Tàu ngầm Hammerhead cuối cùng cũng đã đến bến cảng. Khi các sĩ quan trên tàu bước xuống thang lên tàu, một sĩ quan hải quân đã vội vàng tiếp cận họ để hỏi thăm tình hình của Hạm đội Liên minh.

Có quá nhiều điều họ cần xác nhận, vì vậy không thể bỏ qua bất kỳ chi tiết nào: “Chúng tôi đã nhận được thông điệp từ các bạn, nhưng nó rất gián đoạn… Hạm đội Liên minh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Nghe thấy câu hỏi đó, chỉ huy tàu ngầm Hammerhead có vẻ ngập ngừng một chút. Ông đã gửi thông điệp về từ trước rồi mà, phải chăng nội dung thông điệp chưa đủ chi tiết?

Ông gọi một sĩ quan đang trực trên tháp tàu đến và giải thích với cấp trên của mình: “Chúng tôi đã thấy các chiến hạm của Hạm đội Liên minh bị trúng đạn và bắt đầu cháy.”

“Chiến hạm Mighty của chúng ta đã bị tổn thương; chúng tôi nhìn thấy rất rõ. Ngoài ra, chúng tôi còn thấy một số chiến hạm khác đã chìm,” chỉ huy tàu ngầm Hammerhead trả lời một cách thành thật.

Ông nhớ lại những gì mình đã chứng kiến, và phải thừa nhận rằng đó thực sự là một thảm họa! Toàn bộ hạm đội dường như đều đang cố gắng thoát hiểm; các con tàu di chuyển theo những hướng khác nhau, và ngoại trừ những chiến hạm bị trúng đạn và bắt đầu cháy, những con tàu khác nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của tàu ngầm Hammerhead.

Mãi đến lúc này, chỉ huy tàu ngầm Hammerhead mới nhận ra rằng bầu không khí ở bến cảng có vẻ khác thường so với mọi khi.

Bên trong các công sự được xây dựng bằng cát, các binh sĩ đang kiểm tra vũ khí của mình như thể đối mặt với một kẻ thù lớn; những dây đạn cho súng máy đã được chuẩn bị sẵn, và những khẩu pháo cao xạ mới được lắp đặt sau khi bắt đầu cuộc chiến đã được hướng về phía bầu trời.

Không xa đó, trên một khoảng đất trống, lực lượng phòng thủ đang tập trung; khoảng một tiểu đoàn binh sĩ đã xếp thành đội hình vuông và đang lắng nghe bài phát biểu của sĩ quan chỉ huy.

Trên bầu trời, thỉnh thoảng vẫn có những chiếc máy bay chiến đấu P-36 bay qua; mặc dù những chiếc máy bay cổ này hiện nay không còn là lực lượng chính nữa, nhưng chúng vẫn đang đóng vai trò quan trọng trong không quân của Nước Tần.

Không quân của Nước Tần sở hữu rất nhiều loại máy bay chiến đấu khác nhau; họ có những chiếc P-36 mua từ Đường Quốc, những chiếc P-36 do họ tự sản xuất, cũng như những chiếc P-40 mua từ Đường Quốc; đồng thời, họ cũng có khả năng tự sản xuất những chiếc máy bay cùng loại đó.

Tất nhiên, ngoài chiếc P-40, không quân của Nước Tần còn sở h

Hầu hết các loại máy bay chiến đấu Type 40 và Type 183 có hiệu suất tốt đều đang ở tiền tuyến đối đầu với không quân của Đường Quốc, vì vậy dọc bờ biển nước Shu, không quân của Nước Tần chủ yếu sử dụng những loại máy bay chiến đấu lạc hậu Type 36.

Những chiếc máy bay này đã bù đắp cho số lượng ít ỏi của máy bay Type 183, nhưng thực sự chúng không có nhiều sức mạnh chiến đấu.

“Thưa chỉ huy! Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?” Đội trưởng tàu ngầm Hammerhead Shark hỏi một cách tò mò.

“Đường Quân đã tấn công vào trụ sở chỉ huy cảng, bây giờ tướng Tôn Quang bị thương, thiết bị liên lạc bị phá hủy; có tin tức cho rằng Đường Quân đã đổ bộ trên bãi biển phía tây,” vị sĩ quan đến đón nói với binh sĩ của mình một cách lo lắng.

“Đường Quân? Họ đã đổ bộ ở phía tây à?” Đội trưởng tàu ngầm Hammerhead Shark lặp lại câu nói đó một cách không thể tin được.

