Đường Mạc Đặt xuống một bản báo cáo, ông gỡ kính ra và nói: “Những dữ liệu này có vẻ khá ổn, nhưng chúng ta phải cảnh giác với việc những người dưới quyền có thể báo cáo sai sự thật chỉ để đạt được thành tích chính trị; chúng ta cần phải điều tra kỹ lưỡng, không được mắc bất kỳ sai sót nào.”

Hàng ngày, ông phải xem rất nhiều báo cáo, điều này khiến đôi mắt ông hơi bị miopia. Mặc dù ông có đội ngũ y tế chuyên nghiệp và luôn tuân thủ các hướng dẫn y tế hàng ngày để chăm sóc đôi mắt của mình, nhưng ông vẫn phải đeo kính.

“Vâng, Thánh thượng.” Chu Mục Châu, người vừa trở về từ cuộc kiểm tra tại Phong Giang, gật đầu đáp lại.

Báo cáo của Đại Đường Đế quốc, ít nhất là theo nhìn hiện tại, thì các dữ liệu trong đó đã rất chính xác. So sánh với các báo cáo tương tự của các quốc gia khác, có thể nói rằng chúng rất chi tiết và đầy đủ thông tin.

Trước đây, khi Chu Mục Châu xem các báo cáo do các quan chức Đại Hoa Đế quốc gửi lên, thì các con số thường có sự chênh lệch khoảng 50%. Điều này có nghĩa là nếu là tin tốt, thì các con số được báo cáo thường bị phóng đại thêm ít nhất 50%; còn nếu là tin xấu, thì tình hình thực tế được báo cáo lại còn được phóng đại thêm 50% nữa…

Tất nhiên, đây là một “khoa học” – cụ thể là trong hoàn cảnh nào thì cần phải phân tích và đánh giá cụ thể. Nếu có lợi ích có thể thu được, thì ngay cả tin xấu cũng có thể bị phóng đại; còn nếu sợ phải chịu trách nhiệm, thì ngay cả tin tốt cũng sẽ được báo cáo một cách khiêm tốn hơn.

Ví dụ, trong tình trạng chiến tranh, nếu đối thủ là một đối tượng yếu thế, thì để giành được công lao chiến trường, người ta thường báo cáo số liệu cao hơn thực tế; ngược lại, nếu đối thủ mạnh mẽ, thì số liệu được báo cáo sẽ thấp hơn để tránh phải gánh vác trách nhiệm chiến tranh.

Trong môi trường hòa bình cũng tương tự: nếu một địa phương gặp thiên tai hay do lỗi con người mà cần phải chịu trách nhiệm, thì người ta sẽ báo cáo thiểu đi hoặc che giấu sự thật để giảm bớt trách nhiệm; ngược lại, nếu là thiên tai, thì người ta sẽ báo cáo nhiều hơn để nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn.

Nói chung, đây là một “khoa học”. Chu Mục Châu đã học về nó trong hơn mười năm, mới dần dần hiểu rõ những thủ đoạn của những người dưới quyền, và cũng từ đó có thể nhìn thấu qua những dữ liệu không chính xác để phát hiện ra các vấn đề khác nhau đang xảy ra ở các khu vực khác nhau.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; dữ liệu được báo cáo bởi Đại Đường Đế quốc thực sự đã rất chi tiết và đầy đủ. Có thể vẫn còn một số sai sót, nhưng

Cầm những báo cáo này trên tay và nhìn vào các con số bên trong, đôi khi Chu Mục Châu không khỏi nghĩ rằng, ngay cả một nhóm người vô dụng, nếu có đủ dữ liệu hỗ trợ – những dữ liệu chi tiết và chính xác như thế này – thì họ vẫn có thể quản lý tốt được đế chế này.

Trong nửa năm vừa qua, sản lượng lương thực tại khu vực Đại Đường Đế quốc đã tăng lên đáng kể; các con số trông rất ấn tượng. Vì vậy, Đường Mạc cũng vui mừng đến mức ăn thêm một ít vào bữa trưa, và khi gặp Chu Mục Châu vào buổi chiều, giọng nói của ông ta cũng trở nên vui vẻ hơn hẳn.

Tuy nhiên, do diện tích lãnh thổ của Đại Đường Đế quốc quá lớn, nên những tin tức tốt luôn đi kèm với một số tin tức xấu.

Đây là những lo lắng chỉ có những quốc gia lớn mới phải đối mặt; những quốc gia không sở hữu lãnh thổ rộng lớn thì hoàn toàn không thể hiểu được nỗi đau này. Bạn hãy nhìn vào các tin tức: ở những nơi như Đất Nước Cờ Đèn, Hồ Ly Hoa Hạ, Gấu Lông… liên tục xảy ra những sự kiện tồi tệ; nơi này thì bão, nơi kia lại động đất, dường như không có một ngày nào yên bình cả.

Còn những quốc gia nhỏ thì ngay cả dự báo thời tiết cũng rất đơn giản và rõ ràng; chỉ cần nói rằng cả nước sẽ có mưa là gần như đã đủ thông tin để biết tình hình sẽ ra sao.

