Trong trụ sở tạm thời của mình, Hog đặt xuống ống nhòm đang cầm trong tay và nhìn về phía những vị chỉ huy đang chờ lệnh: “Được rồi, chúng ta đã dành đủ nguồn lực để đối thủ phải nếm trải cảm giác tuyệt vọng.”

“Hãy ra lệnh cho tất cả các đơn vị tiến hành phản công! Khi họ đã rời khỏi hang ổ của mình, thì chúng ta hãy cho họ thấy xem lực lượng thiết giáp của chúng ta mạnh mẽ đến mức nào!” Sau khi nói xong, ông lại cầm lên ống nhòm và quan sát hướng địch.

Cùng với những lệnh bắt đầu cuộc phản công liên tục được ban hành, sau một khoảng lặng ngắn trên chiến trường, những tia sáng chói lọi bỗng nhiên bùng nổ.

Vô số cột khói đen bay lên trời, và gần như đồng thời, những rung chấn mạnh mẽ lan tỏa xuống mặt đất, kèm theo là những âm thanh chói tai, như thể cả thế giới đang sụp đổ vậy.

Cuộc phản công đã được chuẩn bị từ lâu này bắt đầu vào khoảnh khắc này; hàng trăm khẩu pháo bắt đầu gầm rú điên cuồng, vô số quả đạn rơi xuống đầu những đội quân người lùn đang không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra, khiến họ chợt nhớ lại cảnh tượng bị máy bay trực thăng của phe địch tàn sát trước đó.

Những binh sĩ người lùn vốn tưởng mình đã gần đến chiến thắng bỗng chốc bị đánh thức khỏi giấc mơ đẹp đó, và phải đối mặt với thực tế tàn khốc – họ đang ở địa ngục.

Đất đai bị đại bác làm tung tóe, bụi đất bay lên trời, không khí đầy mùi khói súng độc hại, thậm chí việc thở cũng trở thành một sự tra tấn.

Khi những khẩu pháo hạng nặng của phe địch bắt đầu bắn, hàng trăm chiếc máy bay cũng tham gia vào cuộc tấn công. Hệ thống thông tin liên lạc qua radio của người lùn lập tức bị chặn đứng; tất cả các kênh liên lạc đều chỉ nghe thấy tiếng nhiễu điện, và không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tiếp theo đó, những thiết bị radio vẫn đang liên tục thu phát tín hiệu cũng lần lượt bị những tên lửa lao từ trên trời xuống tiêu diệt.

Từ trụ sở chỉ huy của các đại đội lớn cho đến các đơn vị cấp tiểu đoàn, phe địch đã bắn hàng trăm tên lửa chống bức xạ, khiến hệ thống chỉ huy của quân đội người lùn hoàn toàn bị tê liệt.

Giữa làn khói súng dày đặc, những chiếc máy bay tấn công được trang bị hệ thống vũ khí đặc biệt lao lên, những khẩu pháo cỡ 30 milimét của chúng tạo ra những rãnh sâu trên mặt đất, làm vỡ nát những xe thiết giáp của người lùn đang bị ách tắc trên đường.

Những khẩu pháo phòng không vội vàng được dựng lên vẫn chưa kịp bắn, thì đã bị những quả bom có hệ thống định hướng do máy bay xâm lược ném xuống tiêu diệt sạch sẽ. Độ chính xác của việc oanh tạc bởi Đường Quân hoàn toàn vượt ra khỏi sức tưởng tượng của những người lùn; trước những cuộc tấn công tàn khốc ấy, các đơn vị người lùn không hề biết mình đang đối mặt với điều gì. Vì thông tin tình báo bị cắt đứt hoàn toàn, cả các chỉ huy lẫn binh sĩ cơ bản đều không hiểu rõ tình hình xung quanh; điều này lại giúp họ tránh khỏi tình trạng tan rã – xét cho cùng, có lẽ đó cũng là điều may mắn đối với họ. Những người lính lùn vừa mới tấn công, bỗng nhiên lại bị cuộc pháo kích áp đảo; những người may mắn sống sót vừa leo dậy từ những hố đạn, thì lại thấy những chiếc máy bay của kẻ thù lao qua đầu mình. Họ hoàn toàn không biết phải làm gì; bạn bè của họ đã không còn xác để tìm, và họ cũng không thể chờ đợi lệnh mới từ chỉ huy. Để sinh tồn, họ chỉ có thể rút lui, hy vọng tìm được một vị đại đội trưởng hay trung đoàn trưởng để hỏi rõ tình hình… Nhưng họ phát hiện ra xác của trung đoàn trưởng mình nằm trong một chiếc xe bọc thép đầy lỗ đạn, bên cạnh là hai chiếc xe tải đang cháy. Những khẩu pháo chưa kịp được lắp đặt đã lăn đổ bên đường, cùng với những thiết bị hạng nặng khác, xác của binh sĩ nằm la liệt khắp nơi. Trên cánh đồng, những hố đạn vẫn đang phun khói, hàng loạt vật tư và đạn dược cũng rơi rác khắp nơi. Mọi người đều đang rút lui, nhưng không ai biết nên đi về hướng nào, xa bao nhiêu… Cuối cùng, họ tìm được một vị đại đội trưởng, nhưng ông ta cũng không biết phải làm gì. Đúng lúc mọi người đều hoang mang, những chiếc trực thăng Băng Hàn Đế Quốc lại xuất hiện, một lần nữa đánh tan đám đông đã trở thành những con ruồi không đầu kia. Những quả tên lửa bay đến như mưa, tiếp theo là những tràng súng máy; mọi người đều cúi đầu chạy trốn, không dám ngẩng đầu nhìn lên. Các phi công lái Đường Quân trên bầu trời lúc này cũng đã mất hết cảm giác; họ không thể tưởng tượng nổi lại có nhiều mục tiêu như vậy để tấn công. Nhìn xuống mặt đất, toàn là những người lùn; chỉ cần bắn một quả tên lửa là có thể khiến máu chảy thành dòng. Những người đang bay cao ấy giống như những người khổng lồ, dùng đôi chân dài hàng chục mét để nghiền nát những con kiến trên mặt đất.

