Chỉ sau đó người ta mới biết tin Shen Haiping đã chết, bởi vì trận chiến vào đêm hôm đó quá hỗn loạn; đội quân orc thực sự không có thời gian để tìm xác của anh ấy.

Mọi nơi đều là binh lính tan rã, tiếng súng vang dội khắp nơi; do tầm nhìn kém vào ban đêm, đội quân orc cũng không tiến hành truy đuổi lực lượng quân Shen đã thất bại.

Những người trong quân Shen đã mất ý chí chiến đấu hoặc thì đầu hàng, hoặc tự sát; những người còn sống sót thì trốn về vùng núi phía trung tâm, nhưng họ đã không thể tiếp tục chống trả dựa vào các hệ thống đường hầm và hang động nữa.

Khoảng 20.000 binh sĩ cuối cùng của quân Shen đã sụp đổ chỉ trong một đêm; đội quân orc bắt đầu các hoạt động thanh trừng vào sáng hôm sau.

Ba ngày sau, hầu hết những tên yêu tinh đang ẩn náu trong núi mới bị tiêu diệt, và vùng đất được quân Shen kiểm soát ở miền trung cuối cùng cũng bị giải phóng.

Mặc dù không biết Shen Haiping đã chết, nhưng Hoàng đế Shen và Shen Wukè vẫn nhận được tin tức về sự sụp đổ của vùng này. Bởi vì trước khi rời đi, hay nói cách khác, trước khi mất điện, Shen Haiping đã gửi một bức điện tín về phía Thủ đô Shen, bao gồm bản di chúc ngắn gọn của anh ấy, cũng như thông báo rằng quân Shen không thể chống đỡ được và buộc phải tiến hành trận chiến quyết định vào đêm hôm đó.

Thực tế, mặc dù anh ấy đã sử dụng mã, nhưng bức điện vẫn bị Đại Đường Đế quốc chặn lại và giải mã. Đây cũng là lý do tại sao đội quân orc đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến: Đại Đường Đế quốc đã cung cấp những thông tin chính xác, và phe orc đã sẵn sàng từ trước.

Shen Wukè biết rằng, nếu mất đi vùng đất ở miền trung, những ngày tốt đẹp của mình sẽ kết thúc. Có ít nhất 8 sư đoàn của đội quân orc có thể được điều động đến khu vực chiến sự gần Thủ đô Shen.

Với sức mạnh này, đội quân orc hoàn toàn có thể bao vây Thủ đô Shen, cắt đứt liên lạc giữa Thủ đô Shen với vùng phía bắc, và khiến Shen Wukè bị cô lập.

Vì vậy, anh ta vội vàng mang theo các tài liệu đến dinh thự ngoại ô nơi Hoàng đế Shen đang ẩn náu, và đưa ra ý kiến của mình: “Bệ hạ! Nơi đây đã không còn an toàn nữa, bệ hạ phải rời đi ngay bây giờ.”

Hoàng đế Shen, với khuôn mặt gầy guộc, không muốn rời khỏi thành phố của mình và hỏi: “Không thể cố gắng chống đỡ thêm được nữa sao?”

“Sư đoàn Thiết giáp thứ 1 đã chịu tổn thất nặng nề và gần như không thể tiếp tục chiến đấu được nữa; nếu có thêm đội quân orc tiến đến từ phía bắc, tuyến phòng thủ của họ sẽ sụp đổ,” Shen Wukè giải thích: “Việc mong đợi sư đoàn Thiết giáp thứ 3 – nơ

Sau khi nói xong, ông ta nhìn về phía Thần Hoàng, chờ đợi ông ta đưa ra quyết định của mình.

Thần Hoàng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Tình hình đã thay đổi nhanh chóng theo chiều hướng xấu; tất cả các điều kiện mà ông ta đề xuất đều bị Đại Đường Đế quốc từ chối một cách dứt khoát. Bây giờ, ông ta gần như không còn gì để đàm phán nữa.

Phía Lairen Đế quốc, dù đội ngũ đàm phán của nước Thần có cố gắng đến đâu, họ cũng không thể khiến Đại Đường Đế quốc chấp nhận bất kỳ điều kiện nào. Với việc liên tục thất bại trên chiến trường, nước Thần dường như thực sự không xứng đáng để Đại Đường Đế quốc làm bất kỳ sự nhượng bộ nào.

“Liệu Thần Hải Bình có thật sự đã chết không?” Thần Hoàng đặt ra câu hỏi khiến Thần Vũ Khắc có chút ngạc nhiên.