Ông không biết quy mô của hạm đội Đường Quân là bao nhiêu, nhưng ông thật sự không nghĩ rằng họ lại có thể tập hợp một hạm đội đổ bộ lớn lao sau khi hạm đội chính đã xuất trận…

“Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra… Tình hình của Hạm đội Liên minh hiện nay ra sao?” Vị tướng của Tần Quân thở dài nói.

Đến nay, họ vẫn chưa thể phát hiện ra hạm đội chính của Đường Quân; những thông tin về máy bay phản lực trên tàu chiến cũng chỉ là tin đồn chưa được kiểm chứng.

Hạm đội của kẻ thù giống như những bóng ma, như thể là sương mù chiến tranh đang bao phủ lấy Tần Quân, khiến họ hoàn toàn không biết điều gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, việc bị che giấu thông tin một cách áp đảo này lại giúp Tần Quân vượt qua phần nào nỗi sợ hãi. Họ không biết mình đã mất đi những gì, cũng không biết rằng mình đã thua trong những trận chiến then chốt.

Sự thiếu hiểu biết mang lại sự dũng cảm; những vị tướng của Tần Quân này vẫn chưa biết rằng Hạm đội Liên minh đã bị tiêu diệt hoàn toàn, vì vậy họ vẫn còn hy vọng vào chiến thắng.

“Xin phép nói thẳng với ngài, thưa chỉ huy… Có lẽ Hạm đội Liên minh đã gặp rất nhiều khó khăn rồi.”

Đội trưởng tàu ngầm Hammerhead Shark bày tỏ quan điểm của mình một cách rất bi quan: “Tôi đã nói từ lâu rồi, tàu ngầm mới chính là yếu tố then chốt để giành chiến thắng; việc dựa vào những chiếc chiến hạm là không thể thành công được.”

Thực ra, ông ấy không hề có tầm nhìn xa trông rộng gì cả; ông chỉ đơn giản là đang phóng đại vai trò của đội tàu ngầm mà mình thuộc về mà thôi. Thực tế, ông ta cũng không hề biết rằng đội tàu ngầm của mình đã phải chịu những tổn thất nặng nề đến mức nào.

Trên suốt hành trình này, hạm đội Đường Quân đã phát hiện ra rất nhiều tàu ngầm Tần Quân đang thực hiện nhiệm vụ hoặc trực tiếp canh gác. Để đảm bảo an toàn cho hạm đội, Bernard đã ra lệnh đánh chìm tất cả những tàu ngầm địch mà họ phát hiện thấy.

Năm tàu ngầm Tần Quân đã bị các tàu khu trục tiên tiến của Đường Quân đánh chìm. Dù sao thì, với trang bị lỗi thời và không thể đối phó được với máy bay trực thăng chống ngầm cùng hệ thống sonar hiện đại, những con tàu ngầm đó thật sự không có khả năng thoát ra khỏi vòng vây địch.

Thực tế, Tần Quân đã thiết lập một vòng phòng thủ bằng tàu ngầm xung quanh khu vực neo đậu của hạm đội liên minh, nhưng tiếc thay, vòng phòng thủ này hoàn toàn không phát huy được tác dụng gì cả và đã bị Đường Quân xâm phạm.

Sự nhiễu loạn điện từ đã khiến cho các thông điệp cảnh báo mà đội tàu ngầm gửi đi không thể đến tay ai cả. Ngược lại, những con tàu ngầm bị phơi bày vị trí đã đều bị các tàu khu trục của Đường Quân đánh chìm.

Các tàu khu trục mới của Đường Quân được trang bị những ngư lôi dẫn đường tiên tiến; những ngư lôi này có thể dễ dàng đánh trúng những con tàu ngầm Tần Quân chạy với tốc độ chậm.

“Hãy đi thôi! Trước hết phải đưa họ đến bệnh viện…” Vị tướng dẫn đầu bước về phía chiếc xe đậu ở cuối bến cảng.

Theo sau ông, đội trưởng tàu ngầm Hammerhead Shark có vẻ không hiểu: “Đi bệnh viện để làm gì?”

“Để báo cáo tình hình mới nhất cho Tướng Tôn Quang. Không biết ông ấy đã tỉnh lại chưa, nhưng chúng ta phải nhanh chóng thông báo mọi chuyện cho ông ấy… để ông ấy có thể đưa ra quyết định.” Vị tướng nói xong rồi bước vào xe.

Mặt khác, trên bãi biển, những binh sĩ Nước Tần vừa lên bờ đã giải thích rõ ràng tình hình: Hạm đội liên minh đã tan rã hoàn toàn; gần như tất cả các chiến hạm đều bị đánh chìm, chỉ còn lại một số chiếc thuyền nhỏ thôi.

Chẳng hạn như con tàu Courageous May mắn thay vẫn không hề hấn gì và vẫn đang ti