Hải quân của Nước Tần so với hải quân hùng mạnh của Đại Đường Đế quốc thì thực sự chỉ có thể được mô tả là “mini” mà thôi. Ngay cả so với các hải quân khác trên thế giới, nó cũng chẳng hề mạnh mẽ chút nào.

Vì cuộc chiến tranh giữa nước Thục và Nước Tần, hải quân này hoàn toàn không có điều kiện để đầu tư vào công nghệ tàu ngầm của Đại Đường Đế quốc; do đó, hải quân kế thừa từ nước Thục cũng không sở hữu bất kỳ tàu ngầm nào.

Vậy thì hải quân nước Thục thực sự sở hữu những loại chiến hạm gì? Hay nói cách khác, Nước Tần đã kế thừa được bao nhiêu tài sản từ hải quân nước Thục?

Trước hết, số lượng chiến hạm chính của hải quân nước Thục rất ít – chỉ có 5 chiếc thiết giáp hạm cũ kỹ. Trong thời kỳ hải quân các nước phát triển mạnh mẽ, nước Thục vì những lý do riêng đã không chọn theo đuổi xu hướng đó.

Trong suốt 10 năm qua, nước Thục, nơi mà các doanh nhân nắm quyền điều hành, luôn coi việc phát triển giao thông đường sắt với Đại Đường Đế quốc là ưu tiên hàng đầu; vì vậy họ không đầu tư nhiều vào lĩnh vực hải quân.

Dù sao thì nước Thục cũng không có ý định cạnh tranh với nước Sở và Đa Ân Đế quốc trong khu vực biển phía nam, nên sự phát triển của lực lượng hải quân ở đây rất thận trọng.

Năm chiếc thiết giáp hạm cũ kỹ này đều có lượng giãn nước khoảng 17.000 tấn, và khi đầy tải cũng không vượt quá 22.000 tấn; có thể nói rằng kích thước của chúng rất nhỏ bé.

Với lượng giãn nước như vậy, mức độ bảo vệ của chúng chắc chắn cũng không cao lắm. Thực tế, những chiếc thiết giáp hạm này được thiết kế dựa trên mô hình các thiết giáp hạm thế hệ đầu tiên của Đại Đường Đế quốc loại “Invincible”, nên hiệu suất tổng thể của chúng vẫn còn ở mức thời Đệ Nhất Thế Chiến.

Việc hy vọng rằng năm chiếc thiết giáp hạm này – với tốc độ chậm, trang bị cũ kỹ và khẩu độ pháo chỉ 305 milimét – có thể tấn công hạm đội của Đại Đường Đế quốc là điều khá khó xảy ra; thậm chí liệu chúng có thể đánh bại được các thiết giáp hạm của nước Sở hay không cũng là một câu hỏi lớn.

Trong những năm đầu, với sự hỗ trợ của Đại Hoa Đế quốc, nước Sở đã chế tạo ba chiếc thiết giáp hạm. Khi cuộc chiến tranh với Đại Đường Đế quốc bắt đầu, những chiếc thiết giáp hạm này đều chạy đến cảng của nước Thục để tránh chiến. Sau khi chiến tranh kết thúc, kế hoạch của Đại Hoa Đế quốc muốn hải quân nước Sở chặn đứng tuyến đường vận tải biển của Đại Đường Đế quốc đã thất bại hoàn toàn; ba chiếc thiết giáp hạm đó cũng không hề được sử d

Tuy nhiên, mặc dù ba tàu chiến của nước Chu không dám đụng độ với hải quân của Đại Đường Đế quốc, nhưng họ hoàn toàn có đủ can đảm để đối đầu với hải quân nước Thục.

Nhờ sự hỗ trợ của Tập đoàn Đại Đường, ba tàu chiến này đã được cải tạo hiện đại hóa, lắp đặt các loại thiết bị mới như lò hơi tiên tiến và hệ thống radar, giúp nâng cao đáng kể khả năng chiến đấu của chúng.

