Đêm đến, hạm đội của Đại Đường Đế quốc bắt đầu trở nên nhộn nhịp và ồn ào. Sàn đáp của các tàu sân bay sáng rực ánh đèn; từng chiếc máy bay tấn công của kẻ xâm lược liên tục cất cánh, những “chiếc xe tải” chứa đầy bom tạo thành những đội hình khổng lồ trên bầu trời.

Ít nhất có 150 chiếc máy bay tham gia vào cuộc tấn công này. Vì là hoạt động ban đêm, số lượng máy bay chiến đấu phòng không hỗ trợ tương đối ít; các máy bay cảnh báo sớm điều khiển đại đội máy bay tấn công tiến hành đợt không kích đầu tiên.

Cuộc tấn công đầu tiên của Đại Đường Đế quốc đã bắt đầu! Những chiếc máy bay gây nhiễu điện tử đã trước tiên xâm nhập vào không phận đối phương; chúng hoạt động một cách tự do, khiến màn hình radar của đối phương chỉ hiện lên những tín hiệu nhiễu đầy tuyệt vọng.

Tất cả các hệ thống radar phòng không của người lùn đều bị vô hiệu hóa, nhưng cùng lúc đó, họ cũng biết rằng đợt không kích của Đường Quốc sắp đến.

Tiếng báo động phòng không vang lên, âm thanh thê lương vang dội khắp bầu trời được bao phủ bởi những bức tường thép. Các binh sĩ phòng không người lùn đội mũ bảo hiểm lao ra khỏi doanh trại, tụ tập quanh những khẩu pháo cao xạ đang từ từ nâng ống đạn lên.

Họ trang bị rất nhiều khẩu pháo cao xạ cỡ 76 milimét; mặc dù biết rằng những khẩu pháo này thực sự không mấy hiệu quả, nhưng họ vẫn triển khai ít nhất 300 khẩu pháo loại này. Nếu tính cả những khẩu pháo cỡ lớn hơn (100 milimét) và những khẩu pháo cỡ nhỏ hơn (40, 37 milimét), tổng số pháo cao xạ mà người lùn sử dụng lên tới hàng nghìn khẩu.

Nhưng nhìn lên bầu trời tối đen, tất cả các xạ thủ pháo cao xạ đều không biết phải làm gì: liệu họ có nên bắn hay không, nên bắn về hướng nào, và nên thiết lập độ cao nổ của đạn như thế nào… Tất cả những điều đó họ đều không biết.

Và đúng lúc đó, trên đỉnh núi xa xôi, bỗng nhiên xuất hiện một đám lửa. Mọi người đều tập trung vào đám lửa đó; sau một lúc lâu, tiếng nổ dữ dội mới vang đến tai các xạ thủ pháo cao xạ.

“Đó là trạm radar số 8…” Một người lính đang chuẩn bị đạn nói với đồng đội của mình một cách bối rối.

“Chết tiệt… Có vẻ như nơi đó đã bị phá hủy rồi.” Một xạ thủ người lùn khác cảm thấy việc mình đang đợi ở đây thật là lãng phí thời gian.

Trong đám lửa cháy, cấu trúc thép của anten trạm radar đang bị biến dạng và sụp đổ; rõ ràng là nơi đó không thể cung cấp thông tin tọa độ hay dữ liệu chiến đấu cho các trạm pháo cao xạ xung quanh nữa.

“Đã!” Trên chiến trường, một cột ánh sáng bắn thẳng lên bầu trời, làm sáng rõ những đám mây phía trên. Các thiết bị chiếu sáng trên chiến trường gần như đang tự hủy để tìm kiếm bất kỳ cơ hội nào dù là mong manh nhất.

Trong số các người lùn, cũng không thiếu những chiến binh dũng cảm; họ hô vang khẩu hiệu “Ula”, bật lên từng thiết bị chiếu sáng, và những cột ánh sáng ấy bắt đầu quét qua bầu trời phía trên đầu họ.

Thật đáng tiếc, họ chẳng tìm thấy gì cả… Chiếc máy bay của Đại Đường Đế quốc vẫn chưa tiến lại gần; cuộc tấn công vừa rồi là thành quả xuất sắc của những tên lửa chống bức xạ, và chiếc máy bay điều khiển chúng vẫn còn cách đây ít nhất vài chục kilômét nữa.

Tại căn cứ không quân của người lùn, tiếng chuông báo động vang lên liên hồi; các phi công đã vội vàng chuẩn bị đầy đủ trang bị. Nhưng họ không nhận được lệnh cất cánh chiến đấu, bởi vì radar đã hoàn toàn mất tác dụng.

“Không có thông tin từ mặt đất, chúng ta không biết chiếc máy bay đối phương đang ở đâu; việc cất cánh cũng chẳng có ý nghĩa gì.” Vị chỉ huy không quân vừa lắc đầu vừa nói, thể hiện sự bất lực của mình.

