Trước đó, Chumro đã cùng đội quân tiến hành cuộc tấn công. Bởi vì Gise đã hứa với anh ta rằng nếu lần này Hrirek thắng, anh ta sẽ nhận được rất nhiều nô lệ.

Tuy nhiên, khi kẻ buôn người mập mạp, tai to này đứng trong góc tối, dưới ánh sáng của quả lựu đạn, chứng kiến ngọn lửa bùng phát từ vụ nổ lựu đạn, anh ta hoàn toàn sợ hãi và run rẩy.

Anh ta lặng lẽ lùi lại, cùng vài tay chân tin cậy của mình, lợi dụng bóng đêm để rời khỏi chiến trường, chuẩn bị lấy hành lí đã chuẩn bị sẵn rồi nhanh chóng bỏ chạy.

Chính trong lúc anh ta đang bỏ trốn, một viên đạn đã trúng vào cánh tay anh ta. Đó là một viên đạn lạc, việc nó trúng anh ta hoàn toàn là do may mắn.

Thậm chí, vì tối tăm, không ai biết liệu viên đạn đó là do đội quân của Đường Mạc hay Gise bắn ra.

Đúng vậy, đội quân của Hrirek, vốn đã suy sụp về mặt tinh thần, cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa. Họ bắn đạn một cách bừa bãi, thậm chí còn bắn vào các chỉ huy không cho họ rút lui.

Trong cơn hỗn loạn ấy, đạn đại liên bay tứ tung; những con người đã mất đi lý trí, giống như những con thú dữ, điên cuồng giết chóc lẫn nhau.

Không phải giết kẻ thù, mà là giết chính đồng đội của mình! Sự hỗn loạn trong đêm tối đã khiến đội quân của Hrirek, thiếu đi kỷ luật và tổ chức, hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Trong thời đại này, chiến đấu ban đêm vốn là chiến thuật mà các tướng lĩnh đều cố gắng tránh xa; hầu hết các đội quân cũng không có khả năng chiến đấu trong bóng đêm.

Nhưng đội quân của Hrirek, vì dựa vào số lượng binh sĩ đông đảo, hy vọng sẽ có lợi thế trong cuộc hỗn loạn, lại chính vì số lượng người quá đông mà sa vào vực sâu tan vỡ.

Những người đứng chen chúc lẫn nhau, giẫm đạp lên nhau; tiếng kêu thét và tiếng súng hòa lẫn vào nhau; một số binh sĩ, để có thể quay đầu bỏ chạy, đã dùng lưỡi lê giết chết những đồng đội không rõ lai lịch phía sau mình.

Những đội quân ở phía sau, chưa kịp tham gia vào trận chiến, đã bị những đội quân quay đầu bỏ chạy xé nát.

Các sĩ quan kiểm soát đội quân bị chính đồng đội của mình bắn chết; những sĩ quan khác cũng bị bắn chết khi đang cố gắng bỏ trốn trong cơn hỗn loạn.

Chính trong lúc này, tiếng súng pháo trầm đục vang lên trong bóng tối. Các khẩu pháo chiến đấu cỡ 75 milimét của lực lượng an ninh Tập đoàn Đại Đường đã bắn đạn; những quả đạn rơi xuống bóng tối, tạo nên những tia lửa chói lọi.

