Đêm hôm đó, ánh sáng rực rỡ chiếu sáng bàn; chiếc đèn dầu được đặt ở góc bàn dường như vẫn cố gắng “vùng vẫy” trong nỗ lực cuối cùng, kiên quyết không chịu tắt đi.

Mặc dù ở nhiều nơi, nến vẫn là một mặt hàng khan hiếm, nhưng thời đại đã thay đổi; một thế giới mới dựa trên điện năng đang dần hình thành.

Cậu bé đang cắn ngòi bút, nhìn xuống bài tập của mình. Thành thật mà nói, cậu ấy khá thông minh, nhưng khi đối mặt với lượng kiến thức đồ sộ ập đến cùng một lúc, cậu vẫn cảm thấy choáng váng.

Cậu rất thích các bài toán toán học và sẵn lòng suy nghĩ về chúng. Trường học cũng thường xuyên tổ chức các khóa học thực hành để học sinh tiếp xúc với máy móc và những thứ tương tự.

Nói thật ra, ban đầu không ai tin rằng một trường học ở thị trấn này có thể phát triển đến mức đó. Những người nghèo ở đây đã rất vui mừng khi biết có người dạy học miễn phí; họ không ngờ rằng những thứ miễn phí lại tốt đến thế.

Toàn bộ trường học chiếm giữ vị trí đẹp nhất trong thị trấn, có sân chơi và các cơ sở vật chất hỗ trợ; một số lớp học thậm chí được thiết lập ngay trong dinh thự của những người giàu có nhất thị trấn.

Việc Đại Đường Đế quốc quan tâm đến việc xây dựng trường học đến thế này đã khiến tất cả những người thông minh nhận ra rằng thời đại thực sự đã thay đổi.

Trước đây, việc học tập là một thứ xa xỉ; các gia đình quý tộc và người giàu có sử dụng quyền lực kiểm soát giáo dục để củng cố địa vị xã hội của mình, từ đó thực hiện việc thống trị.

Tuy nhiên, mô hình của Đường Mạc hoàn toàn khác; họ ủng hộ giáo dục và sử dụng những phương pháp giáo dục công bằng nhất có thể để phá vỡ những rào cản xã hội – mặc dù mọi thứ chưa hoàn hảo, nhưng phương pháp này đã trở nên rất hiệu quả.

Không ai có thể đảm bảo sự công bằng tuyệt đối, vì vậy một mô hình công bằng hơn đã trở thành lựa chọn tốt nhất.

Trong thời cổ đại, do tài liệu học tập bị độc quyền, chỉ những người giàu có mới có khả năng sử dụng tre, giấy, bút mực và sách vở… Vì vậy, người nghèo suốt đời chỉ có thể làm ruộng, không thể học hành.

Con đường trở thành quân nhân còn tồi tệ hơn nữa; một người dân bình thường nếu không đủ ăn, thì sức khỏe sẽ yếu kém, và tự nhiên không thể cạnh tranh được với con cháu của các gia đình quý tộc. Do đó, hầu hết các tướng lĩnh trong thời cổ đại đều xuất thân từ những gia đình danh giá – còn việc những người giàu có đó có dũng khí hay trí tuệ hay không, thì lại là chuyện khác.

Đường Mạc đã mang đến cho mọi người một cơ hội – cơ

Mặc dù cơ hội này vẫn rất mong manh, nhưng ít ra nó vẫn tồn tại ở đó.

“Thầy giáo dạy mà các con cũng chẳng chịu học cho nghiêm túc! Chỉ biết đi xem náo nhiệt thôi!” Người phụ nữ ngồi trên giường, vừa tiếc nuối vì chi phí điện, vừa lẩm bẩm, vừa may vá những chiếc quần áo đã có nhiều chỗ vá từ lâu.

Dù Đại Đường Đế quốc đã cung cấp nhiều khoản trợ cấp, giúp họ thay thế ngói mái, lắp cửa sổ kính và thậm chí còn trang bị đèn điện, nhưng có những thứ do nghèo khó để lại sâu trong xương tủy, suốt đời cũng không thể gột bỏ được.

Đó là một thói quen… Đừng chế giễu nó.

Nếu chưa từng trải qua khó khăn, thì không thể hiểu được sự kiên trì cứng đầu ấy. Nếu không phải cả mùa đông không thấy một chiếc lá xanh nào, ai lại đi đào hầm để tích trữ đống khoai tây thối và cải bắp cơ chứ?

Bộ quần áo này được may để mặc khi làm việc; bây giờ ai biết được liệu những khoản trợ cấp của nhà nước sẽ bị ngừng vào lúc nào? Nếu giả vờ nghèo khó, có lẽ vẫn có thể khiến nhà nước tiếp tục chi tiêu để lắp đặt ống nước tự động… Phải không?

“Cha con không có khả năng gì cả, cũng không biết tính toán gì cả; tương lai tất cả phụ thuộc vào con rồi!” Người đàn ông bên cạnh lo lắng nhưng cũng không biết phải làm gì; anh ta không thể giúp đỡ được gì cả.

