“Phản công! Chúng ta phải phản công! Dù phải hy sinh bao nhiêu người, trả giá bao nhiêu! Chúng ta cũng phải lấy lại Benen! Nếu không… tất cả sẽ tan hoang!” Đứng trước bản đồ, Tư lệnh Quân đoàn thứ 2 của Băng Hàn Đế Quốc, Halv, nói với giọng điệu quyết liệt.

Trụ sở chỉ huy của ông ta nằm gần Benen hơn, và các đơn vị của ông ta cũng phụ thuộc rất nhiều vào Benen. Khi Benen bị mất, ông ta nhận được tin tức nhanh hơn so với Mose.

Quân đoàn thứ 2 của Băng Hàn Đế Quốc chịu trách nhiệm phòng thủ các tiền đồn dọc theo bờ biển từ số 1 đến số 3, cùng với các khu vực sâu trong lòng đất. Tất nhiên, phạm vi phòng thủ của họ không bao gồm Benen; vì vậy khi Benen bị mất, họ thậm chí không hề có phản ứng gì.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Họ buộc phải lo lắng cho sự sống còn của mình: nếu bị bao vây, việc bị tiêu diệt là điều không thể tránh khỏi. Dù họ đã tích trữ rất nhiều vật tư, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc chúng cạn kiệt.

Việc chờ đợi cho đến khi Đường Quân ổn định vị trí rồi mới tấn công để thoát ra ngoài thật là một hành động ngu ngốc; chưa từng có trường hợp nào chứng minh được rằng tuyến phòng thủ của Đường Quân có thể bị xâm phạm.

Vì vậy, Halv không thể ngồi yên được nữa. Ông quyết định sử dụng toàn bộ lực lượng dự bị còn lại để tham gia chiến đấu, giành lại Benen – thành phố quan trọng này, và bảo vệ tuyến sau cho mình.

Ông có bao nhiêu binh sĩ? Câu trả lời là 2 sư đoàn và một lữ đoàn thiết giáp độc lập hỗ trợ. Tổng cộng, những đơn vị này có khoảng hơn 20.000 người và hơn 90 xe tăng.

“Tối nay, chúng ta sẽ sử dụng toàn bộ lực lượng để tấn công Benen từ phía tây! Bất ngờ đánh vào Đường Quân!” Halv cắn răng và nhanh chóng soạn thảo một kế hoạch tác chiến có vẻ khá hợp lý.

Theo kế hoạch của ông, cuộc tấn công ban đêm ít nhất cũng có thể gây ra sự hỗn loạn; khi Đường Quân chưa ổn định vị trí, chắc chắn họ cũng sẽ phải trả giá.

Khi đó, chỉ cần tiến vào khu vực đô thị, sự hỗn loạn sẽ tiếp tục diễn ra. Khi trời sáng, dựa vào các đống đổ nát trong thành phố, quân đội của ông ta có thể tiếp tục chống trả. Xung quanh họ toàn là quân đội của người lùn; chỉ cần kiên trì đủ lâu, lực lượng tiếp viện sẽ đến từ các hướng khác.

Tuy nhiên, hành động này cũng rất mạo hiểm, bởi vì những lực lượng dự bị này vốn được dùng để phòng thủ các tiền đồn số 1 đến số 3. Nếu tất cả đều bị lãng phí, thì Quân đoàn thứ 2 sẽ không còn đủ binh lực để

Mặc dù cuộc phản kích này trái với kế hoạch phòng thủ tại chỗ mà Tổng chỉ huy Mose đã đề ra, nhưng việc mất đi thành phố Ben cũng không nằm trong kế hoạch ban đầu. Vì vậy, Halv quyết định rằng anh ta phải liều lĩnh vì số phận của đế chế.

Kế hoạch phản kích tạm thời này hoàn toàn không được Mose biết đến, và Halv cũng không thể thông báo cho ông ta, bởi vì mọi liên lạc giữa hai bên đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Trước đây, các tuyến điện thoại đều đi qua thành phố Ben; giờ đây khi Ben đã rơi vào tay kẻ thù, các tuyến điện thoại đó tự nhiên không thể sử dụng được nữa. Về mặt viễn thông, sự gây nhiễu liên tục từ phía Đường Quân vẫn tiếp diễn; những tên lửa chống bức xạ mà phe “Những Kẻ Lảng Đảng” sử dụng cũng không phải là vật trang trí, nên việc liên lạc giữa người lùn luôn bị gián đoạn.

Sau khi mất đi thành phố Ben – một địa điểm quan trọng – mọi thứ của người lùn đều trở nên hỗn loạn. Hệ thống liên lạc vốn còn khá hiệu quả giờ đây đã bị cắt đứt hoàn toàn, và Mose bắt đầu mất kiểm soát căn bản đối với diễn biến của chiến trường. Có lẽ đây chính là tổn thất lớn nhất mà người lùn phải gánh chịu sau khi mất Ben.