Mặc dù calibre của pháo chính trên những con tàu này chỉ là 305 milimét và trọng lượng khoảng 20.000 tấn, nhưng trang bị thực tế của chúng vẫn tốt hơn nhiều so với năm tàu chiến của nước Thục. Vì vậy… khi thực sự xảy ra cuộc chiến, ai sẽ thắng thì vẫn còn là điều chưa thể đoán trước được.

Về mặt tàu tuần dương, nước Thục sở hữu số lượng khá lớn, bởi vì họ muốn các tàu chiến của mình có thể bảo vệ đội tàu thương mại và góp phần thể hiện sức mạnh trong những cuộc xung đột có mức độ ác liệt thấp.

Tư duy thương nhân này khiến nước Thục xây dựng tổng cộng 33 tàu tuần dương các loại khác nhau, nhưng cho đến khi nước Thục diệt vong, những con tàu này chưa từng tham gia bất kỳ cuộc chiến thực sự nào.

Sau đó, những con tàu này đều đầu hàng Nước Tần. Họ không hề có lòng kiêu hãnh hay ý định tự hủy diệt một cách anh hùng; thay vào đó, chúng đơn giản là đổi ngọn cờ và trở thành thuộc về hải quân của Nước Tần.

Dù sao thì trước đây Nước Tần cũng là một quốc gia nội địa và không có lực lượng hải quân. Vì vậy, sau khi kiểm soát được các cảng biển của nước Thục và thành lập lực lượng hải quân riêng, họ vẫn sử dụng nền tảng ban đầu của hải quân nước Thục.

Tuy nhiên, phía Nước Tần vốn không tin tưởng lắm vào các sĩ quan hải quân của nước Thục, vì vậy họ đã bố trí rất nhiều người của mình vào mỗi con tàu chiến.

Hành động này dẫn đến hai hậu quả chính: thứ nhất, những người không am hiểu về hải quân nhưng lại giữ những vị trí cao đã ảnh hưởng đến việc điều phối và chỉ huy hải quân, làm suy giảm khả năng chiến đấu của đội tàu; thứ hai, các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp trong hải quân nước Thục không có cơ hội thăng tiến, dẫn đến nhiều phàn nàn và cũng ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của hải quân.

Do thiếu huấn luyện và không có đủ nhiên liệu, đội hải quân này đã hơn một năm không rời khỏi cảng biển. Có thể tưởng tượng được rằng, khả năng chiến đấu của một “đội hải quân chỉ có danh nghĩa” như vậy sẽ như thế nào.

Về mặt tàu khu trục, đa số các tàu khu trục của nước Thục không được trang bị ngư lôi, vì vậy chúng gần như không có khả năng chiến đ

Chính là một hải quân không mấy mạnh mẽ như vậy, nhưng dưới tay của Nước Tần, lại phải thực hiện nhiệm vụ bất khả thi như “tấn công vùng biển phía nam của Đại Đường Đế quốc và chặn đứng hạm đội của Đại Đường Đế quốc”.

Win Duo cũng không chắc chắn lắm, vì vậy ông quyết định trong vòng một năm tới sẽ tăng ngân sách quốc phòng cho hải quân, cung cấp kinh phí để họ xây dựng thêm nhiều chiến hạm, nhằm hoàn thành nhiệm vụ bí mật và gian khổ đó.

Kế hoạch xây dựng hạm đội của Nước Tần rất quy mô lớn và có tính chọn lọc cao: họ mua công nghệ từ Hy Rick và Đôn, sau đó tự sản xuất hoặc mua thêm 150 tàu ngầm các loại!

Mặc dù các lãnh đạo cấp cao của Nước Tần không am hiểu về chiến tranh trên mặt biển, nhưng họ lại có tầm nhìn sắc bén; họ không đặt hy vọng vào lực lượng tàu chiến yếu ớt, mà chuẩn bị dùng tàu ngầm để tiến hành một cuộc chiến không cân bằng!

