“Bệ hạ, chúng ta không thể để cuộc chiến này tiếp tục nữa…” Thủ tướng của Đôn năm nay vẫn còn khá trẻ, mới dưới 60 tuổi; ông vẫn còn đầy năng lượng và kiểm soát tình hình một cách hiệu quả.

Ông nhìn về phía Đôn Nhất Thế ngồi trên ngai vàng, đưa ra lời gợi ý: “Chúng ta buộc phải đàm phán hòa bình với Đại Đường Đế quốc; đó là con đường duy nhất mà chúng ta có thể đi.”

“Nói dễ thôi, Ngài Thủ tướng… Chúng tôi đã cử hai sứ giả đặc biệt để thiết lập liên lạc với phía Đại Đường Đế quốc, nhưng họ hoàn toàn không muốn gặp gỡ chúng ta,” Bộ trưởng Ngoại giao tỏ ra bực bội và nhắc nhở.

Kể từ khi hạm đội của Đại Đường Đế quốc bắt đầu tấn công các vùng ven biển của Đôn, cuộc chiến giữa Đại Đường Đế quốc và Đa Ân Đế quốc thực sự đã gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho người dân Đôn.

Các vùng ven biển của họ bị tấn công, các cảng biển bị phá hủy, ngành công nghiệp đóng tàu bị đình trệ, thậm chí ngành cá nghiệp cũng chịu ảnh hưởng nặng nề. Các tàu chiến của Đại Đường Đế quốc không phân biệt đâu là tàu đánh cá hay tàu vận tải; bất kỳ mục tiêu nào được phát hiện đều bị đánh chìm. Sự mất mát trong ngành cá nghiệp khiến nguồn cung lương thực của Đôn gặp phải nhiều rắc rối.

Ngày nay, ngành cá nghiệp không chỉ đơn thuần là việc đánh bắt vài con cá để ăn; nhiều loại cá không thể ăn được còn được chế biến thành các sản phẩm quan trọng trong công nghiệp và đời sống hàng ngày. Thậm chí, cả rác thải từ ngành cá nghiệp cũng có thể được sử dụng làm phân bón hoặc tinh chế thành nguyên liệu hóa học; các sản phẩm đóng hộp từ ngành cá nghiệp cũng là nguồn thực phẩm quan trọng, giúp đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của con người.

Bây giờ, tất cả những thứ này đều gặp phải vấn đề… Mặc dù ban đầu chỉ là những tình trạng hoang mang cục bộ, nhưng với tư cách là người cai trị, Hoàng đế Đôn Nhất Thế chắc chắn hiểu rõ rằng những hậu quả tai hại sau này sẽ rất nghiêm trọng. Rất sớm thôi, cuộc khủng hoảng lương thực sẽ lan rộng, khiến người dân tích trữ thực phẩm nhiều hơn, làm cho tình trạng khan hiếm lương thực trở nên càng trầm trọng hơn.

Và nguồn dự trữ lương thực của Đôn thì gần như không đủ để khắc phục tình huống này. Bởi vì chỉ có một quốc gia duy nhất – Đại Đường Đế quốc – mới có nguồn lương thực dư thừa; người dân của quốc gia đó hoàn toàn không cần phải lo lắng về vấn đề ăn uống… Đó không phải là Đôn.

Chỉ khi khủng hoảng bùng nổ và người dân bắt đầu tích trữ hàng hóa, lúc đó mới thể hiện rõ tầm quan trọng của việc một quốc gia sở hữu lượng lương thực dồi dào trong việc chống lại những cuộc tấn công từ bên ngoài.

Lương thực là sinh mạng của người dân; chính vì vậy, vị hoàng đế Đường Mạc đã hiểu rõ tầm quan trọng của lương thực, nên ông kiên trì mua vào một lượng lớn lương thực trong phạm vi Toàn thế giới, khiến cho Đại Đường Đế quốc trở thành một quốc gia có lượng dự trữ lương thực vượt xa nhu cầu thị trường, đến mức có thể lãng phí lương thực.

Ngoại trừ Đại Đường Đế quốc, hầu hết các đế chế khác chỉ có thể duy trì được việc cung cấp lương thực một cách gần như khó khăn; thậm chí họ còn cố tình để lại một số khu vực bị nạn đói trên lãnh thổ của mình, bởi vì đây cũng là một phương thức để họ duy trì quyền lực.

Họ thà bóc lột nông dân để thu được nhiều lương thực hơn, sau đó xuất khẩu chúng sang Đại Đường Đế quốc để đổi lấy xe hơi, quần áo cao cấp và vũ khí tiên tiến, nhằm duy trì sự cai trị của mình.

Vì vậy, khi mất đi nguồn sản xuất thủy sản của Đa Ân Đế quốc, nạn đói sẽ nhanh chóng xảy ra; lối sống có ba bữa ăn mỗi ngày mà họ vất vả mới thiết lập được sẽ lập tức trở lại tình trạng chỉ có hai bữa ăn qua loa.

