Long Đảo Ở phía tây nam, trên một bãi biển với cảnh quan đẹp đẽ, một số thủy thủ đã dùng hết sức lực để kéo chiếc thuyền nhỏ đến nơi không bị sóng biển xô vào.

Sau đó, những người thủy thủ này bắt đầu đổ nước biển ra khỏi giày của mình và tìm cách làm sạch cát bám trên người.

“Nơi này thật tuyệt vời,” vị sĩ quan đứng đầu vỗ về lớp cát trên người và ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, khen ngợi không ngớt miệng: “Được phục vụ Đức Vua và mở rộng lãnh thổ cho Ngài thật là một vinh dự lớn.”

“Lực lượng tiếp theo sẽ đổ bộ vào lúc nào?” Sau khi hỏi xong, ông quay sang các thuộc hạ bên cạnh và hỏi.

“Thưa ngài, sớm thôi lực lượng sẽ đổ bộ. Những thủy thủ và công nhân còn lại sẽ đều được đưa lên bờ trước buổi tối hôm nay,” một sĩ quan phó trên con thuyền đó trả lời.

Không xa phía sau ông, trên một chiếc thuyền khác, những binh sĩ mang theo vũ khí đã lần lượt nhảy xuống bãi biển.

Một lá cờ màu nâu được giương lên, được gắn vào cột cờ và đặt trên bãi biển; lá cờ đó bay trong gió biển, với hình ảnh chiếc bánh lái màu vàng rất nổi bật.

“Nơi này thuộc về Thá Lâm quốc gia! Viva!” Khi nhìn thấy lá cờ của đất nước mình đang phấp phới trước gió trên hòn đảo, vị sĩ quan đứng đầu đã hô vang.

“Viva!” Tất cả những người vừa đổ bộ đều cùng hô theo. Họ đã trải qua bao khó khăn mới đến được nơi này, và đây chính là khoảnh khắc vinh quang mà họ mong đợi.

“Hãy thiết lập doanh trại! Sent đi các nhóm tuần tra… Khoan đã, kia kia… đó là cái gì vậy?” Trong lúc mọi người đều đang vui mừng vì đã kiểm soát được hòn đảo mới, vị sĩ quan đứng đầu nhìn thấy từ phía những ngọn núi xa xôi có những làn khói đen đang bốc lên.

“Có thể là núi lửa,” sĩ quan phó nói, đặt tay lên thanh kiếm bên hông và nói với chỉ huy của mình: “Chắc hẳn đó là một ngọn núi lửa đang hoạt động.”

“Cũng có thể vậy,” vị chỉ huy hải quân của Thá Lâm quốc gia cũng đặt tay lên thanh kiếm bên hông và nhìn về phía những làn khói đen đó.

Sĩ quan phó suy nghĩ một lát rồi đưa ra một giải thích khác: “Hoặc có thể là rừng đang cháy, có thể do sét đánh gì đó.”

“Hãy sent đi các đội tuần tra! Bảo họ đi xem xét kỹ xem đó là cái gì đang cháy…” Vị chỉ huy của Thá Lâm quốc gia lại ra lệnh.

“Tuân lệnh!” Sĩ quan phó gật đầu và chuẩn bị tuyển một nhóm binh sĩ để họ đi sâu vào lòng đảo để tìm hiểu rõ hơn.

Sau đó, họ nhìn thấy một người đàn ông đang xuyên qua bụi rậm và tiến về phía nhóm người đang đổ bộ lên đảo này.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại có người ở đây?” Vị chỉ huy tên là Haussen, người nghĩ mình là người đầu tiên đặt chân đến hòn đảo không người này và tự hào vì đã mở rộng lãnh thổ cho đất nước mình, không thể tin được mà la lên.

Trợ lý của ông cũng rất ngạc nhiên, bởi vì hòn đảo này vẫn chưa được đặt tên và mới đây thôi mới được một số cường quốc hàng hải phát hiện ra.

Nhìn qua, người đàn ông này không phải là người da đen tóc đen thuộc chủng tộc Trịnh Quốc, cũng không phải là những linh hồn từ Dương Mộc Vương quốc… Vậy thì anh ta đến từ đâu?

“Các bạn là ai?” Một trưởng đội thợ săn đi tuần tra đến đây, không mang theo vũ khí, bước thẳng đến trước đám người trên bãi biển và hỏi.

“Chúng tôi là những người khai phá thuộc Thá Lâm quốc gia– Đây là lãnh thổ của đất nước chúng tôi! Tại sao các bạn lại ở đây?” Haussen muốn dùng uy thế để buộc đối phương thừa nhận rằng nơi này thuộc về Thá Lâm quốc gia.

“Xin lỗi, ngài chỉ huy! Khi chúng tôi bắt đầu xây dựng thành phố ở đây, chỗ này vẫn chưa có một người nào cả.” Trưởng đội thợ săn của Tập đoàn Đại Đường tự hào đáp trả: “Làm sao nơi này lại trở thành lãnh thổ của các bạn được?”