Những binh sĩ của phe Xirik đang chen chúc bỏ chạy bỗng nhiên lăn tùm ngã xuống; những vụ nổ kinh hoàng ấy khiến thất bại của họ càng trở nên hoàn toàn. Giờ đây, không ai còn nghĩ đến việc phản công hay tiếp tục chiến đấu nữa; tất cả mọi người đều đã sợ hãi đến mức trong đầu họ chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: “Chạy trốn! Phải chạy trốn bằng mọi giá!” Những khẩu súng máy của Tập đoàn Đại Đường vẫn tiếp tục gầm rú, những viên đạn vẫn bay ra dày đặc và chết người; những binh sĩ Xirik đang chen chúc bỏ chạy ấy trở thành mục tiêu lý tưởng cho những khẩu súng này. Khi kẻ thù đã hoàn toàn sụp đổ và lùi về phía sau hơn 100 mét, sau khi để lại hàng trăm xác chết, những khẩu súng máy Mã Khắc Thân và Súng máy hạng nặng của Tập đoàn Đại Đường mới dừng lại. Họ buộc phải dừng lại – việc bắn liên tục đã làm cho nước làm mát bên trong ống nước của súng máy sôi trào. Nước làm mát gần như đã sôi hẳn, không còn khả năng làm mát ống súng nữa; vì lo ngại sự cố với súng máy, các xạ thủ và phụ xạ thủ buộc phải ngừng bắn và bắt đầu thay nước làm mát. Tuy nhiên, việc thay nước làm mát trong điều kiện ánh sáng yếu như thế này không hề dễ dàng chút nào; vì vậy, những khẩu súng máy Mã Khắc Thân ngừng bắn, và trên chiến trường chỉ còn lại tiếng súng trường Kar98K vang lên. Gise đứng trong doanh trại của mình, nhìn từ xa những ánh lửa trên chiến trường, và không biết từ lúc nào đã lùi lại một bước. Khi lùi lại, anh ta dường như vấp phải cái gì đó, lảo đảo một chút, suýt nữa thì ngã xuống đất. May mắn thay, anh ta kịp nắm lấy thanh đỡ lều bên cạnh mình, và may mắn tránh được tình huống xấu hổ đó. Nhưng anh ta không hề quan tâm đến thứ đã vấp phải mình; đôi mắt anh ta vẫn đang dõi theo những ngọn lửa đang cuồn cuộn bùng cháy. Là người đứng đầu một tập đoàn sản xuất vũ khí, anh ta hiểu rõ về vũ khí. Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến một chiến trường như thế này, lần đầu tiên anh ta chứng kiến một cuộc chiến đấu xa lạ đến thế. Anh ta không biết những loại vũ khí có thể bắn liên tục như vậy được gọi là gì, anh ta cũng không biết những thứ gây ra những vụ nổ ấy là cái gì… Có vẻ như, anh ta hoàn toàn không biết gì về chuyên môn của mình; vì vậy, anh ta cảm thấy sợ hãi. Lần đầu tiên, anh ta nhận ra rằng Tập đoàn Đại Đường đứng trước mặt họ không phải là những đối thủ yếu ớt, mà là một thực thể to lớn, đáng sợ đứng ngay trước mặt phe Xirik. Gần như

Cũng vậy, anh ta cũng bất chợt nảy ra một ý nghĩ khiến chính mình cũng phải sợ hãi – con quái vật có tên là Tập đoàn Đại Đường đang đứng ngay trước mặt họ, là thứ màHồi Nhã크 không thể đánh bại được!

Cuối cùng, tiếng súng máy liên tục cũng dừng lại, điều này khiến Gise buông xuôi được tâm trạng lo lắng của mình.

Nhưng bỗng nhiên, anh ta nhận ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt – việc đối phương ngừng bắn không hẳn là do hỏng hóc hay hết đạn; rất có thể là bởi vì… đối tượng của họ đã bị giết hết rồi!

Việc tiếng súng đột ngột dừng lại không có nghĩa là phe địch gặp phải vấn đề gì đâu! Điều này chỉ khiến tâm trạng của Gise càng trở nên bi thảm hơn mà thôi.

Dưới ánh sáng của đống lửa trong doanh trại, anh ta thấy một sĩ quan đang vội vàng trở về doanh trại, được bao vây bởi một số binh sĩ còn sống sót.

Sĩ quan đó chỉ liếc nhìn Gise từ xa một cái, sau đó quay đi cùng vài người khác, chạy về căn cứ của họ. Có vẻ như họ đang đi lấy đồ đạc cá nhân. Gise đau lòng quay đi, đứng yên tại chỗ không hề nhúc nhích.

Không biết đã qua bao lâu, có thể chỉ một phút, hoặc cũng có thể là mười phút. Dù sao đi nữa, khi Gise lần nữa nhìn thấy có người đang tụ tập ở cổng doanh trại, thì một đám binh sĩ thất bại đã lao về phía anh ta.

Dù là vũ khí thông thường tiên tiến đến đâu, cũng không thể giết hết được 4500 người, gần ba quân đoàn binh sĩ đó. Thực tế, trên chiến trường giao tranh trực diện, lực lượng an ninh của Tập đoàn Đại Đường đã giết khoảng 2000 binh sĩ thuộc lực lượng tư nhân củaHồi Nhãck trong cuộc tấn công ban đêm.

Phần còn lại, hơn 500 binh sĩ củaHồi Nhãck đã bị giẫm chết hoặc bị quân bạn giết chết trong quá trình tháo chạy. Những người còn lại, 2000 người đó, thực sự đã mất hết can đảm; họ như một dòng lũ đá lầy, tháo chạy trở về doanh trại của mình, xô đẩy lẫn nhau một cách hỗn loạn, hoàn toàn mất kiểm soát.

Gise cũng không có ý định kiểm soát những người lính hỗn loạn này; anh ta chỉ đứng giữa dòng người, nhìn thấy họ đụng vào một vệ sĩ của mình, nhìn thấy họ xông vào lều của mình. Anh ta nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của những người phụ nữ mà họ đã hành hạ suốt đường đi, cũng nghe thấy tiếng súng nổ khi các binh sĩ tranh giành của cải trong lều của anh ta.