Sự bất mãn của người dân chắc chắn sẽ bùng phát, và nhiều nơi sẽ xảy ra các cuộc nổi dậy để tranh giành thức ăn và các nguồn lực khác; đối với Đôn mà nói, đây chắc chắn không phải là một tình hình tốt đẹp.

Thực tế, Đôn I, người đang ngồi trên ngai vàng, cũng không hề im lặng; ông đã mua một lượng lương thực từ Nam La Đế quốc và điều động một số lượng lương thực từ khu vực Gobul vừa mới sáp nhập vào Đôn để vận chuyển đến các vùng lãnh thổ của mình.

Điều này có nghĩa là họ đang dựa vào việc bóc lột khu vực Gobul để nuôi sống người dân ở Đôn; hành động này chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn ở Gobul, nhưng Đôn I không còn lựa chọn nào khác.

“Hãy cử người liên lạc với Đại Đường Đế quốc một lần nữa, nói rằng chúng ta sẵn lòng bồi thường và công nhận quyền cai trị của Đại Đường Đế quốc trên lục địa Tây… Bất kỳ điều kiện nào cũng được! Chỉ cần Đại Đường Đế quốc sẵn lòng ngồi down để đàm phán!” Đôn I nói một cách bình tĩnh với các đại thần dưới quyền mình.

Hiện tại, ông vẫn còn giữ được sự bình tĩnh, bởi vì chiến tranh vẫn chưa hoàn toàn ảnh hưởng đến Đôn.

Điều thực sự đáng lo ngại là Nước Tần – người đang đối đầu trực tiếp với Đại Đường Đế quốc; hiện tại, Don vẫn chỉ là một nhân vật phụ mà thôi.

Tuy nhiên, anh ta cũng biết rằng mình phải nhanh chóng chấm dứt cuộc chiến này; nếu tiếp tục chiến đấu, có lẽ chính anh ta sẽ trở thành nhân vật chính.

Đây không hề là tin tốt chút nào. Hải quân của Đại Đường Đế quốc đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này, khiến Đại Đường Đế quốc tiếp tục gây ách tắc dọc theo bờ biển; điều đó có nghĩa là Don rất có thể sẽ phải đối mặt với các cuộc xâm lược của Đại Đường Đế quốc.

Không ai có thể chống lại cuộc tấn công của Đại Đường Đế quốc trên đất liền; điều này đã được chứng minh qua vô số lần. Don không thể để Đại Đường Đế quốc đổ bộ lên đất liền; đây cũng là điều mà Don Đệ Nhất đã khẳng định từ lâu.

“Hơn nữa, đây không phải là vấn đề của riêng chúng ta!” Lý do Don Đệ Nhất không hề hoảng loạn là bởi ông ấy đã nắm bắt được điểm then chốt của vấn đề này: không một quốc gia nào trên Đại lục Đông muốn Đại Đường Đế quốc trở lại đây!

Đây là một sự thật hiển nhiên; hầu hết các quốc gia đều hiểu rõ rằng nếu Đại Đường Đế quốc quay trở lại Đại lục Đông, sẽ không ai có thể ngăn cản họ tiếp tục mở rộng lãnh thổ.

Mặc dù đối với nhiều người, sự thống nhất thế giới có thể là điều tốt, nhưng đối với các tầng lớp cai trị của các đế chế, đó chính là một thảm họa.

Chính vì lý do này mà Don Đệ Nhất mới tin chắc rằng tất cả các quốc gia trên Đại lục Đông đều sẽ đứng về phía mình, và Đại Đường Đế quốc cuối cùng cũng sẽ phải nhượng bộ.

Ông ấy bắt đầu nói một cách từ tốn, khích lệ tất cả các đại thần: “Trước hết, chúng ta phải khiến tất cả các quốc gia trên Đại lục Đông nhận ra rằng… nếu Đại Đường Đế quốc đặt chân đến đây… thì mọi thứ sẽ kết thúc!”

Về mặt chiến lược, những đế chế này đều có thể trở thành những người ủng hộ tiềm năng cho Don, và sự hỗ trợ của họ sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho Don trong cuộc đối đầu với Đại Đường Đế quốc.

Thực tế cũng đúng như vậy; nếu không có sự hỗ trợ lén lút của các quốc gia khác, Don cũng không dám tuyên chiến với Đại Đường Đế quốc và thành lập liên minh chống lại họ.

Sau một khoảng lặng, Don Đệ Nhất tiếp tục nói: “Không ai có thể chống lại cuộc tấn công của Đại Đường Đế quốc; vì vậy, chúng ta chỉ có thể đoàn kết lại với nhau, để Đại Đường Đế quốc chỉ có thể mở rộng lãnh thổ trên Đại lục Tây… Ngay cả khi họ thống nhất được Đại lục Tây, họ cũng chỉ có thể ở lại đó mà thôi. Bây giờ, Don đang đứng trước mặt họ, gánh vác ph