“Ở vùng núi, chúng tôi không nhận được bất kỳ tin tức nào nữa, bệ hạ. Trong tình hình này, chúng ta không thể xác định được tung tích của tướng Thần Hải Bình,” Thần Vũ Khắc trả lời sau một khoảnh lặng. “Tuy nhiên, trên đài phát thanh, phía Đại Đường Đế quốc cũng không có bất kỳ thông báo nào… Sự im lặng có lẽ chính là tin tức tốt nhất đối với chúng ta.”

Thần Hoàng gật đầu và nói: “Tôi đã gửi điện cho phía Lairen Đế quốc để họ chấp nhận thêm một bước nhượng bộ nữa. Điều này gần như là việc chúng ta đồng ý hoàn toàn với yêu cầu của họ rồi.”

Ông ta dừng lại một lát, nhìn về phía Thần Vũ Khắc và nói: “Hy vọng rằng tướng quân… ngài có thể tiếp tục kiên trì cho đến khi mùa đông đến. Như vậy sẽ giúp chúng ta trì hoãn thêm vài tháng, điều này rất có lợi cho cuộc đàm phán…”

“Bệ hạ!” Thần Vũ Khắc cúi đầu hứa: “Thành Thần Đô vững chắc như thành trì bất khả xâm phạm, chắc chắn sẽ không làm bệ hạ thất vọng! Nếu bệ hạ rời khỏi đây để tiến về phía bắc, thần tôi sẽ an tâm ở lại đây và chiến đấu hết mình!”

Thần Hoàng lại một lần nữa gật đầu. Ông ta chắc chắn không thể cứ mãi bị mắc kẹt ở Thành Thần Đô, bởi điều đó đồng nghĩa với việc tự chặn đứng con đường thoát của mình.

Vì vậy, ông ta buộc phải rời đi, nhưng ông ta cũng lo lắng, bởi Thành Thần Đô thực sự quá quan trọng – dù là với tư cách là kinh đô hay là căn cứ phòng thủ.

“Cũng cần để Thần Văn Dũ ở lại nữa!” Cuối cùng, Thần Hoàng vẫn quyết định để lại một vị đại thần đáng tin cậy ở lại đây để giám sát Thần Vũ Khắc.

Thần Vũ Khắc gật đầu, chấp nhận sự thật này.

Đúng vào lúc Thần Vũ Khắc đang thuyết phục Thần Hoàng rời Thành Thần Đô để đến

Anh ta cầm điện thoại lên và quát mắng Sư đoàn Thiết giáp thứ 3 tại sao lại rút lui: “Cái gì mà các người nói là bị tấn công dữ dội vậy? Hãy giải thích rõ cho tôi biết! Là xe tăng của orc sao? Làm sao xe tăng của orc lại xuất hiện trên tuyến phòng thủ của các người được?”

Anh ta đặt tay lên ống nói điện thoại và nhìn về phía một sĩ quan bên cạnh: “Sư đoàn Thiết giáp thứ 1 không phải đang giao tranh với lực lượng thiết giáp của orc sao? Tại sao lại có xe tăng của orc xuất hiện ở phía bên cánh của Sư đoàn Thiết giáp thứ 3?”

“Tôi không chắc lắm, tướng ơi! Có thể là orc đã chia nhỏ lực lượng thiết giáp của họ để sử dụng,” sĩ quan đó đưa ra suy đoán một cách không chắc chắn.

“Ai nói vậy? Phía bên cánh của các người chỉ có thể là một đội quân thiết giáp nhỏ của orc mà thôi! Hãy điều tra kỹ lưỡng trước khi rút lui! Đừng rút lui! Hãy tìm hiểu rõ ràng trước đã… Cái gì? Anh vừa nói cái gì vậy?” Shen Wuyou ngạc nhiên đến mức mắt anh ta tròn xoe.

Anh ta lắng nghe đối phương nói mãi, sau đó thở dài và ra lệnh: “Cho phép đơn vị của anh rút lui 20 km! Nhất định phải đảm bảo an toàn cho tuyến đường sắt! Hiểu chưa?”

Nói xong, anh ta cúp máy điện thoại và nhìn lại sĩ quan bên cạnh: “Người của Sư đoàn Thiết giáp thứ 3 nói rằng, lực lượng orc ở phía bên cánh họ sử dụng một số hiệu mới, và biểu tượng của họ là con heo rừng.”

“Biểu tượng của lực lượng thiết giáp orc không phải là con sói sao?” Sĩ quan đó ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên nhận ra: “À, đó là Sư đoàn Thiết giáp thứ hai của orc!”

“Gần như vậy.” Shen Wuyou có vẻ mặt không vui và tiến đến trước bản đồ, dùng tay vẽ trên đó: “Sư đoàn Thiết giáp thứ 3 không thể chống đỡ nổi; nếu họ rút lui… tuyến phòng thủ của Sư đoàn Thiết giáp thứ 1 cũng sẽ sụp đổ.”