“Rất tiếc, nhưng chúng tôi là những người đầu tiên phát hiện ra nơi này, vì vậy theo quy tắc thông thường, đây đã là lãnh thổ của chúng tôi rồi.” Haussen nở một nụ cười hung ác: “Vì các bạn đã bắt đầu xây dựng thị trấn ở đây, vậy thì tôi tuyên bố… tôi chính là thị trưởng của các bạn! Bây giờ, hãy dẫn tôi đến thị trấn của các bạn đi.”

“Tôi nghĩ các bạn nên suy nghĩ kỹ lại, bởi vì điều này rất dễ gây ra tranh chấp.” Trưởng đội thợ săn nói một cách nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt đối phương: “Hãy rời khỏi đây, nếu không các bạn sẽ phải hối tiếc suốt đời vì đã xâm lược lãnh thổ của Tập đoàn Đại Đường.”

“Vùa!” Một nhóm binh sĩ cầm súng hiệu Shrek đặt nòng súng vào người trưởng đội thợ săn; nụ cười trên khuôn mặt vị chỉ huy Haussen càng trở nên tàn nhẫn hơn: “Tôi nghĩ các bạn vẫn chưa hiểu rõ tình hình! Tôi tuyên bố… đây là lãnh thổ của Thá Lâm quốc gia – nơi này đã thuộc về Thá Lâm quốc gia rồi!”

“Tốt nhất là cậu nên thành thật dẫn đường cho tôi; nếu tôi đang trong tâm trạng tốt, có lẽ sẽ thưởng cậu một đồng vàng đấy!”

“Cậu vẫn chưa hiểu rõ tình hình đâu! Nếu dám bắn vào tôi, tôi cam đoan cậu sẽ chết tồi tệ hơn tôi nhiều. Hãy rời khỏi đây ngay, bởi vì đây là lãnh thổ của Tập đoàn Đại Đường!” Đội trưởng lính săn trả lời một cách kiên quyết.

“Hahaha!” Haosen rút khẩu súng ngòi lửa Sherik từ thắt lưng ra, tháo bộ phận kích hoạt, sau đó nhắm thẳng vào đội trưởng lính săn: “Tôi nghĩ là cậu mới không hiểu rõ tình hình đâu! Ngốc nghếch!”

“Bùm!” Anh ta bấm cò, viên đạn xuyên thủng đầu đội trưởng lính săn, xác anh ta ngã gục xuống đất, máu tươi làm đỏ ướt bãi biển.

“Có vẻ như nơi này đã không còn là vùng đất không chủ nhân nữa… Có người đã xây dựng thành phố ở đây; điều này thú vị hơn tôi tưởng nhiều.” Haosen bước vào đám đông và nói với phó chỉ huy của mình: “Theo lời họ nói, nơi này không phải do một quốc gia nào xây dựng, mà là một cái gì đó tên là Tập đoàn Đại Đường… Vì không phải là quốc gia, nên về mặt pháp lý, chúng ta hoàn toàn có lý do để ở lại đây.”

“Ngay lập tức tập hợp binh sĩ, đi qua khu rừng giữa đó; chúng ta cố gắng hoàn thành việc này trước buổi chiều…” Anh ta chỉ về phía bụi cây bên kia, chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào làng mạc, khiến đối phương không kịp phản ứng.

Nhưng chưa kịp anh ta nói hết, tiếng súng lại vang lên. Một binh sĩ bị bắn ngã, xác anh ta chỉ cách Haosen vài bước chân.

“Chết tiệt! Họ vẫn còn người khác nữa! Tìm địch đi! Nhanh lên!” Haosen vừa ẩn náu sau chiếc thuyền đổ bộ, vừa hét lớn.

Sau tiếng súng vang lên, mọi thứ trở lại yên tĩnh; chỉ còn tiếng sóng biển và nhóm binh sĩ đang quan sát xung quanh bãi biển.

“Điều tra kỹ lưỡng khu vực bụi cây kia! Nếu gặp ai, cứ bắn chết không tha!” Haosen vẫy tay ra lệnh với phó chỉ huy. “Nếu đối phương trốn thoát, thì lập tức tổ chức xuất phát! Chúng sẽ quay trở lại báo tin; khi những kẻ đó chuẩn bị sẵn sàng, sẽ rất khó đối phó với chúng ta đấy!”

“Và còn nữa! Yêu cầu các tàu chiến điều tra dọc theo bờ biển! Nếu họ có thị trấn nào đó, chắc chắn sẽ ở gần bờ biển… Chắc chắn cũng có bến cảng! Phải tìm ra và phong tỏa chỗ đó ngay!”