Ngoài tàu ngầm ra, Nước Tần còn dự định triển khai 300 tàu tuần dương mang tên lửa gần bờ biển nước Shu; họ đã học hỏi chiến thuật của tàu tuần dương tự sát của nước Shen, đồng thời sử dụng công nghệ tên lửa để khắc phục những hạn chế về tầm bắn của loại tàu này.

Ngoài ra, Nước Tần còn xây dựng bốn tàu sân bay; đây chính là con đường đúng đắn mà Win Duo đã đề ra: theo kế hoạch của ông, khi hạm đội chính của Đôn cùng với các tàu ngầm của Nước Tần đã làm suy yếu đáng kể hạm đội của Đại Đường Đế quốc, thì hạm đội tàu sân bay của họ sẽ có thể đánh bại hoàn toàn hạm đội của Đường Quốc và giành quyền kiểm soát biển.

Lúc đó, kết hợp với hạm đội tàu sân bay của Đôn, hai quốc gia sẽ tạo thành một đội hình hải quân tàu sân bay hùng mạnh; hàng trăm máy bay cùng với hàng chục chiến hạm sẽ áp đảo tuyến đường hàng hải của Đại Đường Đế quốc… Lúc đó, việc Đại Đường Đế quốc bị suy yếu là điều không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, liệu trong kế hoạch của Win Duo, 150 tàu ngầm đó có thể được sản xuất và xây dựng thành công hay không, và những tàu ngầm này sẽ đóng vai trò như thế nào, thì vẫn còn là điều chưa ai biết được.

Thực ra, nhìn từ bề ngoài, tầm nhìn của Win Duo thực sự rất độc đáo: ông đã nhận ra rõ ràng hướng phát triển then chốt của một hải quân yếu thế – đó chính là sự kết hợp giữa tàu ngầm và máy bay.

Chỉ vì những hạn chế về mặt kỹ thuật và sự gấp rút về thời gian, khó có thể nói trước được rằng hệ thống này của Nước Tần sẽ đạt được hiệu quả như thế nào.

Hơn nữa, do những thay đổi về nhân sự, các mâu thuẫn nội bộ trong Hải quân Nước Tần, cùng việc những người lãnh đạo không am hiểu lĩnh vực này điều hành công việc, đã khiến cho kế hoạch phát triển Hải quân đầy tham vọng của Win Duo gặp rất nhiều trở ngại trong quá trình thực hiện.

Nhưng dù sao thì kế hoạch vẫn được đưa ra, và các quốc gia đều tận dụng khoảng thời gian hòa bình ngắn ngủi này để tăng cường sức mạnh quân sự của mình. Thậm chí, để có thể kích hoạt cuộc chiến vào thời điểm thích hợp, cả hai bên đều âm thầm giữ lại “quả mồi” – những yếu tố có thể khiến cuộc chiến bùng nổ bất kỳ lúc nào!

Đúng vậy, sự kiên trì không hẹn trước của cả Đại Đường Đế quốc và Đại Tần Đế quốc đã khiến cho cuộc nội chiến ở Đại Hoa tiếp tục kéo dài. Triệu Kiệt nhận được sự hỗ trợ của Nước Tần nhưng lại không thể tiến hành chiến dịch phía Bắc; Triệu Dự nhận được sự giúp đỡ của Đại Đường Đế quốc nhưng cũng không thể thành công trong việc tiến quân về phía Nam…

Mọi người đều đang chờ đợi, chờ đến lúc họ tin rằng mình đã sẵn sàng, để phá vỡ sự cân bằng trong cuộc nội chiến Đại Hoa. Sau đó, những “kỳ binh thực sự” sẽ xuất hiện và mở đầu một chuỗi chiến tranh mới.

Trong quá trình phát triển của loài người, chủ đề chính vẫn luôn là chiến tranh… Hòa bình chỉ là thứ quý giá xuất hiện trong những khoảng lặng giữa các cuộc chiến mà thôi. Và sự phát triển của khoa học kỹ thuật lại khiến cho chiến tranh trở nên tàn khốc hơn, từ đó khiến cho hòa bình càng trở nên quý giá hơn nữa.