Tuyến Bắc, sân bay Vọng Đô, Lưu Chí An bước xuống máy bay; những cú gập ghềnh trên đường khiến khuôn mặt ông trở nên không mấy khỏe mạnh.

Ông vỗ nhẹ vào ống quần bằng găng tay, rồi vẫy tay chào một vài vị tướng đang đợi đón mình: “Không cần phải quá kiêng kỵ đâu!”

“Tướng quân! Có nên nghỉ ngơi một lát rồi mới đi tàu…”, một sĩ quan tiến lên đề nghị.

“Không kịp đâu, hôm nay chúng ta phải đến Kinh Đô ngay. Nếu có xe buýt thì đi xe buýt; nếu không thì đi xe tải thôi.” Lưu Chí An vẫy tay từ chối đề nghị đó, rồi tiếp tục bước đi.

Vị sĩ quan không nói thêm gì nữa, vội vàng đi phía trước để mở cửa xe cho Lưu Chí An. Chiếc xe này được nhập khẩu từ Đại Đường Đế quốc và đã được chuẩn bị sẵn ở đây để đưa Lưu Chí An vào thành phố.

Để đảm bảo an toàn cho vị tướng, chiếc máy bay của Lưu Chí An không bay thẳng đến Kinh Đô. Bởi vì hiện nay nơi đó không còn an toàn nữa; các máy bay của Đại Đường Đế quốc có thể xuất hiện trong không phận Kinh Đô bất cứ lúc nào. Vì vậy, việc đi tàu là phương án an toàn nhất.

“Tình hình hiện tại ra sao rồi?” Ngồi trên xe, Lưu Chí An cũng không ngồi yên. Ông hỏi những vị tướng đi cùng, hy vọng có thể biết được thông tin về tình hình ở tiền tuyến.

Những vị tướng đi cùng vội vàng giải thích: “Tướng quân! Tình hình rất không mấy lạc quan. Gần Kinh Đô đã xuất hiện các lực lượng tiên phong của Đường Quân; người dân trong thành phố đều hoảng loạn. Các công sự phòng thủ của chúng ta vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh, chỉ có thể sử dụng những thiết bị còn lại từ thời Đại Hoa.”

“Số lượng binh lính được bổ sung đến mức nào rồi?” Lưu Chí An hỏi, mắt nhắm lại trong cái xe đang gập ghềnh.

“Gần Kinh Đô hiện có khoảng 600.000 binh sĩ; trong đó hơn 200.000 người là những binh sĩ của Đại Hoa được điều động đến để ứng phó khẩn cấp.” Vị tướng nói một cách hơi run rẩy: “Còn… còn 200.000 người nữa được điều động từ phía Đông Kinh…”

Để có đủ lực lượng, những đơn vị cũ của Đại Hoa cũng đã được huy động. Tuy nhiên, về khả năng chiến đấu của những đơn vị này, thì không ai dám mong đợi gì nhiều cả.

Sử dụng những đội quân này để điền vào các vị trí trống thì cũng được; dù sao thì pháo binh của Đại Đường Đế quốc cũng không phân biệt được người trong hào địch thuộc phe Đại Hoa hay Đại Tần.

Nhưng việc để những đội quân này thực sự phát huy tác dụng thì có vẻ khá phi thực tế: Hy vọng họ sẽ chiến đấu mãnh liệt với Đại Đường Đế quốc còn khó hơn là mong rằng chính quân đội của Đại Đường Đế quốc sẽ tự ngừng tấn công.

Thực tế, trong hai ngày gần đây, lực lượng tấn công của Đại Đường Đế quốc đã giảm tốc độ. Một mặt là vì các đội quân thực sự cần nghỉ ngơi; mặt khác là bởi vì phía sau họ có quá nhiều quân địch Tần Quân và cũng cần phải loại bỏ chúng.

Kể từ khi Vương Lạc bị tiêu diệt, các đội quân Nước Tần gần Thành Phố Hạ Giáp đã bị tiêu diệt hoàn toàn; ngoại trừ một số binh sĩ tan rã, không còn đội quân Nước Tần nào còn có thể tiếp tục kháng cự gần khu vực Hạ Giáp nữa.

Bên trong vòng vây của Đông Kinh, có khoảng 500.000 quân địch Tần Quân. Những đội quân còn lại đều đã rút lui về gần khu vực Cổ Đô; đó cũng là lý do tại sao gần Cổ Đô lại có tới 300.000 quân địch Tần Quân. Hầu hết trong số họ đều là những binh sĩ tan rã, thuộc phe Đông Kinh.

Sau một tháng tiến quân liên tục, quân đội của Đại Đường Đế quốc thực sự cũng đã rất mệt mỏi. Xe tăng cần được bảo dưỡng, đạn dược cần được bổ sung, nhiên liệu cũng vậy, và thức ăn cũng cần được cung cấp.

Về mặt nhân lực, các đội quân tấn công của Đại Đường Đế quốc thực sự cần phải nghỉ ngơi. Họ đã tiến hành hàng loạt cuộc tấn công liên tục, bao vây và tiêu diệt hơn 1 triệu quân địch Tần Quân, đạt được những thành tích chiến đấu rực rỡ.