“Vâng!” Phó chỉ huy lập tức đáp lại, sau đó nhóm binh sĩ mặc áo quân phục màu nâu lao vào bụi cây

Cùng lúc đó, sâu trong rừng rậm, hai binh sĩ vừa rơi nước mắt vừa đẩy những cành cây sang một bên, chạy thật nhanh về hướng họ đã đến.

Họ phải trở lại trạm canh giữ ở giữa đảo, sau đó sử dụng máy radio được lắp đặt tại đó để gửi thông tin về việc có người xâm nhập vào khu vực Long Đảo về cho Long Thành.

“Chúng ta nhất định phải trả thù cho đội trưởng!” Người đàn ông mang theo hai khẩu súng trường nghiến răng nói: “Tôi sẽ giết hết bọn chúng!”

“Nếu không phải vì phải quay trở lại để truyền tin, tôi đã dùng hết đạn ở đây rồi! Lũ khốn nạn!” Người lính kia vừa chạy vừa la lên.

Không còn cách nào khác; đội trưởng đã giao cho họ nhiệm vụ canh gác. Nếu kẻ địch có ý đồ xấu, họ buộc phải quay trở lại trạm canh và gửi thông tin về Long Thành.

Hai người chạy với tốc độ nhanh chóng, mãi đến trưa mới đến được trạm canh được thiết lập ở giữa đảo.

Một trong hai người lập tức leo lên chiếc xe đạp phát điện trong phòng, bắt đầu đạp mạnh để cung cấp điện cho thiết bị telegraph. Người kia, rõ ràng là đã được đào tạo, lập tức mở cuốn sách mã ra, so sánh với các từ khóa trên đó để gửi điện báo về Long Thành.

Vài phút sau, tại bãi đỗ tàu ngoài cảng Long Thành, ống khói của một con tàu chiến bọc thép bắt đầu phun ra khói đen nhạt. Trong khi đó, một con tàu chiến khác đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên biển thì lao thẳng về phía mặt nước.

Tiger, tổng chỉ huy quân đội đóng quân tại Long Đảo đang huấn luyện trên đảo, ngay sau khi nhận được thông điệp đã lập tức ra lệnh tập trung quân đội.

Một trung đoàn bộ binh cùng với lực lượng pháo binh của Long Đảo, tổng cộng hơn 1900 người, đã vào vị trí phòng thủ bên ngoài Long Thành để sẵn sàng chiến đấu.

“Chúng ta phải giữ lại ít nhất một con tàu chiến để bảo vệ cảng! Nếu không, nếu bỏ lỡ đội tàu của đối phương, thì các con tàu chiến của chúng ta sẽ không kịp thời quay trở lại để bảo vệ bến cảng và xưởng đóng tàu,” Tiger nói sau khi triển khai nhiệm vụ phòng thủ, rồi lập tức đến tòa thị chính, nơi ông gặp Roj với vẻ mặt nghiêm túc.

Sau đó, ông trình bày ý kiến của mình với người phụ trách chính trên đảo, Roj: “Quân đội cũng không thể tiến hành tấn công ngay được; chúng ta không biết đối phương sẽ tiến gần từ hướng nào. Nếu bỏ lỡ địch, Long Thành sẽ rất nguy hiểm.”

“Chúng ta chỉ có thể chờ đợi đối phương tấn công trước, sau đó mới phản công và tiêu diệt họ.”

“Taig nói: ‘Nghe nói có một đội trưởng đã hy sinh.’”

“Tôi cũng nghe vậy! Kẻ địch chắc chắn phải trả giá cho điều này!” Roj cắn răng, nắm chặt nắm tay và nói với Taig: “Tôi đã gửi điện báo về BuNà Sách rồi; tin chắc lực lượng tiếp viện sẽ sớm đến.”

“Tiếp viện ư?” Taig không nghĩ rằng quân đội của mình không thể bảo vệ được Long Thành.

“Đúng vậy, là lực lượng tiếp viện! Hai chiếc tàu chiến loại BuNà Sách sẽ lập tức được điều động đến đây. Đó là nội dung trong thông điệp trả lời từ phía BuNà Sách.” Roj nói với Taig: “Hơn nữa, trong thông điệp còn yêu cầu chúng ta phải vào tình trạng chiến tranh và sử dụng bộ mã liên lạc chiến tranh đầu tiên.”

“Rõ rồi! Tôi sẽ quay lại trụ sở chỉ huy ngay bây giờ! Trước hết phải bảo vệ các nhà máy xung quanh Long Thành, sau đó tìm cách đối phó với lực lượng chính của kẻ địch khi chúng đổ bộ!” Taig gật đầu, nhận lấy cuốn sổ chứa bộ mã liên lạc mà Roj đưa cho anh, rồi rời đi.

Khoảng một giờ sau, những con tàu chiến bọc thép, phun ra khói đen dày đặc, biến mất trên mặt biển. Còn con tàu chị em khác, sau khi được khởi động hoàn toàn, đã tiếp nhận nhiệm vụ của nó và bắt đầu tuần tra ngoài cảng.