Tiger bước vào phòng họp, vẫy tay cho tất cả các tướng lĩnh đang đứng thẳng người chào mình rồi nói: “Xin lỗi mọi người, tôi đến muộn một chút. Tôi vừa báo cáo tình hình với Hoàng đế, và đây là lần đầu tiên trong những năm gần đây chúng ta phải đối mặt với những tổn thất như vậy, nên tôi mới phải cẩn trọng hơn một chút.”

Khi thấy mọi người đã ngồi xuống, anh cũng ngồi vào vị trí đầu bàn, đặt hai tay ra sau lưng và nói: “Trước hết, tôi xin định hướng cuộc họp này. Hoàng đế không trách móc chúng ta; đây chỉ là buổi phân tích vấn đề, chứ không phải buổi truy cứu trách nhiệm, vì vậy đừng để bầu không khí trở nên quá nặng nề.”

Sau khi nói xong, anh nhìn quanh mọi người và tiếp tục: “Dù sao thì vẫn có sự cố xảy ra… Có vẻ như nhiều chi tiết liên quan đến chiến dịch đổ bộ qua biển vẫn chưa đáp ứng được đầy đủ yêu cầu của chiến dịch.”

“Thực tế, bộ phận hậu cần đã làm rất tốt; đây chỉ là một sự cố ngẫu nhiên, kẻ địch tình cờ phát hiện ra một điểm yếu nhỏ của chúng ta mà thôi.” Một vị tướng thuộc bộ phận hậu cần bên cạnh có vẻ không hài lòng; trưởng ban tham mưu của Tiger vội vàng lên tiếng an ủi người này.

“Thực ra, công việc hậu cần của Đường Quân đã được thực hiện rất tốt; nếu không phải vì sự cố phản kích của phe lùn lần này, bộ phận hậu cần thậm chí đã có thể tổ chức tiệc ăn mừng thành công rồi.”

Đại tướng của Đế quốc, Tiger, với giọng nói nghiêm túc, ngăn lại lời của trưởng ban tham mưu và nhấn mạnh: “Nếu kẻ địch luôn có thể phát hiện ra những điểm yếu của chúng ta, thì đó chứng tỏ chính chúng ta còn quá nhiều thiếu sót! Thưa các ông, Hoàng đế giao quân đội cho chúng ta, không phải để chúng ta giữ lại những điểm yếu đó để kẻ địch phát hiện.”

“Mặc dù Hoàng đế không trách móc chúng ta, nhưng thắng thua trên chiến trường vẫn không thể đoán trước được. Nhưng với tư cách là các chỉ huy cấp cao của Đế quốc, chúng ta vẫn cần phải cố gắng tránh những sai lầm.” Anh nói xong không dừng lại, tiếp tục chỉ ra vấn đề của bộ phận hậu cần: “Lần này, vấn đề chủ yếu xuất phát từ áp lực lớn trong công tác hậu cần; việc đổ bộ qua biển thực sự đã gây ra nhiều rắc rối cho chúng ta, vì vậy chúng ta mới phải để những binh sĩ dũng cảm của mình đối mặt với bom đạn của kẻ địch.”

“Trách nhiệm này thuộc về tôi, chứ không phải bộ phận hậu cần.” Anh đặt trách nhiệm lên vai mình, không hề có ý định đổ lỗi cho người khác: “Các kế hoạch vận chuyển trước đây cũng có

“Cho đến bây giờ, chúng ta mới chỉ đầu tư vào hai sân bay chiến đấu nhỏ và sửa chữa hai sân bay lớn để duy trì khả năng kiểm soát không phận ở tiền tuyến. Nhìn lại thì số lượng này vẫn còn chưa đủ.” Nói đến đây, ông hỏi Tiêu Vân: “Theo quan điểm của không quân, cần phải bổ sung thêm bao nhiêu sân bay nữa thì mới có thể đáp ứng được nhu cầu chiến đấu?”

“Tôi cho rằng, ít nhất cũng cần phải bổ sung thêm một sân bay nữa thì mới đảm bảo được các hoạt động chiến đấu cơ bản,” Tiêu Vân suy nghĩ một chút rồi đưa ra con số khá thận trọng.

Thực tế, với quy mô không quân như của Đường Quốc, ngay cả việc xây dựng thêm 10 sân bay ở tiền tuyến cũng vẫn chưa đủ. Nếu tất cả các máy bay đều được tập trung vào khu vực chiến sự, thì đó thực sự sẽ là một đòn giáng nặng nề, khiến cho các lực lượng mặt đất của liên quân bị tê liệt hoàn toàn.

“Vậy thì ít nhất cũng cần phải bổ sung thêm hai sân bay nữa!” Tai Ge cắn răng nói ra con số tối đa mà ông có thể chấp nhận: “Nhưng tôi vẫn tin rằng, việc tái thiết Cảng Vĩnh Đông mới là nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay của chúng ta. Chỉ cần cảng bắt đầu hoạt động trở lại, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

“Tôi hiểu,” Tiêu Vân không hề phản đối; ngay cả khi chỉ duy trì số lượng sân bay hiện có, họ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, và chính không quân họ mới không phải là bên phải chịu thiệt thòi.