Nếu là ban ngày, ông có thể dựa vào thông tin do các trạm quan sát mặt đất cung cấp để ra lệnh cất cánh và đối phó với tình huống này; nhưng bây giờ… thôi, thà không làm gì cả…

“Trên máy bay không có radar nhỏ sao? Chúng ta lên máy bay rồi cũng có thể tìm kiếm được…” Các phi công người lùn đều rất dũng cảm; nhiều người trong số họ đã từng chiến đấu cùng không quân của Dương Mộc Đế quốc và đã hy sinh rất nhiều, vì vậy họ không cho rằng không quân của Đại Đường Đế quốc đáng sợ đến thế.

Những phi công người lùn đang im lặng kia đều đã từng được đào tạo tại Đại Đường Đế quốc; họ biết khá nhiều về sự đáng sợ của đối thủ, nhưng vì lý do nào đó, họ chỉ có thể im lặng mà thôi.

“Trạm radar số 1 đã bị phá hủy… ăng-ten bị nổ tung, trong thời gian ngắn sẽ không thể sửa chữa được.” Tại trụ sở chỉ huy chính của người lùn ở Cảng Vĩnh Đông, một phó viên đang nói vào ống nói điện thoại và báo cáo với vị tướng Mose đang ngồi yên lặng trước bản đồ.

Mose không hề hoảng loạn, bởi vì theo kế hoạch ban đầu, những thiết bị đó được dùng để tấn công Đường Quân; ngay cả khi chúng bị phá hủy, miễn là các tiền đồn phòng thủ bờ biển vẫn còn nguyên vẹn và không bị tấn công trực tiếp, thì mục đích của ông đã đạt được.

“Không sao đâu, cứ để họ phá hủy đi!”

Kẻ địch đã phát động tấn công rồi. Đòn tấn công đầu tiên, nếu không có gì bất ngờ, thì hoàn toàn nằm trong dự đoán của chúng ta… Nếu đến đòn tấn công thứ hai mà họ vẫn không thay đổi chiến thuật, thì… chúng ta sẽ có cơ hội thắng. Vì mọi thứ đều đã được tính toán kỹ lưỡng, điều đó có nghĩa là mọi việc đang diễn ra theo hướng tốt đẹp. Mose đang chờ đợi, chờ đợi lúc bình minh đến để các lính dù của Đường Quân vào trận.

Khi những chiếc máy bay ném bom đáp xuống từ căn cứ trên đảo Bắc, cường độ ném bom của Đường Quân bỗng nhiên tăng lên gấp đôi.

Nhiều công trình bê tông kiên cố của “Bức tường Sắt” đã bị tấn công bởi loại bom chính xác mới, khiến quân đội Lùn phải chịu tổn thất nặng nề.

Những quả bom thông thường được sử dụng để oanh tạc các con đường và doanh trại của quân Lùn, phá hủy nhiều công trình trên mặt đất. Các loại bom chùm lại tập trung vào một số sân bay quan trọng của quân Lùn, khiến các phi cơ đang chuẩn bị cất cánh hoặc hạ cánh bị tê liệt.

Trong chốc lát, tin tức về các cuộc tấn công lan tràn khắp nơi, nhưng Mose vẫn không hề tỏ ra lo lắng. Mọi thứ vẫn nằm trong dự đoán, chỉ là cường độ ném bom của Đường Quân cao hơn nhiều so với dự kiến.

Theo ước tính của Mose, chỉ khoảng mười phần trăm số bom mà Đường Quân sử dụng mới thực sự có thể đe dọa các mục tiêu quan trọng. Nhưng thực tế, họ đã sử dụng rất nhiều loại bom có hệ thống dẫn đường chính xác, với độ chính xác cực cao.

Các công sự của quân Lùn đã từ lâu được định vị bằng vệ tinh, và hình ảnh của chúng đã được gửi đến cho các phi công. Những mục tiêu cố định này thực sự là những mục tiêu dễ dàng để tấn công, không hề đòi hỏi bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào.

Sau khi mất đi nhiều điểm phòng thủ cấp hai, thậm chí cấp ba, hơn một nửa các trạm radar và các cơ sở như nhà máy điện bị tấn công, Mose bắt đầu cảm thấy lo lắng. Nếu cường độ tấn công của Đường Quân vẫn duy trì ở mức này, thì số lượng công sự phòng thủ mà họ chuẩn bị sẽ không đủ để chống đỡ. Nếu việc ném bom tiếp tục diễn ra, thì “Bức tường Sắt” thực sự có nguy cơ sẽ không thể chịu đựng nổi.

“Hãy nhanh lên mà…” Trong lòng, Mose đang cầu nguyện. Anh hy vọng rằng đòn tấn công thứ hai của Đại Đường Đế quốc sẽ sớm được thực hiện, và mọi thứ sẽ tiếp tục diễn ra theo kịch bản mà anh đã lập ra.

Khi một phó chỉ huy trở về báo cáo về thiệt hại sau khi biết rằng trạm radar số 5 đã bị phá hủy, __TERM