Trong khu rừng không quá um tùm, một binh sĩ thuộc đại đội 2 đang tiến hành công tác trinh sát. Đơn vị của anh ta chưa được trang bị đầy đủ vũ khí nên chỉ có thể đi theo sau lực lượng chính để kiểm tra khu vực rừng gần điểm đổ bộ.

Mục đích của cuộc kiểm tra này là tìm kiếm người dân bản địa địa phương và các binh sĩ của quốc gia Shen đã tan rã, nhằm bắt giữ họ để tránh họ trở thành mối đe dọa đối với lực lượng đổ bộ.

“Anh nghĩ sao chúng ta lại xui xẻo đến thế này nhỉ? Mọi người đều đi chiến đấu để lập công, còn chúng ta thì lại phải lặn lội trong rừng để tìm kiếm…”, binh sĩ cầm khẩu súng ngắn than phiền với đồng đội.

“Đúng là vậy!”, một binh sĩ khác cùng đi cũng dùng dao găm của mình chặt đứt những cành cây cản đường, ánh mắt anh ta cũng đầy chán ghét.

Không còn cách nào khác, họ đều là những binh sĩ tinh nhuệ đã qua huấn luyện; việc không ra trận đấu để đối đầu với kẻ thù mà lại phải đến những nơi ít người lui tới để tìm người, thật sự là một sự ô nhục.

“Chúng ta đã đi bao lâu rồi từ ngôi làng hoang tàn kia?” Binh sĩ cầm súng ngắn hỏi khi tiếp tục đi về phía trước.

Binh sĩ cầm dao găm liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay rồi trả lời: “Khoảng hơn 20 phút… Không xa lắm đâu.”

Trong lúc nói chuyện, anh ta bất ngờ trượt chân và vội vàng vươn tay nắm vào thứ gì đó bên cạnh. Nhưng cành cây mà anh ta nắm vào không thể chịu đựng được trọng lượng của anh ta và cũng bị gãy.

Kết quả là, anh ta lao thẳng xuống một cái hố sâu, ngã xuống đất và hoàn toàn mất thăng bằng.

“Chết tiệt!” Anh ta vô thức chửi thề, rồi bỗng nhiên nhận ra khuôn mặt mình đang áp sát vào mặt một xác chết.

Xác chết này đã nằm ở đây từ lâu rồi; trên người nó đầy ruồi, thịt đã thối rữa, lộ ra những xương trắng, khiến người ta không khỏi cảm thấy buồn nôn.

Anh ta cố gắng bò dậy, nhưng tay anh ta chạm phải những miếng thịt thối rữa; cảm giác nhớp nhúa và mùi hôi thối khiến anh ta suýt nữa không thể thở được.

Vô số con ruồi bay lên vì sự gián đoạn đột ngột này; tiếng vo ve của chúng giống như tiếng máy bay bom bay qua trên, khiến không khí trở nên ồn ào.

Kiềm chế cảm giác buồn nôn, binh sĩ này dùng tay chống vào những khúc xương để đẩy mình dậy, rồi cố gắng lùi vào một góc đất hơi sạch sẽ hơn.

Lúc này anh mới bắt đầu chú ý quan sát mọi thứ xung quanh, và những gì anh thấy càng khiến anh rùng mình, đến nỗi không kìm được mà thốt lên một tiếng kinh hoàng.

Trong cái hố lớn trước mắt, có ít nhất hàng trăm xác chết đã thối rữa và phát ra mùi hôi thối; nhiều xác đã bị thú dã ăn mòn thành những bộ xương trắng.

Những xương sườn trắng còn dính thịt thối đã bị gãy vỡ; một số xác chết thì còn tương đối nguyên vẹn, nhưng cũng đã thối rữa và trông giống hệt những con zombie.

Nhìn quanh, mọi nơi đều là xác chết – xác đàn ông, xác phụ nữ, xác trẻ em và xác người già.

Mái tóc bị vón lại cùng với lũ ruồi bay lượn trong không khí, khiến những binh sĩ của Tập đoàn Đại Thành rơi vào tình trạng tuyệt vọng và muốn chết đi cho rồi.

Dạ dày anh gần như không còn gì, nhưng cảm giác buồn nôn vẫn không ngừng; cuối cùng, anh không thể kiểm soát được cơ thể mình và ói ra nước bụng, bánh quy cùng với dịch vị, phun lên một cánh tay đã bị động vật ăn mòn đến nỗi chỉ còn lại những mảnh vụn.

“Ôi…” Anh tiếp tục ói không ngừng, thì bỗng nhiên có một bàn tay đặt lên vai anh từ phía sau.