Mỗi lần đi qua, họ đều có thể cướp đi vài sinh mạng, hoặc thậm chí là hàng chục sinh mạng.

Đây đã không còn là một trận chiến nữa; đây thực sự là một cuộc tàn sát! Ngay cả những người lùn cũng không còn chống trả nữa; họ chỉ biết chạy thật nhanh, cố gắng thoát khỏi nơi chết tiệt này.

Sau khi không quân phá hủy hệ thống phòng không và thông tin liên lạc của người lùn, các cuộc phản công trên mặt đất cũng bắt đầu vào cùng lúc đó. Lưu Quốc Trụ – người đã chờ đợi cơ hội này trong những ngày qua – đã đóng nắp khoang xe và ra lệnh bắt đầu cuộc tấn công.

96 xe tăng chiến đấu lao ra từ khu rừng nơi chúng ẩn náu, theo sau là các loại xe bọc thép khác. Đường Quân không hề dại dột điều động bộ binh ra ngoài; tất cả họ đều đang ở bên trong các xe bọc thép, chờ đợi thời điểm tham gia trận chiến của mình.

Cuộc truy đuổi này đã được lên kế hoạch từ trước; Đường Quân dự định sẽ truy đuổi quãng đường hơn một trăm cây số, cho đến khi tiêu diệt hoàn toàn đối phương.

Lý do để để những người lùn tự tin trong hai ngày vừa qua, chính là để kéo họ ra khỏi các công sự phòng thủ và buộc họ rời xa những “chiếc mai rùa” che chở mình.

Khi rơi vào tình trạng chiến đấu ngoài trời, việc tiêu diệt những đội quân người lùn này sẽ trở nên dễ dàng như trở bàn tay. Vì mục đích này, không quân của Tiêu Vân thậm chí còn không triển khai nhiều máy bay trong những ngày qua, để không làm gián đoạn các tuyến đường hỗ trợ vật tư của đối phương.

Với sự tham gia của các lực lượng mặt đất do Đường Quân chỉ huy, những người lùn đang trong tình trạng tan rã bắt đầu đầu hàng hàng loạt. Trạng thái mơ hồ và hoang mang khiến họ không còn lòng can đảm để chống trả nữa.

Hàng trăm binh sĩ người lùn đưa tay lên; họ thậm chí không thuộc cùng một đơn vị, mà chỉ là những người tình cờ chạy trốn đến với nhau, rồi bị bao vây giữa những ngọn núi hoang vu. Chỉ cần vài binh sĩ của Đường Quốc xuất hiện, họ đã ngay lập tức đầu hàng; mọi ý định chống trả của họ đều bị những đợt tấn công mãnh liệt phá hủy hoàn toàn.

Trên một chiến trường khác, Tập đoàn quân thứ 9 do Đại Đường Đế quốc chỉ huy cũng giành chiến thắng một cách dễ dàng; không phải vì họ chiến đấu giỏi hơn, mà bởi vì Tập đoàn quân thứ 5 của người lùn đối đầu với họ yếu kém hơn nhiều.

Tập đoàn quân thứ 5 của người lùn, vốn đã từng thua trước Tập đoàn quân thứ 9, giờ đây càng thiếu ý chí chiến đấu và thể hiện tình trạng yếu kém hơn nữa. Họ đổ bội hàng loạt; từng đại đội, từng trung đoàn, thậm chí là cả các sư đo