Đường Mạc đặt xuống báo cáo về sản lượng lương thực, sau đó lấy lên một báo cáo khác liên quan đến thảm họa động đất và hỏi: “Việc xử lý thảm họa động đất tại Hang Kiếm Tàng đã tiến triển đến đâu rồi?”

Trước đó, Chu Mục Châu cũng đã quan tâm đến vấn đề này tại Phong Giang và thậm chí đã điều động lương thực từ các khu vực như Hạ Giang Xía Giang để hỗ trợ khu vực bị thiên tai. Đó là lý do tại sao Đường Mạc lại hỏi Chu Mục Châu; dù sao thì Chu Mục Châu cũng là một quan chức cấp cao của đế chế vừa trở về từ khu vực xảy ra sự việc.

“Cho đến hôm qua, đã có 1900 người thiệt mạng hoặc bị thương… Tình hình thảm họa ở đó rất nghiêm trọng. Bộ Tài chính đã phân bổ 25 triệu vàng kim cho công tác cứu trợ, đồng thời quân đội địa phương cũng đã điều động 30.000 binh sĩ…” Chu Mục Châu thật sự am hiểu rõ tình hình; mọi con số ông nêu ra đều rất chính xác.

Sau đó, ông cũng giới thiệu về công tác vận chuyển lương thực và đề cập đến việc Quân đoàn Thứ 8 do La Tiếu chỉ huy đã điều một số lực lượng trở về khu vực Kiếm Các để hỗ trợ công tác tái thiết sau thảm họa.

Cuối cùng, ông thở dài và tổng kết tình hình ở đó không mấy lạc quan: “Tuy nhiên, tình trạng tổn

Chúng ta nếu chậm trễ thêm một chút nữa, sẽ có người phải đói khát, có người sẽ chết vì điều đó; điều này là điều tôi không muốn chứng kiến.”

“Vâng! Bệ hạ!” Chu Mục Châu lập tức đáp lại.

Ngay sau đó, Đường Mạc bổ sung thêm một câu: “Ngoài ra, còn có thuốc men… tất cả đều phải được đảm bảo cung cấp đầy đủ.”

“Rõ rồi.” Chu Mục Châu tiếp tục đáp lại.

Ngay lập tức, Đường Mạc nhớ đến điểm giao thông vận tải quan trọng nhất ở khu vực đó và nói: “Đúng rồi, Cầu Tàng Kiếm có bị ảnh hưởng không? Hãy cử các nhóm chuyên gia đến kiểm tra cấu trúc của cây cầu; nếu có vấn đề thì phải sửa chữa ngay lập tức, còn không thì phải xây dựng một cây cầu mới. Đừng bao giờ coi nhẹ những việc như thế này.”

Mặc dù Đại Đường Đế quốc đang xây dựng hai cây cầu thứ hai và thứ ba trên hẻm núi Tàng Kiếm, nhưng chúng vẫn chưa được hoàn thành hoàn toàn; vì vậy, cây cầu đã được xây dựng trước đó vẫn là cây cầu duy nhất nối liền hai bên hẻm núi Tàng Kiếm.

Và trận động đất lần này cũng khiến cho cả hai cây cầu chưa hoàn thành đều phải tạm dừng công việc thi công; điều này khiến cho cây cầu đã được hoàn thành trở nên càng quan trọng hơn.

“Vâng! Tôi sẽ sắp xếp ngay lập tức.” Chu Mục Châu một lần nữa đáp lại.

Đường Mạc lo lắng rằng những người dưới quyền có thể không chăm chỉ, nên ông lại nhắc nhở thêm một lần nữa: “Hãy nhớ rằng, nếu chúng ta để ra một khe hở ở đây, thì ở phía dưới sẽ xuất hiện những vết nứt; nếu những vết nứt đó lan rộng đến người dân, chúng sẽ biến thành những khoảng cách không thể vượt qua! Một khi chúng ta xa cách người dân, đế chế của chúng ta sẽ không thể phục hồi được nữa.”

Thực ra, ông không cần phải quan tâm chi tiết đến mức đó, nhưng thói quen suốt nhiều năm đã khiến ông luôn muốn kiểm soát tất cả mọi việc trong khả năng của mình.

“Tôi hiểu rồi.” Chu Mục Châu tiếp tục gật đầu; ông rất hài lòng với cách quản lý của Đường Quốc và cũng rất ngưỡng mộ thái độ quan tâm sâu sắc đến người dân của Đường Mạc. Theo ông, một vị vua nếu luôn yêu thương dân chúng như con cái ruột thịt của mình, luôn hành động vì lợi ích của người dân, thì chắc chắn sẽ trở thành một vị hoàng đế được ghi danh vào sử sách.

Và theo quan điểm của Chu Mục Châu, một vị vua có thể đảm bảo rằng người dân được no ăn, có thể giành được chiến thắng trong nhiều cuộc chiến tranh, và có thể khiến đế chế phát triển mạnh mẽ như Đường Mạc, đã là một vị hoàng đế vĩ đại rồi.

Nếu một vị hoàng đế nh