“Chỉ cần khoảng hai ba ngày thôi, Shen Du sẽ bị bao vây,” anh ta thở dài: “Mọi chuyện trở nên phức tạp rồi.”

Ở phía trước chiến trường, trước khi quân đội Shen kịp phản ứng, lực lượng orc đã tiến hành một cuộc tấn công dữ dội. Khác với những cuộc tấn công bằng pháo binh trước đây, lần này orc đã sử dụng đến hai sư đoàn để tấn công, và ngay lập tức phá vỡ tuyến phòng thủ của quân đội goblin.

Họ không ngần ngại hy sinh, cố gắng phá vỡ các bãi mìn do goblin thiết lập, và đánh bại hoàn toàn tuyến phòng thủ bên ngoài của Shen Du từ phía trước.

Những căn cứ kiên cố và bẫy nấp không thể ngăn chặn được cuộc tấn công của Đế chế orc, bởi vì Đại Đường Đế quốc đã tăng cường thêm 100 khẩu pháo tấn công loại 4 cho lực lượng

Những trận pháo hoa dữ dội đã khiến quân đội của Shen phải trải nghiệm thực sự cái gì là sức mạnh thực sự. Với sự hỗ trợ của hơn 20 tàu chiến của Hải quân Đại Đường Đế quốc, các tiền đồn của quân Shen gần bờ biển nhanh chóng bị xâm lược từ mọi hướng.

Sức mạnh của hàng trăm khẩu pháo hải quân không thể so sánh được với hơn một trăm khẩu pháo bộ binh; tốc độ bắn nhanh hơn và tầm bắn xa hơn, khiến các tiền đồn của quân Địa Tinh trở thành biển lửa.

Ngay sau đó, dưới sự yểm trợ của các khẩu pháo tấn công, lực lượng Orc mở cuộc tấn công mãnh liệt và trong vòng một ngày đã tiến lên được 10 km, như một con dao sắc bén xuyên thẳng vào vùng ngoại ô của Thành phố Shen.

Điều này khiến quân Shen phải tổng lực phản kích; hàng trăm người thiệt mạng chỉ để buộc lực lượng Orc phải rút lui.

Cả hai bên giao tranh ác liệt gần vùng ngoại ô, và cuối cùng lực lượng Orc chỉ có thể rút lui khoảng 500 mét, kéo ra các tòa nhà ở vùng ngoại ô mới có thể ổn định lại tuyến phòng thủ của mình.

Phía quân Shen cũng không giành được chiến thắng hoàn toàn; sau khi mất đi hơn 5000 người, Shen Wuké cuối cùng cũng đã ngăn chặn được toàn bộ lực lượng Orc ở vùng ngoại ô xa của Thành phố Shen.

Tuy nhiên, lúc này, tiền đồn của lực lượng Orc chỉ cách Thành phố Shen khoảng hơn 300 mét, và các khẩu pháo của họ đã có thể dễ dàng bắn vào khu vực trung tâm của Thành phố Shen.

Mãi cho đến ngày hôm sau, Shen Wuké mới hiểu rõ quy mô của cuộc tấn công này: ở phía bên cạnh, Sư đoàn Thiết giáp số 2 mới được thành lập của quân Orc đang lao vào tấn công, gần như đã cắt đứt đường sắt và đường bộ nối Thành phố Shen với khu vực phía bắc.

Thành phố Shen gần như đã bị bao vây hoàn toàn; các tuyến phòng thủ ở phía trước đã gần như mất hết, chỉ còn lại tuyến phòng thủ dã chiến được xây dựng dọc theo ranh giới thành phố. Nếu tiếp tục chiến đấu, cả hai bên sẽ phải giao tranh trong các con hẻm của Thành phố Shen!

Xét về tổng số quân lực, lực lượng Orc đã đưa vào trận chiến khoảng 150.000 người! Quy mô này thực sự khiến Shen Wuké rất ngạc nhiên.

Ông ta không thể tin nổi rằng, trong thời tiết lạnh giá như vậy, quân Orc lại tiếp tục mở cuộc tấn công. Trong tình trạng hầu như không chuẩn bị gì cả, quân Địa Tinh đã mất hết tuyến phòng thủ dã chiến mà họ hy vọng có thể duy trì được hơn một tháng, đủ để kéo dài cuộc chiến qua mùa đông...

Đây chỉ là bắt đầu mà thôi; trong ba ngày tiếp theo, lực lượng Orc vẫn tiếp tục tấn công, và dù ở hướng nào, quân Địa Tinh cũng phải rút lui.

Tin tốt là việc thua trận này đã buộc Hoàng đế Shen phải vội vàng bỏ chạy, điều này khiến Shen Wuké yên tâm hơn một chút; tin xấu là sự thất bại của quân