Ở một góc khuất khác của thế giới, một người đàn ông mặc áo choàng trắng đang nhìn vào tấm thẻ hình vuông trong tay mình và than phiền với đồng nghiệp: “Tôi không hiểu được… Đây đã là một phép màu rồi, vậy tại sao Hoàng đế vẫn không muốn phổ biến loại thiết bị kỳ diệu này trên quy mô lớn?”

“Chỉ là một thứ nhỏ bé như thế này mà nó có thể chứa hàng trăm tác phẩm văn học nổi tiếng thế giới, hàng triệu thậm chí hàng tỷ từ ngữ… Trước đây, điều này hoàn toàn là điều không thể tưởng tượng được.” Anh ta vừa nói vừa vuốt ve chiếc đĩa mềm đó.

Đúng vậy, đó là một chiếc đĩa mềm máy tính. So với các công nghệ lưu trữ trước đây, thứ này thực sự có thể được mô tả như một phép màu.

Đối với những kỹ sư đã nghiên cứu và phát triển chiếc đĩa mềm này, nó đại diện cho tương lai! Đại diện cho một thế giới mà trước đây họ chỉ dám mơ ước, một thế giới xa xôi và khó đạt tới.

Cách đây năm năm, các mô-đun lưu trữ của máy tính còn lớn bằng những chiếc tủ lạnh; để lưu trữ một số dữ liệu, cần phải sử dụng toàn bộ một nhà máy mới đủ không gian. Nhưng bây giờ, những chiếc máy tính nhỏ được sử dụng trong các trường đại học ở Đại Đường Đế quốc thì các mô-đun lưu trữ của chúng chỉ bằng kích thước của những chiếc máy giặt mà thôi. Công nghệ máy tính siêu nhỏ hiện nay đã được ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực quân sự và đang phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực dân dụng.

Không hề phóng đại chút nào; công nghệ ổ đĩa cứng ở Đại Đường Đế quốc đã phát triển rất mạnh mẽ. Ngày nay, một ổ đĩa cứng máy tính có thể lưu trữ được vài chục G, thậm chí hơn một trăm G dữ liệu – điều này thật sự là điều không thể tưởng tượng được đối với thế giới này.

Và đây vẫn chưa phải là công nghệ tiên tiến nhất. Nhiều công nghệ đáng sợ khác vẫn đang ở giai đoạn nghiên cứu thử nghiệm, và còn cách rất lâu mới có thể được sản xuất trên quy mô lớn.

Vì vậy, đối với nhiều chuyên gia, công nghệ đĩa mềm chính là công nghệ lưu trữ tiên tiến nhất thế giới. Với công nghệ này, mọi thứ sẽ trở nên thuận tiện và nhanh chóng hơn rất nhiều.

Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy tiếc nuối là có vẻ như Hoàng đế vẫn chưa hài lòng với công nghệ đĩa mềm này; Ông không cho phép sản xuất chúng trên quy mô lớn, mà chỉ cho phép chúng được sử dụng trong phạm vi hạn chế mà thôi.

Có vẻ như, trong mắt Hoàng đế, những thiết bị có khả năng lưu trữ mạnh mẽ và tốc độ đọc/ghi nhanh chóng này chỉ là những sản phẩm tạm thời, với hiệu suất vừ

Đồng nghiệp kỹ thuật viên ấy nhún vai và nói một cách châm biếm:

Lời anh ta khiến người đối diện không thể phản bác được, bởi trong lĩnh vực công nghệ, Hoàng đế thực sự luôn là ngọn hải đăng dẫn lối. Dám nghi ngờ Hoàng đế ư? Anh ta thực sự không có quyền đó.

Không phải vì địa vị của Hoàng đế, mà là vì năng lực học thuật của Ngài – không ai dám nghi ngờ một vị thần, và trong mắt những kỹ thuật viên này, Đường Mạc chính là vị thần đó.

Sau khi nhắc nhở đồng nghiệp mình, người kia tiếp tục nói: “Nghe nói sản phẩm của nhóm bên cạnh cũng sắp hoàn thành rồi, thứ đó còn tốt hơn nữa, gần như không có khuyết điểm gì cả.”

Thực sự, theo ý kiến của anh ta, thứ đó đã tiến bộ đến mức đáng kinh ngạc; nghe nói chỉ cần kích thước bằng ngón tay thôi, nhưng lại có thể chứa được hơn mười G “nội dung”.

So với thứ đó, thứ mà Đại Đường Đế quốc đang phát triển mới thực sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Đó chính là Internet! Đường Mạc đã bắt đầu xây dựng cơ sở hạ tầng cho Internet tại Trường An, hay nói cách khác, là ở các thành phố lớn, và Internet đã trở thành thú giải trí mới của nhiều quý tộc.

Một thế giới hoàn toàn mới mẻ, có thể coi là một phép màu, đang được xây dựng lên; mặc dù hiện tại vẫn còn sơ sài, nhưng tương lai mà nó mang lại đã khiến nhiều người thông minh nhận ra tầm quan trọng của nó.