Thực tế, phía Đường Quân cũng không hề ngồi yên. Sư đoàn dù thứ 2 của Đường Quốc, với sự hỗ trợ của Trung đoàn 2 thuộc Sư đoàn thiết giáp thứ 1, đã tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Sư đoàn thiết giáp thứ 4 của người lùn ở phía bên cạnh.

Sư đoàn thiết giáp thứ 4 của người lùn, vốn đã được điều động để tăng viện cho Ben, trước đó đã phải chiến đấu ác liệt với lực lượng dù của Đường Quân trong hai ngày; sau khi đối mặt với xe tăng của họ, đơn vị này cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi và bắt đầu rút lui.

Cuộc rút lui này khiến khoảng cách giữa họ và Ben tăng lên đáng kể: trước đây, đội xe tăng của người lùn gần Ben nhất chỉ cách khoảng chưa đầy 2 km, nhưng giờ đây họ đã bị đẩy xa đến ít nhất 5 km so với thành phố này.

Lúc này, bầu trời đã bắt đầu tối dần; đến giờ ăn tối của ngày thứ ba, cả hai bên vẫn không có ý định ngừng chiến đấu. Trong lúc ăn uống, mọi người vẫn tiếp tục giao tranh; binh sĩ chỉ có thể nhanh chóng giải quyết nhu cầu ăn uống cơ bản của mình.

Phía Đại Đường Đế quốc, binh sĩ mở túi nhựa ra và ăn những chiếc bánh mì mềm, xúc xích, thịt bò và súp rau củ tự nóng; trong hàng rào đối diện, binh sĩ người lùn chỉ có khoai tây và bánh mì cứng để ăn.

Sự chênh lệch về bữa ăn giữa hai bên quá lớn, và mức độ phức tạp trong công nghệ sản xuất thực phẩm cũng hoàn toàn khác nhau; vì vậy, sau khi ăn xong, các binh sĩ của phe Đường Quân đã bắt đầu quấy rối những người lùn đang ăn uống, gây ra không ít rắc rối cho đội quân của họ.

Khi ánh nắng cuối cùng khuất sau những dãy núi, bóng tối bao trùm khắp nơi. Các binh sĩ của cả hai bên, sau một ngày giao tranh ác liệt, bắt đầu hồi phục sức lực, và mức độ căng thẳng trong chiến đấu cũng dần giảm bớt.

Mọi người đều cần nghỉ ngơi; vì vậy, đội quân người lùn, với ưu thế về số lượng, bắt đầu trở nên tích cực hơn. Tập đoàn quân thứ 2 của phe Băng Hàn Đế Quốc đã bắt đầu hành động, với Sư đoàn Bộ binh thứ 2 và Sư đoàn Bộ binh thứ 12, những đơn vị đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, tiến về phía Benen.

Chẳng mấy chốc, họ đã va chạm với lực lượng trinh sát của phe Đường Quân – những người sử dụng thiết bị quan sát ban đêm bằng tia hồng ngoại. Phe Đường Quân ngay lập tức báo cáo tình hình: lực lượng người lùn ở phía tây đang di chuyển liên tục, hướng thẳng về phía Benen.

“Lực lượng người lùn ở phía tây bãi đổ bộ đang tổ chức phản công… Có vẻ như họ không thể chờ đợi được nữa.” Nhìn vào bản đồ, nơi những điểm biểu thị vị trí của đội quân người lùn ngày càng được đánh dấu rõ ràng, Tagger cười toe toét.

Việc buộc địch phải rời khỏi “chiếc mai rùa” của mình và tiêu diệt chúng trong tình trạng chiến đấu trên mặt đất chính là kịch bản lý tưởng nhất đối với phe Đường Quân. Mặc dù họ có đủ các biện pháp để tiêu diệt những công sự phòng thủ của đối phương, nhưng việc khiến địch phải ra ngoài chiến đấu thực sự thuận tiện hơn nhiều.

“Phái máy bay chiến đấu để tiêu diệt chúng sao?” Bernard cảm thấy mình có lẽ đã đưa ra một quyết định sai lầm: chỉ hai giờ trước, hạm đội của phe Đại Đường Đế quốc đã được chia làm hai đội theo lệnh của ông.

Ba tàu sân bay chính của hạm đội đã rời khỏi khu vực chiến sự để tiếp tế nhiên liệu và đạn dược, vì vậy hiện tại chúng không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến ngay lập tức. Ngoài ra, ba tàu sân bay khác, dưới sự chỉ huy của tướng Lu Qianshan, đã di chuyển về phía Nam để tấn công cảng Băng Giá của phe Băng Hàn Đế Quốc. Nhiệm vụ của đội tàu này rất đơn giản: phá hủy lực lượng thuyền nhanh của người lùn đóng quân gần cảng Băng Giá và làm tê liệt hoạt động của cảng này, ngăn chặn người lùn tiếp tục sử dụng nó.

Những tàu sân bay còn lại tiếp tục h