Và rồi, anh ta nghe thấy… những tiếng súng đại bác còn kinh hoàng hơn nữa! Rõ ràng, những âm thanh này anh ta chưa từng nghe bao giờ. Trong đêm không hề yên tĩnh này, tiếng nổ của những loại pháo có calibre lớn hơn, đạn pháo nặng hơn nhiều so với những khẩu pháo chiến trường 75mm mà anh ta đã quen thuộc, liên tục vang lên, làm cho trái tim anh ta đập thình thịch. Một quả đạn pháo rơi xuống phía sau chiếc lều gần đó và nổ tung, tạo ra ngọn lửa lớn đến mức khiến ngay cả Gise cũng phải run sợ. Vụ nổ khủng khiếp ấy nuốt chửng chiếc lều, thậm chí còn làm bay bổng những người bên trong lên trời. Trong chốc lát, mọi nơi đều là bụi đất và đá văng, những hạt cát đập vào mặt con người, mang lại cơn đau dữ dội. Ngay cả trong đầu Gise, từ “thiên địa lật tung” cũng hiện lên – trước mắt anh ta, mọi thứ thực sự đã đảo lộn hoàn toàn. Tiếng nổ dữ dội làm cho tai anh ta ù đi, luồng khí mạnh khiến anh ta không thể mở mắt được, mái tóc anh ta cũng bị thổi bay lung tung. Đối với anh ta, tâm trạng trong đêm hôm đó giống như đang trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc: nửa đêm trước, anh ta đầy hy vọng khi lên kế hoạch cho một cuộc tấn công dường như chắc chắn sẽ thành công; nhưng đến nửa đêm sau, niềm hy vọng đã biến thành tuyệt vọng và sụp đổ. Bình minh đã đến, theo kế hoạch của anh ta, lúc này quân đội của Heryck lẽ ra đã xâm nhập vào căn cứ của địch rồi. Nhưng bây giờ, quân đội của anh ta đang bị tấn công bởi những loại pháo có calibre lớn mà họ chưa từng thấy trước đây; ngay cả doanh trại của họ cũng không thể bảo vệ được nữa. Mọi nơi đều là tiếng nổ, mọi người đều bị hất văng, tiếng kêu thét đau đớn vang lên khắp nơi, và mùi khói súng đậm đặc khiến mọi người muốn phát điên. “Thưa ngài! Nơi đây đã không an toàn nữa! Chúng ta nên rút lui.” Cuối cùng, một sĩ quan của Heryck cũng tìm thấy Gise và khuyên can anh ta. “Cậu đi đi, dẫn những người của mình rút lui ngay… Những người bị thương, đám quân đội hỗn loạn, đừng quan tâm đến họ nữa, đi đi! Nhanh lên!” Gise nhìn người sĩ quan đó một cái, rồi với vẻ tuyệt vọng, anh ta ra lệnh. Sĩ quan đó dừng lại một chút, sau đó gật đầu nhẹ và lập tức trở lại giữa đám quân đội hỗn loạn, không còn bóng dáng nữa. Những người lính canh bên cạnh Gise cũng dường như ít đi; nhiều người đã bị lạc mất, một số khác thì tận dụng cơ hội hỗn loạn để bỏ trốn và không bao giờ quay trở lại nữa.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, đợt tấn công bằng pháo lần thứ hai lại bắt đầu. Mười quả đạn pháo khổng lồ rơi xuống khu trại, khiến nhiều lều dù bay tung tóe và nhiều người bị thương nặng.

Lần này, không có quả đạn nào rơi gần Gise, nhưng những vụ nổ xảy ra ở xa, làm cho nhiều người mất đi chân tay, càng khiến tình hình trở nên tuyệt vọng hơn.

Gise bước đến bên chiếc lều của mình – nơi đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn – nhìn những tấm lều đổ nát, những bản đồ và đồ đạc vương vãi trên mặt đất, lòng anh đầy đắng cay.

Anh nhặt một cái ghế lên, kéo nó đến một chỗ trống rồi ngồi xuống. Anh chỉ ngồi đó, cho đến khi tiếng pháo của Tập đoàn Đại Tang ngừng hẳn, cho đến khi khu trại trở lại trật tự.

Không khí đậm mùi máu, xác lính nằm la liệt khắp nơi. Ngay phía sau Gise, vài người phụ nữ trần truồng nằm trên mặt đất, đã không còn hơi thở nào nữa.

Những người bị thương rên rỉ đau đớn, một số binh sĩ đang cùng nhau dọn dẹp những đồ đạc lộn xộn.

Thành tích thiệt hại vẫn chưa được kiểm kê đầy đủ, nhưng ai cũng biết rằng, trong trận chiến này… Heryck đã thất bại hoàn toàn.

—

Đây là nội dung cập nhật của ngày hôm qua; nội dung cập nhật hôm nay sẽ được đăng sau.