nhẹ, và một viên đạn bay ra khỏi nòng súng.

Cùng với tiếng súng nổ rõ ràng, khoảng một phần ba trong số những kỵ binh đang lao tới đã ngã khỏi ngựa.

Liu Zhu tròn mắt; anh ta chưa bao giờ thấy một cách giết người nhanh gọn và hiệu quả đến thế. Trong lúc anh ta còn đang sữ

“Bùm bùm bùm bùm!” Những tiếng súng nổ vang lên; những con ngựa chiến rít lên và chậm lại, khiến những tên lùn đang cưỡi trên lưng chúng lập tức ngã khỏi yên ngựa.

Những tên lùn này vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã bị những viên đạn bắn thẳng vào người.

Shen Wu Bách Tuổi nắm chặt dây cương; những binh sĩ bảo vệ hai bên ông lần lượt bị bắn ngã. Ông nhìn chằm chằm nhưng không thể nhìn rõ những viên đạn đó đến từ đâu.

Dù họ muốn chặn đường họ đi, thì lẽ ra phải thiết lập hàng phòng thủ dọc theo con đường chứ? Ông vô thức lại suy đoán theo kiểu taktik quen thuộc của mình về ý định của quân đội Tập đoàn Đại Đường.

Ông cũng không hề nghĩ rằng, đơn vị 1 đang chặn đường ông đi, chẳng phải cũng đã đặt hàng phòng thủ ngay giữa con đường sao?

Thật đáng tiếc, trước khi ông kịp suy nghĩ rõ hết mọi chuyện, ông đã thấy một tia sáng lạch lòe xuất hiện trên sườn núi cách đó khoảng một trăm mét. Một viên đạn lao thẳng vào trán Shen Wu Bách Tuổi. Ông ngã về phía sau; tay cầm dây cương vẫn chưa kịp buông ra, khiến con ngựa chiến rít lên và đứng thẳng dậy bằng hai chân trước.

Shen Wu Bách Tuổi rơi khỏi yên ngựa; những binh sĩ bên cạnh vội vàng tiến lại để giúp đỡ vị tướng của mình. Nhưng những người lính này nhanh chóng nhận ra rằng, Shen Wu Bách Tuổi có lẽ đã không còn sống được nữa…

Mặc dù cha ông khi đặt tên cho ông đã hy vọng rằng con trai mình sẽ sống lâu và khỏe mạnh đến trăm tuổi, nhưng bây giờ điều đó dường như đã không thể thành hiện thực nữa… Thời gian sống của ông đã bị rút ngắn đi một nửa…

Những người lính này cũng không kịp rút lui; họ nhanh chóng bị những viên đạn bắn chết, và cùng với vị tướng trăm tuổi của mình, họ đã qua đời trong tiếng kêu thét đau đớn.