“Tôi mệt chết rồi.” Một quan chức thuộc bộ phận nhân sự vừa bước vào phòng đã vớ lấy cốc trà trên bàn làm việc, uống hết nước trà còn thừa từ đêm qua rồi thở dài: “Gót giày tôi gần như thủng hết rồi!”

“Có chuyện gì vậy?” Đồng nghiệp của anh ta ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ và tài liệu chất đống, cười hỏi một cách biết rõ mà vẫn giả vờ không hiểu.

Mặc dù anh ta không được đi công tác xa, nhưng công việc trong văn phòng vẫn cực kỳ nhiều. Anh ta đã liên tục làm thêm giờ suốt hai ngày liền mà không về nhà; mỗi ngày, đầu óc anh ta chỉ nghĩ đến các tên người và hình ảnh.

Gần đây, bộ phận nhân sự hàng ngày đều phải tuyển chọn hơn 2000 người, bổ nhiệm hơn 700 quan chức và nhân viên, đồng thời giám sát việc chuẩn bị các giấy tờ chứng minh danh tính, hồ sơ cá nhân… để gửi chúng đến những nơi cần thiết.

Khối lượng công việc này thật sự rất lớn. Tất cả các quan chức trong bộ phận nhân sự đều bận rộn đến mức kiệt sức; chỉ riêng việc phỏng vấn những quan chức nhỏ sắp được điều đến những nơi mới đã khiến họ gần như kiệt sức rồi.

Khi bổ nhiệm các quan chức cấp địa phương, họ phát hiện ra rằng hơn một nửa số người đó họ thậm chí chưa từng gặp mặt; còn những quan chức cấp dưới thì càng không ai biết đến họ. Một số người trong số họ thậm chí không có kinh nghiệm quản lý, một số chỉ là người phụ trách các xưởng nhỏ… Nhưng bây giờ, họ lại được đề xuất để đảm nhận vai trò là trưởng làng hoặc trưởng huyện ở những nơi đó.

Thật sự không còn cách nào khác; bởi vì lãnh thổ XJ do Đại Đường Đế quốc quản lý thực sự rất rộng lớn – diện tích đất mới của Đại Đường Đế quốc gần như gấp đôi so với lãnh thổ ban đầu của Đường Quốc. Số lượng người cần thiết để lấp đầy những nơi này… thực sự là một con số khổng lồ.

Để tăng hiệu quả, nhiều quan chức thuộc Nước Tần và các quan chức của nước Chu đều được tuyển chọn để tiếp tục đảm nhận công việc hiện tại như những nhân viên tạm thời; sau đó, khi các quan chức mới đến thay thế, họ sẽ được điều đến những nơi khác.

Nếu họ làm tốt công việc của mình, thậm chí những quan chức mới đến thay thế họ cũng có thể sẽ được điều đến những nơi khác ngay lập tức. Điều này cũng chính là một cách để đánh giá những quan chức cũ ở những khu vực mới chiếm đóng; nếu họ thực sự có năng lực và không mang theo những thói quen xấu từ nơi cũ đến đây, thì họ vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ của mình.

“Tôi vừa phỏng vấn một nhóm quan chức của nước Qin; những người đó nói chuyện rất khéo lé

Vị quan này thuộc Đường Quốc, còn rất trẻ, trông có vẻ chưa đầy ba mươi tuổi. Chính bởi tốc độ phát triển quá nhanh của Đường Quốc mà anh ta mới có thể đạt được vị trí hiện tại ở độ tuổi như vậy. Anh ta là một quan chức xứng đáng với năng lực thực sự của mình, và không có nhiều kinh nghiệm trong các mối quan hệ xã hội trong giới quan lại cũ. Đây cũng chính là nhược điểm chung của các quan chức thuộc Đại Đường Đế quốc: họ có trình độ chuyên môn cao hơn vì những gì học được ở trường đều liên quan trực tiếp đến công việc; nhưng vì còn quá trẻ, họ hoàn toàn không thể sánh kịp với các quan chức cũ. Nói cách khác, họ không giỏi trong việc xử lý các mối quan hệ chính trị, nhưng lại rất xuất sắc trong công việc thực tế. Vì vậy, việc yêu cầu một vị quan trẻ chỉ ba mươi tuổi phải tham gia cuộc phỏng vấn với hàng loạt các quan chức cấp cao thuộc Nước Tần quả thật là một sự bất công: anh ta không thể sánh kịp những người đã làm quan hàng chục năm; chỉ với vài ánh mắt, họ đã nhìn thấu con người anh ta. Thậm chí đến cuối buổi phỏng vấn, anh ta còn trở thành người phải trả lời các câu hỏi… Những người phỏng vấn chỉ cần đặt ra vài câu hỏi đơn giản, vị quan này đã tự đẩy mình vào tình huống phải trả lời như một nhân viên thực hiện công việc thông thường.

