Tình hình chiến sự gần Pháo đài Sắt đã được báo cáo một cách trung thực lên Thủ đô của người tiên. Bởi vì hiện nay, Băng Hàn Đế Quốc chủ yếu phải dựa vào sức mạnh của người tiên để tiếp tục chiến đấu, nên họ không có lý do gì để che giấu sự thật về tình hình chiến sự.

Dù sao đi nữa, họ cũng là “những kẻ ăn xin”; khi xin ăn, bạn cần phải cho mọi người biết rằng mình đang “khổ sở” đến mức nào. Thậm chí, trong một số trường hợp, bạn còn cần phải “diễn xuất” để làm cho tình cảnh khốn cùng của mình trở nên càng thêm nghiêm trọng hơn nữa.

Khi thấy hai cánh quân của Pháo đài Sắt đã bắt đầu bị áp đặt sức ép và nơi này sắp trở thành một hòn đảo cô lập bị Đường Quân bao vây, Yang Mu Nhất thế bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Ông nghe các tướng lĩnh của mình thảo luận về tình hình chiến sự; từng vị tướng lần lượt đưa ra những nhận định đầy lo ngại: “Đường Quân đã tấn công vào hai cánh quân, và Pháo đài Sắt giờ đây gần như đã trở thành một phần của vùng bị bao vây. Dù các trận chiến trong lòng thành phố diễn ra rất gay gắt, nhưng nếu mất đi sự bảo vệ của hai cánh quân, nơi đó sẽ trở thành một “cái máy xé thịt”.

Một trong những lý do khiến Stalingrad có thể trụ vững chính là vì quân đội Đức không bao giờ có thể vượt sông để bao vây hoàn toàn thành phố đó, cho phép quân đội Xô Viết có thể tiếp viện cho các đơn vị đang chiến đấu trong lòng thành phố thông qua con sông này.

Nếu một thành phố bị bao vây hoàn toàn, thì các đơn vị đang chiến đấu trong lòng thành phố sẽ không thể kiên trì được lâu nữa.

Một số tướng tiên chuyên nghiên cứu tình hình chiến sự nhíu mày, nhìn xuống bản đồ, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng: “Nếu đối phương bao vây Pháo đài Sắt, vấn đề sẽ trở nên rất nghiêm trọng… Hay nói cách khác, tình hình hiện tại đã rất nghiêm trọng rồi.”

Hiện tại, Pháo đài Sắt cùng với vùng núi ở miền trung tạo thành một hình khung gần như vuông góc, bảo vệ phần phía nam yếu đuối của Băng Hàn Đế Quốc. Nếu hàng rào này gặp phải thêm bất kỳ vấn đề gì nữa, tình hình chiến sự của Băng Hàn Đế Quốc sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Nếu Pháo đài Sắt thất thủ, các đội quân liên minh ở vùng núi miền trung sẽ bị tấn công từ hai phía; nếu họ phải rút lui, thì cho đến khi đến biên giới của người tiên, họ sẽ không còn bất kỳ rào cản nào để chặn đứng cuộc tấn công của Đường Quân nữa.

Vì vậy, một vị tướng tiên nhìn về phía Yang Mu Nhất và nhắc nhở: “Thưa Hoàng đế, các đội quân số 11 và số 12 của người lùn đã rút lui về vùng núi miền trung, họ đang cố gắng duy trì tình h

Anh ta dừng lại một chút rồi đặt ra vấn đề khiến mình lo lắng nhất: “Vấn đề hiện nay là, nếu Ironforge bị mất, thì phía sau các đội quân này sẽ xuất hiện một khoảng trống, và Đường Quân có thể xâm nhập ngay lập tức, bao vây tất cả các đội quân đó trong khu vực núi non.”

“Một khi tình huống đó xảy ra, có nghĩa là một nửa số đội quân của chúng ta sẽ bị tiêu diệt. Bao gồm cả đội quân người lùn tại Ironforge, đội quân của Đôn, cùng với các đội quân của Tô Sà Sa và người lùn ở khu vực núi giữa,” một vị tướng khác đưa ra con số ước lượng; con số này rõ ràng là điều mà phe liên minh không thể chấp nhận được.

Đội quân người lùn thứ 11 và thứ 12, ba đội quân của Tô Sà Sa, đội quân viễn chinh của Đôn, cùng với hơn mười đội quân của người lùn đóng quanh Ironforge… Ít nhất 15 đội quân sẽ bị tiêu diệt, và lỗ hổng ở tiền tuyến sẽ không thể được khắc phục.

Còn một vấn đề thực tế hơn nữa là, một khi Ironforge thất thủ, liệu còn bao nhiêu đội quân người lùn sẽ tiếp tục chiến đấu… Không ai biết được.

