Để lại cho Đại Đường Đế quốc một đống đổ nát, một vùng đất trắng hoang… Có vẻ như đây là một ý tưởng không tồi chút nào. Khi đó, những người dân mất nhà cửa sẽ chỉ có thể tìm đến Đường Quân để xin sự giúp đỡ, và điều này chắc chắn sẽ khiến Đường Quân phải dừng bước tấn công.

Hơn nữa, một thành phố với gần một triệu người dân, nếu mất đi điện nước, chắc chắn sẽ sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn. Nếu Đường Quân chiếm giữ một thành phố như vậy, họ chắc chắn sẽ phải tìm cách khôi phục trật tự và an ủi người dân… Và như vậy, họ sẽ không còn lực lượng để tiếp tục tấn công Tần Quân đang trong quá trình rút lui.

Dù sao thì Tần Quân cũng không có ý định phá hủy các thành phố do mình kiểm soát; họ chỉ thực hiện những lệnh điên rồ này trước khi rút lui mà thôi. Vì vậy, đối với Tần Quân mà nói, việc này gần như không đòi hỏi bất kỳ cái giá nào cả.

Tần Hoàng Win Duo nhìn vào Lưu Chí An; những lời nói của đối phương thực sự rất tàn nhẫn, nhưng theo ông, chúng cũng có tính khả thi nhất định.

Hiệu quả của kế hoạch này thì không cần phải nói nữa; chỉ cần khi Tần Quân rút lui mà thực sự hành động một cách quyết liệt, thì Đường Quân chắc chắn sẽ chỉ nhận được một mớ hỗn độn mà thôi.

Vô số những mớ hỗn độn như vậy chắc chắn sẽ khiến Đường Quân sa vào bùn lầy; họ sẽ phải chậm lại tốc độ tấn công của mình, và điều này đồng nghĩa với việc đã tạo cơ hội cho Nước Tần để phục hồi lại.

“Vậy thì… Tướng Lưu Chí An ạ, mặt trận phía trước sẽ được giao cho ngài.” Win Duo đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Lưu Chí An và nói.

“Tôi sẽ không làm uổng phí sứ mệnh!” Lưu Chí An cũng nhìn vào mắt Win Duo và cam đoan một cách quyết tâm: “Người Đường chỉ có thể nhận được một vùng đất trắng hoang! Một đống đổ nát mà thôi!”

……

Trên boong tàu sân bay Đa Ân Đế quốc Vạn Tuế Hào, bên cạnh cái hố lớn do vụ nổ gây ra, một nhóm nhân viên kiểm soát hỏa hoạn đang nỗ lực dập lửa.

Họ sử dụng máy bơm để bơm nước biển lên và phun lên mép vết thương cháy đen trên boong tàu, hy vọng rằng nước sẽ giúp giảm nhiệt độ bên trong khoang máy bay.

Chiếc máy bay trên tàu đậu bên cạnh đã bị hư hỏng nặng; chiếc Stuka nằm nghiêng trên boong tàu, bánh xe phía dưới đã gãy, cánh máy bay cũng bị biến dạng và hoàn toàn không thể sử dụng được nữa.

“Báo cáo với tướng! Đám cháy đã được kiểm soát gần như hoàn toàn rồi.” Sau khi ngắt cuộc điện thoại, đô đốc tiến lại phía sau John Clives và đứng thẳng lên để báo cáo tin tốt này.

“Còn bao nhiêu tàu sân bay có thể cất cánh nữa…?” Gần như mất hết sức lực, John Clives nhìn về phía tổng tham mưu và hỏi.

“Tổng chỉ huy…” Tổng tham mưu đã hoảng loạn; trong phạm vi tầm nhìn của ông, hầu hết các tàu chiến đều đang cháy rừng, và gần như tất cả đều đã bị tên lửa đánh trúng.

Các tàu chiến đấu vẫn còn khá ổn; ít nhất chúng có “lớp áo giáp dày”, và hầu hết vẫn chưa chìm ngay lập tức.

Nhưng tàu sân bay thì khác hẳn; lớp giáp của chúng mỏng hơn nhiều, và những thứ bên trong cũng nguy hiểm hơn. Kho đạn và lò hơi của tàu chiến đấu nằm dưới mực nước, vì vậy nếu không bị kích nổ do các vụ nổ khác, chúng vẫn an toàn.

Trong khi đó, tàu sân bay chứa đựng đạn dược cho máy bay, nhiên liệu, cùng với nhiên liệu và lò hơi của chính tàu; số lượng vật liệu dễ cháy, dễ nổ trong tàu sân bay gấp khoảng hai lần so với tàu chiến đấu.