“Chuyện này không phải là sếp chúng ta tự mình đến sao?” Vị quan đang xử lý các tài liệu báo cáo hỏi một cách không hiểu. Sếp chúng ta không phải đã ra ngoài từ sáng sớm sao? Chẳng lẽ ông ấy không phải đến địa điểm diễn ra cuộc phỏng vấn à?

“Giám đốc chúng ta đã đến dinh thự của Thủ tướng, nói là để mời chính cựu Thủ tướng Nước Tần tên là Ying Ke đến đó,” vị quan phụ trách bộ phận nhân sự trả lời.

“Aha, vậy thì chúng ta càng không cần phải lo lắng nữa rồi; khi đó, chỉ cần để Ying Ke tự mình chọn những quan chức mà ông ấy muốn thôi mà.” Đồng nghiệp của anh ta đặt bút xuống, vươn vai và thốt lên một tiếng rên khoái lạc: “Ôi… vai tôi đau quá…”

Không chỉ là thiếu lao động, mà thực tế là cả số lượng quan chức thuộc Đại Đường Đế quốc cũng đang không đủ. Rất nhiều vị trí quan chức trống khiến cho việc sắp xếp nhân sự trở nên vô cùng khó khăn; trong thời gian ngắn, rất nhiều người thuộc Đại Đường Đế quốc đã được điều động đến các khu vực mới chiếm đóng để đảm nhận những chức vụ quan trọng. Việc thăng chức như vậy là không lành mạnh, dễ dàng dẫn đến tình trạng năng lực không tương xứng với chức vụ, đồng thời cũng dễ gây ra tình trạng tham nhũng. Nhưng dù biết rõ điều này, Đại Đường Đế quốc v

Để giảm bớt áp lực do quá nhiều quan chức địa phương của Đường Quốc bị điều đi, Đại Đường Đế quốc đã sử dụng rất nhiều quan chức từ khu vực Qin, và người quan trọng nhất trong số họ chính là Nguyễn Khắc – cựu thủ tướng của Nước Tần.

“Nói thì dễ dàng thôi, nhưng nếu ông ta làm hỏng mọi chuyện, tôi cũng sẽ bị gánh hậu quả chứ? Năm nay, cuộc đánh giá hiệu suất của tôi chắc là xong rồi…” Vị quan đó đi đến bên cạnh bình nước nóng, mở nắp và rót thêm nước nóng vào cốc trà của mình, rồi tiếp tục than phiền mà không hề quay đầu lại.

Cốc trà của anh ta được rót từ hôm qua, và hôm nay mới vừa uống hết; bây giờ chỉ còn lại ít nước đáy, khiến cho nước nóng mới rót vào có màu vàng nhạt.

Những lá trà đã qua đêm lăn tăn trong cốc thủy tinh, như thể đang tạo thành một “thế giới nhỏ” vậy. Vị quan cầm cốc trở về chỗ ngồi của mình và thở dài: “À… dù sao thì Nguyễn Khắc cũng là cựu thủ tướng của Nước Tần; nếu ông ấy cũng không chọn được ai, thì dù tôi có chọn ai đi nữa cũng vô ích mà.”

“Đúng rồi! Vì vậy, bạn hãy nhanh chóng lập danh sách những quan chức vô tội đi. Khi Nguyễn Khắc nhậm chức, chắc chắn ông ấy sẽ yêu cầu bạn cung cấp danh sách đó. Đừng để đến lúc đó mà bạn không thể làm được, gây ấn tượng xấu cho tân thị trưởng của Five Yang.” Người đồng nghiệp nói xong, lại tiếp tục đắm chìm trong đống hồ sơ khổng lồ.

Trong văn phòng, chỉ còn lại tiếng viết trên giấy. Vị quan phụ trách nhân sự đó, sau khi nhận ra điều này, cũng lập tức bắt đầu tìm kiếm các hồ sơ trên bàn làm việc của mình.

Cuối cùng, cốc trà đó cũng nguội hẳn; những lá trà trong đó cũng không còn lăn tăn nữa. Cho đến khi buổi tối gần đến, có người mang theo thân thể mệt mỏi trở về, bật đèn sáng trong văn phòng, và hai người đang bận rộn mới nhận ra rằng họ sẽ phải làm thêm giờ nữa.

Tại bàn ăn tối, Nguyễn Khắc suy nghĩ về những lời nói của vị quan từ Đường Quốc vừa đến tìm mình. Đại Đường Đế quốc sẵn lòng tha thứ cho tội lỗi của anh ta, với điều kiện anh ta phải đảm nhận chức vụ thị trưởng của Five Yang.

Theo anh ta, việc trở thành “thị trưởng” thực sự không hề đáng tự hào chút nào, nhưng thực tế anh ta cũng không thể từ chối bất kỳ điều kiện nào mà Đường Quốc đưa ra: họ không chỉ mang đến lệnh của cựu hoàng đế Nước Tần là Nguyễn Đạc, mà còn có cả sắc lệnh bổ nhiệm từ Hoàng đế Đại Đường Đế quốc.

Nếu anh ta từ chối tất cả những điề