Trong chốc lát, lông trên người anh dựng đứng, toàn thân anh căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được. Quên mất việc ói, anh vội vàng quay đầu lại và la lên một tiếng hét điên cuồng: “Á! Cái gì vậy!”

Người đồng đội suýt nữa bị con dao trong tay anh làm thương đã lùi lại một bước, rồi vội vàng nói: “Là tôi đây! Là tôi!”

Anh vừa mới thấy người đồng đội của mình rơi xuống hố, và cũng nhìn thấy những xác chết chất đống dưới đáy hố cùng với lũ ruồi bay lượn.

Vì muốn cứu người, anh cũng theo xuống hố, nhưng không ngờ mùi hôi thối ở đây thực sự khiến cuộc sống trở nên không thể chịu đựng được.

Hơn nữa, khi nhìn từ trên xuống, những xác chết dường như không quá đáng sợ; nhưng khi xuống gần và trải nghiệm tận mắt, mọi thứ hoàn toàn khác biệt, vì vậy sau khi xuống dưới, anh bắt đầu cảm thấy hối hận.

“Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!” Người lính vừa xuống dưới vừa che miệng, nói với giọng nói khàn khàn. Trong lúc nói, anh dùng cánh tay cầm súng để đuổi lũ ruồi đang bay quanh.

“Họ là ai… Tại sao lại chết ở đây?” Người lính cầm dao cũng không quan tâm đến những thứ ghê tởm trên người mình, nhìn những xác chết chất đống trước mắt và hỏi.

“Tôi cũng không biết! Nhưng tôi nghĩ… tốt nhất là nhanh chóng báo cáo chuyện này với trưởng đại đội… hoặc là trung đoàn trưởng…” Sau

Quá trình huấn luyện đã giúp anh ta có thể, ngay cả khi não bộ đang trong tình trạng hỗn loạn, vẫn kịp thời báo cáo những vấn đề không thể xử lý được cho các chỉ huy cấp cao.

  “Anh nói đúng… Chúng ta… phải rời khỏi nơi này…” Nhìn xuống những xác chết dưới chân mình, người lính cầm dao găm đồng ý với quan điểm của đồng đội mình.

  Anh ta cũng muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt; nếu có thể, anh ta sẽ không bao giờ quay lại nữa—nơi này khiến anh ta rùng mình, căng thẳng, và cảm thấy không thoải mái chút nào.

  Thậm chí, khi nhìn những mảnh thịt đã thối rữa, mềm nhũn này, anh ta còn nghĩ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có những con quái vật kinh hoàng lao ra và giết chết mình…

  Vì vậy, anh ta không hề ngoái đầu lại mà bỏ chạy, cùng với đồng đội, trở lại con đường ban đầu và nhanh chóng quay về nơi họ xuất phát.

  Ngôi làng đổ nát mà Trung đoàn trưởng Đại đội 1 đã phát hiện ra giờ đây đã trở thành trụ sở của Đại đội 2; ở đây còn được thiết lập một bệnh viện dã chiến, những thủy thủ bị thương và các binh sĩ khác đều được đưa đến đây để điều trị.

  “Trung đoàn trưởng đâu?” Vừa trở đến đống đổ nát, hai người lính liền vội vàng hỏi người lính canh gác. Người lính canh gác bị tình trạng của họ làm cho sợ hãi và lập tức dẫn họ đến trụ sở đại đội.

  Khi gặp Trung đoàn trưởng Đại đội 2, hai người lính này đã báo cáo những gì họ đã chứng kiến, và ngay lập tức, bầu không khí trong toàn đại đội trở nên kỳ lạ.

  Trung đoàn trưởng Đại đội 2 lập tức báo cáo sự việc này lên cấp trên; Trung đoàn trưởng Đại đội 1 nhận ra rằng đây là vấn đề rất nghiêm trọng, nên lập tức mang theo các vệ sĩ, một tiểu đội binh sĩ của Đại đội 2, bác sĩ quân y và y tá đến nơi phát hiện ra xác chết.

  Nghe người khác mô tả về một đám xác chết và thực sự nhìn thấy nó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Khi Trung đoàn trưởng Đại đội 1 nhìn thấy những xác chết thối rữa này, ông cũng không nhịn được mà chạy sang một bên và nôn mửa trong một lúc lâu.

  Bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng này đều cảm thấy dạ dày mình như đang lộn xộn; thậm chí có vài người lính trẻ tuổi đã quay đi không dám nhìn thêm nữa.

  “Nhìn vào trang phục, hầu hết đều là dân thường… Cũng có một số người mặc quân phục, là binh sĩ của Trịnh Quốc…” Bác sĩ quân y đeo khẩu trang bước đến bên cạnh Trung đoàn trưởng Đại đội 1 và