Một chiếc máy bay dân dụng loại 737 từ từ hạ cánh xuống đường băng sân bay. Thực ra, về mặt an toàn và các chỉ số kỹ thuật, loại 737 ban đầu đã rất tốt; vì vậy, Đường Mạc đã trực tiếp sử dụng nó thay cho những chiếc máy bay phản lực dân dụng khác của Đại Đường Đế quốc.

Loại máy bay Airbus hiện đại hơn nữa, Đường Mạc dự định sẽ sử dụng nó như một mô hình cạnh tranh, để đảm bảo rằng Tập đoàn Đại Tang không bị gò bó bởi sự độc quyền về công nghệ.

Tất nhiên, với công nghệ tiên tiến hơn của Airbus, Đường Mạc không thể giao nó cho công ty H Rayc; thay vào đó, họ sẽ giao nó cho công ty hàng không dân dụng thứ hai của Tập đoàn Đại Tang, để tạo ra sự cạnh tranh nội bộ.

Chiếc máy bay 737 từ từ dừng lại ở vị trí đỗ, sau đó lối đi được nối với thân máy bay, và cửa khoang được nhân viên hàng không mở ra: “Thưa ngài, điểm đến của ngài – thành phố Ngũ Dương – đã đến rồi. Chúc ngài mọi việc suôn sẻ.”

Không có quá nhiều hành khách như mong đợi; vài nữ tiếp viên mỉm cười, tiễn một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi ra khỏi khoang máy bay.

Người đến đón ông ta tại sân bay cũng chỉ có một mình; tuy nhiên, người này có địa vị đặc biệt – đó chính là ông Vận Khắc, thị trưởng thành phố Ngũ Dương của Đại Đường Đế quốc.

Lần này, Vận Đào trở về thành phố Ngũ Dương – thành phố từng thuộc về mình – sau khi được đưa đến thủ đô Trường An của Đại Đường Đế quốc để điều trị bệnh. Việc ông có thể thực hiện chuyến đi này cũng chứng tỏ rằng Đại Đường Đế quốc đã kiểm soát vùng đất Kinh rất chắc chắn.

Bên cạnh, thư ký của Vận Khắc giúp ông mở cửa xe; cả hai người lên chiếc xe Rolls-Royce thuộc sở hữu của chính quyền thành phố Ngũ Dương, sau đó xe được khởi động và từ từ rời khỏi khu vực đợi riêng của sân bay.

“Sân bay ở đây đã lớn hơn nhiều so với trước…” Vận Đào nhìn ra ngoài cửa sổ xe và nói với vị thủ tướng cũ của mình.

Vận Khắc ngay lập tức trả lời: “Sau khi ngài rời đi, nơi đây đã được mở rộng; hiện nay, mỗi ngày có hàng trăm chuyến bay cất cánh và hạ cánh, đây thực sự là một cảng hàng không rất bận rộn.”

“Cậu làm rất tốt; Ngũ Dương bây giờ đã thịnh vượng hơn nhiều so với trước.” Trước khi đến đây, Vận Đào đã tìm hiểu kỹ; ông biết rằng bây giờ Ngũ Dương thậm chí đã bắt đầu xây dựng tàu điện ngầm.

Quả thực, Vận Khắc xứng đáng là thủ tướng của Đại Tần Đế quốc; ông thực sự có tài năng và năng lực, và nhờ vào đó, ông đã phát triển thành phố Ngũ Dương một cách rất tốt.

Ngay cả trong các cuộc họp nội bộ của Đại Đường Đế quốc, Đường Mạc cũng đã đặc biệt khen ngợi Win Ke, điều này gây ra không ít áp lực cho nhiều quan chức cấp cao trong Đại Đường Đế quốc.

“Cảm ơn sự khen ngợi của Ngài Nước Tần,” Win Ke nói một cách e dè. Tuy nhiên, anh buộc phải đến gặp Win Duo; dù trước đây anh từng là tôi tớ của Win Duo, nhưng hiện tại vẫn là thuộc cấp dưới theo danh nghĩa, vì vậy anh cần phải xuất hiện.

Tuy nhiên, anh cũng có lý do để tránh gây nghi ngờ: bởi vì trước đây anh từng là thủ tướng của Nước Tần, còn người đàn ông đến từ xa xôi này thì từng là hoàng đế của Nước Tần.

Nếu họ có ý định gì đó, lúc này chính là cơ hội tốt nhất để nổi loạn: nơi đây từng là vùng đất mà Nước Tần có quyền lực lớn nhất, và họ chính là những người từng cai trị nơi này.

Nếu họ cùng nhau hành động, dù thế nào họ cũng có thể tập hợp được một số lực lượng ở đây, trong khi Đại Đường Đế quốc hoàn toàn không hề cảnh giác với họ: cả Win Duo lẫn Win Ke đều không có ai theo dõi họ một cách công khai.

“Ngài không mang theo người bảo vệ sao? Có phải điều đó hơi nguy hiểm không?” Win Ke nhắc nhở khi thấy Win Duo đi ra khỏi sân bay một mình, thậm chí không mang theo cả một trợ lý nào.