Anh ta suốt năm làm việc ngoài đồng, đôi tay đã đầy chai sạn, hoàn toàn không thể may vá quần áo được; còn đứa con trai thì chẳng biết gì về việc học cả; nhìn vào những cuốn sách bài tập, nó cứ như đang đọc chữ Hán vậy.

Cậu bé cúi đầu bắt đầu giải một bài toán toán học; thành thật mà nói, những bài toán này chỉ tương đương với trình độ học sinh lớp 6 tiểu học mà thôi, đối với cậu bé thì không hề khó chút nào.

Mặc dù mới học được nửa năm thôi, nhưng các thầy cô ở trường dạy rất tốt; những đứa trẻ tuổi teen này thông minh, nên chúng học rất nhanh những kiến thức của lớp 1, 2, 3.

Đại Đường Đế quốc đã tham gia các lớp học tăng tốc này được hơn mười năm rồi; mọi người đều có kinh nghiệm… Chỉ cần áp dụng phương pháp giảng dạy kiểu “nhồi đầu” là được; dù sao bây giờ cũng không có phụ huynh nào điều kiện về việc giảm bớt gánh nặng học tập hay giáo dục vui vẻ cả.

Những kẻ luôn ca ngợi giáo dục vui vẻ sẽ không bao giờ nói với bạn rằng, tại các trường đại học danh tiếng của đất nước Đèn Hải Đăng, học sinh vẫn phải học hành cực kỳ chăm chỉ, và mức độ cạnh tranh thậm chí còn cao hơn nữa.

Phụ huynh của những đứa trẻ

Trẻ con thời này cũng chẳng có cái gọi là “ngoan ngoãn” đâu; chúng rất nghịch ngợm, bị đánh là chuyện thường xuyên, và sau khi bị đánh xong, chúng chỉ cần che mông lại rồi chạy ra ngoài chơi thôi.

Nói về việc giáo dục ở Đại Đường Đế quốc, thì hoàn toàn miễn phí; các giáo viên cũng không hề thu phí bất hợp lý. Họ vẫn đang ở giai đoạn khá sơ khai, chưa quen với việc thu phí, cũng không dám nhận hối lộ; hầu hết họ đều là những “thầy cô” chăm chỉ, tận tụy trong công việc giảng dạy.

Đôi khi thế giới này lại như vậy: nếu cả hai bên đều sống một cách bình thường hơn một chút, thực tế mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn… Nhưng lại có những kẻ cố tình làm cho những việc đơn giản trở nên phức tạp, và khiến mọi người phải tiêu tốn rất nhiều sức lực trong những quy tắc phức tạp đó.

Lẽ ra, nếu ông chủ công ty tử tế một chút, khi có nhiều việc thì trả lương cho nhân viên để họ làm thêm giờ, còn khi việc ít thì cho họ nghỉ phép nhiều hơn, thì nhân viên cũng sẽ có nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn, và tự nhiên họ cũng sẽ làm việc hiệu quả hơn khi đi làm.

Nhưng không! Ông chủ lại cưỡng bức nhân viên làm thêm giờ mà không trả lương, buộc mọi người phải tỏ ra bận rộn… Điều này không hề mang lại lợi ích gì cho công ty cả.

Ngược lại, nhân viên cũng vậy; ban đầu họ làm việc chăm chỉ vì lương thù lao… Nhưng không được! Khi gặp phải một ông chủ tử tế, họ lại bắt đầu lười biếng, và càng được hưởng nhiều quyền lợi thì họ càng trở nên lười biếng hơn; họ chỉ cảm thấy thoải mái khi ông chủ luôn kiểm soát họ.

Cuối cùng, nhân viên giả vờ làm việc chăm chỉ, ông chủ giả vờ trả lương đầy đủ… Nhân viên không muốn làm thêm giờ, họ làm một giờ nhưng lại mất năm giờ để hoàn thành công việc… Và ông chủ thì tự hào vì nghĩ rằng nhân viên của mình đã làm việc năm giờ, trong khi ông ta chỉ phải trả lương cho một giờ thôi…

Rốt cuộc ai là người thắng lợi? Không ai cả. Nhưng biết bao nhiêu thời gian, nguồn lực đã bị tiêu hao như vậy… Và theo thời gian, sự tiêu hao này sẽ càng ngày càng tăng lên, càng trở nên khống chế không được, và cuối cùng sẽ dẫn đến sự sụp đổ, mọi thứ lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Phải dựa vào bản thân mình! Cậu bé cúi đầu và tiếp tục viết; cậu ấy đã có mục tiêu riêng của mình: vào buổi chiều sau khi tan học, cậu ấy đã nhìn thấy người đàn ông quản lý những người lao động orc đó; cậu ấy cảm thấy người đàn ông đó thật sự rất oai phong.

Người Qin và orc đã chiến tranh với nhau nhiều năm rồi, nhưng đây