“Nếu mất đi những đội quân này, Băng Hàn Đế Quốc gần như đã chắc chắn sẽ bị diệt vong. Lúc đó, chúng ta sẽ mất đi một lượng lớn dân cư người lùn, cũng như các cơ sở công nghiệp của Băng Hàn Đế Quốc, cùng với ít nhất 1 triệu binh sĩ có khả năng chiến đấu,” một vị bộ trưởng bên cạnh cũng nói thêm.

Thực tế là, công nghiệp của Băng Hàn Đế Quốc gần như không còn gì nữa; chỉ là những cơ sở công nghiệp này không thể để cho Đường Quân giữ được. Nếu để cho Đường Quốc, chúng sẽ nhanh chóng trở thành công cụ để Đường Quốc thúc đẩy cuộc tấn công về phía nam của Đại Đường, điều mà phe liên minh hoàn toàn không muốn chấp nhận.

“Thật là một vấn đề đau đầu… Liệu có cách nào ngăn chặn được bước tiến của Đường Quân vào mùa đông không? Dù chỉ là tạm thời ổn định tuyến phòng thủ thôi cũng được… Các bạn đều biết, Lairen Đế quốc mới chỉ tham gia vào cuộc chiến, và thực tế là chúng ta vẫn còn hy vọng có thể lật ngược tình thế,” Yang Mu Nhất Thế nói một cách mệt mỏi, dường như muốn dùng lập trường của Lairen Đế quốc để an ủi mọi người.

Nhưng thật không may, không ai trong số những người có mặt ở đó tin rằng sự tham gia của một Lairen Đế quốc có thể thay đổi được tình hình.

Nhưng mọi người cũng không thể không tôn trọng Hoàng đế, vì vậy họ chỉ có thể đồng ý với những lời nói đó.

“Sự tham gia của Lairen Đế quốc quả thực là tin tốt, nhưng cuộc tấn công vào mùa đông của Đường Quân dường như là không thể ngăn chặn được. Điều duy nhất chúng ta có thể hy vọng là người lùn sẽ có thể kiên trì ở Ironforge trong thời gian đủ dài,” một vị tướng nhấn mạnh.

Bộ trưởng Ngoại giao của Dương Mộc Đế quốc lo lắng hỏi một câu khiến ông rất bận tâm: “Tôi... ý tôi là, nếu có những người lùn không kiên định lập trường và quyết định đầu hàng Người Đường thì sao?”

Bởi vì ông chính là người làm việc này, ông thực sự tin rằng, khi tình hình trở nên rất bất lợi, sẽ có rất nhiều người xem xét đến việc tìm cách thoát khỏi hoàn cảnh hiện tại.

Đặc biệt là khi đối mặt với kẻ thù như Đại Đường Đế quốc: Cái gọi là tính chính nghĩa của các cuộc chiến trong quá khứ dường như đã bắt đầu trở nên mơ hồ; những khái niệm đúng sai theo nghĩa truyền thống trở nên nhỏ bé trước mục tiêu thống nhất đất nước.

Nếu nói Đại Đường Đế quốc tàn bạo, thì cũng không hẳn; nó thực sự đã loại bỏ tầng lớp địa chủ cũ và giết chết rất nhiều người… Nhưng đối với đại đa số mọi người, Đại Đường Đế quốc thậm chí còn có thể được mô tả là tiên tiến và nhân từ.

Mỗi khi Đường Quân chiếm giữ một vùng đất nào đó, họ luôn xuất hiện với tư cách là những người giải phóng, phân phát đất đai và thúc đẩy công cuộc xây dựng, giống hệt như những vị cứu tinh. Điều khiến mọi người càng thêm buồn bã là mức sống của người dân địa phương đã được cải thiện đáng kể, vì vậy tinh thần kháng cự tự nhiên cũng không còn mạnh mẽ nữa.

Vì vậy, việc mong đợi một cuộc chiến tranh nhân dân với tinh thần đoàn kết chống lại kẻ thù là điều không thực tế: Trong chính sách cai trị của Đại Đường Đế quốc, con người mới là trọng tâm, còn đất đai chỉ là thứ phụ thuộc.

Từ xưa đến nay, Trung Hoa luôn mở rộng lãnh thổ và lan tỏa văn minh, nhân đạo; đó mới chính là cách để thu hút lòng dân. Còn mô hình thực dân chiếm đoạt từ phương Tây, mặc dù mang lại hiệu quả nhanh chóng và chi phí thấp, nhưng về bản chất, nó không hề nhằm mục đích mở rộng lãnh thổ. Hai mô hình này khác nhau ngay từ góc độ xuất phát, vì vậy kết quả cũng hoàn toàn khác nhau.

Một vị quan khác cau có, nhéo cằm nhìn vào bản đồ và nói: “Mọi người lo lắng chính là điều này; hiện tại chúng ta không biết người lùn có thể kiên trì được bao lâu nữa, và cũng không có cách nào để xử lý hàng triệu binh sĩ