“Có gì nguy hiểm chứ? Ai lại dám ám sát một công tước nhàn rỗi như tôi chứ?” Win Duo cười một cách tự giễu, không rời mắt khỏi cửa sổ xe. Anh thực sự rất quan tâm đến việc phát triển của thành phố Ngũ Dương; chỉ trong vòng chưa đầy một năm, anh đã thấy nơi này thay đổi hoàn toàn.

Bên ngoài sân bay là những cánh đồng ruộng bằng phẳng, mọi thứ trông đều rất hòa hợp. Người dân có những ngôi nhà mới, những cột điện làm tăng thêm vẻ hiện đại cho nơi này.

Đường xá rất bằng phẳng; chiếc Rolls-Royce lái trên con đường này thậm chí không hề cảm thấy gập ghềnh. Trong suốt chặng đường, Win Duo thậm chí còn có cảm giác như mình đang ở Chang'an.

“Bây giờ, ngoài việc có tiền ra, tôi không còn gì đáng để người khác mong muốn nữa,” Win Duo nói thật lòng. Bởi vì hiện tại anh thực sự có rất nhiều tiền; con rể anh đã đưa cho anh một khoản tiền lớn, và con gái anh cũng không hề keo kiệt chút nào.

Hiện nay, dinh thự của Nước Tần thực sự là nơi giàu sang đến cực điểm. Một số vợ của Win Duo thậm chí còn nghĩ rằng, nếu biết trước rằng việc trở thành phu nhân công tước sẽ giàu có hơn nhiều so với việc trở thành hoàng hậu, họ đã sớm thuyết phục Win Duo đầu hàng từ lâu rồi.

Đây thực sự là một chuyện khiến Win Duo cảm thấy hơi ngượng ngùng: số tiền thu được từ việc ông ta đóng vai trò “nội kho bạc” của hoàng đế thậm chí còn ít hơn lợi nhuận từ cổ phiếu của Công tước Bạch Lã… Nói một cách thẳng thắn hơn, nếu Công tước Bạch Lã bán hết tài sản của mình, có lẽ cũng đủ để chi trả cho một cuộc chiến tiêu diệt nhà Tần. Tất nhiên, đây chỉ là một cách nói phóng đại; thực tế, sự chênh lệch về quy mô giữa hai bên không thể được đo lường bằng tiền bạc.

“Lần này tôi đến đây, mục đích đầu tiên là xem xét tình hình của đội Ngũ Dương ra sao. Nếu bạn làm không tốt, tôi sẽ trở về và đưa ra ý kiến, yêu cầu Hoàng đế thay thế bạn đi, đừng để tôi phải mất mặt,” Win Duo nói rồi hạ mắt nhìn vị cựu Thủ tướng của mình.

Ông ấy đang đùa thôi, bởi vì Win Duo biết rõ rằng Win Ke có danh tiếng tốt trong hàng ngũ lãnh đạo cao cấp, thậm chí còn có dấu hiệu sắp được thăng chức.

Sau khi đùa cợt khiến Win Ke phải cúi đầu xin lỗi, Win Duo tiếp tục nói: “Mục đích thứ hai là bởi vì đây chính là trận đấu sân nhà của đội Ngũ Dương tôi. Tôi trở về để cổ vũ cho họ. Tôi muốn xem liệu đội Ngũ Dương của chúng ta có thể đánh bại đội Bạch Lã hay không!”

Ông ấy thực sự không đùa đâu; lần này trở về Ngũ Dương, chính là vì trận đấu bóng đá lớn nhất thế kỷ này.

Đội Ngũ Dương đã liên tiếp giành ba chiến thắng liên tiếp, đánh bại Đội Thép Đồng Thành, gần như thắng Đội Hàng Hải Lâm Thủy, và sau đó lại đánh bại Đội Hoàng gia Trường An… Hiện tại, họ đang là đội bóng hot nhất.

Đội Bạch Lã Trường An là nhà vô địch ba lần của Giải đấu Siêu Liên đoàn Đại Đường, được coi là đội bóng mạnh nhất trong lịch sử, và sức mạnh của họ được đa số mọi người đánh giá cao.

Khi hai đội này đối đầu lần đầu tiên, chắc chắn sẽ là một trận đấu kịch tính và hấp dẫn! Mọi người đều đặt cược, và Công tước Bạch Lã thậm chí còn cá cược 100.000 vàng bạc.

Là một công tước, Win Duo tự nhiên không thể để thua, ông cũng đặt cược 100.000 vàng bạc để đối đầu với Công tước Bạch Lã – nói cách khác, ai thua trong trận đấu này sẽ phải trả 100.000 vàng bạc cho người kia… Chuyện này thậm chí còn thu hút sự chú ý của Đường Mạc.

Đường Mạc tự nhiên không có hứng thú quan tâm đến những hành vi đùa cợt về tiền bạc của hai công tước này, nhưng ông cũng tham gia đặt cược với số tiền 100.000 vàng bạc, nói rằng ai thắng sẽ nhận được 200.000 vàng bạ