Họ đã chiếm giữ Shanchong, Jutian, Pingfeng, cũng như Thành Phố Hạ Giáp, bao vây Đông Kinh và kiểm soát được khu vực mỏ dầu Heishui.

Tốc độ tiến quân này thậm chí còn nhanh hơn cả tốc độ di chuyển của các quốc gia khác. Cho đến nay, quân địch Tần Quân thậm chí chưa từng tham gia một trận chiến nào đáng kể đã phải đầu hàng.

“Hầu hết vũ khí của các đơn vị rút lui đều bị mất cắp; sư đoàn thiết giáp không còn xe tăng, xe bọc thép, cả pháo binh cũng không còn gì nữa,” vị tướng này tiếp tục giải thích.

Lưu Chí An vẫn không nói gì thêm, mà hỏi tiếp: “Tình hình vật tư thế nào? Có thể phân phát lại vũ khí cho những binh sĩ này để họ được trang bị vũ khí không?”

Ông ta không dùng thuật ngữ “các đơn vị rút lui” để chỉ những đội quân đến từ Đông Kinh, mà trực tiếp gọi họ là “binh sĩ tan rã”.

Vị tướng đó trả lời: “Vũ khí là đủ dùng; nếu tính cả những vũ khí cũ của Đại Hoa, thậm chí còn dư thừa nữa.”

Thực tế, Đại Hoa đã để lại khá nhiều vũ khí; ngoài ra, Nước Tần cũng đã vận chuyển rất nhiều vũ khí và đạn dược đến tiền tuyến, và tất cả đều được chứa đựng gần khu vực cổ đô.

“Cảm ơn các bạn đã nỗ lực,” Lưu Chí An cuối cùng cũng gật đầu, sau đó nói: “Để củng cố tuyến phòng thủ, hãy lấy hết số mìn trong kho ra, chuẩn bị triển khai gần khu vực cổ đô!”

“Nhưng… thưa tướng…” Nghe lệnh này, vị tướng đó sửng sốt, đồng thời cố gắng nhấn mạnh sự nghiêm trọng của việc sử dụng mìn.

Đó là loại vũ khí bị các công ước cấm sử dụng; nếu quốc gia Shen sử dụng loại vũ khí này, thì Thủ tướng và Tổng tư lệnh quân đội đều sẽ bị xử tử. Nếu Nước Tần vẫn tiếp tục sử dụng chúng, thì sau chiến tranh chắc chắn sẽ có người phải chịu trách nhiệm… Ai cũng không muốn gánh vác điều đó mà.

“Bạn không cần phải sợ hãi; tôi sẽ chịu trách nhiệm!” Lưu Chí An ra lệnh: “Tất cả các hồ sơ liên quan, tôi sẽ ký tên; các bạn chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của tôi là được.”

“Sự thịnh vượng hay suy tàn của đế quốc, tất cả đều phụ thuộc vào hành động này!” Ông ta mở to mắt, ánh mắt đầy quyết tâm: “Dù nuôi quân hàng nghìn ngày, nhưng chỉ cần sử dụng chúng trong một thời khắc quan trọng; đế quốc đã phong tôi làm Tổng tư lệnh, tôi sẽ chiến đấu đến cùng vì đất nước!”

Vị tướng bên cạnh cúi đầu xuống, ông ta cảm thấy xấu hổ vì sự nhút nhát của mình. Người dân Qin luôn coi trọng võ nghệ; thực ra, ông ta cũng có tinh thần hy sinh.

Chiếc xe hơi tiến vào khu vực đô thị; Vọng Đô vì nằm gần cổ đô, nên vẫn còn khá sôi động. Hai bên đường đầy người đi bộ và những người bán hàng rong, dường như mọi thứ đang dần trở lại trạng thái như trước chiến tranh.

Thật đáng tiếc, những chiếc xe tải đậu ven đường và những binh sĩ b

Đoàn xe nhanh chóng tiến vào ga tàu điện trong thành phố; bên cạnh sân ga đã có một đoàn tàu chứa đầy binh sĩ và vũ khí đang chờ đợi. Lưu Chí An thậm chí không kịp ăn gì đã lên tàu để tiến về “thành phố cổ” – nơi giờ đây đã trở thành tiền tuyến.

Vào ngày hôm đó, các lực lượng tiên phong của Đường Quân đã bắn pháo vào thành phố cổ; lực lượng kỵ binh của Đại Đường Đế quốc cuối cùng cũng đã tiến vào vùng ngoại ô của “Thủ đô” xưa kia!

Một quả đạn pháo cỡ 155 milimét rơi xuống khu vực đô thị; những bức tường thành vừa mới bị hư hỏng do nội chiến của Đại Hoa Đế quốc lại sụp đổ dưới tiếng pháo. Tất cả người dân Thủ đô đều nhớ lại cuộc nội loạn ấy, nhớ lại những ngày đen tối ấy.

Cũng vào ngày hôm đó, không quân của Đại Đường Đế quốc đã oanh kích hai sân bay của Thủ đô, phá hủy hơn 100 chiếc máy bay mà Tần Quân không kịp rút lui.

Và cũng vào ngày hôm đó, Win An – người đã bị bắt – đã gặp Tổng tham mưu trưởng của Đại Đường Đế quốc, Đại tướng Lef… Và Lef chính là người được cử đến để thuyết phục ông, vị “tướng lĩnh” này, đầu hàng.