Nói một cách thẳng thắn, miễn là lục quân không than phiền gì, mỗi lần không quân xuất kích đều có thể tiêu diệt hàng chục, thậm chí hàng trăm máy bay địch – mỗi lần như vậy đều là những chiến thắng vang dội.

Lúc này, Tổng tham mưu nhìn về phía các tướng lĩnh lục quân và cười hỏi: “Vậy thì chỉ có thể để cho các lực lượng mặt đất phải chịu đựng thêm một chút khó khăn nữa… Sau bao nhiêu năm, kinh nghiệm chiến đấu trong điều kiện khó khăn, e là mọi người đã quên mất rồi chứ?”

Phùng Kế Chí lập tức lên tiếng: “Phía lục quân cũng không gặp phải vấn đề gì cả; chỉ là họ đã chịu một tổn thất nhỏ, nhưng không đến nỗi gì nghiêm trọng. Hãy cho tôi một ngày thời gian, tôi sẽ giành lại những vị trí đã mất!”

“Tướng Phùng, không cần phải vội vàng đâu. Chúng tôi không hề nghi ngờ về sức mạnh chiến đấu của Quân đoàn 9; vẫn còn rất nhiều vấn đề từ tiền tuyến cần được giải quyết từng cái một. Việc bày tỏ quan điểm có thể được đưa ra sau cùng,” Tai Ge nghĩ đến những báo cáo mô tả về những binh sĩ lùn kỳ lạ đó, rồi an ủi Phùng Kế Chí.

Ông dừng lại một chú

Sau khi nói xong, ông ta lại nhìn về phía Win An – người mới được điều đến tiền tuyến – và cười nói: “Quân đội của Tướng Win sẽ thay thế một phần lực lượng phòng thủ của các Tập đoàn quân 1 và 9; ba tập đoàn quân này sẽ đứng ở tuyến đầu, làm cho tuyến phòng thủ trở nên chắc chắn hơn… Chúng ta sẽ áp dụng chiến thuật ‘đội hình rùa’, tôi không tin rằng lũ người thiếu tổ chức kia có thể gặp may mắn nữa!”

Thực ra, trước khi cuộc họp này diễn ra, Đường Quân đã quyết định tiến hành một đợt tác chiến phòng thủ để ổn định tình hình và chờ đợi việc xây dựng cảng được hoàn thành.

Tuy nhiên, việc Tập đoàn quân 9 rút lui đã khiến chiến lược phòng thủ này trở nên có phần “mất mặt”. Trước đây, sau những chiến thắng lớn, chúng ta đã dễ dàng chuyển sang phòng thủ; còn bây giờ, sau những thất bại nhỏ, chúng ta buộc phải chuyển sang phòng thủ, điều này thực sự khiến mặt mũi chúng ta bị ảnh hưởng.

Nhưng tất cả các tướng lĩnh này đều có nhiều năm kinh nghiệm chỉ huy quân đội; họ không đến mức non nớt đến mức vì mặt mũi mà cố chấp tiến hành phản công để lấy lại thể diện.

Dù Phùng Kế Chí luôn hô hào muốn phản công, nhưng nếu thực sự yêu cầu Tập đoàn quân 9 tiến hành phản công, ông ta chắc chắn sẵn lòng hy sinh hơn một nửa số đạn dược dự trữ của không quân và pháo binh…

Sau khi sắp xếp xong công tác phòng thủ cho quân đội bộ, Tagger lại nhìn về phía Tiêu Vân và nói: “Trên mặt đất, chúng ta sẽ chọn thái độ phòng thủ, áp dụng chiến thuật ‘bất động như núi’, xem họ sẽ làm thế nào để phá vỡ tình hình! Trên không trung, chúng ta sẽ tăng cường lực lượng tấn công, kiểm soát các sân bay của đối phương, đồng thời đảm bảo rằng các đoàn tàu vận tải sẽ ưu tiên cung cấp nhiên liệu, vật tư và đạn dược cho không quân; như vậy, trong thời gian ngắn, nhu cầu tiêu hao của không quân sẽ được đáp ứng.”

“Tôi sẽ về ngay và soạn thảo kế hoạch tác chiến mới, đảm bảo phá hủy tất cả các sân bay của quân địch gần đó, từ đó bảo đảm an toàn cho các lực lượng trên mặt đất trong quá trình chiến đấu,” Tiêu Vân gật đầu đồng ý.

Tagger nhìn quanh mọi người và tiếp tục duy trì kế hoạch của mình: “Toàn bộ lực lượng vận tải còn lại sẽ được sử dụng để tái thiết Cảng Vĩnh Đông; chỉ cần chúng ta giữ vững tình hình trong 30 ngày, một khi Cảng Vĩnh Đông được xây dựng xong, mọi biến số khác đều sẽ không còn nữa. Vì việc cắt giảm nguồn cung cấp, các kế hoạch tấn công của các bạn có thể tạm thời được hoãn lại.”