Cũng có những tin tốt; sau vài ngày thí nghiệm và kiểm tra đi kiểm tra lại, các chỉ huy của Nước Tần đã tìm ra một biện pháp tạm thời để vượt qua sự can thiệp điện tử của Đường Quân.

Biện pháp đó chính là thiết lập một mạng lưới thông tin dựa trên cáp viễn thông: đúng vậy, sử dụng các dây điện thoại truyền thống thay vì sóng vô tuyến, như vậy thì ngay cả trong bối cảnh sự can thiệp điện tử mạnh mẽ từ Đại Đường Đế quốc, việc giao tiếp vẫn có thể được duy trì ở mức độ nhất định.

Tuy nhiên, biện pháp này khá phức tạp, đòi hỏi nhiều vật liệu dây cáp và cần thời gian để triển khai. Dù sao đi nữa, ít nhất hiện tại Tần Quân đã có một giải pháp để khôi phục hoạt động chỉ huy và điều phối của mình.

“Quân đoàn Thiết giáp số 3 đã tan rã.” Vị tướng tham mưu trở về từ tiền tuyến mang đến cho Vương Lạc một tin tức rất xấu.

Ông uống một ngụm nước để làm ẩm đôi môi khô cứng, rồi tiếp tục nói: “Quân đội đã chịu tổn thất quá lớn, rất nhiều chỉ huy đã hy sinh; toàn bộ đơn vị đã mất đi khả năng chiến đấu.”

“Tình hình của Quân đoàn Thiết giáp số 1 cũng không mấy khả quan; họ bị tấn công bằng không quân và chịu tổn thất nặng nề; rất nhiều xe tăng bị bỏ lại giữa đường do thiếu linh kiện và nhiên liệu.” Khi nói những điều này, khuôn mặt của Vương Lạc trở nên rất u ám.

Quân đoàn Thiết giáp số 1 và số 3 là những lực lượng tinh nhuệ nhất của Nước Tần; cả các chỉ huy lẫn binh sĩ lái xe tăng đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm, đại diện cho nguồn lực quý giá của đế chế.

Nhưng bây giờ, họ thậm chí còn không hiểu rõ kẻ thù đã bao vây mình như thế nào; những đơn vị tinh nhuệ này đã bị mất mát một cách vô lý.

Điều mà Vương Lạc không hề biết là, nhiều binh sĩ lái xe tăng ở tiền tuyến đã bị những cuộc tấn công kinh hoàng đó làm cho sợ hãi đến mức từ chối tiếp tục lái xe. Vì vậy, rất nhiều xe tăng đã bị bỏ lại giữa đường. Sau đó, khi các chỉ huy nhận ra vấn đề, họ bắt đầu ép buộc những binh sĩ này phải tiếp tục lái xe.

Thế nhưng, trước có chính sách thì sau sẽ có cách đối phó; những binh sĩ này chỉ cần gặp phải một sự cố nhỏ là liền bỏ xe. Cuối cùng, họ thậm chí còn tự phá hủy xe tăng để đạt được mục đích đó.

Không còn cách nào khác… Bởi vì những chiếc máy bay kinh hoàng của Đại Đường Đế quốc chỉ tập trung tấn công vào xe tăng và xe bọc thép mà thôi; nếu họ chạy bộ trốn thoát, thì khả năng không bị tấn công là rất cao…

Dù sao thì trên mặt đất có quá nhiều mục tiêu; dù Đại Đường Đế quốc cố gắng hết sức thì cũng không thể tấn công hết tất cả những mục tiêu được phát hiện. Vì vậy, những binh sĩ bộ binh có giá trị thấp buộc phải bỏ qua, hoặc nói chính xác hơn là hầu hết trong số họ đều không thể được tấn công.

Những lực lượng thiếu đi lớp áo giáp của xe tăng gần như không còn khả năng chiến đấu nào; hàng trăm chiếc xe tăng và xe bọc thép các loại bị bỏ lại trên chiến trường, cảnh tượng đó thực sự rất ấn tượng.

Những binh sĩ bộ binh của Đại Đường Đế quốc đi theo sau đội quân đang thất bại của Tần Quân đôi khi thậm chí còn bị những thiết bị này chặn đường; nhiều lúc họ còn phải sử dụng xe kéo để đẩy những đống đổ nát ấy sang hai bên đường.

Chưa kịp cho đội quân Tần Quân phục hồi từ tình trạng hỗn loạn, tướng lĩnh nổi tiếng của Đại Đường Đế quốc là Bolton đã tiến vào thành phố Hạ Giới. Thành phố Hạ Giới – nơi đã trở thành đống đổ nát sau các cuộc chiến chống lại Tần Quân – giờ đây lại bị Đường Quân oanh tạc vài lần, và đã không còn sự phồn thịnh như trước nữa.

Khi những xe tăng của Đường Quân xuất hiện trên các con đường của Hạ Giới, người dân địa phương đã reo hò nhiệt liệt; thậm chí có người còn tự nguyện đeo vòng hoa chào đón họ. Rõ ràng, người dân ở đây coi Đường Quân là những người giải phóng họ.

Và thực tế, Đường Quân cũng tỏ ra ôn hòa hơn nhiều so với Tần Quân; họ gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào khi tiến vào thành phố, việc chiếm đóng này rõ ràng dễ được người dân chấp nhận hơn nhiều so với những cuộc tấn công mãnh liệt của Tần Quân.