Tuy nhiên, tất cả các công nghệ hiện nay vẫn nằm trong tay Tập đoàn Đại Đường, Đường Mạc vẫn chưa có ý định chia sẻ “chiếc bánh” này với người khác. Và cũng khó có thể chia sẻ được, bởi vì Ngài hiểu rõ hơn bất kỳ ai tầm quan trọng của Internet.

“Chết tiệt, nhóm kia lại tiến triển nhanh đến thế sao? Tôi tưởng cái thứ đó ít nhất cũng phải mất hai năm mới hoàn thành được.” Kỹ thuật viên vừa mới than phiền về việc công nghệ đĩa cứng do mình nghiên cứu không được quan tâm, giờ đây thì cảm thấy rất buồn bã.

Anh ta không hề không biết sức mạnh của ổ USB, chỉ là thực sự không ngờ rằng thứ đó có thể nhanh chóng qua giai đoạn thử nghiệm và được sản xuất thành hàng loạt.

“Hiện tại chỉ ở cấp độ phòng thí nghiệm thôi, nghe nói thiết bị đang được chế tạo. Còn có thể sản xuất hàng loạt hay không thì vẫn chưa chắc, vì vậy chúng tôi vẫn chưa giải tán nhóm.” Đồng nghiệp của anh ta, người biết nhiều hơn, đã giải thích một cách tổng quát. Hiện tại thì thực sự vẫn chưa thể phổ biến công nghệ ổ USB ngay lập tức, nhưng nó quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với đĩa cứng.

Thực ra, không chỉ nhóm họ, mà còn có một nhóm khác ở ngay bên cạnh đang nghiên cứu và phát triển đĩa quang.

Nghe nói thứ đó còn đáng tiếc hơn nữa; ban đầu, các kỹ thuật viên ở đó còn tưởng rằng chính công nghệ của họ mới là những công nghệ tiên tiến nhất đấy.

Bởi vì so với đĩa mềm hay đĩa cứng, đĩa quang dễ bảo quản hơn và có dung lượng lớn hơn nhiều… Thật đáng tiếc, giờ đây, loại công nghệ này cũng thuộc nhóm những công nghệ sắp bị loại bỏ trước khi được phổ biến rộng rãi.

Trong bộ phận kỹ thuật của Đại Đường Đế quốc, tình hình cũng giống như vậy: Rất nhiều công nghệ mà các quốc gia khác chưa từng nghe đến, thậm chí những công nghệ có thể đặt ra tiêu chuẩn ngành và tạo ra làn sóng phát triển, lại không được triển khai để sản xuất hàng loạt.

Những công nghệ này chủ yếu được chia thành hai loại: Một loại là những công nghệ có thể được sử dụng để lừa đảo đối thủ, buộc họ phải theo đuổi; loại còn lại là những công nghệ có thể được chia sẻ với “đồng minh”…

Đúng vậy, nếu may mắn, chúng thực sự có cơ hội được sử dụng trong một thời gian ở các quốc gia khác; còn nếu không may mắn, những công nghệ này sẽ bị thời gian chôn vùi, trở thành những nền tảng cho những thử nghiệm của các thế giới khác nhau.

Cho đến nay, công nghệ bộ vi xử lý lưu trữ vẫn chưa phát triển đầy đủ; Đại Đường Đế quốc cũng không thể sản xuất hàng loạt trên quy mô lớn – điều này thực sự đòi hỏi nhiều thời gian để tích lũy kinh nghiệm. Đường Mạc cũng không thể nâng cao ngay lập tức khả năng gia công tinh xảo của thế giới này. Tất cả các thiết bị đều cần được điều chỉnh từng bước một; tất cả các quy trình sản xuất cũng cần được kiểm tra và điều chỉnh từng chi tiết.

Đến mức độ này, không thể chỉ cần vài người công nhân làm việc hết sức để cải thiện một số quy trình sản xuất là có thể sản xuất hàng loạt được. Nhiều con đường phải được khám phá từng bước một; nhiều vấn đề cũng cần được giải quyết một cách thực tế.

Đó chính là lý do tại sao Đường Mạc lại phải triển khai nhiều thí nghiệm cùng lúc, đẩy nhanh tiến độ của nhiều dự án nghiên cứu và phát triển: Chỉ khi đi qua tất cả những con đường này, chúng ta mới có thể đào tạo ra đội ngũ nhân viên chuyên nghiệp, và mới có thể hiểu sâu sắc những công nghệ này… những công nghệ giống như những “cuốn sách thiên thư”.

“Có lẽ họ đã thắng rồi…” Nghe tin đối thủ đã bắt đầu nghiên cứu về khả năng sản xuất hàng loạt, vị kỹ thuật viên ban đầu từng than phiền đó thở dài một hơi, nói một cách bất lực.