Thêm vào đó, do quản lý kém, nhân viên bảo trì thiếu kinh nghiệm, và thiết kế không hợp lý, chỉ cần một quả tên lửa đánh trúng cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Vấn đề then chốt là bây giờ không chỉ có một hay hai quả tên lửa; họ có thể sẽ bị tấn công lần nữa bất cứ lúc nào…

“Hiện tại vẫn còn có tàu sân bay Yang No. 5 và Winter No. 2 có thể chiến đấu được; chúng thật may mắn khi không bị tên lửa đánh trúng.” Sau một khoảng lặng, tổng tham mưu buông ra những lời khiến người ta đau lòng.

Toàn bộ hạm đội – 10 tàu sân bay và 10 tàu chiến đấu – giờ đây chỉ còn lại 2 tàu sân bay còn sống sót; tổn thất này quả thực là điều mà bất kỳ quốc gia nào cũng không thể chịu đựng nổi.

Hạm đội hải quân từng hùng mạnh một thời đã mất đi 4 tàu sân bay tại Midway; vận mệnh quốc gia gần như đã tan vỡ.

Có thể tưởng tượng được, việc Nước Tần và Dawn mất đi 10 tàu sân bay cùng một lúc ở đây là một thất bại thảm khốc đến mức nào.

“Boom!” Ngay lúc họ đang nói chuyện, một tàu sân bay thuộc phe Nước Tần ở xa bỗng nhiên phát nổ; ngọn lửa khổng lồ bùng lên, chiếu sáng cả vùng biển xung quanh.

Một tàu khu trục có thân hình nhỏ bé đang đứng bên cạnh chiếc tàu sân bay này; boong tàu được ánh lửa chiếu sáng rực rỡ như ban ngày. Con tàu khu trục đang nỗ lực cứu các thủy thủ bị rơi xuống biển xung quanh tàu sân bay, cảnh tượng thật sự rất bi thảm.

Chiếc tàu sân bay Hylens, vốn may mắn thoát khỏi thảm họa trước đó và chỉ bị thương nhẹ, lần này đã không còn may mắn nữa. Nó bị hai tên lửa ngư lôi khác đánh trúng, biến thành một “quả bom” lớn.

Kho máy bay phát nổ, các phi cơ bên trong cũng liên tục nổ cháy; cuối cùng, kho đạn dược và nhiên liệu cũng bùng nổ theo, chỉ trong vài phút, cả chiếc tàu sân bay cùng hơn 1400 sĩ quan và binh sĩ đã chìm xuống đáy biển.

Lý do tại sao chỉ có hơn 1400 người còn sống là bởi vì trước đó, một số phi công và sĩ quan đã được chuyển sang các tàu sân bay khác để phục vụ như lực lượng dự bị cho chiến đấu trên không.

Từng con tàu chiến lần lượt chìm xuống, hạm đội liên minh giờ đây đã tan rã hoàn toàn. Bầu trời vẫn chưa sáng, kế hoạch phản công trước đó đã không thể thực hiện được nữa.

Kế hoạch mà John Clives đề xuất – yêu cầu các tàu chiến rẽ ngang để trở thành “xác sống” cho tàu sân bay – thực ra là một lựa chọn khá hợp lý vào thời điểm đó. Ít nhất, việc hy sinh của các tàu chiến có thể giúp hạm đội tàu sân bay có cơ hội thoát nạn.

Nhưng những cuộc tấn công của Đường Quân diễn ra quá nhanh, với khoảng cách thời gian quá ngắn. Chưa kịp các chỉ huy hạm đội liên minh đưa ra quyết định, lại một đợt tấn công mới của Đường Quân bắt đầu.

Kết quả là như hiện tại: Những con tàu chiến vốn có thể trở thành “xác sống” để bảo vệ tàu sân bay, cùng với chiếc tàu sân bay đó, đã bị tên lửa đánh tan thành từng mảnh.

Các tàu chiến của Nước Tần đều đang chìm xuống, chỉ duy nhất tàu khu trục Dũng Khí là không hề bị tổn thương gì, và hiện đang tiếp tục tham gia công tác cứu hộ người dân bên cạnh chiếc tàu sân bay đang chìm.

Họ thật sự may mắn khi chưa từng bị một tên lửa đánh chìm nào; điều họ không biết là trước đó, họ thực sự đã bị một tên lửa ngư lôi đánh trúng, nhưng tên lửa đó gặp sự cố và rơi xuống biển.

“Chúng ta tất cả sẽ trở thành những kẻ có tội…” John Clives thở dài, ánh mắt anh đã mất đi vẻ sáng lấp lánh: “Kể từ khi Tướng Straus lãnh đạo hải quân Đôn, hải quân Đôn chưa bao giờ thất bại…”

“Tướng…” Tham mưu trưởng luôn gọi John Clives là “đại tá”, nhưng khi thấy tình trạng hiện tại của ông, tham mưu trưởng vô thức gọi ông là “tướng”.

“Hạm đội liên minh đã h