Việc tướng Bolton chỉ huy quân đội tiến vào Hạ Giới ở miền nam chỉ là bắt đầu mà thôi; ở miền bắc, quân đội của Đường Quân do tướng Strauss chỉ huy đã cắt đứt tuyến đường sắt của Tần Quân và sau đó tiến về phía đông, tạo ra một đợt tấn công bất ngờ.

Động thái này gần như đã cuốn trôi toàn bộ hậu cần của đội quân Tần Quân đang đi sau đại quân; Strauss đã tiến hành đốt phá, cướp bóc, và tiêu diệt toàn bộ nhiên liệu quý giá, lương thực cùng vũ khí đạn dược của Tần Quân.

Đến lúc này, đội quân gồm 750.000 người của phe Nước Tần đang tiến về phía các thành phố biên giới thuộc Đường Quân đã bị bao vây hoàn toàn trong những khu vực hoang dã nằm giữa Nước Tần và Đường Quân. Ngoại trừ một số ít người đã rút lui sớm, tất cả đều bị mắc kẹt trong vòng vây này.

Đội quân 750.000 người này thiếu hụt lương thực, gần như không còn đạn dược để tiếp tục chiến đấu, và nhiên liệu cũng chỉ còn lại rất ít. Trong khi đó, tổng số quân lực của phe Đường Quân xung quanh họ lên tới hơn 1 triệu người!

Về mặt lý thuyết, đội quân bị bao vây này đã hoàn toàn mất đi khả năng thoát ra ngoài. Hy vọng duy nhất của họ là lực lượng dự bị thuộc quân đội trung lộ của phe Tần Quân đang tập trung gần thành phố Đông Kinh.

Khi biết được tin đội quân của mình bị bao vây, Vương Đức Win Duo đã tức giận đến mức suýt nữa ói máu. Ông ta rung chuyển, và Thủ tướng Win Ke đã kịp thời đỡ lấy ông, giúp ông không bị ngã.

Không thể chờ đợi thêm, Vương Đức Win Duo, với mong muốn giải cứu lực lượng chính của mình, ngay sau khi hồi phục đã lệnh cho các tướng lĩnh tiến gần chiến tuyến, yêu cầu quân đội Win An nhanh chóng soạn thảo kế hoạch để giành lại Nước Tần và giải cứu hơn 700.000 binh sĩ bị bao vây.

Win An không dám chậm trễ; ngay ngày thứ hai sau khi Nước Tần bị mất, ông đã bắt đầu tập trung quân đội. Thực tế, ông không còn hy vọng có thể giành lại Nước Tần và đẩy lùi phe Đường Quân nữa; kế hoạch mà ông đưa ra rất thực tế.

Theo kế hoạch này, lực lượng chính của quân đội trung lộ phe Tần Quân sẽ nhanh chóng di chuyển đến khu vực phía nam Nước Tần, tận dụng lúc phe Đường Quân vẫn chưa ổn định, phối hợp với những binh sĩ bị bao vây từ bên trong để mở ra một lỗ hổng, giúp họ thoát ra ngoài và rút về Đông Kinh.

Kế hoạch này có vẻ khá thận trọng, bởi vì cho đến nay, phe Tần Quân vẫn chưa tìm ra cách đối phó hiệu quả với những chiến thuật kỳ lạ của phe Đường Quân.

Trong khi tập trung các đơn vị thiết giáp và những đội quân có khả năng di chuyển nhanh, sức mạnh chiến đấu trên chiến trường, Win An cũng ra lệnh cho các đơn vị bộ binh truyền thống – những đơn vị không thể theo kịp tốc độ tấn công – xây dựng những công sự phòng thủ vững chắc tại Đông Kinh.

Anh ấy biết rằng nếu tiếp tục lơ là và thiếu cảnh giác như trước đây, thì thành phố Đông Kinh cũng sẽ bị bất ngờ tấn công. Chỉ có bằng cách áp dụng những phương pháp truyền thống nhất, xây dựng các tuyến phòng thủ vững chắc, mới có thể kéo các đội quân của Đường Quân – những đội quân được trang bị vũ khí hạng nặng – vào một nhịp độ tấn công và phòng thủ chậm rãi, từ đó tìm ra điểm yếu để chiến thắng.

Thật không may, trong khi phe này vẫn đang chuẩn bị giải cứu Vương Lạc, thì một tin tức khác đã như một gáo nước lạnh làm cho các tướng lĩnh của Nước Tần bừng tỉnh ngay lập tức.

Đại tướng quân đội Đại Đường Đế quốc Teg đã dẫn đầu đại quân xuất hiện đột ngột bên ngoài khu vực chiến lược quan trọng Shanchong của Tần Quân, và với hàng loạt cuộc tấn công liên tục, họ đã phá hủy hoàn toàn các lực lượng còn lại của Tần Quân, chiếm giữ được điểm giao thông quan trọng trong dãy núi này.

Vì thế, cả thành phố Đông Kinh ở phía bắc lẫn khu vực Jutian ở phía nam đều bị đặt trước nguy cơ bị tấn công trực tiếp từ Đường Quân. Tần Quân buộc phải nhanh chóng điều động thêm binh lực về phía Jutian để củng cố các tuyến phòng thủ đang bị suy yếu.

Nhưng điều mà không ai ngờ đến là, Đại tướng Teg – người luôn được coi là điềm đạm và cẩn thận – lại tiến hành một cuộc tấn công nhanh chóng vào Jutian! Lực lượng lính dù của Đại Đường một lần nữa được triển khai, phối hợp cùng với các đơn vị thiết giáp của Đường Quân, chỉ trong vòng hai ngày đêm, họ đã chiếm giữ được Jutian!